午膳过后，烟落叫人准备了一辆马车，坐马车来到皇宫正门。
天空蓝澄澄的，如一块碧玉，没有一丝云彩，清澈明净。她的心境亦是寂寥而安静。
到了殿门前，两名御前侍卫循例上前。烟落撩开车帘，亮出手中金令，灼亮的金色晃得人一阵刺眼，御前侍卫立即跪下恭送。
马车继续滚滚行驶，碾过青石板，“咯咯”作响，一路景色飞快地向后退去。
有凉爽的风徐徐送来，天终于有了一分秋日的味道。不多时，烟落已来到刑部大牢。自古春夏是万物滋生蓬勃之际，不宜杀生，所以风晋皇朝贯来奉行在万物凋落的秋冬行刑。眼下已入秋，她要救爹爹，剩下的时间已不多。
再次出示手中金令，烟落顺利地进入天牢中，无人阻拦。
天牢里幽暗无光，唯有墙角烛光如鬼火跳动。走至天牢深处，刑部尚书李文清迎上来，他见过烟落手中金令后，跪拜道：“不知皇后娘娘大驾有何事？”
烟落冷觑李文清一眼，声音饱含威仪万千，道：“本宫探望父亲，尚书大人要阻拦吗？”
李文清目光闪烁，似烛火般明灭不定，犹豫片刻后才道：“皇后娘娘，实不相瞒，令尊在狱中感染疫病，已经送去狱台所救治了。娘娘今日来恐怕见不到。”
怦然心惊，烟落的舌尖咯咯而颤。疫病，可是指瘟疫？爹爹好好的怎会得疫病？况且狱台所从来都是送人去等死的，哪来的救治。她似不能相信，声音止不住地颤抖，问：“什么时候的事？”
李文清恭敬答道：“昨日一早，此事臣已经奏请皇上。是皇上亲自下旨送楼尚书去狱台所救治。”
什么？昨日一早？烟落更加惊诧。风离御昨日一早就知道了，他竟然没告诉她。他明明知道自己问他要金令是想探望爹爹。难怪他轻易将金令丢给她。原来他一早就知道她会扑空。竟是这样的。他竟然这样子待她。
她怒了。只觉一股脑儿的气愤直冲上来，几乎要将她淹没。风离御今日表现得那般喜爱孩子，可却处处要致孩子的外父于死地。他如此狠心薄情，竟能流露出慈父般的神情。而她，竟还有一丝触动。她心中懊恼、气愤，几乎要呕出血来。
烟落甩袖奔离天牢，步履生风，无论如何，今日定要找风离御讨个说法。
刚上马车，忽见不远处有白光闪动。烟落望去，竟是慕容傲。慕容傲向她走来，步履格外沉重，似是一脸沉痛。当下烟落心中有不好的预感，她听见自己的声音在颤抖，问道：“出了什么事？”
慕容傲迟疑了下，似不忍，又似咬牙。在烟落催促的眼神下，终开口道：“烟儿，我得到狱台所的消息，令尊……病重不治，过世了。你且节哀。”
噩耗似晴天霹雳，突然地，在烟落耳畔轰然击下。
她震惊了，整个人似在瞬间坠入冰川，彻骨的寒冷将她覆没。她呆了傻了，面颊上不断有温热的液体滚落。她的爹爹竟成了一具冰凉没有生命的尸体。她的爹爹，半年多未能相见，如今连面都见不上了。这样的噩耗，叫她怎能相信？怎能接受？
爹爹的音容笑貌似在眼前。慈祥的微笑，曾经看着她与映月一同写字；严厉的神情，曾经责罚她与映月的顽皮；无奈的眼神，曾经目送她登上花轿，进入皇宫。想不到，最后爹爹淡淡却充满温情的注视，竟成了永别。
慕容傲不忍，上前握住烟落冰凉的手，劝道：“烟儿，人已逝，你要节哀。”垂眸，他瞧见她小腹隆起，更是柔声宽慰：“就当是为了孩子，也不能过分伤心了。”
他的话，令她更伤心，泪水奔涌倾泻下来，止也止不住。连慕容傲都知晓她伤心会动了胎气。那风离御呢，他就不能从轻发落爹爹，令她宽心养胎吗？风离御那样绝情，他根本就不曾考虑过她的感受。
烟落猛然吸气：“傲哥哥，我想……”
慕容傲似知道她要说什么，摇头叹息道：“烟儿，令尊身患疫病，为防传染，遗体已是焚化处理。是我无能，连让他入土为安都做不到。要不，我想想办法弄些骨灰出来，也好立个衣冠冢。”
烟落不再说话，木然听着，眼泪早已是凝结在了颊边，绷得肌肤生疼。整个人若灵魂抽离般。片刻后，她只淡淡道：“那就有劳侯爷费心了。”
语罢，她转身。
秋风吹过，红了霜叶。偌大的天地间，仿佛只剩下孤零零的她，她的身后是黑墙冷脊，疏桐槐影的天牢，她的身前却是白茫茫的一条道，不知通往何方。
风又起，几片枫叶飘飘摇摇荡起来，落在她肩上，鲜红如泣血。烟落攥紧衣裙一角，用力之紧，几乎将其揉得粉碎。风刮痛了她的双眼，她平静得近乎可怕，冷静得近乎骇人。缓缓登上马车，她淡淡的声音泠泠响起：“起驾，回宫！”
慕容傲见她神色不对，忙上前阻拦，焦急道：“烟儿，你可别冲动。皇上不好惹……烟儿……”见她不语，他欲再劝。他拉住她的衣袖，不想却被她狠狠甩开。
烟落冷声道：“侯爷多虑了，皇上是我的夫君，我能奈他若何？”
马车微微一摇晃，徐徐启程。慕容傲无能为力，只定定瞧着烟落的侧脸。烟落心中涌起感激与愧疚，却不敢去看他。放下车帘，他的身影立即模糊起来。她垂首轻轻道：“家父身后事，我这个做女儿的不便出宫，只能依赖侯爷。此大恩，我没齿难忘。”
车夫挥鞭扬下，马儿嘶鸣声刺破长空，绝尘而去。身后传来慕容傲焦急的呼喊，久久回荡在耳畔，“烟儿，保重。”
她终忍不住转过脸去看，一片朦胧中，只见他的身影往后退去，越退越远。马车拐过街角，终于，什么都看不见了。
回到宫中时，夜幕已降临，薄纱般的黑色将世间万物都照得朦胧。天边月儿浑圆如冰盘，一味明亮照耀着。圆月象征着合家团圆，可她已是家破人亡。烟落一路询问了数名宫女，获悉风离御今晚去了玉央宫。她说不清心中是何感觉，只知脚下已控制不住地朝玉央宫奔去。
夜来风过，拂过她瘦削的脸庞，却有如薄薄刀刃缓缓划过，刺痛般的感觉。
玉央宫中宫灯辉煌，歌舞丝竹之声萦绕，热闹的氛围与烟落心底的悲恸相去甚远。徐徐袅袅的琴声带着似有若无的缠绵，三回九转，时而如大珠小珠泻入玉盘般清脆，时而又如高山流水般绵长。再美的琴音，此时听在她耳中都是尖锐刺耳的杂音。
“砰”的一声，烟落陡然推开两扇宫门。晚凉的夜风跟随她的怒气一道涌入，惊动了屋中正在惬意抚琴与聆听之人。
梅澜影与映月一脸茫然地看向神情阴冷的烟落，面面相觑，不明所以。半晌，梅澜影最先缓过神来，出席叩拜，恭敬道：“皇后娘娘金安。”
烟落环顾四周，她要找的人已经走了，眼下只余映月和梅澜影相聊甚欢。
梅澜影见烟落四处张望着，她会意，忙解释道：“尉迟将军有要事奏禀，皇上移驾去了御书房。皇后娘娘要不……”她停下，不敢再说，小心地觑着烟落的脸色。
烟落淡淡扫过紫檀桌上精致的金盘，数样精致的小菜错落摆放，碗筷皆是搁着，显然风离御是用完晚膳走的。巡视一圈，最终烟落将眸光落定在映月身上。方才梅澜影抚琴，映月聆听，两人好不惬意。
再看映月的装扮，品红色桃花纹上衣，及地的闪珠缎裙，头上绾着坠珠流苏金钗，华丽出彩。相较自己一身素白，简直是天壤之别。
烟落喉头一紧，像有一双手狠狠抓住她的心，揉搓着，拧捏着，让她透不过气来。明知是为何，她还是忍不住问了：“映月，你怎会在这？”
映月展颜轻笑，道：“梅姐姐邀映月前来与皇上共进晚膳，映月为何不能来？难不成，姐姐原本想邀映月与皇上一同用膳吗？”映月的言语中，嘲讽之意毫不掩饰。
梅澜影心一惊，倒吸一口凉气，忙拉了拉映月的衣角，示意映月不要再多言。
烟落心早已麻木，并不痛，只是空落落的难受。她上前拽住映月，冷声道：“家道中落，爹爹获罪，你却穿得这般艳丽，简直不成体统。”用力扣住映月的手腕，她拽着映月朝门外拖去：“赶紧跟我去景仁宫换下来！”
映月本就对烟落不满，现下怒意更甚，她用力甩开烟落，愤然吼道：“凭什么？”
映月的目光如刀，刮得烟落脊背发凉。
烟落咬紧下唇，眉间蕴满阴翳，盯着映月，她一字字道：“就凭我是你的亲姐姐！你走是不走？”
“亲姐姐？”映月齿间嚼着这几字，突然讪笑起来：“亲姐姐待我如何？从前你霸着皇上，何曾想过我？如今梅姐姐对我好，你凭什么不让我留在玉央宫？你也能算是我的亲姐姐吗？”
烟落痛心疾首，长叹一声道：“好，你不认我这个姐姐，罢了。”她极力克制着怒气，正色道：“我问你。爹爹总是你的亲爹爹吧，总不曾待薄你吧。你方才瞧见皇上，可曾替爹爹说过半句好话？”
映月一怔，喃喃道：“爹爹的确是罪臣，皇上自有圣断，映月相信皇上绝不会冤枉爹爹……”
“啪”的一声响起，声音凄厉清脆，震撼了殿中每一个人。烟落甩手狠狠给了映月一个耳光。她怒不可遏，大喝：“给我闭嘴！”
烟落无法控制盛怒，一字字从唇齿间犀利迸发出来，带着撕心裂肺的痛：“你还是不是爹爹曾经捧在手心里疼宠的女儿，竟说出这样大逆不道的话来！”这样一掌，拼尽全力。她的手火辣辣地痛麻着。她的心在淌血，缓慢地一滴，良久，又一滴。
映月一手捂住脸颊，那里高高肿起五道指印。她不可置信地瞪着烟落，几乎要瞪出火来：“你竟然打我？！”
烟落眸色沉痛，怔怔瞧着自己的手。打在映月脸上，痛却在自己心上。她竟然打了映月，从小自大，她从未跟映月红过脸，更不用说动一根手指头。
映月连连摇头，滚滚泪水夺眶而出，尖声叫道：“你竟然打我？你真是太可怕了！你处处压制我，不让皇上与我亲近。算了，我只想与梅姐姐交好，亲近皇上，难道有错吗？”
映月哭得不能自已，冷冷盯着烟落，突然她大笑起来，神情怨毒无比，字字嘲讽：“我一直以为皇上爱着姐姐，原来竟不是。姐姐你不过是和映月一样孤寂的下场。怎么，你妒忌了？妒忌梅姐姐疯了？不能容忍了？那你终于体会到从前我的心情了？”她一直笑，笑得不能自已，满头珠翠亦随之瑟瑟抖动。
烟落麻木站着，一言不发。毒辣伤人的话，映月轻易就说出了口，丝毫不念姐妹情分。
映月犹不肯罢休，继续道：“与其姐姐独占宠爱，我宁可皇上爱的是别人。如今看来，皇上从前只是将姐姐当做替身。想必姐姐已经知道了，不然怎会毁去容貌呢？怎样？当替身的滋味好受吗？”
映月的话，字字如钢刀戳刺着烟落心底的最痛之处，每一刀都戳得她鲜血淋漓。更令她心痛的是，映月竟恨她至此，不惜用最恶毒的话语伤她。颓然垂下双手，她只觉全身力气都被抽干了，只想软软倒下。
烟落强撑着，语气极轻，如棉絮飘忽不定，至最后已哽咽不成声：“爹爹在牢中，身染疫病，已经过世了，尸骨都无……”她凄然转身，映月会是何种表情，她已无勇气去看，只怆然说着：“如果，你还是爹爹的女儿，就把一身红衣换下吧。”
烟落跌跌撞撞走至殿外，踏上冰凉的白玉地面。身后传来阵阵干呕之声，她以为是映月，可待回身，却见梅澜影捧腹干呕不止。她是过来人，梅澜影那样子，像极怀孕。可梅澜影入宫不足一月，难道他们从前就暗通款曲……她脸上血色一点一点消失，那时风离御与她，正当浓情蜜意……
殿外是深夜无尽的黑暗，明月似不忍瞧她的悲苦，躲入云后。噬骨的秋寒，将她尽数吞没。她脑中一片空白，只单调重复着一句话。梅澜影有了身孕。
从今往后，后宫于她，只怕会更冷。
