校园僻静一角，空阶梯教室里，怪胎小队此次巡逻成员正在开会，维拉和几个没事的，则坐在一边做自己的作业。
可是后辈们开了阵会后，却派出提姆来拍维拉的肩。
“喂，维拉，你可不可以去跟夏佐说，让他跟着我们去一趟，整理整理环境？”
维拉从资料和字典中没好气抬头，迎面看见的就是提姆谄媚的恶心脸，但却没被恶心到，因为她的心还在那堆恼人资料里。
三年了，她已能顺畅阅读，但这份资料却太过困难，都已经查了十数次字典，都还无法看完它，心情已经够差，其他人竟还拿这种小事烦她。
“整理整理环境”是指修里一下敌对势力，是挺重要的，但是要问夏佐的事，找她做啥？
“夏佐在那呀！”维拉恼火指着偌大教室的另一头，“你不会自己去跟他说呀！”
提姆看看远方，夏佐果然正坐在黑板前高脚椅上，拿着白色粉笔，伛偻着肩，心情不是很好的练习数学公式推导。提姆再看看眼前暴躁少女，很是为难模样。
“可是夏佐最近不太愿意跟我们去巡逻啦！”
有些受不了，维拉学着夏佐翻白眼冷哼：“那是因为你们太依赖他，每次都躲在他后面等着他动手！该自立了啦小屁孩！”
“可是这次对手是战略科，虽然不是里头最强的，但胜算有点不确定呀……。”
提姆可怜兮兮双手合十，微微弓着腰，摇尾乞怜般装可爱道：“好嘛，夏佐也只听你的，就这次而已，去帮我们拜托他吧──”
她的确有听说这次行动的难度，而且对方那边还有马可仕助阵的样子，维拉看看夏佐略显疲惫的背影，要不是这样，她还真不想去拜托夏佐。
叹了口气，维拉还是起身走向夏佐，将提姆感激涕零的笨脸丢在后头。
她走下台阶，一步步走向，那半个脑袋缩在漆黑大衣立领的少年。
“夏佐。”站在夏佐右后方，维拉温温呼唤他。
夏佐停下动作，慢慢转头。
维拉看见少年的眼袋泛青，跟当年毕业前的亚柏一样，只是周遭睡不饱的吓人寒意更甚亚柏，让人不敢接近。
可是这样的夏佐，听见她的呼唤，还是转过身来，仰面看着她。
神情冰冷，但还是好好的看着她。
“怎么了？”少年皱眉轻声问道。
指指后面的提姆等人，维拉解释了起来。
可是越听，夏佐的眉头就越皱，脸也转回去了，瞪视着黑板上错纵数学公式，好像有什么血海深仇，寒气森森。
最后夏佐还是点头答应了，这让维拉有点百感交集，好像是她增加夏佐工作量一般。于是她揽住那个坐着的少年脖颈，以这样恰好的高度，在夏佐额上留下感谢与安抚的轻吻。
少年阖上眼，接受了这一吻。
眉宇间疲惫依旧，紧皱的眉头却是松了些。
十五岁的维拉，越来越感受到时光流逝的快速，转眼就来到中阶****上学期的尾声，与首都皇家学院的交流宴一日日逼近。
但在与首都皇家学院的交流宴前周，维拉房门忽然响了。
“谁呀？”
为了符合学校交流宴规定，开始清理骯脏指甲的怪胎小队队员室友贝蒂，有点不耐，下床应了门。然后不到几秒，又用吃惊的神情倒退走了几步，转脸看维拉。
“泰比莎找妳，”贝蒂神情有些复杂，不忘皱眉警告门口的泰比莎：“喂，宿舍里禁止斗殴喔。”
维拉扶额，大家都认定她们见面就是要掐架就对了，无言。
但泰比莎找她到底要做啥？维拉可不记得两人之间，有发展过什么夜间互串门子擦指甲油之类的秘密恋情。
刚抱着迷惑心情走到门口，泰比莎就把一大团又黑又毛茸茸的东西，塞进维拉怀里。
“这我不需要了，给你。”泰比莎这样强硬说道。
啥？
维拉打开一看，才发现那黑乎呼的东西，是件厚实的长毛皮大衣。
大衣下襬一直盖到大腿，一件不知用了多少只动物毛皮的高级大衣。
当下傻眼，完全不懂泰比莎在想什么。泰比莎该不会是觉得送她无肩礼服很过意不去、怕她感冒，所以送来了这价值不斐的大衣是吧？
这不是泰比莎！眼前这个想包养她的人，绝对不是泰比莎！
“这太贵重了，我不能收，”维拉收敛起被雷连霹的神情，回复神智道：“你们已送过我很漂亮的礼服，忘了吗？”
“这是我染金发时穿的大衣，今后都不会用到了，我穿会黑成一片。”泰比莎指着自己黑发，再指指维拉的棕橙色发丝：“一身漆黑反倒能衬出你那样的发色，会非常亮眼好看，相信我。”
“可是……。”
“没有可是，我送别人的东西，一辈子都不打算拿回来。”
困扰看着这让人垂涎的大衣，维拉看向不打算改变心意的泰比莎，有点不知从何说起。
“喂，泰比莎，”维拉眸光漂移的看了下走廊四周，“我们那个暴力小队，平常收拾那些横着走的讨厌鬼，都是为了自己，你不必对我这么好。”
其实维拉知道发卷会帮对她如此过意不去，除了她曾送发卷帮实用凶器做生日礼物外，也是为了感谢她说服人数不少的怪胎小队，定期修理恫吓那些嚣张的大势力，例如几个战略科的大团体。
维拉她们势力，近年养成不少制衡其他大势力的习惯。
扫荡大赛时为了争取名次、而恶意干扰的人马，也用阴险方式破坏大赛的内定名次──毕竟年级越高，大家就越介意影响自己未来工作的成绩表现。
但维拉与怪胎小队对付那些家伙，大部分也是为了自己。
眼前泰比莎却哼了一声。
“谁对你好呀！自作多情！”黑发少女冷艳道。
维拉笑了。
看着这个双手环胸，穿着睡衣站在她面前、坚持要她收下礼物的少女，也有了与校园外内乱战火极其遥远的感受。
好像她真的就是个极其普通、正与朋友打打闹闹的学生一般。
这与当初轻视战略科的感受不同，完全不同，泰比莎让她感觉到，这乱七八糟的世界，其实还是有它美好的地方。
“喂！”
维拉忍不住笑意，叫住趾高气昂转头要回房的泰比莎。
“别输给战略科。”维拉轻声说道。
泰比莎面无表情看着她，眸光却逐渐变得炯亮。
回身离去前，黑发少女嗯了声，低声回应：“妳也是。”
与首都皇家学院交流宴当日，当维拉穿上漆黑毛皮大衣与黑礼服，在夏佐面前站定时，本来在双手抱胸在神游少年再次被她吓到了。
“这又是哪来的大衣？”夏佐维持原本姿势，楞楞看着那毛皮大衣：“这质料也太好了吧？”
“这是我和泰比莎的定情情物。”
少年不耐：“好好回答问题有这么困难吗？”
认真摇头，维拉坚定看着夏佐。
“我是认真的！这就是我和泰比莎的定情情物！”
夏佐瞬间放弃与其沟通。
这年的皇家交流宴，虽豪华美好依旧，却比上次平静许多。
凯里今年没再打奇怪的赌，没了压力，只有几个怪胎小队队员或老熟人，偶尔来邀舞，一切都非常安逸平稳──尤其是狄伦今年没来，这让夏佐与维拉都松了很大一口气。
虽然看不见白发红眼的顶尖美少年，让维拉有那么一丝丝遗憾。但总比整场宴会，都要堤防狄伦突袭的好。
不过狄伦到底为什么没来呀？
狄伦的主子西蒙明明也闪亮亮的驾到了，狄伦怎么没来呢？
于是维拉拿着装满食物的白瓷盘，翩翩来到班上新兴贵族小团体附近。
比利妮娜兄妹、同是新兴贵族的南西、平民身份的托尼……等等，这友善、默契与实力又坚强的小团体见她来了，纷纷停下交谈，笑着欢迎她。
他们当然不忘一个个上前献上口水吻，维拉脸颊很快变得有些湿亮。
她目光空洞的擦擦脸颊，走向空座位。
“坐我旁边吧！维拉！”南西笑嘻嘻说道：“我刚还在想，你要在队友那边待多久、才会来跟我们打招呼跳支舞呢！”
托尼也笑道：“对呀，你在那群凶神恶煞里，我们都不敢去向你邀舞呢！”
然后托尼就被南西踩了，赏以一狠瞪。
但维拉觉得，其实托尼说得很有道理。
眼前这新兴贵族的顶尖势力，他们一个个挪动位置，为她腾出一个座位，让维拉坐下。
这并不是这些人第一次这样做，永远都让维拉倍感窝心。
比利妮娜兄妹为首的这个小团体，永远都这样吵吵闹闹又友善。里头成员大都是新兴贵族，却穿着低调，也不流连舞池眉目传情，就只是在沙发用餐区，与三五好友聚在一起聊聊。
至于首都皇家学院的学生，如果愿意和他们聊聊自然很好，但如果不，也不强求。
维拉在她们吵吵闹闹下，被当自己人般鼓吹跳了几支舞，和托尼跳也和势力头子比利跳，跳的零零落落却比什么都开心。
不知道过了多久，维拉才终于找到机会，在情报通南西旁坐下。
稍稍喘口气，维拉才问起南西，狄伦那瘟神为何没有来今年的交流宴。
“狄伦？”南西被这个问题逗笑了：“狄伦怎么可能来这交流宴呢？”
“可是他去年来啦？”维拉不解。
难道她去年是见到鬼了吗？
南西摇头，表示维拉会错意了。
“现在正是内乱、国内各处极缺斗师的时候，那个惟恐天下不乱没人可杀的疯子，怎么可能还乖乖留在学院中？”
“可他不是追随西蒙了？”
“追随西蒙，并不影响狄伦天南地北的加入大乱斗呀，西蒙需要他时，他再回来就好了，”说着，南西插起一块水果，问：“要吃吗？”
维拉张口吃了，若有所思的咀嚼。
“所以狄伦已经完全具备斗师的资格了，他不是十几岁？”
“今年十八的样子，差不多是我们学校毕业生的年龄，但那家伙十三十四就开始全国乱跑了，”南西无奈笑笑：“听说他十五带着满手鲜血与恶名回到家族，吓到了许多人，然后又马上宣布，只要是让他有兴趣的人都愿意追随、而不是效忠家族时，真的引起轩然大波呢。”
没记错的话，狄伦和马术老师的比安奇家族，跟凯里与吉儿的马里诺家族一样，是非常大而古老的传统家族，那种全家族同心守住荣华富贵的顶级世族。
“比安奇家族，允许狄伦这种能力强的斗师脱离他们吗？”维拉很怀疑。
“他们当然不想，但就只能利诱的样子，因为狄伦在比安奇家族好像没什么留恋，”南西偷笑：“听说狄伦越是接近成年就越棘手，比安奇那些臭老头，烦恼的要命呢！”
维拉笑了，一点都不感到意外。
那是个很开心的宴会，维拉不只和自己怪胎小队队员们共舞，还和南西那群新兴贵族聊了许多，就连维拉最后的邀舞，夏佐那讨厌麻烦的老头子也接受了。
当窝在沙发的夏佐离开座位，起身接受邀舞时，维拉不敢相信自己双眼。
都已经做好会被拒绝的心里准备了说。
“走吧。”夏佐却向维拉举起上臂，示意她勾住。
于是那个晚宴，就是以夏佐的臂湾、与一曲整个世界都在旋转的快步华尔兹，作为美好句点。
本以为学校生活就会这样，磕磕绊绊吵吵闹闹一直到最后，可是维拉却错了。
下学期前往梦魇庄园的旅途，其心惊程度，更甚维拉进入学院后所有日子总和──他们四个年级共两百多个学生，根本连抵达梦魇庄园都无法。
谁能料到，飞船会莫名遭受数十只梦魇攻击，坠毁于国境西方的无边黑森林。
