每一个人与每一个人的价值观念都会有所不同，有的人追求金钱，有的人追求名声。同一个人在他不同的年纪，对事物的看法也会不一样，这很正常，一个复杂而又理性的社会既需要独立的自我，也需要成长与蜕变。当然，唯一可能不变的就是人类男性永远喜欢20岁的美丽女子这个神奇的命题了，在10岁时他们对于异性的定义才刚刚开始懵懂，这些男性特征还没有发育成熟的半大孩子将浑身散发着知性魅力的大姐姐们称之为御姐。当他们的年轮走过40，这些见过世面有了一定社会地位的成熟男人将那些身材魔鬼的小姑娘们称之为鲜活的肉体。
斯普林特早已过了那种看到贵妇半开的胸衣就会性趣盎然的年纪，时间从他衰老的身上夺走了许多东西，青春、活力、欲望，还有曾经无比澎湃的激情。古板的老人从心底抗拒新鲜事物的出现和流行，他并没有资格出现在哈利法塔下的内阁会议上，不然的话鼠人倒是可以和苍老的守望种一起有许多共同的话题可以讨论。他简陋的卧室里没有色彩鲜艳、立意深远的油画，只有4堵用石灰水粗略粉刷过的墙面；坚硬的木板床上既没有松软的床垫，也没有精致的蕾丝纱帐，只有一床用浅色亚麻布编织而成的轻被。魔法灯的焰光比油灯要强烈的多，就照明效果而言远在油灯之上，可老人就是不喜欢，德安＊泽科曾经为了讨好老酒保特地为他挑选了一台大功率的魔法灯，结果东西还没送进门就被老人破口大骂着赶了出去。
“油灯太暗了，你真的不应该把德安＊泽科先生赶出去的～”安吉丽娜小心地用铁签子向上拨了拨灯芯，却依然不能让房间昏暗的现状得到改观。
“我的岁数大了，殿下，能有一张床供我度过一个又一个寒冷的夜晚就已经足够了，这房间亮一些，还是暗一些，对我这个糟老头子来说并没有什么区别。”斯普林特轻笑着说道。
“可是……”回过头的少女看到了老人缩在木板床角落里的模样，脸上那些同皱纹交错的血痂，膝盖上依然渗有血迹的纱布，搁在床头布满了刻痕的拐杖，每一样在安吉丽娜看来都是那么的刺眼，刺眼到让她觉得自己的胸口有一团火焰开始燃烧。
有的人善于用语言作为自己的武器，他们可以慷慨激昂地陈述这世上永恒的真理，引经据典地批判别人的观点和所作所为。爱情、承诺、唾骂、指责……任何一种剧烈的情感他们都能信手拈来，激烈的手势、丰富的表情，他们的演技实在太过出色了，你根本无从判断，他们在这些极有感染力的陈词与对话中是否真地投入了属于自己的情感。
还有一些人，他们怀有炙热的情感，却不善于表达，目光与目光间的交流让他们感到羞怯，因为性格使然的原因，那种大声喊出自己内心真正想法的行为让他们望而却步。
安吉丽娜*朱莉便属于后者，因为童年阴影的关系，在感情的世界中她更习惯于当一个台下的观众而不是台上的舞者。
“您并不需要感到内疚，我的殿下~”老人脸上的笑容越发地自然起来，“能为您流血是斯普林特的荣幸，德安*泽科和伊万*斯特兰克两个和他们手底下的那些小家伙们，可都是恨不得排着队天天能为您卖些力气呢~”
“正因为如此，我们更需要你好好地活下去，斯普林特，答应我，不要再拿自己的生命开玩笑了好么？”少女抓起了鼠人粗糙而且毛发稀疏的手臂，真诚地说道，“不论是我，还是施莱德他们，都需要你的智慧和经验来为我们提点~”
“呵呵~我亲爱的殿下哟，您身上的善良可不仅仅来自于您伟大的母亲，同样的，这份高尚的品德也来自于您的父亲~”斯普林特拍了拍少女的手背，笑着说道。
“即便他对你手下留情，我也不会感念他的好意，斯普林特，绝不~”少女紧咬着自己丰美的下唇，倔强地摇了摇脑袋。
“就连这份倔强也是一模一样啊~~”鼠人奥斯巴托在心里补充了一句，脸上却也只能苦笑了两声，“这两位已经跨越了法则边缘的强者之间的矛盾，或许只有斯皮尔伯格议长才拥有化解的可能了吧~”
就在这时候一阵短促的敲门声响起，随后施莱德独特的充满了死亡和寒冷的嗓音从门后传了进来，“是我，殿下，事情的发展就和您料想的一样~”
………………
“你们说，这小子不会真的打算做一晚上的木匠活吧？无所不能的卡西莫多在上，究竟是我的思维逻辑出了问题，还是他的？”长生种子爵放下窗纱，回过头朝着安妮斯顿和布鲁姆他们问道。
“即便是睡觉，也要睁着一只眼睛！”坐在沙发椅里依旧在和箭矢作斗争的布鲁姆没头没脑地说了这么一句。
“嗯？圆耳朵，你说这话时什么意思？”没听明白的皮特下意识地问道。
“这是戒律种的一句谚语！意思是时时刻刻都要保持警惕！”暴食种公主深知自己的未婚夫在过去的岁月中将大把的时间浪费在了所谓的“艺术追求”上，只能无奈地为他解释道。
“警惕？你们的意思是他们有可能不会遵守之前的约定，不等到黎明，在今晚就对我们开始测试？”长生种子爵张大了嘴巴略带吃惊地问道。
“我真为玫瑰城堡的将来感到担忧~”与长生种不同，这些年死在年轻的月光林地巡猎手箭下的偷猎者早已超过了2位数的大关，对于鲜血和阴谋的理解，布鲁姆远远地超过了在城堡中娇生惯养成长起来的子爵阁下，“13氏族里没有人会喜欢我们，那些大人物的守旧和传统，你应该比我清楚得多，白礼服，从施莱德的告诫里就能听出来，他们对我们所谓的测试早就急不可耐了。”
“可是协议呢？他们难道打算就这样轻易地违背自己的诺言么？”皮特无法理解地问道。在长生种的眼中，协议是最古老的艺术之一，那种基于口头或是书面的承诺，那些拍着胸脯的豪言或是白纸黑字流露出来的慎重和秩序，是将13氏族和深渊土著以及诵经者们彻底区分开来的完美艺术。
“这不是艺术，皮特，这是战争！暂且不说施莱德向我们透露出来的是不是真实可靠的信息，即便他所说的是内阁会议确切决定，可如果能通过一句话就让我们彻底掉入麻痹大意的陷阱，那么换做我来说，这样的不守信是绝对值得的耍赖行为！”布鲁姆抬起头，直视着皮特的双眼说道。
就在车厢里的几个人就奎恩连夜赶木工活这件事展开大讨论的时候，月光已经被乌云遮掩得几乎看不清了，风里的呜咽声越来越响，几乎是在屠夫巷的各个角落里回荡；空气里的湿气也越来越大，几乎已经能嗅到属于暴雨的味道。就在一片阴暗之中，在距离“天堂与地狱大竞技场”一个街区外的一座钟楼里，几个魁梧的身影正在远远地观望着竞技场底层那团显眼的光亮。
“那个人类已经修了快一个魔法时了，真不知道他是聪明还是白痴~”一个全身黄褐色，长着一双翅膀还有一条鞭尾的奥斯巴托抱怨着说道。
“所以说，偷袭的可能性已经没有了是么？”旁边一个正双手捧着一根库提笃斯野牛的大腿骨啃得津津有味的淡紫色身影味道。
“谁知道呢~也许下一个魔法分，那个该死的人类小子就能把那辆该死的大篷车给修好了也说不定呢~”黄褐色的奥斯巴托捏了捏自己手里造型奇怪的望远镜，朝着另一边深红色的身影问道，“布鲁克林，你怎么说？”
“上头给的命令是除掉那些家伙，可没说到底是偷袭还是强攻，难道说你和白德威打算什么都不做就回去向公爵阁下交差？”长着一张鸟喙大嘴的布鲁克林呵斥道。
“行，都听你的~不过~”黄褐色的奥斯巴托赔笑着指了指钟楼下面两边的建筑，“等我们动手的时候，那些家伙不会就这么一直看着吧？如果只有我们几个，对上暴食种公主可真是没什么看头~”
“他们不敢~要知道这可是除了议长大人和守望种之外，整个内阁的决议！”布鲁克林舔了舔自己的嘴角，有些狠厉地说道。
“你们看，这其实一点都不困难，只要挑选好合适的荒漠黑枫，再把他们锯成自己想要的样子，”奎恩拿着一截2英尺长的树干，朝着车架的方向比了比，然后用一把蹭亮的齿距“嘎吱嘎吱”地将它的圆顶锯出了一个三角形的凹坑，“瞧，多简单~”奎恩的脸上满是得意的笑容，似乎根本没有觉得身为一个死灵法师学徒，大半夜在大竞技场的过道里修理一辆马车有什么不对劲的地方。
只是他说笑着，周围却没有一个人存在，莫瑞和校阿尔弗雷德和安妮他们一起早早地就被他赶上了马车，能专心地听着死灵法师学徒教授木工课程的，只有呼呼的大风还有那些斑驳的被岁月侵蚀的面目全非的石墙。
