974年6月6日
沙尘飞舞的平坦操练场上，两名骑着战马手握长枪的骑士正在对峙，虽然气氛剑拔弩张，但枪头上包裹着的球状的缓冲垫以及环绕在四周看台上的观众提醒着大家这不过是一场演习，或者说至少不是一场你死我活的决斗。
先动起来的是骑着白马的一侧，在起步之后极短时间之内，马匹就加速到了相当高的速度，然而对面的黑马上的骑士并没有立刻开始冲刺，相反的，黑马上的骑士稳稳的拉住自己的战马，稍微用脚压住马的侧腹部，安抚住想要冲出去的黑马，然后平平的抬起了自己的长枪，在正常的对冲之中，速度较快的一方会有较大的优势，然而，黑马上的骑士似乎选择相反的策略。
瞬间，白马已经接近了黑马，两人的长枪即将交错而过，白马上的骑士发出了奋力的吼叫，两骑人马相互交叉，在这一瞬间，如果是平常的情况，黑马上的骑士即便立刻被震下马背也不奇怪，然而烟尘散开后，跌落在地的，是白马上的骑士。
黑马上的骑士轻盈的从马背上翻身下来，向着倒在地上的对手伸出了右手，对方无奈的晃晃头，也伸出了右手，在黑马上的骑士的帮助下站了起来。
“胜负已分，胜者，德·尤尼科。”场地的侧面传来了一声喊号，黑马上的骑士伴随着这个声音，用左手脱下了遮住面容的头盔，露出了略微有些凌乱的黑色头发和深黑色的眼睛，接着连同已经从对手那里收回的右手，双手一起举起晃动着，向周围的观众们致意。
另一名骑士并没有脱下头盔，只是用力的拍拍德的肩膀作为祝贺，然后，两人分别向着操场两侧的出口走去。
穿过出口的甬道，德看到一名衣着华贵的男性前后站在甬道尽头，注意到对方的身份，德走上前去半跪下行礼道：“见习骑士德·尤尼科，参见穆大人。”
“起来吧，不必太过拘礼。此刻也算是独处，叫我叔叔就好了。”被称作大人的，正是穆·图斯，此刻已经身列正一席。在这个公国之中，正一席骑士，就代表着在和平时期是大公的近侧，而一旦开战则是全国的军队中等级最高的将领。
“在两骑错身的时候，将枪头对准对方的护腿，同时让战马做短距离的平移避开对手的正面冲刺，利用枪头上的球形保护垫让对方脚从马镫中松脱，对吧？”穆用有点嘲弄的语气说道。
“叔叔您果然看穿了。”德有些害羞的摸了摸自己的头。
“你应该少想些这样的只能在特定场合用出来的招数，虽然我想这么说，不过真的到了需要的时候你也能想出来相应的实战招数吧，所以就无所谓了，总之，还是该说干得不错。”穆拍了拍德的肩膀夸奖道。
“谢谢叔叔。”面对夸奖，德露出了孩子般的笑容。
“去吧铠甲换下来吧。”穆温和的对德吩咐道，然后转身对自己身后不远处的侍者提高声音指示道，“备马。”
“今年是第十年了，对吧？”穆与德二人乘马沿着首都的大道不紧不慢的行进着，虽然德只不过是年轻一辈的见习骑士，但其才华在一般民众中也有所传闻，至于穆，则是身为大公近侧，可谓一人之下万人之上的名人，两人这样在街上移动着自然的遭受到了各式的问候，因此也不时的对周围行礼的人群做出回礼，尽管如此，穆还是忙里偷闲的与德聊着。
“是的，从叔叔带我回来这里，今年是第十年了。”
“真是愧疚，当初我跟你母亲约定会每年带你回去一次，结果实际上十年之中居然只有三次而已。今年这个整十的年份，本想一定要带你回去一次，可是，恐怕又要没法成行了。”
“毕竟叔叔您位高权重，也难免太忙，而这一来回的路程也不是我自己能走得了的。再加上又不方便让外人去母亲他们那里。”
“是啊，如果可以的话，我真想能生活在那里就好了，可惜，我毕竟是俗世之人啊。”穆有些感慨的抬头看看天空。
“叔叔想要退位隐居了吗？大公怕是会舍不得吧。”
“老子还不到四十岁呢。”穆苦笑起来，“今年虽然我是没法子去走一趟了，你到是可以，我给你找了个伴。”
“诶？叔叔，就算再怎么亲信的人，让他去那里也不太好吧，就算母亲能接受，长老们也不可能不在意的吧。您说的是谁啊？”
“呵哈哈，驾。”穆没有回答，而是笑了笑接着突然催起自己的马，跑了起来。
“叔叔？额，驾。”无奈的，德也只好催促自己的马，追了上去。
“叔叔，到底怎么回事？”终于到达大宅门口，德快步的追上穆，追问道，但是却得到了让自己哑口无言的应对。
“啊呀，已经这个时间了啊，该吃晚饭了啊。”穆突然摆出一副不正经的姿势看着远处高高挂着最多三四点钟的太阳。
然后，完全不理会一脸凌乱的德，穆快步走进了大宅，直接进入了饭厅，并且迅速的坐在了正席上。
“叔叔？”跟在穆身后走进饭厅的德无奈的发现，穆正在一本正经的指着长桌侧面的一张椅子，虽然那正是德平时用餐的座位，但是德现在十分的犹豫自己该不该听话的坐下。
不明不白的犹豫了几秒钟，德乖乖的坐了下来，十年的经验告诉自己，这个平时严肃的骑士大人，偶尔是十分不可理喻的。
啪啪啪，在德刚刚坐稳时候，穆拍了拍双手，在德对面的门应声开启，从中推出了一具餐车，推车的白衣厨师打扮的人手脚麻利的在穆和德的面前各摆上了一只碗，然后，从一只餐车中间的大碗中中舀出了一些东西倒进碗里。
碗里的东西是掺杂着绿色叶子碎片的白色粘稠物，看上去似乎是粥？
“喂，叔叔？”
“啊呀，新来的厨师的手艺不知道怎么样呢……”穆挂着傻笑般的表情捧起了碗，将里面内容不明的食物倒进了嘴里。“啊呀，感觉应该很和你的口味，不尝尝吗？”
“额…”德已经满头黑线了，但还是听话的捧起了眼前的碗，开始品尝，“这种没有调味的药草，好像妈妈做的粥的感觉。慢着，叔叔？你说新来的厨师？”德突然察觉到了什么，转身盯住了站在自己身后的白衣厨师。然而，虽然对方是个年纪不大的并且容姿端丽的女孩子这一点有些意外，德没法从那张脸上看出这种熟悉味道的来源。
“哥哥，好久不见。”厨师打扮的少女对着德露出了温和的微笑。
“哥哥？”德努力的在自己的记忆中搜索着，能够用这个词称呼自己的存在世界上应当只有一个，而且绝对不会是人形，除非……“墨瞳？你学会变形术了啊？”
“不对哦，哥哥，现在要叫人家伊柯艾儿才行。还有啊，看见人家的眼睛你都还认不出来吗？妈妈真是白白给我起了这个名字。”厨师打扮的少女扯下了头上的厨师帽，一头纯银色的长发洒了下来，“还有啊，妈妈很想你的说。”
“伊柯艾儿？旧语的意思的话，墨水的，眼睛吗？这奇怪的名字是叔叔起的？”
“是的，伊柯艾儿·尤尼科，见习骑士德·尤尼科的老家来的妹妹。”
“难道说？你自己一个人从山谷跑来的吗？”
“不要小看独角兽的脚力哦，哥哥。”
“好了，德，你也明白了吧，今年，你就和伊柯艾儿一起回去吧，大赛结束之后，可以给你放大半个月的假期。”
“是。”德本能的站直身体行礼回答道。
“叔叔，今年你没法一起来吗？妈妈也说很想你的说。”伊柯艾儿凑上来问道。
“今年大公要去边境诸省巡视，我没可能不做护卫的。”穆摊手说道。
“边境诸省？难道说，又要开战了吗？”
“龙狼两族什么时候真正的停战过，黑狼布莱克……”穆似乎是打算说上一通，但是仅仅提起了个名字就停下了，“罢了，你们还年轻，没必要听这些。好了，伊柯艾儿，坐在那边吧。吃完正经的晚饭，让德带你在城里走走。”
穆指着与德相对的座位让伊柯艾儿坐下，但是伊柯艾儿啪嗒啪嗒的跑了过去，搬起放在那里的椅子拉到了德的身边，然后一脸开心的坐下了。
夜幕刚刚降临不久，德与伊柯艾儿并排走在街道上，德打算带着伊柯艾儿去自己熟悉的酒馆，介绍给自己的朋友们认识一下，所以两人一边聊着天一边在街道上不紧不慢的溜达着。
“我说，墨瞳。”
“人家叫伊柯艾儿啦。”
“难道说，你很中意这个名字吗？”
“虽然人家是觉得很好听啦，但是那不是重点。”
“好吧，伊柯艾儿，啊拉，感觉好别扭，你是什么时候学了变形术，前年我回去的时候都还没听说过你在学。”
“人家可是从很小的时候就想学了，只不过没告诉你。”
“为什么？变成人形很麻烦的吧？说起来小时候都没注意到，变形的时候是能一并把衣服变出来的吗？”
“当然是能的啦，你在胡乱想些什么啊，”伊柯艾儿突然满脸通红的在德的背上锤了一拳，然后用小到几乎听不见的声音念叨道，“人家还不是为了来见你，呜……”
“原来是这样的啊，难怪妈妈一直都穿着同样的衣服。干嘛打我？哎？墨瞳你说为了什么？”
“什么都没有，还有，人家的名字是伊柯艾儿·尤尼科。”
“好的好的，伊柯艾儿，果然还是很奇怪，好在叔叔给你起的这个名字并没有改变你的名字的意义，不然我肯定觉得加倍的别扭。”
“意义？”
“没错，名字的意义是很重要的的。不像妈妈他们那样只是为了称呼和区分而根据身体特征随便取的简单名字，人类的名字是有很多部分的，最简单也要分成，名和姓两部分，名比较简单，而姓有时候还要分成，族姓，封姓等等好几部分。”
“唔，感觉好复杂。”
“简单来说吧，叔叔给我起的名字叫做德·尤尼科，其中德是名字，而尤尼科就是独角兽这个词的读音，用来作为我的族姓，而叔叔给你起的名字同样是用尤尼科作为族姓，这样一来别人只要听着这两个名字就会知道我们是一家人了，这就是族姓的作用。再例如叔叔的完整名字，穆·冷杉·图斯·德莱贡，四个部分分别是，名，族姓，封姓，赐姓。封姓是公国中一种特殊的制度，是大公在册封列席骑士时额外给予的一段文字，内容是古代英雄的名字或者族姓，而赐姓则是拥有一定地位的人物对于自己较为亲密的部下，将自己的名字稍作改动让其使用，以表示对其的重视，德莱贡就是龙这个词也就是大公希兹·龙的族姓的变音。也就是说叔叔就是，冷杉家族的，继承了图斯之名的，大公希兹·龙部下的，名叫穆的人。”
“为什么人类这么看重名字啊，哥哥？名字有那么重要吗？”
“当然重要，对人类这种存在来说，只使用名字就能够完全的区分，对于一个人来说，仅仅名字有时就代表着其身世和地位。甚至，在战争之中，名字也决定着你所站在阵营。”
“战争？哥哥，叔叔先前说到的战争是怎么回事？为什么说了一半就不说了？”
“叔叔提到的是龙公国与黑狼帝国之间的冲突，龙公国是飞鸟第三帝国的属国，位处大陆西沿，在南方和黑狼帝国接壤，两国之间的冲突，是从第一帝国时代就开始的，这种冲突并非单纯的土地上的争夺，而是信仰的冲突。”
“信仰的冲突？”
“伊柯艾儿，你知道龙这种生物吗？”
“那是，很大的，会喷火，还有会飞什么的……”
“呵呵，真够简单的，这样来说吧，在人类之中有一个说法，独角兽，是被神所爱的生物。”
“听上去好像有点嫉妒的样子。”伊柯艾儿歪着头说道。
“实际上就是嫉妒，而对于龙，人们称他们为，地上最接近神的生物。”
“好像是加倍的嫉妒呢。”
“龙的力量能搬动城池，龙的怒气能统领云雨，龙的呼吸是烈火，龙的言语是雷鸣，龙的血肉是神兵利器，龙就是这样被称颂着。这个国家就是以此为信仰，崇拜着这种纯粹的，来自神的，未被意志所操纵过的真正的力量。”
“听上去，不由得就也会崇敬起来呢，这种力量。”
“而与之相对的，就是狼，伊柯艾儿觉得，如果用独角兽的姿态，能够战胜多少匹狼呢？”
“人家不怎么擅长战斗，不过如果连魔法都用上的话，同时面对三两只应该不成问题吧，不过也没试过，从没和狼战斗过。”
“没错，没有战斗过，因为你永远不会遇上你能在战斗中轻易得胜的狼群，记得叔叔在十年前来到山谷时吗？那时他遇到了狼群的袭击，据叔叔的推测，那群狼的数量至少是三十以上。”
“啊？怎么会那么多？”
“这就是狼的战斗方式，再加上叔叔当时并没有带着武器，只好一边逃跑一边伺机反击，结果最终还是被逼至山顶的遗迹那里，然后，自知战斗的话肯定无法生还，于是才跳下了断崖，据叔叔说，那些东西中，他甚至连一只也没能杀死，每当叔叔试图正面集中一只攻击，那么这一只就会只顾着逃跑，自己的背后则会遭到极为猛烈的袭击。如果有一只受伤，就会只有这一只减少活动，周围的狼群则分担其包围的方向，受伤的那些狼一般都不进行攻击，只在叔叔专注寻找出路或者休息时不断骚扰。”
“哥哥，你是说狼群而不是什么军队吧？那种野兽竟然会有这么恶毒而又复杂的策略吗？”
“没错，狼就是如此的一种存在，单独的狼并不像龙那样有着显而易见的强大，然而，狼拥有智慧，而且是不同于人类和独角兽所拥有的知性的智慧，而是一种不同的力量，就好像是毒药，不，就像火焰一般，侵袭，破坏，难以战胜。”
“火焰吗？”
“没错，火，是灾厄，甚至是浩劫，甚至也不得不承认，也有时，火是净化。”德一字一顿的说道。
“为什么，火与净化有什么关系？”伊柯艾儿不解的问道。
“火会烧去杂质使万物只剩不变之物，但也会四方蔓延不放过任何缝隙，在火扑来时，就算狂傲的龙并不会被烧伤，在龙翼之下的土地城池和财物却不能幸免。”
“哥哥，为什么听上去，你好像对于火也很敬佩的样子？”
“怎么会，火是敌人，是黑狼帝国所崇拜的东西。没错，虽然叫做黑狼帝国，但他们崇拜的并不是狼，而是火，虽然狼与火很相似。”
“但是，为什么因此就会发生战争？”
“人类就是这样，信仰的差别作为战争的理由，已经足够了。不过，这个话题也足够了。欢迎来到酒吧，牙杯。”德抬起手让伊柯艾儿停住，这时，伊柯艾儿才注意到，不知什么时候，两人已经来到了一家小酒吧，酒吧上方有一块似乎是什么动物牙齿形状但是上端用啤酒泡沫装饰的招牌。
“老板，一直的那个，再给这位小姐一杯冰胡萝卜汁。”推开酒吧的半身门，走进酒吧内后，德朝着站在吧台里面的老板方向点了两份饮料，然后，拉着伊柯艾儿走向了角落里的一张桌子。
桌边坐着两个人，里侧面对德的方向的是一个扎着马尾的金发女性，背对德的方向的是一个顶着一头立起的浅棕色头发的男人。
“龙神在上，德居然敢带着女人出现在这里？”桌边的男人听见了德的声音，向后仰过头来，随之惊讶的感慨。
“龙神？我怎么没看见。”德一巴掌朝着男人仰起的面孔拍了下去，男人慌忙躲闪却连着椅子直接摔躺在地，“介绍一下，这是我的妹妹，伊柯艾儿。里面金发的是露米娅·卡奥斯菲尔德，至于地上这个，是笨蛋。”
“喂喂喂，德，我的声誉啊……”
“好吧，这个物体的名字是塞·鲁伊。”德用不屑的动作指了指介绍道。
“两位好。”伊柯艾儿怯怯的问好道。
“于是，全国最强见习骑士，德·尤尼科先生，今晚不为再次的胜利请客吗？”塞在原地鱼跃而起，蹲在了倒下的椅子的前腿上。
“我不是最强，大赛还没有结束，何况，就算大赛结束了，我也不是什么最强。”德一踢塞蹲着的那张椅子，让椅子重新立了起来，塞向前一滑差点摔倒，但好歹站在了地上。
“喂喂喂，又开始闷骚起来了。我说，德，只剩一场了吧？”塞重新坐到了椅子上，摇摇晃晃的问道。
“是的，而且对手就在眼前。”德冷淡的答道，顺便拉出椅子让伊柯艾儿坐下，然后自己在伊柯艾儿左边坐了下来。
“诶？是这样吗？露米娅也参赛了？”塞装作惊讶的问道。
“而且还得到了沉默的圣人的称号。”德加倍冷淡的回答道。
“原来沉默的圣人是露吗？”塞的表现已经蠢到任何人都看得出来是故意装的。
“额？你们说的比赛是什么啊？”虽然塞在拼命装傻，但是伊柯艾儿还是决定先问清楚情况。
“见习骑士自由擂台赛，在公国内每年在见习骑士之间展开的半官方的淘汰赛式的擂台赛，在这个竞赛上的成绩对于获得正式的骑士席位有很大的帮助，不过也不是说在这里面成绩好的话就能得到席位，说到底还是大公的看法最重要。”塞热心的解释道，“顺带一提，所谓席位就是公国内对正式的作为将领的骑士们的排列，分正副两庭，每庭十二席，你们的穆大叔可是正一席，最强哦。当然，在我们这些见习骑士和只有二十四人的列席骑士之外还有一些没有席位的骑士，当然，这主要是因为他们并不是军队的将领。不过你们的穆大叔说到底还是最强哦。”
“原来叔叔有那么强啊。”伊柯艾儿由衷的敬佩道。
“隆重介绍一下，在今年的见习骑士自由擂台赛中，打入总决赛的两人，分别是，图斯之名的继承人的养子，绰号独角兽的，德·尤尼科，和神秘黑色十字架的继承人，绰号沉默的圣人的，露米娅·卡奥斯菲尔德。”塞情绪高昂的一脚踏着椅子站了起来，分别指着德和坐在里侧的露米娅大声说道，甚至引起了酒馆内众人的掌声。
“太做作了。”德甩手用手背打在塞的脑门上。
“因为期待值很高啊。话说，两位不猜猜自己的赔率吗？”塞一边揉着被打的额头坐了下来，一边用似乎心情很好的表情说道。
“哥哥？为什么你的绰号是独角兽，难道他们知道妈妈的事吗？”伊柯艾儿悄悄地对问德。
“只是因为名字而已。”德简单的低声对伊柯艾儿回答道，然后转身回答塞道，“赔率什么的我倒是不在意，我到更关心露的真正实力。”
“露的真正实力？额，好像真的没见露认真过。在大赛过程中虽然使用了十字架，但是感觉还是很游刃有余的样子，不过，德，你不也总是在戏弄对手吗。”
“我可没有戏弄对手，我只是用最简单的办法解决而已。”
“那种态度就够戏弄人了，好吧，既然两人都不想猜，我就只好直说了，一赔一，说白了，今年下注的赌徒们都没什么赚头。”塞摊手说道。
“好的，牛奶和胡萝卜汁。话说，德君不要给自己下个几注吗？”一个服务生打扮的少女端来了德点的饮料，顺势坐在了伊柯艾儿的右边，拉起了伊柯艾儿的手，满脸笑意的凑了上去，“伊柯艾儿妹妹对吧？我有听说哦，我叫丝克丝·提恩，兼职本餐厅的服务员，至于主业，小妹妹想不想知道呢？”
“好吧，我下一个铜板露赢。还有不要四处宣扬你的生意了。”德一边说着一边把丝克丝的脑袋从伊柯艾儿脸旁推开。
“好的，一个铜板露，才怪，最低一注也要十个铜板好吧，德君就不能稍微不那么闷骚点吗？”丝克丝无趣的趴在了德他们围着的桌子上，用手指画着圈，“再说那是人家的主业，怎么能不宣扬一下啊。”
“我不喜欢赌博，何况明天比赛的结果一半左右是会由我决定的好吧。”德无趣的说着，把胡萝卜汁递给了一头雾水的伊柯艾儿，自己则喝起牛奶来。
“这难道是游刃有余能够操纵胜负的宣言吗，德君？”丝克丝这次把脑袋凑近德的脸孔，眼中闪烁着不怀好意的闪光，接着又把视线转向坐在里面的露米娅，“这可不能当做没听见吧，露？”
“我只是觉得身为参赛者在自己的比赛上下注很无趣，露肯定也这么认为吧。”德说着再次把丝克丝的脑袋推了回去，同时转向露米娅寻求同意。
“无趣与否暂且不论，德，难道说你一点都不好奇吗？我们俩到底谁比较强？机会难得，来认真打一场吧。”露米娅就好像在开玩笑一般突然说道，随后，迅速的站起了身直接走向了酒馆的出口，临近门口的时候又停了一下，“如果你今晚不去申请实战的话，我明天会在斗技场内提出申请。”
说完这些，露米娅就头也不回的走掉了，在露米娅消失后的一分钟内，在场的所有人都保持着一脸茫然。
“今晚已经过了申请的时间了我说。”最先回过神来的德无奈的对着已经没有人的门口抱怨道，“怎么搞得？露好像心情很糟？”
“德你也差不多可以不要这么迟钝了吧？小心点别真的被砍了吧。”塞无奈的摊手回答道，“顺便，丝克丝姐，我投露100注”
