擦了半盏牛乳下去，睡莲左颊的疼痛减轻了许多，张嬷嬷停了手，说还是挂一些幌子好些，等颜老太太和七夫人她们出门拜年回来，也好做个证明。
京城东城教忠坊铁狮子胡同，刘家大院。
因石绿是个丫头，不能在听涛阁长期养伤，移到外院睡莲又怕照顾不周，便和以前的管事刘妈妈商议着，将石绿挪到刘妈妈家里养伤，一应医药补品都要最好的，由朱砂从睡莲的私帐上支银子。
曹大奶奶惊闻此事后，挺着肚子来瞧石绿，说此事由自己而起，石绿的一切费用由自己承担，还回去求夫婿公婆帮忙，求一擅长治外伤的大夫，力求石绿满是伤痕的脸不留下疤痕。
石绿的伤口已经清理干净，上了药，只是气息依旧微弱。
也不知是药物起了作用，还是疼醒了，石绿悠悠转醒，看见床前守着朱砂和添衣两个，个个都哭红了眼睛。
“傻丫头，别哭了，我还等着你去求天蓬元帅给我一门好姻缘呢。”石绿疼的呲牙咧嘴，却也还不忘打趣添衣。
添衣又是哭，又是笑的道：“这会子还惦记着呢。”
朱砂强忍着泪，打开一个帕子，取出一对金镶玉石葫芦耳坠给石绿戴上唯一没有受伤的耳垂上，哽咽道：“这是小姐托我给你带过来的，她说你喜欢这对耳坠很久了，本想留着以后给你添妆用，不如现在就给了你，等你病好了，就戴着这对耳坠回听涛阁当差，她会一直给你留着位置，等你回去。”
颜老太太和七夫人访客回来，惊闻家里下午的风波，颜老太太当场就甩了脸子给大夫人瞧，“徐氏虽出身高门，你还出身皇族呢，怎么不知约束这个媳妇？我把掌家之权交与你时，你是怎么说的？”
大夫人低头道：“不求有功，但求无过。”
颜老太太一拍桌面道：“如今大正月里头差点闹出了人命，九丫头还被亲嫂子打了，你这叫做无过？”
大夫人跪地道：“都是媳妇的错，媳妇一来约束媳妇不力、二来没要保护好侄女，还请母亲收回掌家之责，媳妇甘愿受罚。”
大夫人面上恭敬，内心却不屑道：哼！你当我愿意接手这个烂摊子啊！一点好处都没有，尽劳心劳力去了！如今九丫头伤了脸，又不能帮我理事，我累死累活又讨不了好，赶紧撇清得了！
颜老太太有些迟疑，五媳妇和九媳妇还在养身子，七媳妇要忙着宁佑婚事，长孙媳妇梅氏目前根本扛不起重担，所以还是需要大儿媳妇主持中馈。
“你起来吧，如今这个家还是先由你掌着，将功赎罪。”颜老太太顿了顿，又说：“如今九丫头伤了脸，不能帮着理事，就由慧莲和琪莲顶上来罢，横竖正月里她们也不用上学，到了二月，你两个悌妇的身子也养好了，到时把管家之权交给她们便是。”
大夫人道：“听从母亲安排。”
其实这样也不亏，慧莲和琪莲都是嫡出，理家的本事虽然和睡莲差很远，但是她们两个背后都有亲娘五夫人和九夫人指点，做起事来也不会出什么差错。
特别是慧莲，五夫人杨氏只有这么一个女儿，平日里娇宠着养着，若有不长眼的管事们暗里给慧莲使绊子，杨氏还不得生吞活剥了她！
所以大夫人觉得，慧莲很可能用起来比睡莲得心应手些。
事实也确实证实了这一点，静养中的杨氏听松鹤堂的人传话，纵使她内心不太情愿女儿这么早就开始理家，可颜老太太向来说一不二，杨氏不敢违背婆婆的意思，只得开始悉心安排女儿理家的“智囊团”。
“智囊团”以杨氏的心腹杨嬷嬷为首，慧莲的乳娘裘妈妈次之，加上数个老练的管事妈妈，还有杨氏这个强大的“外援”做靠山，慧莲次日早上去议事厅时，身后哗啦啦跟着一群举足重轻的人，单是气势就了不得了，那些当差的管事们谁敢轻瞧了去？
九夫人沈氏对琪莲也是心肝肉似的疼，听说颜老太太要琪莲帮着理家，沈氏恨不得立刻跳出来说自己已经痊愈要“替女从军”去！
琪莲这孩子老成，忙劝说母亲道：“只是去帮忙而已，女儿按照府里的规矩行事即可，若有不明白的，不是还有嬷嬷们帮忙么？再不济，女儿就来问母亲。再说了，女儿年纪最小，大伯娘也不会要我处理那些复杂的事。”
沈氏细想，琪莲只比慧莲小半岁，又都是嫡出，府里府外肯定有人把这两个小姐做比较，作为母亲，沈氏总觉得琪莲比慧莲要强些，若这时候琪莲退缩，那等于还没上阵就主动认输，绝对不行！
所以沈氏也将自己身边妥当的管事妈妈们搜罗出来，给琪莲也组建了一个“智囊团”，当然其阵容和数量和慧莲是不能比的，好在琪莲不贪功、不争事，稳扎稳打，远超过大夫人的预期，所以大夫人对其还是满意的。
花开两朵，各表一枝。且说睡莲在听涛阁“养伤”闭门不出，因受伤的部位比较特殊，怕见面尴尬，所以各房主子只是差人送些精致的吃食伤药，问候几句，很少有人亲自来瞧睡莲。
当然，也有例外的，比如品莲和慧莲巴不得睡莲倒霉、栽一跟斗，所以借着问候之名来说几句风凉话，瞧笑话，都被幸嬷嬷托词“小姐刚吃了药，已经歇下了”横刀立马拦在卧房之外。
慧莲因“家事繁忙”，稍坐一会便走了；品莲的茶盅续了两遍水，都没有告辞的迹象，说要等睡莲醒过来。
气得添衣在耳房对着亲姐直嘟囔：“难怪十八岁都嫁不出去！就这个故作清高、实则阴险龌蹉的性子，人见人厌，狗见狗嫌，谁娶了谁倒霉！”
添饭厌恶品莲这幅德行，不过也无可奈何道：“那怎么办？咱们还能把她撵出去？”
添衣在铜制熨斗里加了一块炭，仔细将睡莲月白寝衣的衣褶烫平，向来寡言少语的她很少发表意见。
比添衣话更少的添炭打开白铜水壶盖子，呸呸两声，吐了两口唾沫进去，然后盖上盖子，没事儿人似的提出去给品莲续水去了。
三个添面面相觑：添炭还真是实干派。
添饭到底没有阻止添炭的行为，只是添炭续完水回来之后，添饭要小丫鬟把白铜水壶提出去好好刷了一顿。
品莲左等右等，睡莲就是不见她，最后还是莫夫人身边的管事妈妈来寻，说是有客人到，要品莲回去陪着说话，这才冷哼一声跟着回去了。
品莲走后，睡莲嫌屋里炭火太盛，气闷的慌，就穿着狐裘、抱着手炉，到院子西侧梧桐树下的秋千上坐着，蹙着眉不知在想些什么，秋千上铺着熊皮，倒也不觉得冷，睡莲直到晚饭时分放回去。
用罢晚饭，睡莲歪在炕上看书，外头添衣来报，说表小姐来了。
王素儿瞥了一眼睡莲脸上淡淡的手指印，说道：“是老太太要我来瞧瞧你怎么样了。”
“谢老太太关心，我并无大碍，休养几日便好了。”睡莲请她上炕坐下。
王素儿踌躇一会，道：“也不知石绿现在如何？她去了刘妈妈家里养伤，我也见不着她了。”
睡莲不咸不淡道：“一条小命算是救过来了，只是很需要一段时间调养。”
王素儿道：“我那里有些好药材和补品，明日都收拾出来给你，什么得空给她捎过去，也算是我的一片心意。”
睡莲没有吭声，定定的看着王素儿，良久说道：“石绿出生贫寒，很小的时候就被卖到颜府老宅，如今她连自己姓甚名谁，家在何处都记不清了。”
“她性子活泼，快言快语，以前在成都的时候，我出门时经常带着她。你母亲很喜欢她，给了她不少的赏赐，她都一一数给我看，还说表小姐你性子有些孤僻，说要时长带着你一起走动走动才好，没得在家里闷坏了。”
“后来她和朱砂两个跟着我来了燕京，朱砂老实谨慎，很少出听涛阁；外头的差事石绿当的比较多，她和你的丫鬟蒹葭很谈的来，经常借着各种由头出入浣纱院，我心知肚明，只是念及她的这份情谊难得，就没有约束她。外头有些对你不好的议论，她都仗义出言维护，也因此得罪了一些人——虽然她一个二等丫鬟的言语微不足道，可她尽可能做到了她所能做的。”
王素儿脸上有一道愧色，“我其实——。”
