应天迟这才如梦初醒，他的心中怒火中烧，道：“禽兽，看我灭了你们。”应天迟说完便抽出身后木剑，愤愤地冲进了破庙内。
那四人看似身强体壮，其实却不堪一击。应天迟只用了第一重违心诀，便把那四人吓得屁滚尿流。其中一人边落荒而逃边喊：“那人会妖术，我们快跑！”
应天迟走到汤碧菱身旁，解下了自己的腰带。
汤碧菱用手臂护着自己的身子，吓道：“你要干嘛？”
应天迟转身脱下了自己的衣袍，道：“别怕，我不是坏人。只是你这样衣衫褴褛的，我要怎么送你回去？”说罢，应天迟便背对着汤碧菱，闭着眼睛把自己的衣袍递了过去。
汤碧菱接过应天迟的衣袍披在身上，张大眼睛望着应天迟，关心道：“那你只穿着裤子和白衫，回去你爹娘看你这样，你怎么办？”
应天迟笑了笑，一边把腰带系在身上，一边说道：“我没有爹娘，只有一个师傅。反正师傅早就习惯了啊！就说我去闯祸，把别人的东西弄坏了，他们要我把长袍赔给他们，这就行了。”
“那你师傅不会怪你吗？”汤碧菱犹豫不决道。
应天迟道：“会啊！就是罚我一顿饭、或是练几遍武功咯！不过对我来说，都无所谓呀！”
汤碧菱走到了庙门口，此时庙外又飘起了淫雨霏霏。
应天迟跟着走了出去，却听汤碧菱道：“我的身子被他们看到了，回去后爹爹一定不认我这个女儿。与其苟活于世、连累别人，倒不如让我一死了之，省得献世。”
应天迟皱了皱眉，笑道：“姑娘你说什么呢？虽然我听不懂，但是我想你爹爹应该不会这样就不要你了。”没等应天迟说完，汤碧菱已然取下衣袍，背对着应天迟递了过去。
应天迟一惊，急忙接过长袍，又披在了汤碧菱身上，“你别这样，这样会着凉的。”
汤碧菱伸出柔软的小手握住了应天迟的手，轻声问道：“怎么？连你也要欺负我么？”
应天迟这才意识到自己搂着她，急忙仓皇地把身子缩了回去，又退了几步，慌道：“没有，姑娘我绝对没有那个意思！”
汤碧菱低声道：“算了，还是让我死吧！反正以后也不会有人要我了。”便见汤碧菱说着，缓缓走向了雨中。
应天迟急忙一把拉住了她，“姑娘，谁说没人要你呢？你爹爹如果不要你，我要你了。”
“真的吗？”汤碧菱回过头，睁着明亮的眼睛问道。
应天迟没回答，仅是默默点了点头。
雨水又被老天爷收了回去，应天迟这才送汤碧菱回家。
“还不知道你叫什么名字呢？”二人并肩走在路上，汤碧菱突然问道。
应天迟豁达地笑了笑，道：“我叫应天迟。师傅说我们逍遥仙宗到了我这一辈，刚好是‘天’字辈的，而我又生不逢时，应该是老天爷把我生得太迟了，所以就叫我应天迟。”
“噗嗤！”汤碧菱忍不住笑了出来，道：“‘应天迟’的‘应’不是该读第四声么？怎么会是‘应该’的意思。你的名字真有趣，不过武林中用字排辈分，不应该是排在第一个字的吗？”
应天迟饶了饶脖子，道：“好像是吧，我也不知道。反正两个字都是一样的，管它读什么音呢！听我师傅说过，到了我师傅那一辈人，其实江湖上就没有逍遥仙宗了，也不知道什么原因。但是我师傅还总称自己是逍遥仙宗的人，还说什么门派分裂，所以这些辈分只能排在姓氏后面，我也不太清楚。”
汤碧菱微笑道：“好吧！可是姓氏的‘应’就该读第四声。”
应天迟面带微笑，却缄口无言。
汤碧菱又道：“我叫汤碧菱，是汤家的小姐。看你这么愣，我以后就叫你笨蛋咯！”
“嘿嘿，笨蛋啊！”应天迟干笑道：“那我以后就叫你傻瓜了。”
汤碧菱拍手笑道：“好呀！你是我的笨蛋，我是你的傻瓜……”说到最后，汤碧菱的声音越来越小，只是低头羞红着小脸，没再说话。
如今的应天迟想着当年的青涩，不禁暗暗摇头苦笑起来。后知后觉，他又来到了汤家。
他站在汤府的大门前，静静凝望着，心中犹豫着要不要上去敲门。那几个台阶并不高，却从小就让他有种不敢跨上去的感觉。
犹豫了许久，他终于还是决定转身离开。就在他转身的瞬间，门却吱呀一声，自己开了。
他回过头，却看见一个身着褒衣博带的老者走了出来，看上去像一个管账先生。
那老者跑到他的身旁，道：“应公子请留步、请留步！”
应天迟奇道：“老先生，你知道我？”
那老者气喘吁吁道：“是啊！我是汤家的管家，经常听我家小姐提起你。他说你才高八斗、相貌英俊、风流倜傥，所以我想一定是你。”
“嘿嘿，是吗？”应天迟喜颜逐开地饶了饶脖子，道：“碧菱真的这么说我吗？连才高八斗都看得出来哦！嘿嘿！”
管家深深吸了一口气，笑道：“适才我在园内的小窗望了一会儿，还当是谁呢！想了好久，才想到是应公子你呀！”应天迟抱以微笑地点点头。
管家又道：“应公子，我家小姐陪老爷出去散心去了。要不，我们进去里面等等吧！”
应天迟回头望向那个门槛，回头对着管家笑道：“不了，管家，我就不进去了。如果碧菱回来了，请您代我转告她，我要去一个很远的地方，也许要很久才能回来。”
“哦！”管家应了一声，笑道：“那不知道应公子你这是要去哪儿呢？”
应天迟眼珠子转了一转，笑道：“没有，还是老样子。我要出去接镖，看看外面有没有什么活儿可以做。毕竟我那清涟山还有好几口人等着吃饭呢！”
管家点头笑道：“应公子你可真有责任感，如果我家小姐将来能许配给你，也是她的福气呀！”
应天迟笑了笑，抬头望了一眼天色，道：“时候差不多了，我要走了。”
管家笑道：“鸡才刚刚啼过，还早着呢！要不应公子你还是进来坐会儿吧？”
“还是不了，我先走了！老先生，告辞了！”应天迟说罢，对着管家拱了拱手，转身便离开了汤府。他环顾了一下四周，而后便是朝着石头村的西面走去。
来到石头村西面，便是那座饱经风霜的破庙了。走过破庙，便是石头村外的一片树林。
应天迟来到破庙门前，他停了下来。千言万语难以诉说的不舍填满了他的心里，他在心中对着汤碧菱说道：“傻瓜，这次走了，我不知道什么时候才能回来。愿你知道，普天之下除师傅外，我最舍不得的人就是你。还有那些我们共同经历过的回忆。”
在心中说罢，应天迟重重叹了一口长气，转身便继续朝着树林走去。
走进了微风萦绕的树林中，应天迟突然停了下来。此时在他身后空中缓缓落下一人，那人一身俗家道人打扮，左手拿着一个酒葫芦，右手握着一把神剑。
“你是什么人？”应天迟冷冷问道。
那人笑了笑，道：“我是疯人，也是来救你的人。”
“救我？”应天迟没有转过身，也没有回头去望那人。
那人喝了几口酒，道：“没错，我就是来救你的，你知不知道这里是你不该来的。”
“呵呵！”应天迟干笑两声，道：“我经常走这条路，怎么今天就不该来了？”
那人缓缓朝着应天迟走来，边走边道：“因为这里来了一只猛虎精，坦白跟你说，我是昆仑山的术士，名叫段剑皇。”
“额！”应天迟怔了怔，道：“你姓段？”
段剑皇笑道：“这不关你的事，你现在有两个选择。要么回去，要么死在这里。”
应天迟轻松一笑，道：“那假如我有第三个选择呢？”
“什么第三个选择？”段剑皇眯着眼，摇摇晃晃来到应天迟身旁。
应天迟笑道：“我把那猛虎精灭了，不就可以走了？”
“哈哈哈！”段剑皇仰天笑道：“真可笑！就凭你一个乳臭未干的小子？你拿什么来灭？你身后这把破木剑吗？”
应天迟傲道：“前辈，别小瞧人了。”
段剑皇转过身，道：“别乱叫，谁是你的前辈了？识相的快点离开，否则一会儿我也保不了你。”
应天迟苦笑两声，道：“我用得着你保护吗？一会儿谁保护谁还说不定吧？”这时，树林中突然狂风大作，树上许多叶子被风吹得掉落。
段剑皇脸色一变，将酒葫芦系在腰间，道：“你现在想走都来不及了，快到我身后去。”
突然轰隆一声，大地裂开了一道狭长的缝隙。段剑皇急忙把剑对准那道缝隙，惊道：“真是乱世之中，妖魔重生。”
那道细缝越裂越大，逐渐向着二人蔓延过来。段剑皇用左手一把揪住了应天迟的衣领，喝道：“走！”说罢，便见他腾身跃起，将应天迟放到了几米高的大树枝上。
应天迟笑道：“轻功不错嘛！就不知道武功怎样？”
段剑皇望了他一眼，没有说话，转头自己又朝地面上一跃而下。
“哇嗷！”随着这声怒吼，地底中钻出了一只庞大的老虎。老虎全身皮毛棕红，双眼放着青光，脚上的爪子锋利得犹如利铁一般。
段剑皇跳了下去，落在那只猛虎面前。
在应天迟眼中，段剑皇与那只猛虎相比之下，简直就像是小人国来的人儿一般。应天迟忍俊不禁对段剑皇喊道：“那谁，我说你小心点！它一脚就能把你踢飞了。”
段剑皇抬头望了应天迟一眼，道：“你还是小心自己吧！抓紧点。顺便记得祷告，如果我挂了，你也活不了。”没等段剑皇说完，那只猛虎便已然朝他扑了上去。
段剑皇连连向后退开了十步远，右脚在地上画了一个圈，左手捏成菩提手势。
应天迟哈哈一笑，道：“你们这些道士就爱装神弄鬼，有剑不用，耍什么神秘？”
段剑皇没有理会，而是口中呢喃地念起了咒语。转眼便见他脚上画的那个圈燃起了熊熊烈火。他将左手捏成剑指，右脚一踩，那个火圈便从地上飞了起来。
