那天铁子邂逅老蔫不久，便离开了望月楼酒吧，干起了独闯江湖的勾当。不几天春玲也辞了工。铁子未来之前，她就打定了主意，在家里呆上个把月再回古城另找个活干，酒吧她不愿再干下去了。
酒吧是个鱼龙混杂的地方，经常有痞子混混们撒酒疯欺负吧女。酒吧的老板是个女的，三十来岁，姓曹，人长得标致，精明强干。她让酒吧的员工不要叫她老板，叫她曹姐。曹姐一来不愿招惹那伙痞子混混们，二来怕影响生意，对此类事睁一只眼闭一只眼。因此，吧女受了欺侮也没人撑腰，若是奋起反抗，还会遭到曹姐的训斥，嫌她们服务不热情周到，怠慢了顾客。
那是铁子在望月楼当保安后不久的一天中午，有个痞子手端酒杯，脚步蹒跚地来到吧台前，大着舌头对春玲说：“妹子，陪哥喝一杯。”把手中的酒杯递到春玲面前。
此人是这条街一个地痞，叫赵溜子，常来酒吧喝酒，喝多了就撒酒疯。春玲认得他，不愿搭理他，转过身去，给他了个硬脊背。赵溜子却不干了，撒起了酒疯：“吆呵，给你点面子倒还拿起了架子。你知道你是干啥的么？吧女！吧女就是陪爷们喝酒睡觉的。今日儿这酒你喝也得喝，不喝也得喝。”伸手抓住春玲的肩膀，把她扳过来，就往她嘴里灌酒。
春玲没防备，被酒呛得咳嗽起来。赵溜子却哈哈大笑：“小模样长得蛮不错的，跟电影名星一样。伸手又捏了一下她的脸蛋。
“流氓！”春玲大声斥骂，气得泪水都出来了。
“六毛？太便宜了，我给你七毛。”赵溜子胡搅蛮缠，掏出一张钞票拍在吧台上，坏笑着：“让我再捏一下，这钱你拿去。”说着，又伸出那只猴爪子。
这时站在门口的铁子闻声疾步奔了过来，见此情景，勃然大怒，伸手一把抓住赵溜子的衣领，老鹰抓小鸡似的把他拎了起来，随后一拳打了过去，赵溜子似一条麻袋，跌落在一张酒桌旁边。吓得那张酒桌的食客惊叫起来。
铁子怒气不息，还要上前打时，被闻讯赶来的曹姐拦住了。曹姐不问青红皂白，训斥铁子：“你怎么能动手打客人呢？”
铁子刚要说明事情原委，曹姐摆了一下手：“不要说了，回到你的岗位上去。”
事后的当天晚上，曹姐来到春玲住的房间。春玲的眼睛已经哭红了，还在哭。曹姐沉默了半天，开口道：“哭够了么？不就捏了一下你的脸蛋么，值得这么哭吗？没见过指甲盖大个事，把眼泪擦掉，不嫌人笑话。”
春玲抹去脸上的泪水。
曹姐板着脸说：“不就那么点事么，大呼小叫哭天喊地的干啥，还叫你的乡党打了客人，今后我的生意还要不要做？当吧女，就得思想解放点。”
春玲分辩道：“他每次来都欺负我，乱摸乱捏的……”
“男人么，喝点酒都是那熊样。再者说了，这也说明你长得漂亮有魅力。”曹姐缓和了一下口气：“我也是当吧女的出身，我在你这个年龄，也是一枝花哩。”
春玲抹干泪水说：“曹姐现在也是一枝花。”
曹姐笑道：“咱们女人，有时就得凭脸蛋吃饭。我当年做吧女时，被人都摸过奶头哩。我就没喊没叫。男人就爱摸摸女人，咱就让他摸摸，又有何妨，身上也不会掉一块肉少一片皮的。咱又没跟他上床睡觉。话又说回来，只要他肯给钱，咱就跟他睡觉，怕啥哩。电视广告都说了，他好，我也好。”
春玲没想到曹姐说这样的话，脸一下红到了脖子根。
曹姐笑她：“瞧你，这么说说还脸红。你是没见过世面，时间长了你就觉得没啥了。现在是笑贫不笑娼，有钱才是爷，没钱就是孙子。就说你吧，你不来城里，还不是在家里围着锅台转吗？嫁个揽羊的汉子能有啥好日子过？先前有个叫红霞的，在我这里干了两年，你猜猜挣了多少，说出来吓死你，挣了五十万！你来之前她辞了工，在南郊也开了个酒吧，当上了老板。”曹姐拍拍她的肩：“论模样你比她漂亮多了，论能力你也不低于她，她能当老板你咋就不能当老板？不过是时侯还未到。听曹姐的话，心眼放活泛点，该拿捏时咱就拿捏，该松手时可也要松手，不要是一根筋。好日子等着你呐，好好干吧，别砸我的生意。”
曹姐走后，春玲怎么也睡不着，心里好像塞进了一团乱麻。她家里穷，上有哥下有弟妹，嫂子是个厉害婆娘，哥拿捏不住她，一嫁过来就闹着要分家，说是社会主义初级阶段是按劳分配，不能吃大锅饭。嫂子认为是丈夫养活着这一家人，死活要分开过。爹妈为了息事宁人就同意分开过。她初中毕业，差两分没升上高中。她本想去上技校，可家里穷，她便毅然出门去打工。她端过盘子洗过碗，也在工厂干过活，活累也挣钱少。后来她到了曹姐的酒吧，待遇不错，吃住除外，每月拿到手的有八百元。她很满意这份工作，可就受不了那伙臭男人的欺负。曹姐“开导”她的一番话，犹如给她平静的心湖中投下了一块石头，泛起波纹。其实她早就知道酒吧好多吧女都在干那种事。她不愿干那种事，连想都不愿去想。干那种事不成了坏女人了么？如果在老家，不让人戳透脊背，也会让唾沫星子淹死。
她正是心事稠心事乱的年龄。这两年她在城里开了眼界，加之她身边周围的女孩都有男朋友，那些女孩聚在一起常说些荤话挑逗她，她不去想风花雪月之事都不行，身边的诱惑太大了。可她有她做人的准则。她想，如果真要干那种事，就和自己心爱的男人干。自己心爱的男人是谁呢？那次回家的途中她被抢劫，幸亏遇到了铁子，才免遭不测。打那以后，铁子的影子在她心中挥之不去。
经过那场风波后，酒吧相安无事。这两个月她和铁子在一起，觉得很开心。可不久前，铁子跟她说不想干了。她忙问咋回事。铁子便把邂逅她哥的事说了，临了说想自己独闯天下，不说干一番大事业，但也不能一辈子只当保安，在别人的屋檐下讨生活。她看得出，铁子是个胸怀宽阔抱负远大的男子汉，不但没拦他，反而支持他离开酒吧。
铁子走了。她怕赵溜子那伙痞子混混们再来欺负她，便也辞了工。几经周折，她在一家名叫“美人佳”的发廊落了脚。
现在的发廊和酒吧、洗足房、卡厅等场所都让人另眼相看，被视为红灯区。事实上也是如此。春玲从狼窝出来又进虎穴，也是无奈的事。此次她在心中给自己定了一个最低道德准线：只卖艺不卖身，和男人说说笑笑可以，甚至可以让摸一下，但绝不跟男人上床。
她是个聪明伶俐的姑娘，很快就学会了美容美发的手艺，且技艺日渐精湛，出类拔萃。顾客一来就点名让她做头发。因此老板很青睐她。
铁子重回金翡翠，杨玉环送了他一套衣服，皮尔﹒卡丹西装，基督衬衫，金利来领带，一双匈牙利红牛皮鞋。他望着这套衣服，不禁皱了一下眉。他虽没穿过这样的衣服，但清楚这套衣服的价值不菲。
“杨总是嫌我穿得太寒酸，辱没了你？”
杨玉环笑道：“你这说的是哪里话。咱们商城的员工都穿的是西装，你也不能例外嘛。换上吧。”
铁子心里明白，自己老是一套夹克衫，不仅过时而且也很土气。金翡翠的员工都是杨玉环挑选出来的，女的个个靓丽阳光，男的人人帅气精神。他不能有损商城的形象，不再说啥，拿起衣服进了屋。时辰不大，他出来了，像换了个人儿似的。
杨玉环一双美目痴痴地看着他，一脸的惊喜之色。站在一旁的舒芳更是惊喜不已，失声叫道：“哇，酷毙了！帅呆了！”
铁子红了脸，觉着浑身不自在，特别觉着脖子别扭不舒服。他的衣领敞开惯了，猛地拴牛似的拴了个“布带带”实在有点难受。他左右转动着脖子，想松松领带。
杨玉环笑道：“怎么，嫌这个领带颜色不好？那就另换一条。”
铁子苦笑道：“我不是嫌领带颜色不好，是脖子难受。”
“习惯了就好了。”杨玉环说着伸出纤纤玉手替他抚了抚衣领，又把领带往紧系了系，用欣赏的目光打量着他。他只觉得那目光似一把麦芒撒进了他的全身。
门铃突然响了。
杨玉环后退了两步，一双眼睛不离他的看着，半天，才转过身去开门。
