她陷入沉默。他想起她的家庭环境，忽然有种说错话的惶恐。好在她又开口了：带我看看你的学校？
他们在学校转了一圈。武汉的夏天在傍晚仍然燠热，两个人很快汗流浃背。不知该算巧还是不巧，恰好在路上遇见师姐。师姐和他打招呼，眼睛滴溜溜看着何琴。他有些尴尬，何琴一脸漠然。
师姐热情地问：你女朋友？
他点头不是摇头也不是，正在犯窘，又听师姐带笑的声音：小赵不在，倒是正好……小赵是他的室友，他本来完全没往那个方面想，被师姐一提，不由得急出一脑门的冷汗。热汗加冷汗，自己都感到十分狼狈。
何琴把话接过去：我要在武汉待一阵，本来想让他帮我找间女生宿舍，不过暑假也快过完了，还是直接租房子比较好。这附近的小区大概多少钱一个月？
师姐讪讪地报了个数字。何琴说，比上海便宜多啦。接着她迈步走开，他跟上去，诧异又高兴地问：你要留在武汉？
不是留，只是待一段时间……他们走到足球场边上，人声和跑步声搅动在一起，像他躁动的心。
她停住脚，眺望操场上释放出冗余荷尔蒙的身影。
海椒，我要你帮我一个忙。
是不是和你今年夏天没回云南有关？
她一怔：你是不是知道什么？
我不知道。只是以前每年这时候，你都要回老家，我总觉得你有什么不能说的事……但凡我能帮忙的，我一定会尽量帮你。
做这番表白的时候，他以为她有金钱方面的困扰。他甚至想好了，自己哪怕节衣缩食，也要尽可能地支援她。他曾推断，何琴前两年在夏天回家，是为了面见债主还钱。什么钱要这样一年年还？他想也许是何家爸爸借了高利贷，而她不得不年复一年为其买单。
事实上，就算有最无稽的想象力，他也不可能猜到她是为什么回去。听到他笨拙又热切的表达，她笑了，显得很开心。
我要你帮我酿一种酒。你是学化学的，除了你，再没有人可以帮我。
说到这里，蒋海峰深深地吁了一口气。我招手喊服务生，问他要啤酒。我非喝点什么不可。蒋海峰口中的何琴不仅“和他的记忆对不上”，也让我感到陌生。我问他俩要啤酒吗，泉点头，蒋海峰说：“我酒精过敏。”作为云南人还真少见。
啤酒上来后，我说：“她让你用月光花酿酒？她到底在想什么呀。”
“不是花，”蒋海峰说，“我也是到后来才知道那种植物叫月光花，好像是你取的名字对吧？”
“不是花是什么？”我莫名其妙。
“是种子。她带了两斤花种。很细小，像黑芝麻。”
我不记得何琴的月光花会结子，印象中，花盆里的月光花春生秋衰，除了开花期的夜晚给人奇异的印象，其他时候我甚至很少关注它的存在。不过既然每年有新的花，想必有花种的存在。只是，多达两斤的花种不可能来自她那几只花盆。
说到研究，蒋海峰的叙述变得格外流畅。“接下来的一个多月，我差不多把老师的课题扔在一边。我每天待在实验室，忙着琢磨酿酒。
世界上有过许多荒唐无稽的发明，没有哪一个比我在那年夏天的成果更异想天开的。我最终得出的，是一个接近万能的酒方。只要用这个方子，任何植物的随便哪个部分，根、茎、叶、花、种子，都可以酿造出数量和浓度不等的酒，而且只需要一个星期。当然，大多数植物并不适合酿酒。自然界有那么多的植物原料，人类在漫长的历史中不断改良酿酒的技术，可是酒类的原料一直局限在小范围内，这本身就是最好的证明。我当时完全是年轻气盛，何琴的要求也只是让我用花种酿酒，我却折腾出这么个东西。中间为了实验，我尝过许多种古怪得没法说的酒，而且因为吸入了大量的乙醇气体，有一次差点出事。
我的酒精过敏就是这么来的……”
泉在旁边喝了一大口啤酒。“你帮她酿酒那会儿，她喝酒喝得厉害吗？”
蒋海峰的脸色阴沉下来。“她是在喝。我很晚才发现这事。”
开学后半个多月，导师邀蒋海峰到家里做客。导师姓王，年纪足以做他的父亲，加之和师母没有孩子，对他格外亲厚。他听师姐在系里抱怨过，说他每年拿全额奖学金，凭的就是王老师把他当儿子看。他自己不这么想，没把闲言碎语放在心上。
以往他上王老师家吃饭，总有种做晚辈的放松感。他喜欢这种难得的时刻，把课题的种种扔在一边，专心吃喝，听王老师夫妻谈笑戏谑。师母是学文的，在另一所师大当老师，所以家中自有一种蕴含着知性的宽松氛围。他的家里只有外婆和妈妈，两代寡居的女人，气氛不觉有些阴沉。老师的家对他而言既陌生，又吸引人。
不过这一次，他满怀心事，连师母拿手的干烧鳊鱼也不那么香了。
他在担心何琴。刚到武汉那会儿，她把自己的酒精依赖掩藏得很好。他整日在实验室，她说人该多做活动，硬拉着他每天中午到食堂吃饭，权作散步。晚饭则是她在食堂打好了送到实验室，陪他吃。每日两餐有她在旁，不知怎的就有种过日子的感觉。学校是个相对封闭的环境，开学后没几天，他有个女朋友的事很快在系里传开了。何琴在外面租了房子，他时常过去留宿，自问没给任何人添麻烦，所以也从不在意别人的议论。他关注的世界很小，无非实验数据，还有她。等何琴的酗酒浮出表面，对他来说，世界等于崩塌了一半。
她出门前总是洗澡漱口，装得和没事人一样。按说酒精的气味无从遁形，偏偏那段时间他正在钻研月光酒——酒已经做好了，只是其中有些细节引起了他的兴趣，所以当做一个私人的课题继续着——他偶尔在她身上闻到酒味，以为是实验室的气息缭绕不去。他是个公认的聪明人，却对最明显的现实视而不见。
后来有一天，她终于喝得太过，一整天不曾出现。他打电话没人接，担心出了什么事，一拿到当天的数据就赶紧往她租的房子跑。由于赶得慌忙，数据和电脑搁在了实验室，这和后来发生的事有些关系。以至于他在往后的日子不得不感到，世上的事总是一环扣一环，有因必有果。
总之，那天他一进屋就喊她。其实不用喊，拐过细长的厨房，里面是客厅兼卧室。他立即看到了她。
烂醉如泥。这四个字恰可形容她的状态。画架上搁着半幅没画完的水粉，画画的人到一半的时候失了耐心，在上面留下凌乱仓促的几笔，颜色和其他笔触全不协调，有种气急败坏的势头。
她不知道他进屋，也不知道他仔细地收拾了屋子，查看了她喝的酒。她喝的正是他做的月光酒。他曾开玩笑说，这是一个无聊至极的发明，因为大多数植物发酵后喝起来很像馊水。月光花的种子酿成酒的时候，他已患上酒精过敏，无从判断成果的口感。
即便不喝，他光从气味就能辨认出那种特别的酒。一缕微弱的腐烂气息。他相信气味源自该植物特有的一种酶，正是他最近琢磨的对象。他翻了很多资料，发现从来没有人提到过这种罕见于自然界的酶。它平时处于休眠状态，一旦被释放到酒精里，立即开始活跃。他既担心又好奇，想进一步了解酶在人体内会有什么变化。
看到醉得人事不省的何琴，他对自己所做的纯属兴趣的研究忽然有些不安。
天黑了。他坐在床边，没想起开灯。等他从沉思中回过神，发现有个白色的物体横陈在昏暗的房间。那是何琴，她的身体散发着若有若无的微光。
就像她在八月底带来的那种植物。当时还有最后两朵花尚未凋零，朴素的花朵在白天不引人注目，一到夜晚，它们便释放出妖异的幽光。在他的酒方成功之前，她一直用叶子泡酒，说是药酒。
她似乎对她所谓的“月光花”存在某种依赖。此刻，坐在她泛起苍白光泽的身旁，他第一次想到，自己是不是做了一件错事。
在老师家的那顿饭吃得食不知味，他怕回去又看到何琴烂醉的模样。他没接触过酗酒的人，不知道自己该做些什么。她酒醒后往往恍惚良久，一副不知今昔何年的模样。那时她不认得他，还会喃喃一些怪异难懂的音节。
他正在发呆，王老师温和地说：前几天小廖又来向我告状了。
小廖就是师姐。他一怔，随口问：她说什么？
说你啊，忙着谈恋爱。不务正业。你是不是在忙课题以外的研究？
说着，老师拿出一叠打印资料给他看。他扫一眼就知道，那是月光花的分析档案。有人偷了他电脑里的数据，还打印了。他感到窘迫和愤怒，涨红了脸。学校实验室开放给研究生，为的是完成导师指派的任务，私自做其他研究是个敏感问题。
没想到老师接下来的一句话却是——这是小廖交给我的一份新材料。我没布置过，她自己做的，不过她有了进展就想到来和我这个老师商量，挺有心。
他呆住了。偷窃已经够可耻，剽窃则是更大的罪过。他简直无法相信会有人这么做。王老师的话里有话：干私活没什么，你总得给我这个当老师的一个交代吧？只字不提，明显是不把师长放在眼里。
老师大概怀疑他在为其他公司“割夜草”。
他不知道自己是怎么回的话，又是怎么离开老师的家。他木然走回宿舍门口，猛地想起何琴不在这里，又赶紧折回校门，前往附近的小区。
何琴在家。她已经喝过酒，好在尚未喝醉。要不是酒精过敏，他这时倒想陪她喝一杯。她向来敏锐，当即看出他有心事。怎么了？
她问。将醉未醉的她，说话的声音格外柔软，让人有温柔的错觉。
他说了在导师家的遭遇。她的眼睛眯起来，缓缓地说：世间险恶哪。
他闷闷地说：我当然知道这个世界上有小人，知道是一回事，实际撞见可真挠心。
你在研究我的酒？她忽然问。语调若无其事，如果他不是足够了解她，恐怕感觉不到她身上已经竖起无形的刺。
他小心地回答：我觉得里面有些玄机……所以想进一步研究看看。
那不是你可以碰的东西。她冷冷地说。
两个人一时间弄得有点僵。他是最恨吵架和龃龉的一个人，当下尽管不快，也只好藏住情绪打起精神，问她吃了晚饭没有。
她果然没吃。他到厨房煮了碗面，在上面卧了个荷包蛋，端回房间。
她吃着面，神情软下来：今天的事，会影响你和导师的关系吗？
他一怔，发现自己只顾着生气，压根儿没深想。他没把握地说，大概不会吧。要真那样，我也没办法。
她若有所思，没再说什么。
接下来的几天，每当在学校看到师姐，他都有种想揪住那个女人质问的冲动。师姐也真沉得住气，脸上若无其事，只是再也不蒋秀才蒋秀才地调侃他。
他知道，如果师姐用偷去的资料捏一个论文出来，并不是不可能。他对自己说，不过人总不能无耻到这个地步吧。首先，师姐连实验材料长什么样都没看过。因为是私自做的研究，他再忙乱也会把装样本的瓶子带走，至少材料是安全的。
很快到了他的生日。那天中午，她照例等在实验室楼下。往食堂走的路上，她问上次的剽窃事件有什么后续。他说没听说。
她说，你晚上请导师来吃饭，好不好？就当是为你庆祝生日。
他觉得有献媚的嫌疑，内心是不情愿的。但他也想对王老师解释自己的委屈。他点头说：我们在外面吃吧，省得你做。
她说：不用，我简单准备一下就好。在家吃比较自在。
他在傍晚带王老师过去，一进门就是扑鼻的葱姜香，她正在做鱼。老师随他在屋里坐了，笑眯眯地对他说，很有小两口过日子的气氛嘛，打算什么时候登记？
他红了脸，说总要等毕业吧。他不愿谈论私人问题，把话引到学科上去。聊着聊着，老师仿佛是不经意地说：对了，上次小廖的那个课题，有个论文比赛，她打算申报。
正好何琴端菜进来，听见这话，两个人都是一怔。何琴转身回了厨房，他想，自己该辩解，这是最好的时机。他这才发现自己是个懦弱的人，明明是别人的错，却怎么也开不了口。
饭菜齐备，何琴拿了酒出来。老师看见装酒的容器是实验室的密封瓶，笑道：小廖的研究涉及酒精，你们这里也在搞私酿啊。
干脆我们的实验室改酒厂得了。
他听不出这话是褒是贬，暗自冒汗，心想何琴怎么拿出那个莫名其妙的酒请人喝？
酒过三巡，老师开始醉眼朦胧。他记得老师在系里出名的海量，这会儿却如此不经喝。一直没怎么说话的何琴开了口：王老师，廖师姐给你看的东西不是她自己的，她偷了蒋海峰的研究档案。
她的直白让他惊出一身汗。老师眯着眼说：哦。
何琴说：她竟然还想参赛，脸皮厚也要有个限度。你回去对她说，事情你已经清楚了，大家把这事给忘了吧。让她搞清楚自己的立场。
这可不是对长辈说话的态度。他愕然极了，以至于张口结舌，没法打断她。
更让他惊愕的是，老师以一种恭顺的语气说：我知道了。
何琴又给老师倒了一杯酒，老师无比香甜地喝下去，自顾出神。何琴微微一笑。她的笑容透出居高临下的满意，十月的武汉的夜晚，他却感到周围倏然成了冬天。冷。那种冷就像见了鬼一样。
她又开始说话，语气很像电视上看过的催眠。他本来是不信催眠这一套的。她循循善诱地说：你要对蒋海峰好，有什么名额和关系，都要想着他。
老师说：好。
听到这里，我忍不住打断他：“你的意思是，何琴催眠了你的导师？”
蒋海峰说：“不是催眠。是月光酒让她做到的。更准确地说，是酒里面的酶，让她能够控制别人。因为老师的事，我开始怕她，虽然我们每天还是照样一起吃饭，就好像一切都没发生过。”
酶。控制别人。这些字眼突兀地闯入我的脑海，让思维变得阻滞。
我像在听一个天方夜谭。喜梦不就是一种会让人看见过去并上瘾的药物吗？这到底是怎么一回事？接着有若干细节浮现：小A对神仙姐姐仰望式的迷恋。丁卯的妻子是如何依赖所谓的心灵小组。还有小山，他被神仙姐姐带走，后来作为送药人出现在绿岛。
如果那种药真的能控制人，不可思议的转折便显得水到渠成。
泉反应很快：“她做这些都是为了你，你竟然怕她。你还是个男人吗？”
蒋海峰垂着眼。“有句话叫做无知者无畏。如果我没有在实验室观察过那种酶，知道它的奇特，我也许还不会这么害怕。以我的专业领域，很难判断它对人的大脑和神经有怎样的影响。但有一点是毫无疑问的，它喜欢酒精，在酒精里，它的各项特性都更加活跃。似乎是在由种子转化为酒精的过程中突然激活了它，而在激活之后，它就离不开酒精……就像哺乳动物的胚胎必须活在羊水里。我有个猜测，何琴喝酒喝那么厉害，是那种酶的作用。是酶而不是她本人离不开酒。
“我越思考酶的问题，对何琴的畏惧也就越深。中间我们有过几次不愉快，都是为鸡毛蒜皮的小事。我知道，她也知道，我们再也没法回到从前那样。后来我说要在实验室住几天，回避着没去她那里，倒也不是成心躲着她，我觉得脑子很乱，想一个人静一静。我发疯一样做各种测试，想弄清那东西……那种酶到底是怎么回事。然后有一天，她到了实验室楼下，让同学给我带话，说上海那边有点事。等我冲下楼，她已经走了。我跑到租的房子一看，原来房子已经被她退了。”
他说的是二〇〇三年的秋天——在我最沮丧和失意的秋天，何琴从武汉赶回上海，又一路找到杭州。我注意到她身上的变化，却没发现变化背后更深的存在。
