小芸含羞的脸庞上飘起两朵红云：“那就这件吧，多少钱？”
王根柱一拍胸脯，豪爽地说：“你拿去穿吧，跟哥说这话也太外道啦。”
“不不，我咋能白穿你的裙子呢。”小芸把衣袋的钱全都掏出来放在柜台上，“够么？”
王根柱瞥了一眼柜台上的五十元钱，笑道：“够啦，够啦。”其实这件连衣裙进价八十元，他卖一百五十元，二百元也卖过。
小芸涉世不深，只是觉着王根柱平易近人，店里的货物很便宜。后来她买东西都去王根柱的店里买，每次去王根柱都笑脸相迎，给她的东西价廉物美。她觉得王根柱这人虽是个生意人，心眼不坏，挺厚道的。直到有一天她被这条色狼吞噬了肉体，才幡然醒悟王根柱的厚道是伪装出来的。
那是冬季的一个黄昏，天上布满了铅灰色的云，夜幕早早地垂下了。放罢学，小芸又做了会儿作业。等她走出校门时街上已没了行人，小北风卷起了树叶和碎纸片在空荡荡的街上飞舞，几盏昏黄的路灯把一切照得朦朦胧胧。寒气袭人，她把脖子上的围巾紧了紧，两手插在衣袋，加快了步子，低头匆匆赶路。
“小芸！”
忽然有人叫她。她抬头一看，王根柱站在他的店门口，一脸谄媚的笑冲着她。看样子，他在店门口已经站了很久。
“来，到店里来。”王根柱把笑容搞得更加灿烂，透着十二分的热情。
小芸驻了足，但她不想进去。天已经黑了，还有五里地要赶哩。她一双会说话的眼睛看着王根柱，在问他有啥事。
“进来吧，我有话给你说。”
小芸不好拒绝，都是熟人，再推辞就有点不近人情了。她进了店，店里空无一人。王根柱又让她到里屋说话，她迟疑了一下，最终还是跟着王根柱进了里屋。里屋是卧室，跟外边判若两个世界。火炉生得很旺，一股暖流从四面八方涌来，使人感到了春天般的温暖；柔和的灯光又把温暖推向了极致。她不由自主地松开了紧裹在脖子上的围巾，环目四顾，墙壁上贴满了歌星影星的大幅照片，都是女明星。其中一幅最为醒目，一个金发碧眼的女明星星眼迷离，一丝不挂地躺在床上注视着屋里的人，神情暧昧，似乎渴望着什么。她的脸一下子红到了脖根，慌忙垂下目光。她红着脸按乡下的习俗称呼王根柱：“哥，你有啥话？”
王根柱笑着拿出几个又大又红的苹果给小芸吃。小芸心里着急，她怕回去晚了爹妈不放心，哪里有心吃苹果。
“哥，你有话快说，天都黑了，我还急着回家哩。”
王根柱嬉皮笑脸地说：“急啥嘛，等会我用摩托送你回家。给，先吃个苹果。”
小芸拗不过，只好接住苹果。王根柱却问她家里有几口人，班主任叫啥名，都是些鸡毛蒜皮的话。小芸无心和他闲聊，急道：“你没啥紧要话，我就走咧。”抽身要走。
王根柱一把抓住小芸的胳膊，涎着脸说：“别急嘛，要紧话我就说。”一双手慢慢地往下移，握住了小芸的手：“哥想你哩，想娶你做媳妇。”
小芸的脸一下子羞得通红，扔了苹果：“你胡说啥哩！”挣脱王根柱的手扭身就走，却被王根柱死死拽住了衣襟不松手。
俩人纠缠起来，小芸被王根柱强搂在怀里，她又羞又气又急，拼命挣脱，打了王根柱一个嘴巴。王根柱却不恼不怒，抓起她的手摸着，嬉笑道：“你这手又绵又软，打我是爱我哩，我觉着很受活。再打打这边的脸，叫我再受活一回。”他把左脸颊凑到她跟前。
小芸没想到天底下竟有如此厚颜无耻的男人，气得脸色发紫，不知所措。王根柱趁机把她拥进怀中，牛皮膏药似的贴紧着她：“小芸，哥黑黑明明都想你哩，想跟你睡觉。你就依了我吧，你要啥我就给你啥……”说着就把小芸往床上按。
“流氓！放开我！……”小芸疯了似的挣扎着，两手乱抓乱挖，但怎能逃脱这只对她垂涎已久的色狼之手……
一棵水灵灵鲜嫩的小白菜最终让王根柱这头骚猪给拱了。小芸离开王根柱的店时已是黎明时分。东方露出了鱼肚白，有一片朝霞在悄悄地燃烧。她看了朝霞一眼，两颗冰冷的泪珠夺眶而出。她没有等到太阳出山，就朝镇北高高的土崖走去……
那个夜晚，小芸的父母左等右等不见女儿回来，心急如焚。铁子收工回来已是掌灯时分。起初，他并不在意，妹妹明年就要考大学了，功课紧，晚归是常事。等到十点钟，还不见小芸回来，他焦急起来，起身去学校找妹妹。
铁子匆匆来到学校，校门紧锁着，里边一片漆黑。他心急如火燎，拍着铁门叫醒传达室的耿师傅。耿师傅认得他，说小芸早就回家了，他是看着小芸出了校门才关上大门的。
铁子一下子懵了，他呆立在校门口，四周黑糊糊一片，不知该上哪儿去找妹妹。耿师傅打着哈欠说：“小芸兴许到亲戚家或哪个同学家去了，明日儿再找吧。一个大姑娘家家的，丢不了。”
铁子想想也是，只好回家去。第二天一大早他又去学校，还是不见小芸。全家人都慌了，一起出动，到亲戚家、到和小芸要好的同学家，凡能想到的地方都去找，但还是没找见小芸的踪影。
傍晚时分，一个放羊的孩子说镇北的土崖下躺着一女子，头上脸上都被血浆了，怎么叫都叫不灵醒。铁子慌忙去看，果然是小芸。小芸的尸体已僵硬了。他抱着妹妹大声呼唤，可再也听不到妹妹的回答了。这是咋的了？铁子泪眼仰望苍天，苍天无语……
翌日清晨，铁子在院子门口捡到一张纸条，纸条是从门缝塞进来的，上面写着一行字：那天傍晚小芸被王根柱叫进店里去了。
铁子把那张纸条看了半天，随后明白过来，一股冲天怒火顿时在心头燃烧起来。他没有多想，直奔杏林镇去找王根柱。王根柱没在，店里只有雇佣的一个十六七岁的男孩。男孩说老板到省城进货去了。
铁子这时已经断定妹妹的死是王根柱作的孼。对于王根柱的所作所为他早有所闻，只是王根柱行的恶风暴雨没有砸着老韩家的五谷良田，他也懒得理会。没料到王根柱竟然把魔爪伸到了小芸身上，让可爱的妹妹陨落在人生最美好的花季。怒火在他心头冲天燃烧，他恨不能把王根柱炸成肉丸子，吞进肚子变成大粪喂狗！但他究竟在部队受过五年教育，已不是昔日的莽汉。他强按住心头怒火，决定先礼后兵。
铁子去镇派出所报案，值班的是个十八九岁的毛头小伙，不冷不热地接待了他。当听到是人命案子，小伙子紧张起来，急忙喊来了所长。所长姓李，叫李成仁，年近四十，个头高大，面色铁黑，串脸胡，似乎不会笑，很是威武森煞。
李成仁对案件很重视，详细询问案情。当听说王根柱涉嫌杀人，态度陡然一变，问铁子有什么根据，又说诬陷人可要负法律责任。铁子说，出事的那天傍晚有人看见王根柱把小芸叫进他的店里。李成仁说，不能空口说白话，得有人证物证。铁子迟疑了一下，拿出了那张纸条。李成仁看罢纸条说：“你先回去吧，这事我们要做认真的调查。”
铁子只好回家。第二天一大早又去镇派出所。妹妹停尸在家，父母哭得死去活来，他怎么能在家坐得住。
李成仁的答复是：正在调查破案。
铁子无奈，又只好回家去。以后的日子他一天几趟去镇派出所询问消息，可得来的回答依然是：正在调查破案。一气之下，他背上铺盖卷在镇派出所门口打了个草铺住下，渴了喝凉水，饿了啃干馍。到了第七天，李成仁找他谈话：“韩铁子同志，案子我们调查清楚了，你妹妹是自杀身亡……”
铁子心头的怒火“腾”地一下子蹿了出来：“自杀身亡？我妹妹好好的为啥要自杀？分明是王根柱那个骚猪糟践了她！”
李成仁拍了一下他的肩膀，那张黑脸难得地笑了一下，说：“你不要激动嘛。王根柱和韩小芸在谈恋爱，他们的行为属于恋爱期间不检点。不过，王根柱在这件事情上的确有责任，他愿出一千元作为小芸的安葬费……”
铁子猛一拍桌子，怒不可遏：“谁希罕他狗日的臭钱！”
“那你想咋样？”
“杀人偿命，我要他给我妹妹抵命！”
李成仁干笑一声：“韩铁子，你说这话就不对了。给你往明白地说，这件事王根柱不负法律责任的。”
铁子的怒火一下子冲上了脑门，血贯瞳仁：“放你妈的狗屁！”
李成仁没想到铁子竟敢骂他，顿时恼羞成怒：“你嘴放干净点！要怨就怨你妹子，一个姑娘娃不自重，不要脸，硬往人家大小伙屋里钻，都不怕人骂先人，你竟敢还来这里撒歪！”
几天来，铁子已经摸清了情况。李成仁是王根柱的表舅，原来在食品公司上班，后来通过王根柱父亲的关系调到了公安局（王根柱的姐姐嫁给了县公安局长的儿子），再后又当上了杏林镇派出所所长。李成仁今日的权势可以说是王根柱的父亲给的。前两天就有人劝说铁子，官向官民向民，道姑向的是出家人，人家有亲戚关系，官官相护，这场官司你难得打赢。当时他根本就不相信，人命关天，他们怎敢目无法纪，官官相护。不幸被人言中了。
铁子再也按捺不住了，勃然骂道：“你这个驴熊东西，枉食共产党的俸禄！”迎面一拳砸去，李成仁的马脸顿时开了酱油铺。
李成仁被打懵了，半天竟没明白是怎么回事。他醒过神来，急喊手下人快抓铁子。这时铁子已疾步奔向王根柱的店铺。
铁子大步踏进店门，只见王根柱爬在柜台上磕着瓜子，与一个描眉画眼的妖艳女人打情骂俏。他猛喝一声：“王根柱，你狗日的出来！”
王根柱抬起眼来，他不认识铁子，但却从铁子一脸的怒容中猜测出是谁了。李成仁昨天已经给他拍了胸脯，打了保票，说在杏林镇这一亩三分地上保他平安无事。他吃了李成仁给的大胆丸，全然不把铁子放在眼里。
“你狗日的是谁？敢来这里撒歪！”王根柱一个虎跳出了柜台，他要在妖艳女人面前显示一下威风。
铁子早已被怒火攻了心，厉声骂道：“我是你祖宗韩铁子，今日儿要割下你狗日的卵子喂狗！”
王根柱哪里肯示弱，还骂道：“你崽娃子把眼擦亮，看清白你爷我是谁！在杏林镇敢跟老子作对的，还没从他娘的水门爬出来哩！”
铁子热血上涌，怒目喷火，不愿再跟这熊东西多费唾沫，以拳代口，打了过去。王根柱防着他这一手，侧身躲过，挥拳相迎。这些年王根柱在社会上混事，结交了一帮狐朋狗友四处寻衅滋事，也学了一些拳脚功夫。可他那三脚猫的功夫哪里是铁子的对手。铁子在部队上荣获过军区训练标兵称号，一套捕俘拳练到了炉火纯青的地步。两个回合下来，铁子擒住了王根柱的右碗猛地往外一折，王根柱杀猪似的惨叫起来。铁子抬腿一脚朝王根柱的胯下踢去，这一脚着实凶狠，带着一腔的怒火和仇恨。王根柱打出娘胎哪里挨过这样的打，双手捂住下身在脚地打起滚来，脸色蜡黄，黄豆大的汗珠从额头鼻尖滚落下来，干张着嘴却叫不出声来。店里的小伙计和那个妖艳女人见事不妙，飞跑了出去。铁子还要再打时，一个围观的老汉急忙上前拦住他，低声道：“你把祸闯大了，还不快走！”
铁子这才走人。
回到家中，铁子把事情的经过简略地给父母说了说。正在这时铁柱飞跑回来，喘着气说：“哥，公安局抓你来咧！”这时就听警车的警笛声由远而近，直朝这边响来。父母都慌了，要铁子快跑。铁子梗着脖子说：“我不跑，让他们抓吧。公安局是讲理的地方，我就不信他们青红不分皂白不辨地就把我毙了。”
“我的小祖宗，你是要把我活活气死呀……”母亲急得双手直拍大腿，泪水吞没了声音。
父亲也跺着脚说：“这个地盘王家盖着天，没咱说话的地方。把你抓进去不死也得脱层皮。”略一思忖，又说：“跑怕是来不及了，先藏在地道吧。”
铁子见父母如此着急，只好答应。父亲移开屋里的桌子，揭开一块水泥板，露出一个洞来。这是上个世纪七十年代的产物，那时候高喊“深挖洞，广积粮，不称霸。”洞挖好了，但没积下粮，一直闲着，没想到现在派上了用场。
铁子下了地道，父亲盖上水泥板，摆好桌子，随后叮咛小儿子：“不管别人咋问，就说你哥没回家来，你啥也不知道。”
铁柱知道事情的严重性，连连点头。
村长带着几个公安进了屋，问铁子在家没有。一家人都摇头。又问干啥去了，父亲回答，到镇派出所去了。为首的公安说：“有人说铁子回家了。”
父亲说：“没回来，你们寻他做啥？我女子的案子破了没？”
公安不说小芸的案子，只说铁子的事：“韩铁子打伤了人，有人看见他跑回了家。如果他真的回来了，你最好还是把他交出来。”
父亲一口咬定说：“他没回来，不信你们就搜。”
公安没有搜。为首的公安环视了一下屋子，说：“他如果回来，就给镇派出所报告一声。”
父亲点头，几个公安就走了。一家人送出大门，眼看着警车绝尘而去，这才回了家。
捱到晚上，父亲把铁子叫了上来。老人信奉一句古话：树挪一步死，人挪一步活。他不愿把儿子交给派出所，他信不过杏林镇的派出所。他让儿子出去躲一躲，等风平浪静了再回来。铁子不忍心年迈体弱的父母在家受苦受累，不想外出，却见父母眼泪汪汪，一脸担忧地看着他，心软了，答应了父母。妹妹已经去了，他不能让父母再为他揪心。
是夜，他悄悄地离开了生他养他的故乡……
