当二爷赶到时，我母亲已经像剁猪菜一样，在对着日本鬼乱剁。我母亲一边剁一边乱念，白毛，我的妹妹；老大，我的儿子……
二爷忙要我母亲快走，可我母亲已经根本听不见他的话。我母亲已经如同疯了一样，她那双举着柴刀往下剁的手，已像上下运行的机械，无法止住。
二爷只得拦腰一把抱起我母亲，就往树林里跑。
二爷抱着我母亲，不知跑了多远，直至我母亲开始挣扎，才将我母亲放下来。我母亲一被放下，就嚎啕大哭起来。
二爷不知道我母亲是为自己杀了人而哭，还是为终于替我白毛姨妈，替我那不知下落的大姐报了仇而哭。他只能在旁边默默地陪着。
我母亲痛痛快快地哭了一场后，问二爷：
“老十二，我砍死的是那个鬼子头吗？”
二爷点点头。
我母亲又问：
“老十二，真的是那个鬼子头吧？”
二爷非常认真地点头，说：
“当然是那个鬼子头哪，我还能认错！”
我母亲又自言自语地说：
“可是，你说过那鬼子头有指挥刀呢，我怎么没看见。”
二爷说：
“你当时还能看见他的指挥刀啊？你连他身边的枪可能都没看见吧？”
二爷一提到枪，我母亲跳了起来：
“枪呢？那个鬼子头的枪呢？你怎么没背来？你为什么不背来？”
二爷只得嘟哝着：
“只顾得强迫你走了，哪里还顾得别的什么……”
我母亲扬手就是一耳光，对着二爷扇去。
二爷猝不及防，只听得“啪”的一声，脸上重重地挨了一下。
我母亲这一耳光扇得是那样重，二爷的脸上，立时浮上了几道红红的指印。
我母亲扇出这一耳光后，顿时愣了，仿佛手足无措了。她看着二爷脸上那浮肿的指印，惊恐地倒退了两步，而后突然扑上去，一把抱住二爷，不要命地在二爷那红肿的脸上亲起来。
“我不是故意的，不是故意的……”
在亲的间隙中，我母亲又一边喃喃地说道。
二爷被这突如其来的耳光，和暴风骤雨般的亲吻弄得慌了神，他一时不知道该如何才好了。但只片刻，仅仅片刻，他就用他那双结实有力的大手，将我母亲紧紧箍住了……
我母亲不知被二爷箍了多久，或者说是她箍了二爷多久，当二爷正要说出他那隐藏在心里好多年了的热辣辣的话语时，我母亲却突然像被霜打萎了的藤条，从二爷的怀抱里滑了下去，瘫坐在地上。
我母亲用手捂着脸，不住地说：
“我杀人了，我已经杀过人了……”
二爷坐到我母亲身旁，将我母亲捂着脸的手掰开，攥在他的手心里，不停地抚摩着。二爷说：
“你没杀人，你没杀人，你杀的是鬼，是恶鬼，是该杀千刀的恶鬼……”
我母亲又嘟哝着：
“我好害怕，好害怕，老十二，我好害怕……”
二爷将我母亲揽在他那如磨盘样坚实而又宽厚的胸膛上，说：
“你怕什么呢？有我在这里！你是跟我在一起，跟我在一起……”
我母亲终于渐渐地安静了下来。
当我母亲安静下来后，她叹了一口气：
“唉，又没有把枪拿到……”
我母亲开始认真地回想刚才发生的那一幕，她并不是回想自己怎么突然有那么大的勇气，有那么快的手脚，也不是回想日本鬼原来也是那么不经打，而是回想自己到底看见那个日本鬼有指挥刀没有？她只能以是否有指挥刀来确定杀死的，到底是不是那个她向我白毛姨妈发誓要杀死的鬼子头！
我母亲想来想去，无法确定。她像是对自己说，又像是对二爷说：
“那指挥刀是个什么样呢？我怎么就没有一点印象呢？”
二爷只得说：
“你当时是气疯了，恨疯了，只顾报仇雪恨了……”
二爷还没说完，我母亲突然说：
“不对，老十二，你是在哄我吧，被我杀死的那个日本鬼，没有指挥刀！”
二爷说：
“你硬说没有，那我就没有办法了。也许是他的指挥刀太重，他难得带，要他的鬼子帮他背去了。反正，绝对就是那个鬼子头！”
我母亲杀死的，也许真的不是那个小队长，而二爷之所以认定是那个小队长，他是为了让我母亲确信，已经为我白毛姨妈报了仇。
这时，远远地响起了枪声，那枪声始是非常密集，接着又凌乱地散开，“哒哒哒哒”，有机枪的胡乱扫射；“嘎嘣嘎嘣”，有三八大盖的射击……日本鬼发现了被杀死的他们的同伴，或者是那位小队长，他们非常气愤，同时也不无紧张。他们压根儿就没有想到，在这个被他们认为是刚做完非常成功的“试验”，将所有的老百姓全部熏死、毒死了的地方，在这个没见着一个当地人的地方，在这个不可能有丝毫反抗之力的“劣等”人居住区，他们的小队长，或者是战友，竟悄无声息地被杀死在美丽的、铺满青草的坡地上了。他们要报复，更要发泄，但他们找不到任何可以报复的人，他们只能对着沙滩，对着草地，对着树木，疯狂地开枪，胡乱地扫射。他们又像是在为自己的上司，为自己的同伙，在开枪送葬。
二十三
日本人往广西去了后，果然如管事老者所言，日头到了西边，焉有不落之理？！管事老者虽然没能看到日本人投降，但老街活下来的人，四乡活下来的人，其中包括我母亲、二爷、我父亲、我，还有我那已能走路的三弟，都得知了日本人投降的消息！
日本人投降的消息从县城一传开，便像风一样，传遍了所有的山山岭岭，有人拿了一个破铜盆，一路走，一路敲，“咣咣咣”，喊：“日本人投降喽，日本人投降喽！”还有人爬到山顶上，对着青天，声嘶力竭地叫：“日本人投降啰，日本人投降啰！”叫完又哭，哭完又叫……
在得知日本人投降的消息后，我母亲坐到我白毛姨妈的镜子面前，呆呆地看着镜子中的那张脸。我母亲伸出手，认真地，不断地抚摩着脸上已明显增加的皱纹。她从来没有这样认真地注意过自己。她好像要把脸上明显增加的皱纹用手给抹掉一样。母亲又把我喊到面前，要我替她将头上出现的白发拔掉。
这天我父亲表现出了少有的幽默。他这个说愚蠢也实在可算得上愚蠢，说执拗还太轻了，应该换成顽固不化的人，看着我母亲对着镜子的那副认真相，蹑手蹑脚地走拢来，也将脸往镜子前凑，当镜子中出现他的脸时，他摸着自己那刮得溜光的下巴，说：
“他四娘，你是要再变成一个小女子，好再得一份嫁妆吧？！”
我母亲竟然没有斥他，而是回过头去，对他莞尔一笑。这是我母亲自从杀死了那个日本鬼，说为我白毛姨妈报了仇后，出现的第一次笑。我发现母亲的那一笑，真是让人美到心里去了。
我父亲得了母亲的这一笑后，如同小孩一样的嚷起来：
“呵，我们可以回老街啰，回老街重新建房子，开铺子去啰！”
母亲却对我说：
“老二，去准备钱纸信香，给你白毛姨妈上坟！”
父亲听母亲这么一说，也赶忙说：
“对对，先给你白毛姨妈上坟。”
母亲又说：
“今天大家都要穿鲜活些，到了坟上不要哭，把这个好消息告诉我妹妹，让她也知道。”
我用一个篮子，将钱纸信香装好。母亲又备了我白毛姨妈爱吃的菜，也放进篮子里。
母亲又对我说：
“老二，你去把他二爷请来。本来按理说，不应要他二爷来的，可当初如果没有二爷生死相助，我也杀不了那个日本鬼，也不能替你姨妈报仇！这些，都要让你姨妈知道，她在阴间，也不能忘记。”
母亲已经把我当作家里的支柱。我取代了原本会归我大姐所做的一切。
父亲也说：
“应该，应该，应该把他二爷请来。等下还要请他二爷吃饭，吃酒。”
二爷就住在我白毛姨妈的一间偏房里。是我母亲硬要他住进来的。因为他无家可回。本来我母亲还要他和我们一同吃饭，说他一个人难得开火，和我们一同吃饭则只需添一双筷子而已。二爷坚决不肯，说住到这里就是沾了天大的光了，如果再要他吃现成的饭，他就要撒腿而走。
我最喜欢二爷跟我们住在一起，他不光是每天做事做个不停，几乎把重活累活全给包了，还经常讲白话给我听。他讲的白话多是英雄，英雄中又多是女的，女的中又多是漂亮无比的。后来我想，他肯定是把我母亲给编到白话的英雄里去了。
看着我老是跟二爷在一起，我父亲不太高兴。他总是说我吵烦了二爷，而我却觉得二爷一点也不烦我。我说二爷喜欢我，不烦我，我也喜欢二爷，不烦二爷。父亲见着二爷就没有多少好脸色，有时还对着我轻轻地嘀咕，说那么一个大男人，住到人家家里……但只要母亲一出现，他就不敢嘀咕了。有次他又对我嘀咕时，我说：“你也是住在我白毛姨妈家里哩，这里也不是你的家，你怎么能住？二爷就不能住？你以前也常说白毛姨妈的坏话，可现在白毛姨妈不在了，你又说二爷的坏话，我要告诉母亲去……”父亲急了，要我千万别去告状，他带我到山上去摘毛栗子吃。我说摘毛栗子你也不会摘，只有二爷最会摘。父亲气得要打我，但他打我不着。
这次我把二爷一请出来，父亲却既高兴又大度，他拿一块干抹布，一边替二爷拍打着身上的灰土，一边说：
“他二爷，他二爷，这下就好了，日本鬼投降了，我们上完坟，就可以回老街了，我要去建铺子，开铺子了！”
二爷笑呵呵地说：
“四爷你建铺子，我来给你帮工，一个工钱也不要，河沙、卵石，我从江边给你运回来；青砖、青瓦、石灰，我去烧几眼窑；烧窑的柴，我去山上砍下来……用不着花几个钱，包你新建的铺子，比原来的强十倍！”
父亲快活地说：
“哪能不给工钱呢？那要不得，要不得，工钱还是不能少的！”
二爷说：
“我说了不要就不要！你只要四娘亲手炒几个菜，每餐让我吃饱有劲就行了。”
父亲说：
“那还得吃酒，吃酒！等下我就请你吃酒。我也吃一杯，他四娘也吃一杯，小孩子也吃一杯，有太平日子过了哩！”
我提着钱纸信香和供品，跟在母亲身后。我父亲抱着三弟，和二爷并排走着。
母亲已经把我白毛姨妈葬在她屋后的竹林里，因为白毛姨妈喜欢竹子，她说竹子四季常青，她的头发要是也能变青就好了。
通往竹林的这条小道，已经被二爷修得平坦了些，也拓宽了一些。
到了白毛姨妈的坟前，母亲摆好供品，点燃信香。
白毛姨妈的坟垒得很高，超出了山里人的规格，当时我父亲说，她毕竟是一个女人，又没有崽女，垒这么高没有必要，反正以后也没有人来给她上坟……我父亲还没说完，我母亲就火了，说，她是个女人怎么啦？她没有崽女又怎么啦？我就是要将她的坟垒得高而又高，我还要用三合泥将坟圈上，我要打一块又高又大的墓碑，我要给我妹妹起一个男人的名字，刻到墓碑上，以后每年我要我的儿子来上坟，哪个儿子敢不来，我就治他不孝！父亲只得说，好好好，你有空力气你就垒，你就圈，你就打碑刻名字。不过，你要真给她起个男人的名字，以后谁知道是她呵？
母亲真的给我白毛姨妈起了个男人的名字。是根据我白毛姨妈的喜好而取的。当二爷动手刻墓碑时，也对我母亲说，刻个男人的名字，以后是怕不知道是谁呢？我母亲说，那就在她的名字上面再加上“李芝芝之妹”几个字。二爷说，这怕不太好吧，通地方都没有这个规矩，再说，把你的名字刻上去……二爷是怕这种刻法对我母亲不利。我母亲却说，没有这个规矩，我就来立这个规矩，只要我心里觉得舒畅就行！于是我白毛姨妈的墓碑正中刻的大字便是：李芝芝之妹李竹林之墓。右上方刻的小字是：生于某某年；左下方刻的小字是：殁于民国三十三年九月。
我母亲虽然破了个规矩，立了个“新规矩”；虽然她将自己的名字刻在了我白毛姨妈的名字上面，但她没有想到的是，果然没有几个人知道这是我白毛姨妈之坟，因为没有几个人知道我母亲的名字。老街人和乡下人知道的仍然只是：“盛兴斋”铺子里的那个四娘，或者是林李氏。
母亲要我在白毛姨妈的坟前跪下，给姨妈磕头。母亲自己也跪下，将钱纸烧化。母亲一边烧钱纸一边说：
“妹啊，按理我是不要给你下跪的，可当初是我同意你去见日本鬼的啊！我如果不同意，你敢去吗？是我害了你啊！姐现在就给你跪下，姐告诉你，不但害你的日本鬼已经被我杀了，那日本人，还全部投降了，日本鬼再也不会来了，再也不敢来了！妹啊，你就安安心心地转胎去吧，下世转胎，做一个男人，做一个像他二爷，像老十二这样的男人！没有老十二，姐也不能替你报仇啊！姐就代你向他二爷，向老十二叩个头了。”
母亲说要向二爷叩头时，我父亲说：
“那我就先走一步，先走一步。”
父亲疾忙便走，但只走了几步，又站住，只是背对着我们。
母亲转过身，对着二爷叩了一个头，慌得二爷忙将我母亲扶起，我母亲的眼里，却已是满眶泪水。
我说：
“妈，你不是说过今天不准哭吗？”
母亲一边抹着眼泪，一边说：
“我这是高兴哩，高兴哩。”
母亲烧化的纸钱灰，被风卷起，在我白毛姨妈的坟上滴溜溜地转，打着纸灰的旋涡，终成一灰柱状，往上升去……而我并没感觉到有风在刮。
我正觉得惊异时，二爷对我说：
“这是你姨妈在感激你母亲和你了哩！”
