学过统计的人大概都有一种经验，就是统计的书籍，绝大部分只谈如何操作程序以进行数字分析，却几乎不谈世间事务的本质为何，统计方法与数字又为何能帮助我们认识世间事务。这样的现象，在相信研究者价值中立的计量研究传统里，似乎已经见怪不怪了。比较有趣的是，在相信研究者与研究对象都不可避免会有偏见，会或隐或显地采用某种意识形态与立场的质性研究方法书籍里，我们竟发现，大部分质性研究方法书籍的作者，也只把质性研究方法当成一种程序在介绍，完全忽略掉这种研究方法所预设的事物本质为何，以及我们又如何能由利用这样的程序与技术，去认识我们所要研究的对象。面对质性研究方法书籍这样的技术至上导向，从事质性研究工作者，特别是质性研究初学者，实在很需要一本既能清楚说出理论，又有一套完整技术与过程的质性研究方法参考书籍作为指引。
PhilFrancisCarsPecken这本书，就是呼应这种需要的书。CarsPecken目前是美国印第安那大学教育学院的专任教授，主要研究领域在批判民俗志方法论、社会哲学与社会理论。在这本书里，他先谈对于研究方法的形上学主张，又由这样形上学的主张发展出他的知识论，然后再由这样的形上学与知识论开展出一套包括资料搜集、资料分析与解释研究发现等的非常有系统的研究程序与技术。所以，这是一本兼具方法论与研究技术的书籍。这样完整的质性研究方法书籍在教育研究领域中，无疑是罕见而迫切需要的。
CarsPecken这本书除了结构上的完整之外，另一个特色是他从批判主义的角度出发，主张在研究过程中，要时时留意研究场域里各个层面的权力问题。他相信，研究场域与研究对象之间，本来就存在着不同的权力关系，研究者应该去仔细解读它。他更提醒研究者，研究者与研究对象之间也存在着不平衡的权力关系，因此，研究者需要很敏感地去警惕这种关系，并通过适当的方法，去让研究发现更能脱离各种权力关系的影响。CarsPecken在书中，就提出了让被研究者有机会发声，以增进研究结果民主化的观点。这样的观点，也许不是人人同意，但对于向来把质性研究方法当固定程序在操作的任何一个研究者来说，应该是很值得借鉴与反思的。
本人在大学从事质性研究方法教学，深深觉得这本书是质性研究领域里能兼顾理论与技术的难得好书。这本书的翻译前前后后进行了两年整，首先是由两年前修习我质性研究方法课程的一批研究生分章翻译，各章节的首译者如下：董维真（感谢、第一章）、张淑瑜（第二章）、沈亦元（第三章）、王智弘（第四章）、常志环（第五章）、李忠锡（第六章）、伍善仪（第七章、第十二章）、徐美铃（第八章）、李德芬（第九章）、赵静菀（第十章）、黄淑祺（第十一章）、周庆德与简燕雪（第十三章）。初稿出来后，发现各章译笔文风与用字殊异不少，所以，我先请李忠锡先生花了一整个暑假的时间，将各章对照原文仔细统整过多次。其后，我再请研究生李政贤先生，对照原文再重新校订整理过一次。最后，我个人又从头到尾顺了两遍，才算定稿。
虽然这只是一本薄薄的书，但我们在翻译过程中很认真小心，多次统整修改，希望能让这本书清楚明白容易阅读。但是因为本书谈及方法论的部分，本来就比较抽象，讹误或诘屈聱牙之处恐怕仍难避免，还望读者包涵指正。
郑同僚谨志
2003年12月28日
