墙上那块正方形的镜子总是那么明亮，只是上面红色的喜字似乎颜色淡了，时光就是这样，在人们不经意间悄悄溜走。炉子里，煤块一点一点燃尽成灰，这个小家里的一切似乎都是往年的景象，只有刘桂枝，她想，永远都不可能回到以前的景象了。
这是个极其平静的星期六，可能冬天，人们也习惯了这样的平静。小惠写了会儿作业就去奶奶家玩儿了，小江嚷嚷着要去，也跟着去了。天灰蒙蒙的，厚厚的云层里藏满了雪花，似乎一点也藏不下了，初雪即将而至，刘桂芝的心情就像窗外灰蒙蒙的天。自从丈夫走后，张大娘已经来过不下十次了，不得不说，刘桂芝有些动摇了，但是她看着两个孩子，始终不敢答应。想着想着，刘桂芝笑了一下，发自内心的苦笑，差不多有六七个，木匠、泥匠、种地的、满世界做生意的等等。前几天，母亲还专门来问过她的想法。能有什么想法呢，她首先向母亲表明，既然为人母，就不能丢下两个孩子，况且周家人，孩子们的叔叔大伯，包括两个姑姑，“娘，你也知道，两个孩子……不能丢给他们，他们谁都靠不住，老二就是他奶奶的主意才……。”刘桂芝立刻红了眼，她顿了顿，“丢下一个也不行，不能让他们姐弟俩分开，以后就不亲了！”
“可是三儿，先不说老二，眼下这两个就够你愁的啦……”母亲自然而然地转移了话题，“你想过没有，你自己怎么带大这两个孩子……”
关于再嫁这件事，刘桂芝心里一直没底，她要带走两个孩子，但是凭她区区妇人之力，能保证闺女儿子不受委屈吗？那不带走！不带走，叔叔大伯们肯定不会对小江小惠视如己出，还是在自己身边，即使受欺负，也能护着。还是带走吧！刘桂芝打定了主意，因此下一步……下一步就是不能随便找个人就再嫁。这个人首先得老实，嗯，老实是最重要的。刘桂芝心里想，爱民在的时候，自己虽然也过了几年穷苦的日子，但是这几年还不错，尤其是小将出生后，她自己攒了点钱，她真正缺的是个有力气的男人，帮助自己做做重家务，干点农活什么的，这样总比自己强。她在张大娘一次又一次的说叨中慢慢渗透自己的想法，张大娘是个明白人，她确确实实也可怜这个年轻的寡妇。
果然，一个月多月后，张大娘再次兴冲冲地登门了：“侄媳妇……呵呵……哎呦喂，忙什么呢？”果然是做媒的料，街坊四邻几乎都听见了她这一声。这张大娘已近花甲之年了，村里好多大姑娘小伙子，她只要觉得他们到了成家的时候了，就立刻张罗起来。这家种了几亩地，那家收了多少粮，这个人木工活儿怎么样，那个人什么年龄跟了师傅，她都门儿清，也算村子里响当当的人物了。刘桂芝记得母亲说过，当初她和爱民成婚，也是张大娘先说了那么一嘴。
刘桂芝迎出门来，她这几天心情不错，小惠的期中考试成绩还不错，在学校里也听话，前天回娘家的时候遇到王老师，王老师还专门表扬了小惠。刘桂芝只读了两年书，她看着五弟识字不少非常羡慕，对了，爱民还读完了初中呢。
“大娘……你这是……慢点慢点，都是雪，小心滑倒吧……”刘桂芝一边说着，一边伸手把张大娘拽进了门。
张大娘一边跺跺脚，一边唏嘘：“也没人帮你扫扫呀……真是！这敢情兄弟不在了，兄弟媳妇就不是人了，按说，他们不能不管你！”
“哎，别提了，就是天上下刀子，他们都不会来看一眼，我家人吧，爹娘也都腿脚不灵了，大哥管着村里那帮孩子总不得空……就这样吧。”
“这怎么行……”张大娘满脸惊愕，“你行，孩子们可要摔倒了，你看，你这院子也大，出个门多不方便。”
刘桂芝打开炉子看了看，又放了块煤进去，她无奈地笑笑：“这天可真冷！”
“桂枝，你看你这事，按说大娘是真的放在心里了，可就是办不妥当，这可要砸了我的饭碗了……”张大娘说着，看看刘桂芝的反应。
“没事，得亏自己娘家也是本村的，周家不管，我爹娘总要打发我哥哥弟弟过来照顾照顾我，要不……就算了吧……”
“这话说的，只要有合适的，大娘还是得先考虑你，这不，前几天二愣子他娘也找我去呢，她那小子眼看都二十五了，多着急呀……我说‘不行啊，你这怎么着也得往后退，年后吧！’”
“大娘，我这不着急……”刘桂芝有些不好意思了。
“你这才着急呢！”张大娘往里坐了坐，“你想啊，开春儿就要种地了，你等得，地里庄稼可等不得，你自己还要照顾两个孩子，你能种得了地？没孩子，你也种不了……得有个人帮你才行啊！”
“哎！也是啊……”
“这样吧，我手底下呢，有个人，或许你可以考虑考虑……”张大娘转入了正题，“他可以到你这儿来……”
“什么意思？”张大娘知道刘桂芝对周爱民的感情，她是不想离开这个院子的。果然，刘桂芝一听这话，立刻来了兴趣。
