雅琦骑自行车走了五十多里路，赶到仁义村已是正午时分。时值夏日，又是土道，坑坑凹凹的路面，颠得雅琦似散了架一般，加上天热，她的头发全湿得贴在头上，发稍上吊着晶莹的汗珠儿。她站在村头涝池旁一棵大柳树下，一边高高的土台上是太白庙，现已改成村小学；一边是村祠堂，现已改成大队革委会办公室。关于太白庙和村祠堂的事，她早已从海生的作文里看过，便有了似曾相识之感。村祠堂右侧一个大门楼，看着肯定有好些年代了，这是仁义村最古老的标志。门楼一边是河崖，门楼里边是村子，村子后边右侧高高的崖坡上，一片郁郁葱葱的青松古柏，压在村子的一侧，便压出了村的沉重，这是村上的老坟。她的眼前是泔泉河，是从她们那儿流下来的，到了这儿似乎河崖也深了，河水也大了，清澈的河水淙淙流淌着，流泻着清爽与暗香，河边的坡道上不时有马拉车来往，由于坡陡路窄，赶车人清脆的马鞭声和马拉车拉闸的尖叫声不时传来，为这儿增添了闹热与繁忙；有河风从河道吹来，雅琦的燥热很快有了缓减。
她这次专门来找海生，主要是要给他看一封信。时间在公元一千九百六十七年。武斗不断升级，文革已发展成了一场战争。今日这一派攻打县城，据说省城的，邻县的人都来参战；明日那一派组织砸开监所大门，抢走了长、短枪200多枝；接着又传来一派组织抢了国库，将枪枝弹药用大车给出拉，还有人说，连人民银行，财政局的权也夺了，县粮站的权也夺了，用大包给出提钱，用大车给出拉面粉。还说一派组织已建了一个兵工厂，自己造的手雷，威力可大！接下来大规模武斗全面展开，今日这边死了人，明日那边人被抓走了，这样整整折腾打斗了一年多时间，到了1968年，终于等来了停止武斗，实行大联合的通知，武斗也才停下来。看着这时势日渐平稳了，雅琦才来找海生。她十分清楚，在那一段大规模的武斗中，学生们早都回了家，海生肯定也在家里。他已想好了，坚决不能去他家里，她认为眼下在两人前途还都无法确定时，他不能让家里人知了她们的事，她就将自行车停在涝池旁的大树下，思摸着碰个人捎个话，叫海生出来。她终于等来了一个臂挎着一大担笼青草的妇人从太白庙一侧走过来。大娘，你知道海生家嘛？雅琦上前谦谦地问。大娘看她一眼，没回话，再看她一眼，侧身将草担笼放在树下边。
她看清大娘最大也不过四十岁，头上顶一个土布花格帕，头型并不是农村妇人，脑后挽的泡泡，而是将长发折起来用一个长发卡卡着。她额上的皱纹里一层明晃晃的汗水，她的一双眼虽不大却对人有一种沉稳机敏而有主见之感。她放下担笼后，微微喘着气问：您认识他？同学！雅琦回话时看大娘一眼，从她的目光中看到了质疑。对对对，同学找同学。好！姑娘你是哪里的？大娘问。古县村的。雅琦回话时，发现大娘眼中的质疑在问话时一霎间消隐了。好吧！话我一定捎到，让他即刻到这儿来。大娘说着话，挎起草担笼就走。由于担笼太重，大娘的身子似一个口口朝左的一般。大娘走出几步又吃力地回头看她一眼，叮咛她在这儿老等，便消失在城门洞里的街道上。
雅琦一直在树下站着，转着，急急的手搭凉棚向村里望着，她也不知啥时候，竟然将树身下硬硬的土地踏出了一层细细的土末。树影已从左首移到右首，少说也过了二、三个小时，仍不见海生来，雅琦好着急，她怀疑是不是大娘没把话捎到；他还怀疑话捎到后海生是不是不愿见她；要么他是不是出门去了。她胡乱地想，有几次她真想一步踏到他家去，但走出去几步却又将脚收了回来。她依然坚持等。她心中慢慢数着数儿，她想若数到一千他再不来，她便找到他家里去。可当他数到889时，却是等来了那位大娘。姑娘，你还在这儿呢，海生没来？大娘先问。没有！雅琦回话，我一回去就让娃去给说了，咋能没来？我都要上工了呀！大娘惊愕地说。也许人没在吧！这样吧，要么你去他家，要么我给你再去叫。大娘说着话将空担笼放她自行车旁，全然没有要走的意思。
海生正在家午睡，被大娘叫醒。海生这段时间心情特糟。大规模武斗，世事混乱，他回家一年多了。刚一回家，村上即给他家门上撒了岗哨。他三天没出门，村上才撤了岗。后来，他弄清了他们怀疑他回村探情况。过了一段时间，邻村和他最好的一位男同学来找他，被挡到村上造反司令部的办公室审问，还搜了身。再后来，武斗平静后，他以一个共青团员的身份参加村上的团支部活动，并要求加入红卫兵组织。村上不但不承任他这个团员，还正式通知不能吸收他加入红卫兵。这一连串的打击，他心中好不烦乱。他被大嫂叫到娘房里，房里只有大嫂和大娘俩人。你得是在学校又谈了个女娃？大娘开门见山问。目光严肃地盯着他。不是把话给人家了，我不会去倒插门的！海生以为他们说的是莘子，直话直回。不是，是另一个，高高大大，白白胖胖的！大嫂说。海生明白她们指的是雅琦，心中一惊，即刻猜测她们咋能知了此事。还没等他猜出头绪，大嫂接上说：人家娃找上门来啦！在哪儿？海生失态地问。甭问在哪，先说有这事么？大娘插言，语气严厉中透出气愤。我们只是朋友，她在哪儿？海生真有点急了，似要从房里扑出去。你给我坐着，给你说了多少遍，咱和人不一样，你咋就不听呢！你咋这样不知天高地厚！你没看这世事都成啥咧，你爸差点被人家整死了，你还心里五儿六儿的！海生心中明白，文化革命开始时，父亲被斗得差点要了命。他们说父亲是周围惟一的大地主；他们说父亲就是拿他这不说话弄事呢，其实越不说话越是骨子里反动；他们不论开什么批斗会，都把父亲叫去陪斗。有几次他们要父亲腰弯成了直角，站得父亲昏倒在会场上，他们还说父亲是装的，拉起来又斗。父亲在解放前又勤劳又会安排活儿，父亲大冬天和二哥去北山换油，回来棉裤冻在腿上，父亲不就是当过几天保长，代表村人找到国民党县府，为村人才减了不少的税；父亲不就是在村上爱说公道话爱说实话；父亲不就是因为和村上一户人家为争买一块地而得罪了人家，人家的儿子眼下已任了村上的党支部书记嘛！父亲一生不吸大烟不嫖女人，拼死拼活把日子过到了人前边，却有了这般大的罪。海生说什么也想不通这一切。
海生心中常想，难道真让这些原来胡乱整的人，眼下来整这么多好人嘛！共产党咋就不睁开眼看看！想总归想，他尽知他之所想是不会起任何作用的，眼前的事实一而再再而三告诉他，他这一生因为这样的家庭可能真要完蛋了。他也曾多次反复想，他若没有前程，没了事业，他便没了和家里对抗的资本，他就根本没有资格将大娘的羊为他换来的媳妇休了。所以一年多来，加上世事乱，他对雅琦信也没去。他万万没有料到雅琦这阵会找到村上来，而且让家里知道这么多。姑娘在村头刚碰上我，让我给你捎话，我和妈已商量了，我这就去让人家娃走，不要把这事弄大了，不好收场，让村上人看笑声，说是多大个娃嘛竟然在学校谈一个媳妇又谈一个媳妇！大嫂说。海生尽知大嫂在家说话的分量，她是代表大娘父亲来宣判的。你就在家，坚决不许出去！大嫂说完出门去。海生心中好着急，他想就是有天大的事，人家来了我也不能不见人呀！见见女同学有啥了不起的，难道我交个女朋友就是作风不好，就是道德败坏！海生终于想清楚了其间的份量。他思摸着大嫂已出城门了，便一头扑出家门，直奔涝池而去，娘在身后喊他，他理也不理。
他一眼看见了涝池畔大柳下的大嫂和雅琦。他一路小跑扑上去。他先没和雅琦说话，一把拽大嫂到一边说：大嫂，我求你，我有话要和她说，你放心，只这一次！他说得挺诚恳，泪水似要涌出眼眶。只这一次？大嫂说着，并没有要走的意思。雅琦睁一双惊诧的眼，看看这个，再看看那个。走！没等大嫂说什么，海生上前拽上雅琦，雅琦以为他叫她去他家里。推车朝村里走，被海生一把拦住说：往那边走！他和她踏上了雅琦来时之路。大嫂站在身后欲追不能，欲走不得，只好眼睁睁看着他俩并肩而去。俩人默默而行。雅琦等海生开言。海生却不知自己该说什么。来到村外。有农人不断上田里干活，不时和海生打招呼。他觉出了此间不是说话之处，便带上她转身朝东下坡，来到泔泉河畔柳荫之中。树上的蝉拼命地比赛般叫。他们什么也没听见，俩人坐身河坡的树荫之中，河水欢欢地流。鱼在水中自由地游来游去。水是从我们那儿流到这儿的！雅琦闷闷地说，似自言自语。知道。海生回话。可鱼能向下游游，也可向上游游！雅琦说。逆水好费劲。海生说。想游就一定能游到。雅琦说。我……海生欲言又止。甭说了，我啥都知道了。其实咱也没必要和家里人说这么多，看把自己为难的样儿。咱还都小，往后路还长哩，何必这般苦了自己！雅琦说。我不是……海生还是不知该说什么。其实，家人全误会了，我今天来，主要是想给你看样东西。说着他把一封信交给海生，额上泛起一层红晕。
一只青蛙跳进水里，嗵地一声，水中泛起一团水花。海生打开书信。是一封求爱信，后边落名是李建国。李建国是海生最好的朋友之一。当初在排球队，他是主攻手。他们一同上高小，到初中。他的村在堡李，他们村有枣园，他每年都没少吃他的枣，他也没少吃他的白面锅盔。他们在生活上从来不分你我。只可惜文革开始，他家是贫农也是学校红卫兵的头头，俩人便少了往来。他飞快地看完了信。无外乎是我爱你，我想你一些让人肉麻的话。他还说他现在在县上成了联总的一委员，他说凭他的能力，凭他的出身一定会闯出一个理想的工作。他说海生算什么，一个地主分子的儿子，能有什么出息等等。海生越看越气，他的手发抖了，他心中问：好个李建国，咱还算朋友，你不是不知我和她相好，人家是爱我的呀！你要抢人也是你的自由，你怎么可以来诽谤诬蔑我呢？这又何必呢！早知你会这样，我还不给你看呢！雅琦说着一把抓过那封信，三下两下撕成碎片，扔到水里。看着顺水漂走了，回过脸握住海生的手，偎在他肩上。他咋是这么个人，他咋……海生气得似乎说不出话来。我就喜欢人这样！雅琦依然是她那天不怕地不怕的乐天派的样儿。看你！海生似要哭了。你放心，不相信你我不会给你看！雅琦说得特轻松，不准他再提李建国。接下来，海生向雅琦坦诚地叙说了他和二女订婚的情况，莘子要他倒插门的情况，他明确表态这个二女他说啥也看不上眼，和莘子也是绝对不可能的！他说得动情了，竟落下泪来。听他之言，雅琦先还有些惊讶，见他落了泪，便有了同情和理解之心，且劝他不可以气馁，她说他并不是全没了机会，她要他有个人的性格，有个人的志气，不能一切全听家人的等等。俩人正谈得投机，崖畔传来呼叫他的声音。海生只得送雅琦走。俩人恋恋不舍地分了手。
