在现实生活中，我们常常可以看到这样的事例，一些智商很高，专业水平不低的人士，晋升或晋级的机会总是与他们擦肩而过，活得很枯涩，很落寂，甚至很无奈。例如：一位工作出色的机修工，却最先被老板解雇了；一位在班上成绩并不算得上最好，表现也并不怎么样的学生，毕业后却比别人我的工作更好，干得也更出色；一位在部门工作最辛苦的职员，却没有签订延期的合同。这些情形令人费解，也很让人感到疑虑和悲凉。
我们无法用几个字或一句话来解释这些现象，但有一点，这些人的个性以及他们把握别人的能力肯定与别人有所差别。有效的人际关系，应该基于一种有效的相互作用。这种相互作用，不应当失去平衡，以至于让一个软弱的人听任别人把他当作逆来顺受的羔羊加以利用，或者让一个专横的人以独裁者的性格把自己的方式强加给别人。
情商研究表明，了解别人内心感受的能力对于一个人的工作、爱情、友谊和家庭等方面都很重要。我们越善于从他人发出的信号辨别他的真正感受，就越能控制自己发出的信号，这种察言观色、善解人意的能力是构建良好人际关系的基础。
美国心理学家凯利和卜卡普兰在贝尔实验室做过一项研究，结果说明了良好的人际关系对于一个人事业成功和生活舒畅的重要性。该实验室里的人员都是学术智商很高的工程师和科学家，但他们之中有的人出类拔萃，有的人却碌碌无为。差别的原因在于那些有突出成就的人人际关系良好，交游广阔，拥有稳定的交际网，他们遇到困难时，可以随时打电话去寻求他人的帮助，并且很快有结果，因为他们平时就建立了可靠的关系网。而那些表现平庸的人，虽然也会寻求他人的帮助，但往往是徒然。
良好的人际关系不仅能使一个人和谐地融入群体，为群体所接纳，能使自己的知识和能力得到极大的拓展，而且是开展与他人合作，实现互惠互利伙伴关系的基础。
遗憾的是，许多学术智商较高的人士却对此表现木讷，甚至表示不屑。他们往往秉持专业上的优势自命不凡、清高孤傲、孤芳自赏、恃才傲物、自高自大、狂放不羁或者我行我素。拒绝与外界打交道，落入了郁郁不得志的境况。为了排解这一心理郁结，他们又在众人面前“强调”和“抬高”自己，结果是恶性循环，更加孤独。
现代教育中有一个名词叫“功能性文盲”，为各国文化教育界所关注。以往“功能性文盲”是指那些知识和技能欠缺，不能适应现代生活的人，而今“功能性文盲”则有更深刻的内涵——凡是生活方式不能适应现代生活或本国社会的人都被称为“功能性文盲”，比如心理调控能力差，与他人的交往和合作能力薄弱等等。像智商水平低一样，情商水平差，同样使一个人难以有所成就。
不能成功地建立良好的人际关系，其根本原因在于太看重自我，囿于狭窄的自我，看不到他人或群体的重要作用。一个囿于自我的人，实际上是剥离了自我的社会意义，是对自我的歪曲和背叛。
事实上，成就一种事业从来就不是纯粹个人的活动。固然，成功之路要自己走，自我是具体活动的承载者。但这并不意味着这是纯粹的个体活动。人一生下来就注定是某种群体中的一员。对于每一个致力于事业成功的年轻人来说，与人相处的艺术至关重要。
着名成功学专家卡耐基认为，一个人在工作中获得成功所要求的技能，９０％是基于人际关系即与人相处和合作的品德与能力，只有１０％是因为技术和训练。任何人际关系，无论是私人交往，还是业务关系，如果它是以成年人的那种互利的观念来支配的话，对双方来说只会有益。你为别人提供急需的东西，人家也会满足你的需求。
美国成功学研究专家Ａ·罗宾在《唤醒心中的巨人》一书中明确地说，一个人想要成功，有五个方面不得不注意，其中人际关系被赫然醒目地列为第三大方面。罗宾坚信：“当你熟悉了建立人际关系的技巧，便会很容易地与人们建立最诚挚的关系，并从中获益良多。就我看来，人生中最大的财富便是人际关系。”
