犹太人与“富有”总是联系在一起的。无论在世界什么地方，犹太人几乎都是当地社会中“最富有的少数民族”。在美国，犹太人人口占美国总人口的比例仅为3%左右，但每年的《财富》杂志选出的美国超级富豪，却约有20%～25%是犹太企业家。从更广的范围来看，在全世界最有钱的企业家当中，犹太人竟然占了一半。
犹太人的“富有”与其所选择的职业有很大关系。犹太人较多地从事商业或从事被称为“白领”的体面职业。
犹太人所从事的常见职业是：医师、律师与商人。在美国的律师行业，美国50万个律师中有10万个以上是犹太人，也就是说5个美国律师中就有1个是犹太人。从医生这一职业来看，在美国21万名开业的医生中，其中犹太人就有3万名，占全部医生总数的14%。
犹太人在选择职业时，大多数都会寻找专门职业，或是成为企业家和独立经营的事业主。
犹太人的历史也证明，不论是做企业家还是做专家，这两条路都会带来高于平均水平的所得，也可以积累财富。
选择专门职业，谋求高收入
1936年，根据产业类别，美国《财富》杂志对犹太人进行了调查。调查结果发现，犹太人几乎没有涉足银行业和金融业的，在钢铁、石油、化学、汽车等重工业领域以及广告宣传、新闻传播等领域也很少。
当时，犹太人中的75%是没有掌握什么特别技术的蓝领劳动者阶层，他们的半数受雇于服装厂，10%经营水果店、衣料杂货店、文具店、废品回收店等，10%从事事务性工作和专门职业，最后的5%是行商。也就是说，几乎所有的犹太人都生活贫困，善于经商这样的话根本无从谈起。
但是，随着时间的推移，美国犹太人的职业分布发生了巨大变化。
20世纪中叶，所有的犹太男性中，55%从事所得较高的白领事业。20%的犹太男性为专业人士，是美国平均标准的2倍；35%的犹太男性为事业主，是全美平均标准的2倍。
社会学家认定，犹太人是美国所有族群中，第一个完全摆脱体力劳动的族群。1970年，当大部分的非犹太劳工仍然从事蓝领工作时，美国犹太人中只有0.3%从事劳力工作。
到了20世纪80年代，犹太人中的60%从事教师、会计师、医师、药剂师、律师、技师等各专门职业。自己经营事业的人的比率至少占整个犹太人的20%，蓝领阶层仅占5%，其他的则从事如公务员、秘书等事务性职业，或者是销售员。
随着职业分布的改变，美国犹太人的收入水平也发生了巨大变化。
根据1984年的调查显示，犹太人家庭中的41%是年收入5万美元以上的中产阶级，而与之相比，年收入5万美元以上的其他白人家庭仅占10%左右。另一方面，美国犹太人家庭所得低于2万美元的比率，是非犹太人的一半。
犹太人选择专门职业不是只有在美国才有的现象。在东欧，犹太人遭到歧视，被迫跟社会的其他份子分开居住，因此，他们住在市区内成为专业人士或事业主。
选择专门的职业可谓犹太人的一大生存智慧。通过从事专门职业，犹太人获得了稳定的高收入，社会地位也有了相应的改善。
发扬经商传统，成为商界巨人
经商是犹太民族的传统，犹太民族具有很高的经商天赋。
正如主宰美国经济的洛克菲勒王朝的缔造者约翰·戴·洛克菲勒所言：“即使把我衣服脱光，再次放到没有人烟的沙漠中，只要有一个商队经过，我又会成为百万富翁。”
有关资料也证明了这一点。一份美国政府的统计资料表明：1900年来美国的移民平均携带15美元，而犹太人是9美元。
但是，只有10美元或者更少，对于犹太人就已经足够了。如果把10美元交给一贫如洗的犹太人，他们会用5美元办执照，1美元买篮子。而剩下的4美元用来作为从商的资本。
今天在美国赫赫有名的不少商业家族，都是这样从街头小贩做起，最后成为犹太富商的。
犹太民族的经商天赋并非凭空而来的，而是与该民族的历史有关。
早期犹太人居住在迦南地区。自古以来，迦南地区就是各种力量的往来辐辏之地，众多的民族、军队、部落、商队在这里频繁地穿流而过。这片支离破碎的土地也在动荡中成为商贾云集的“国际市场”，商业文明滋润和浸染了这片神奇的土地。
希伯来人来到迦南地区后，很快适应了这里的城市与商业生活，他们雄心勃勃地进入了丝绸古道的国际贸易行列，参加贩运香料、乳香的商队。
可以说，迦南地区特殊的边缘性造就了天生的犹太商人，熏陶出了古老的犹太商业传统。
此后，在罗马帝国征服迦南地区后，犹太人国亡家毁，圣殿被焚，他们踏上了浪迹天涯、四海为家的漫漫长路。
在欧洲，犹太人被排除在社会的主流之外，尤其不能从事农业，结果他们只能从事祖先留给他们的老行当——商业。
第一次世界大战后，在波兰的加里西亚，犹太人只占总人口的10%，但鞋匠中的40%、商人中的50%、裁缝师中的80%，都是犹太人。在1930年的匈牙利，犹太人，占总人口的比率不到5%，但是36%的零售商店和仓库都归犹太人所拥有。到了20世纪80年代，犹太人自己经营事业的比率至少占整个犹太人的20%。
随着犹太人的脚步遍布世界各地，犹太商人的触角也伸入到世界各个领域，几乎商业领域的所有行业中，都涌现出了赫赫有名的犹太商人。
仅以最具有犹太特征的银行业为例，我们就可以看出犹太人的商业天赋及其在世界商业领域举足轻重的地位。
现代银行业是在19世纪随着罗思柴尔德银行的崛起而开始的。不过，他们并非欧洲仅有的重要的犹太银行家，有数量惊人的大陆银行是由犹太人创立的。从伦敦到孟买、圣彼得堡以及这些地方之间的许多地方，都有犹太人开设的银行。
在美国，犹太银行家也不少，如享有声望的海姆·萨洛蒙，同亚历山大·哈密尔顿一起在1784年创立纽约银行的伊沙克·摩西。从1840年到1880年之间，有一打第一流的银行开业：巴赫、奥古斯特·贝蒙特、戈德曼·萨克斯、J·w·塞利格曼、库恩·洛布、拉顿伯格、萨尔曼、拉扎德·弗里尔斯、莱曼兄弟、斯派尔，还有活特海姆。
到19世纪末，犹太银行家在每个金融中心都有着显赫的地位。犹太金融业天才最大的集中地是第一次世界大战以前的世界金融中心伦敦。除了罗思柴尔德家族成员以外，还有哥本哈根的汉布罗家族、德国的斯派尔兄弟、埃米尔。埃尔兰格、欧内斯特·卡塞尔，以及其他地方的一些金融巨头，如孟买的萨松兄弟，以及赫希。
此外，在另外一些高利润行业，如珠宝业、传媒业、石油业、房地产业等行业也随处可见犹太人的身影，犹太行业巨头也涌现不少。犹太人的确无愧于“世界第一商人”的称号。
可以说，从事商业不仅为犹太人快速摆脱贫困提供了条件，也让犹太人在短短的时间内成为世界上最富有的民族。
在不断的体验中选择职业
选择专门职业，犹太人获得了稳定的高收入；选择经商，犹太人实现了快速致富的梦想。
事实上，对许多人来说，选择职业并非易事，在人生职业选择的十字路口，人们常常会有这样的困惑：究竟选择专门职业还是经商？如果选择专门职业，究竟选择哪种职业呢？
选择的困惑来源于期望与追求的不同。为了满足父母的期望，好像应该选择医生这一职业；为了高收入，应该考虑会计师；为了工作稳定，应该去当公务员；为了自己的爱好，应该……如此种种，常常是选择越多，困惑越多，走错路的可能性就越大。
犹太人认为，要解决这一困惑，一个办法就是尝试。在不断的尝试与探寻中，找到自己的位置。就像寓言中那只曾经迷失的小地鼠一样。
有一只小地鼠，不知道自己是谁，就不停地去寻找答案。
他羡慕松鼠可以爬到高高的树枝上，看远处的风景，就跟松鼠学爬树。但不管怎么努力，他总是没有办法像松鼠那样，爬得又快又高，有好几次摔下来，还差点跌断腿。后来他又跟小狗学赛跑，可没跑多远，就累得要命。最后，他跟夜莺阿姨学唱歌，但他一张口，动物们就全跑光了。
他很难过，觉得自己是森林王国里最没用的动物，只好挖个洞躲起来。直到有一天，浣熊妈妈家里失火了，浣熊宝宝被困在屋里，由于火势太大，没人敢靠近去救援。就在这千钧一发之际，小地鼠忽然发现自己挖的洞离浣熊妈妈家不远，于是灵机一动，立刻挖地洞，穿透浣熊家的地板，救出了浣熊宝宝。从浣熊妈妈感激的眼神中，小地鼠发现了自己的价值，也找到了真正的自己。
犹太人主张，像小地鼠那样，在不断的体验中，找到自己真正喜欢并擅长的职业。
年轻的犹太人在选择职业时，并不一定遵循专业或商业路线，也不急于一锤定音。犹太人做父母的为了让孩子找到自己喜欢的领域，鼓励他们去体验各门学科。有的犹太学生大学预科时念心理学，大学时就改攻法律，最后当了律师；有的今天还在哲学系，明天就转到医学院，最后当了医生。像这样改专业的情形，各种各样，在犹太学生中极为常见。犹太人认为，只有这样，才能找到最适合自己的领域，才能将自己的能力发挥到极致。即使选择错了，他们也认为自己扩大了视野，丰富了体验。
根据自己的才能特点、性格优势，在不断体验后再作选择，犹太人找到了真正适合自己的职业。有了如此理性的选择作基础，成功对他们来说，也就来得更轻松。
