谢安抬头看了孙绰一眼，目光游离，却默然不语。
“恩师请细想。”孙绰见对方不为所动，忍不住催促道：“苏峻等人似乎与那姓丁的后生并无大的仇怨，劫走他的目的主要是为了给自己预备一个人质，以令追兵投鼠忌器。而纵观那后生的一系列表现，无疑也是个聪明才俊，他对北方魏国和我大晋都没什么忠诚可言。一旦被押至历阳匪巢，其人为了保住自己的性命，说不定会主动向贼人投降。苏峻造反，急需拉拢人才为其效力，对于能人异士他绝不会嫌多。那姓丁的如果真像恩师所设想的那样超群拔萃，则加入叛军后必会使苏峻等人如虎添翼，对我方的未来事业将大大不利。所以，学生恳请恩师早作准备，将隐患消除于未然。”
孙绰说得斩钉截铁，谢安却愈发犹豫起来。他捋捋胡须，沉吟了一下说道：“依老夫原先的设想，苏峻虽然还算宽宏，祖约却心胸颇窄，更何况与丁晓武还有过节，那后生落在此人手中，十有八九落不到好去。所以我令胡彬见机行事，救援行动只是做做表象即可，让那丁晓武自生自灭，此招不失为上策。但时势不断变化，许多事情都是祸福相倚，老夫难以全面左右整个局面。如今对于这个年轻后生，却是不得不救了..”
“可是恩师，”孙绰未料到对方又忽然变卦，当即急声道：“您刚才不是说不能让北府水军和祖约的百战精锐轻易动武吗？现在为何又要..”
谢安不等他把话说完，便摆了摆手，诡异地一笑：“放心，北府兵在明面上公开行动，救人却在暗中秘密进行。而且，此事老夫另外安排了人手，他们都不是朝廷的公人。如此这般，即对飞鸢尉有了交代，也不会在政敌那儿落下把柄。”
孙绰这才松了口气，“恩师真是目光深远心思缜密，把一切都看到了，一切都布置得妥妥当当、无一遗漏。”
谢安面露得意之色，将保养得白净细腻的右手再次搭上颌下美髯，自言道：“庾亮以外戚之尊，以为将皇上太后抓在手里，并在朝中大肆安插亲信，便是势大力沉，可高枕无忧，真是幼稚至极。真正的造势，是牢牢掌控一只完全听命于自己的军队，手中有兵马、有刀枪，才能号令百官，牢牢把握朝局。庾亮愚蠢，事先没有及时打造出保护自己的力量，如今大难来临，他无法抵御叛乱，因此只能退场谢幕。陶侃和桓温等人率领荆州军团，他们既不愿鼠肚鸡肠的庾亮继续掌权，也不愿看到苏峻祖约这两头恶狼骑到自己头上发威。所以在庾亮下台之后，他们之间必有一场殊死火拼。荆州军将成为平叛的主力，也只有荆州军才能抗衡江北藩镇。而咱们的北府兵只是一群作壁上观的乌合之众，所以不必出那个风头，只要利用三吴之地的丰厚产出慢慢壮大自己的羽翼，等着将来和斗得两败俱伤的敌人摊牌。”
孙绰恭维道：“恩师果然神机妙算、算无遗策，什么都被您事先考虑到了，英雄造时势，我北府军必将成为此次变乱的最大赢家。”
然而这次孙绰的马屁并未唤来教坊使大人的嘉奖。谢安并未在倾听门生的发言，而是侧过脸颊，目光略有游移，面容严峻，眉宇间还闪过一丝骇人的戾色。
看到此景，孙绰吓了一跳，心中不知何事竟引得恩师发怒。他循着对方目光望向门边，却发现一个芳华美艳的绿衫女子正惶恐地侍立在屋外。
孙绰认得这是恩师的内宠陈悦儿，这位美佳人平日里不但与附庸风雅的教坊使琴瑟相和，而且还负责照顾他的饮食起居，因此深得谢安的欢心，可谓万千宠爱集于一身。今日不知何事，这位千娇百媚的可人却让温雅的恩师发起火来。但孙绰知道分寸，明白此是恩师的内宅家事，自己不得过问。所以他知趣地站起身来，向谢安跪谢告辞。
谢安恢复了平日的矜持，向自己的门生谆谆教导了几句，随即恭送其出了厅堂。但当他回过身来时，看向陈悦儿的目光中再次散发出灼人的光焰，满脸煞青，仿佛严冬的寒冰。
陈悦儿踌躇再三，最后终于下定决心，迈着碎步盈盈跨过门槛，来到谢安面前。
“安郎，妾身斗胆，请求离开芍药轩回自家房舍居住。”陈悦儿细呐的声音几不可闻，但语气却是不容质疑的果决。“妾身出身寒微，褊狭善妒，无法直面那位血脉高贵的金枝玉叶，平日里相处多有不快，勉强应付下来也是身心俱疲，所以还请..”
“啪！”未等陈悦儿说完，脸上便挨了重重一记耳光，粉嫩的面颊上顿时泛起了一片旖旎。
陈悦儿手捂香腮，泪眼婆娑。谢安却无心听她哭诉，他面色沉郁，伸手按住了对方的肩膀，慢慢揉搓，隔开薄如轻纱的丝衣，那丰润的肌肤仿佛羊脂软玉，触手柔软滑腻，令人说不出的惬意。
谢安渐渐平息了心头的怒火。他把手移开香肩，托着陈悦儿的下巴，将她那张挂着珠帘的晶莹玉容板到自己面前，一边目不转睛地欣赏，一边用平静却不容置疑的口吻命令道：“阿悦，她对我真的很重要，重要的不是一点半点。老夫将来能否建功立业、力挽狂澜，全都系于此女一身。所以，无论她如何无理取闹、如何难伺候，也不管你怎么妒火中烧、怎么心如绞，都得给老夫强行忍耐，明白吗？”
见陈悦儿听话地点了点头，谢安放开她的脸，温言道：“阿悦，你虽不是老夫的原配，但永远是我的挚爱。宫里的御医说，大夫人这次生的是咳血症，需要隔离休养，估计今后再不能理事了。所以今后老夫内宅的一应事务，都会交给你来打理，后堂所有的姬妾仆役，也都俯首听令、以你为尊。相信以你的聪明才干，定不会让老夫失望。”
陈悦儿并未像谢安期待的那样破涕为笑，而是擦了擦泪水，淡淡道：“安郎的厚恩大爱，妾身铭感五内，今后定当兢兢业业，必不会让您失望。”
谢安嗯了一声，心中记挂着某事，正要询问，陈悦儿不等他开口，先自说道：“那羯人胡女说，她一定要再亲眼看一看那人，确定他平安无事了，才会依照安郎的吩咐行事。如果不遂其意，她宁可撞墙自尽，抵死相拼。”
“混账！这个夷狄女子还以为自己仍然置身于伪赵皇宫吗？老夫既答应了她，自当遵守承诺。她竟然还跟我耍心眼，横加要挟，实在是不识抬举。”谢安铁青着脸，气呼呼一屁股坐到胡床上。
陈悦儿却是面沉似水，淡淡道：“安郎不是说此女的作为是影响你辉煌人生的关键吗？既然如此重要，那就借花献佛答应人家好了。没有相应付出，何来丰厚受益？这道理三岁孩子都懂。”
