王卓如拆开吴子星的信封，看了两眼。他如释重负地说：“这是拒绝在联名信上签字的声明。这证明吴子星和强胜是清白的。”刘贤权也点点头，说：“金耘府一回到冀鲁边，就降了吴子星和强胜的职，剥夺了他们的指挥权。我们当时很不理解。现在看到这封信，就明白了。”
王卓如说：“看看任广正写的是什么？他写的，不会是是遗书吧？”他展开信纸，发现上面只有寥寥几句诗词。他猜不透这些诗词的含义。他翻来覆去地看，绞尽脑汁地猜。刘贤权接过来，看了半天，也是茫然不解。
一首词写道：“昏鸦尽，小立恨因谁。急雪乍翻香阁絮，轻风吹到胆瓶梅。心字已成灰。”另一首词写道：“人生若只初相见，何事秋风悲画扇。等闲变却故人心，却道故心人易变。”下面，很痛苦地写了五遍“先敌开火”。
这些字，都是用手指蘸着血写的。大家猜测这是任广正的绝命书，都认为任广正被害了。每个人都默默地摘下了军帽。，他们为烈士默哀。
可是，任广正写的这些话，有什么深意？这些话，不像是革命诗词，倒像是古人的作品。再者，“先敌开火”又是什么意思？任广正要向谁开火？
王卓如等人心情沉重地离开旅指挥部。王卓如望着清河的方向，对刘贤权说：“通知十六团和十八团，金耘府已经彻底叛变。告诉吴子星和强胜，就说我坚信他们是立场坚定的好同志，告诉他们不要忧虑。金耘府是金耘府，他们是他们。”
7月17日，冀鲁边区发布通令。通令列举了金耘府暗杀黄骅、叛变投敌的罪行。23日，冀鲁边区战时委员会发出指示，指出：鉴于金耘府仍以八路军的名义进行活动，边区行委举行反金运动。同一天，边区战时行政委员会通令取消隆昌侦通站。金耘府暗杀黄骅以后，隆昌侦通站的侦查人员不明真相，自行解散。战时行政委员会认为，隆昌侦通站的行为显然是叛变。因此特通令侦通站解散，如愿工作的，可以来军区政治部报道。不愿工作的，要安心生产，如有通匪行为，将予以严拿，从重惩处。
到八月份，反金斗争日益尖锐。日军趁机扫荡边区。遵照山东分局，一一五师电令，冀鲁边区党政军领导机关大部分转移到清河垦区待命。
金耘府叛变之后，第一批被出卖的，就是潜伏在沧州城里的地下党组织。地下党组织是金耘府一手建立的。所以，很容易地地被金耘府一网打尽了。这些被抓住的地下党员，在日本人的面前，咬紧牙关，只说自己是良民，从来不认识什么八路军。等金耘府出现在他们面前的时候，他们都惊呆了。金耘府都到场了，还有什么可隐瞒的？这些地下党都痛痛快快地承认了自己的身份。迎接他们的，是诱降。但是，金耘府当年挑的人，都经得起考验。这些人选择了把牢底坐穿或者是死亡。
地下党当中，只有一个默默无闻的年轻人逃脱了。这个人从此隐姓埋名，过起了东躲西藏的生活。这个年轻人，半夜时分在荒野坟地里睡觉时，偶尔想起金耘府对他说过的话。
那一年，金耘府随挺进纵队南下的时候。这个年轻人见了金耘府一面。金耘府对他说：“革命需要激情，热血。可是激情也许只能持续片刻。热血沸腾是件难得的事。可是热血沸腾来沸腾去，也许有一天会烧干了锅。血烧干锅了，你就会对革命失去信心，失去兴趣。”金耘府说：“只有激情和热血是不够的。还要有信仰和忠诚。信仰，是你脑海里的北极星。身处茫茫黑夜，你不知所措，信仰会告诉你方向。忠诚，记住了，忠诚，你知道你的方向是对的，但是这个对的方向上，险象环生。你必须忠诚。不论是来自敌人的，还是来自自己人的伤害，你必须挺住。尤其是自己人的误解和伤害，最难忍耐。你得挺住。同志是战友，但有时也会给你致命一击。党内也会有冤案。当你受冤枉的时候，你怎么办？忠诚，忠诚下去。”
这个年轻人在寒风中笑了。他想：“我还要忠诚下去。可是你却背叛了。你说给我的话，我会坚持一辈子。可是你呢？”
没错，这个年轻人就是运通。运通在躲藏着，等待着，活动着。他知道，现在，他是孤孤单单的一粒火种，孤单，微弱。但是，他会继续燃烧下去。燃烧，永远不屈服。
刘俊臣第一次听说金耘府叛变的时候，惊得合不拢嘴。金耘府是他的死对头。他多少次想消灭金耘府，又多少次被金耘府击败。现在金耘府成了他的同事！
刘俊臣正想去奚落金耘府两句，忽然接到一个命令。重藤命令刘俊臣去讨伐教导旅残部。刘俊臣立刻心花怒放。他热心地调集军队。他为什么这么热心？
王铡刀问：“司令那么开心？你是不是想一劳永逸地消灭教导旅残部？”刘俊臣哈哈大笑，说：“这是其一。”王铡刀懵了：“其一？难不成还有其二？”刘俊臣说：“自然有其二！”他反问王铡刀：“咱们最大的仇人是谁？”王铡刀说话没走大脑，很自信地说：“咱们最大的敌人当然是八路军啦。这还有走吗？”刘俊臣恨恨地说：“还有一个！”王铡刀纳闷地挠挠头发，问：“还有一个？还有谁？”刘俊臣笑着说：“讨伐八路只是个幌子，我的真实目的是收拾李炸肺！我要一劳永逸地收拾掉李炸肺！”
王铡刀还是不明白。刘俊臣哈哈一笑，说：“咱们借言讨伐八路军，大张旗鼓地向东开进。教导旅残部必然故技重施，再次撤回新海。咱们事先撺掇好了重藤，让他下决心挺进新海。咱们就可以借扫荡八路军为名，巧取新海，解决李景文。”
王铡刀为难地说：“可有一样，新海是李景文的防区，细见那个老家伙在那里坐镇，李炸肺和细见绝对会拒绝咱们，不让咱们踏入新海半步。”刘俊臣诡秘地一笑，说：“这就要看咱们怎么撺掇重藤了。咱们可以对重藤这么说。咱们就说，回民支队往往从新海窜扰沧盐。皇军、皇协军一迎战，回支就赶紧窜回新海。皇军拘泥于防区地界，坐使回支恣意妄为、日渐难治。新海李景文曾经是三十一支队二十四路中的一支，与金耘府、买连瑾、丁振寰交情莫逆…”王铡刀听了，高兴地手舞足蹈，连说：“好办法，好办法！”
刘俊臣自以为神机妙算。可是，这条妙计很快被运通知道了。在这一段时间里，运通已经重建了一个地下组织。这个地下组织更加的无孔不入。地下党很快就把消息传给了回民支队。回民支队立刻把消息透露给李炸肺。
李景文一看到密信，就气得炸了肺。他把手下都叫来，说：“有件天大的事，大家都替我参谋参谋。”李存不孝自以为是地说：“我知道，是有件天大的事情。八路军那边，司令把副司令刺杀了！教导六旅元气大伤！教导六旅的主力远在清河。冀鲁边这边儿只剩下了回民支队。这正是千载难寻的好机会！司令，咱们趁机跟细见联手，灭掉回民支队，金耘府说不定也会帮咱们的忙呢。千载难寻……”
李景文破口大骂：“千载难寻个屁！现在情况变了！你们看这封信！”李存不孝看着信，脸色一变：“是丁振寰的信！司令，丁振寰给咱们写信。他要干什么？难不成……难不成，一个跟着一个学，金耘府投降了，丁振寰也想投降？要送一份功劳给咱们？”李景文冷笑着说：“哪有那好事！你往下看。”李存不孝展开信，看着看着，吓得站起身来，骂着说：“刘俊臣这个瘪古奈！他要算计咱们？可是，司令，丁振寰的信有准儿吗？他不是要借咱的刀，来杀刘俊臣吧。”李景文咬牙切齿地说：“我接到这封信，就立刻派人去沧州侦查。据我得到的情报证实，丁振寰说得千真万确，绝非捏造。”李景文怒气冲冲地说：“我不能坐以待毙！丁振寰想借咱们的刀来杀刘俊臣，咱们也可以借丁振寰的刀来杀人。丁振寰的目的无外乎是激咱与刘俊臣私斗，最低目标是要咱们袖手旁观。”李存不孝问：“司令，你是要袖手旁观，还是要借刀杀人？”李景文说：“你这话等于没问。袖手旁观不就是借刀杀人？”李景文又说：“一想起刘俊臣，我就气炸了肺。刘俊臣啊刘俊臣，你有你的张良计，我有我的过桥梯。我先袖手旁观，然后再……”李存不孝拍手叫好：“然后再借刀杀人！”李景文冷冷地说：“不对，不是借刀杀人。我怎么会作出借刀杀人的事情来呢？我要用我自己的刀杀人！”
日酋重藤与刘俊臣浩浩荡荡地杀奔新海。结果，回民支队跟他们玩儿起了捉迷藏。日伪军队一次又一次地扑空。重藤和刘俊臣被回民支队牵着鼻子游街示众。重藤受不了了，骂着说：“回民支队在哪儿？皇军不论走到哪里，都会遇见回民支队。可是一旦准备打了，回民支队就到哪儿也找不到了！”刘俊臣也很沮丧。他只好给重藤打气：“依我看，再坚持一下，就会找到回民支队了。”重藤不想找了，他骑在东洋马上，啊啊唔唔地给自己找台阶：“皇军已经筋疲力尽，新海，新海不属于我的防区。回民支队，应该由细见来消灭。”刘俊臣还想再说两句，重藤已经不求上进了。重藤说：“让细见来收拾回民支队吧。我得回我自己的防区。”刘俊臣说：“细见要是能消灭回支，他早就消灭了。细见不是回民支队的对手。”重藤冷冷地说：“刘桑，别以为我不知道你的打算。你是想假途灭虢。我对这个不感兴趣。真正的战斗还没有打，我的部队就已经吃了很多亏。我必须回我的防区去。你要是有兴趣，你自己留下来吧。”
重藤一赌气，先走了。重藤不想打了，回民支队却不肯领情。就在走出新海的时候，他们进了回民支队的埋伏圈，老老实实地留下了二百来具尸体，败回沧州去了。
刘俊臣就更倒霉了。李景文来了个坚壁清野。在重藤被回民支队包围的时候，李景文很默契地出来收拾刘俊臣。刘部队被李部队拦腰斩断。
刘俊臣听到突然响起的枪声，立刻说：“是回民支队！”他很快就发现自己判断失误：“对手是李景文！这个家伙疯了，皇协军打皇协军！”李景文打的就是刘俊臣这个皇协军。别忘了，几年前，刘俊臣一而再、再而三地袭击李景文。李景文经过几年的扩张，手里的兵力已经和刘俊臣不相上下。今天，李景文要算总账。
刘俊臣拼着命地突围，终于闹了个仅以身免，活着逃回沧州。
随后的一个月里，重藤和细见打官司。刘俊臣和李景文对骂。骂了一段时间，四个人都转过头来，一起大骂金耘府。金耘府鄙视这几个人。金耘府认为他们都是自己的手下败将。可是，人在矮檐下，怎敢不低头。他暗暗发誓，一定要消灭教导旅的有生力量，好在鬼子面前挺直腰杆儿。
黄骅被刺，金耘府叛变，这是一件惊天动地的大事。冀鲁边区不能不坐下来，讨论一下其中的是非曲直和经验教训。1943年12月，县团级以上干部参加的冀鲁边区党委扩大会议，在清河垦区老鸹嘴召开。每一个人都心情沉重。谁都知道，黄骅之死，金耘府叛变，给冀鲁边区的抗战造成巨大的损失。谁都知道，这里面的教训惨痛难言。
王卓如说：“金耘府很早就参加了革命。他为边区的抗战做出很大贡献。正因为这个，他才得到信任，被授以重任，成为党政军的高级干部。”王卓如看了一眼远方，接着说：“金耘府的个人英雄主义越来越严重。他一心只想个人利益，因为功劳卓著，就唯我独尊，迷恋权位，拉山头，排斥异己，最终发展到杀害同志，叛变投敌。”
刘贤权说：“我们对待边文冠的方法也不对。收编杂色武装是必要的。可是，土匪有他的两重性。土匪收编以后，没有及时进行政治改造。土匪是会反复的。不进行整治改造，就造成了边文冠受人利用，杀害同志的惨剧。”
王卓如下面要说黄骅了。黄骅已经牺牲了，就不好指名道姓地指责了。王卓如说：“还有一个教训。工作当中有意见，有矛盾，有隔阂，这是正常现象。冷静处理，耐心说服，就会消除矛盾搞好工作。相反，态度生硬，言语尖刻，就会激化矛盾，甚至出现意想不到的恶果。”
下面就该王卓如检讨自己了。他说：“怎么管理高级干部，也是个问题。金耘府对革命有很大贡献，但是在他身上有很多缺点。我们对他也批评过，帮助过，我们派他到延安学习。可是我们总是婉言相劝，这让金耘府觉得他很了不起。金耘府认为首长看重他，是因为他有才，是不可多得的人才。他从此目中无人，一错再错。金耘府有他的错误。没有管好他，是我的错误。”
1944年1月，为了适应新的斗争形势，经中共中央北方局、中央军委批准，中共山东分局和八路军山东军区公布，清河区与冀鲁边区合并，建立渤海区。
冀鲁边区退出历史舞台。
听到边区撤销的消息，强胜和吴子星都难过地低下了头。被合并，这说明一种失败。失败是谁带来的？强胜说：“冀鲁边存在的这几年，胜仗不少，损失也惨重。抛开地理位置上的原因，我觉得我们自己也有责任。第一，边区在战略布局和主攻方向选择上有问题，不应该把领导机关和主力，都放在靠近直接关系敌人命脉的津浦铁路线附近。在铁路线附近创建边区，没有一个巩固的后方，敌人回师华北以后，屡下毒手。我军损失惨重。”吴子星心中一动：“当年金耘府就提出来过，要远离铁路，到海边去。可是，当时他刚意气用事，和王小个子打完了盐山保卫战。大家对他不买账。金耘府自己也心虚，就默认了慈振中的方案。”可是，金耘府已经叛变了。吴子星也不敢畅所欲言了。
强胜说：“第二，边区领导地位不稳定。换了一批又一批。人们不得不不断地送往迎来。这也造成高层之间产生矛盾。金耘府建立边区，转眼就被调离。黄骅刚刚打通通道，金耘府又调了回来。大家都已经成了独当一面的大将，谁也不愿意被踩在脚下……”
