【原文】
孙子曰：兵①者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。
故经之以五事②，校之以计而索其情③：一曰道④，二曰天，三曰地，四曰将，五曰法。
道者，令民与上同意也。故可与之死，可与之生，而不畏危。
天者，阴阳⑤、寒暑、时制⑥也。
地者，高下、远近、险易、广狭、死生也。
将者，智、信、仁、勇、严也。
法者，曲制⑦、官道⑧、主用⑨也。
凡此五者，将莫不闻。知之者胜，不知者不胜。故校之以计，而索其情，曰：主孰有道？将孰有能？天地孰得？法令孰行？兵众孰强？士卒孰练？赏罚孰明？吾以此知胜负矣。
将听吾计⑩，用之必胜，留之；将不听吾计，用之必败，去之。计利以听，乃为之势，以佐其外。势者，因利而制权也。
兵者，诡道 也。故能而示之不能，用而示之不用，近而示之远，远而示之近。利而诱之，乱而取之，实而备之，强而避之，怒而挠之，卑而骄之，佚而劳之，亲而离之。攻其无备，出其不意。此兵家之胜，不可先传也。
夫未战而庙算胜者，得算多也；未战而庙算不胜者，得算少也。多算胜，少算不胜，而况于无算乎！吾以此观之，胜负见矣。
【注解】
①兵：本义为兵械，后逐渐引申为兵士、军队、战争等。文中作军队解释。
②经之以五事：经，织布的纵线。古人认为，织布以经线为主，经正而后纬成。这里引申为纲领、原则。五事，指“道、天、地、将、法”，这五项是军事必须遵守的常规。
③校之以计而索其情：校，比较。计，筹码。索，考究。情，情势，这里指敌我双方的实情，战争胜负的情势。
④道：本义为道路，途径，引申为政治主张。
⑤阴阳：指昼夜、晴雨等天时气象的变化。
⑥时制：指四季时令的更替等。
⑦曲制：曲是古代军队编制较小的单位，曲制是指军队组织编制等方面的制度。
⑧官道：指各级将吏的职责划分和管理形式、管理制度。
⑨主用：军需物资、军用器械、军事费用的供应管理制度。主，主持、掌管。用，物资费用。⑩将听吾计：将，一作“将领”解，全句意思是“将领听从我的计谋”；一作“如果”解，作助动词使用，是孙子激吴王重用自己的语气，全句意思是“吴王如果听从我的谋略”。
以听：以，已。听，采纳。诡道：诡，奇异、欺诈。道，原意是途径，引申为方法与计谋。实：指敌方阵容整齐。
卑：敌人畏缩或者谨慎小心。
佚：通“逸”，指敌人获得充分的休整。
庙算：古代兴师作战前，在庙堂上举行仪式，谋划作战大计，预测战争胜负，制定作战谋略，这一战前的准备程序成为“庙算”。庙，古代祭祀祖先与商议国事的地方。算，计算、筹算。
得算多：指计划周密，打胜仗的把握大。
而况：何况，更不用说。
【译文】
孙武说：战争是国家的大事，是军民生死安危的主宰、是国家存亡的关键，是不能不认真考察、研究的。
因此，要通过敌我双方五个方面的分析，比较敌我双方的情况来取得详情，从而预测战争胜负的可能性：一是道，二是天，三是地，四是将，五是法。
所谓道，是指国君和民众的目标相同、意志统一、同心同德，则可以同对方一起出生入死，而不惧怕危险。
所谓天，是指昼夜、阴晴、寒暑、四季更替。
所谓地，是指地势的高或低、路程的远或近、地势的险峻或平坦、战场的广阔或狭窄、地形的有利或有害等。
所谓将，是指将领的足智多谋、赏罚有信、关爱部下、勇敢果断、军纪严明。
所谓法，是指军队组织的编制、将吏的职责划分和管理制度、军需物资的供应。
凡上述五个方面，做将领的都要做深入了解，只有深刻理解个中道理才能取胜，否则就不能取胜。所以，要从以下几种情况来分析、比较敌我优劣，从而预测战争的胜负：哪一方的君主是有道的明君？哪一方的将领更有才能？哪一方的军队占有天时地利？哪一方的法规、法令更能严格执行？哪一方的资源更充足、装备更精良、兵员更广大？哪一方的士兵训练有素，更具备战斗力？哪一方赏罚更公正严明？我们通过以上这些比较，就可以判断战争的胜负了。
将领听从我的计策，任用他必胜，我就留下他；将领不听从我的计策，任用他必然失败，我就辞退他。听从了有利于克敌制胜的计策，还要创造一种有利的态势，作为协助我方军事行动的外部条件。势，就是按照我方建立优势、掌握战争主动权的需要，根据具体情况相应地采取不同的措施。
带兵打仗，就是一种诡诈之术。因此，虽然有能力打仗却要装作没有能力打，本来想准备进攻却装作不想攻打，想要攻打近处却装作攻打远处，想要攻打远处却装作攻打近处。对方贪利就用利益诱惑他，对方混乱就趁机攻取他，对方强大就要防备他，对方暴躁易怒就激怒他来使其失去理智，对方小心谨慎就使他骄傲自大，对方体力充沛就使其劳累，对方内部亲密团结就挑拨离间。要攻打对方没有防备的地方，在对方没有料到的时机发动进攻。这些都是军事家克敌制胜的诀窍，只能随机应变、灵活运用，而无法事先讲明。
如果开战之前就能在庙堂预计出战势和胜负结果，是因为筹划周密、获取胜利的条件充分；开战之前就预计到不能取胜的，是因为筹划不周、取胜的条件不充足。筹划周密、条件充分，就能取胜；筹划不周、条件不充分，就会失败，更何况不作筹划、不具备有利条件呢？我们根据这些来观察，就可以判断出谁胜谁负了。
【浅析】
《始计篇》是《孙子兵法》的首篇，具有提纲挈领的作用，涉及到战争的地位、军队管理、战争预测以及如何谋划、筹备来赢得战争等重大问题。
文章开篇明义：战争是关系到国家生死存亡的大事，应当持谨慎态度。接着，孙武提出了著名的“五事”和“七计”，通过它来判断战争胜负的情势。
《孙子兵法》中所指“五事”：
第一是“道”。即进行这场战争是否是正义的，是否得民心。“得道多助，失道寡助”，只有正义的战争，才能上下一致、生死同心。
第二是天时。气候对战争的胜负有着重要影响。古今中外的许多著名战例，均说明了这一点。
第三是地利。是指地势的高低，路程的远近，地势的险要、平坦与否等条件。
第四是将领。是指将领的智谋是否高深，是否诚信、仁爱、勇敢、严明。
第五是法规。是指军队的编制，官吏的任用，军需的管理。
“七计”：
哪一方的君主是有道明君，能得民心？哪一方的将领更有能力？哪一方占有天时地利？哪一方的法规、法令更能严格执行？哪一方资源更充足、装备更精良、兵员更广大？哪一方的士兵训练更有素、更有战斗力？哪一方的赏罚更公正严明？
随后，孙武笔锋一转，点出了战争的特征：兵者，诡道也。最后，孙武提出了“未战先算”、“多算多胜”的观点，再次强调了“慎战”、“重战”的态度。这也从另一个方面反映出了“知己知彼，百战不殆”的思想原则：只有对自己和敌军情况了如指掌，才能有利时机出击，不利时机防守。这是极富有军事智慧的。
【案例】
勾践“五事”、“七计”吞并吴
《孙子兵法》云：“一曰道，二曰天，三曰地，四曰将，五曰法。……主孰有道？将孰有能？天地孰得？法令孰行？兵众孰强？士卒孰练？赏罚孰明？”古人云：“运筹帷幄之中，决胜千里之外。”能够料敌先机者能够掌握主动权。否则一招失算，满盘皆输。孙子曰：“夫未战而庙算胜者，得算多也；未战而庙算不胜者，得算少也。多算胜，少算不胜，而况于无算乎！”他强调决策者在战争前要进行周密的计划，对“五事”、“七计”进行评估和安排。唯有如此，才有必胜的把握。
春秋时期，吴越两国为争夺霸权发生了多次战争。公元前494年，吴国大胜越国。越国战败后，越王勾践将治理国家的大权交给文种，自己和范蠡一道去吴国给吴王夫差当奴仆，越国的王后也成为夫差的女奴。勾践为吴王驾车养马，而他的夫人则为吴国打扫宫室。他们住在囚室中，秽衣恶食，极尽屈辱而从不反抗。由于勾践能卑事吴王，同时又贿赂了吴太宰伯嚭，最终，勾践取得了吴王的信任。三年后他被释放回国。
勾践回国后，首先下了一道“罪己诏”，检讨自己与吴国结仇，使很多百姓在战场上送命的错误。他还亲自去慰问受伤的平民，抚养阵亡者的遗孤。他在坐卧的地方悬挂了苦胆，吃饭的时候也要先尝尝苦胆的滋味。他“身自耕作，夫人自织，食不加肉，衣不重采”。勾践还针对越国战败，人口减少，财力耗尽的情况，制定了休养生息的政策以恢复国家的元气。他明确规定：妇女怀孕临产时，要报告官府，由官府派医生去看护；生了男孩奖给两壶酒和一条狗；生女孩奖给两壶酒和一只小猪。生三胞胎的由官府出钱请乳母，生双胞胎由官府补贴粮食。凡死了嫡子的人家，免除三年劳役，死了庶子的，免除三个月劳役。由于改革内政，减轻赋税，百姓每家都有三年的粮食储备。由于勾践实行了一系列“去民之所恶，补民之不足”的政策，越国百姓对他的感情，就如对父母一般。
勾践在改革内政的同时，还开展了卓有成效的外交战。对吴国，他继续实行以退为进的战略，麻痹夫差。经常送给夫差优厚的礼物，表示忠心臣服，以消除夫差对越国的戒备，助其骄气；同时又破坏吴国经济，用高价收买吴国的粮食，造成吴国粮食困乏；他用离间计使夫差对伯嚭偏听偏信，对伍子胥更加疏远，挑起其内部争斗。这些措施的实施，壮大了自己，削弱了敌人，为伺机灭吴奠定了基础。
吴王夫差战胜越国后，领土得到扩张，势力日益强大，夫差也因胜而骄，过高地估计了自己的力量，看不到勾践决心灭吴的意图。他奢侈淫乐，穷兵黩武，急于以武力威胁齐、晋，以图称霸中原。公元前484年，夫差闻齐景公已死，便决定出兵北上伐齐。吴军击败齐军于艾陵。公元前482年，夫差又约晋定公和各国诸侯七月七日到黄池会盟。夫差为了炫耀武力，圆其称霸中原之梦，带去了吴国三万精锐部队，只留下一些老弱的军士同太子一起留守国内。夫差的空国远征，给了越国以可乘之机。越王勾践在吴军刚离国北上时，就想出兵攻吴。范蠡认为时机未到，他分析说：“吴王北会诸侯于黄池，精兵从王，国中空虚，老弱在后，太子留守，兵始出境未远，闻越击其空虚，兵还不难也。”他劝勾践暂缓出兵。数月之后，范蠡估计吴军已到黄池，便同意勾践出兵。勾践调集越军5万人，兵分两路，一路由范蠡、后庸率领，由海道入淮河，切断北去吴军的归路；一路由大夫畴无余、讴阳为先锋，勾践亲率主力继后，从吴国南面边境入吴直逼吴国都城姑苏。
