这个夏季特别的闷热，当傍晚响起雷鸣声时，许多酷暑难耐的人几乎要欢呼雀跃起来。夜幕还未降临的时候，浓重的积雨云就已经悄悄浮现在天际，遮去了落日的最后一丝余晖。很快，倾盆之雨挟裹着天神的怒吼，泼泼洒洒地下了起来。
晚上八点左右，一辆银光闪闪的加长轿车轻盈地停在了JA区皇冠的侧门，车门打开后，下来了一男一女。女子娇小窈窕，着一身刺绣旗袍，却尽力伸直了手臂，为男子撑开一把墨黑的雨伞。他们没有交谈，只是极有默契地保持着距离，悄然踱进了院子。
该男子正是万国侯，他走路步子很大，且速度颇快。女子便是月漱落，她要拼尽全力才能勉强跟上万国侯的步伐。下过雨的路面异常湿滑，偏偏她穿着极高的鞋子，几次都险些跌倒。
万国侯拾阶而上，进入了皇冠主楼，月漱落则在门口停了下来，将伞交给了早已等候多时的男仆。她整理了一下衣冠，跟着万国侯走进了大厅。
放眼望去，皇冠的主楼就像是一座大教堂。大厅的天花板高不可攀，而不知为何整座楼都没有亮灯。昏暗的夜色混合着密密如织的雨帘，闪电不时划过夜空，映衬得这座富丽堂皇的大宅阴沉可怖。
月漱落忍不住想，这会是一栋经常住人的寓所吗？
她有点畏惧地看了一眼万国侯，“侯爷，我是不是应该脱掉鞋子？”
万国侯感到莫名其妙：“为什么要脱鞋？”
“外面下着雨，我的鞋子肯定沾了脏东西，不脱的话，不是会弄脏屋子吗？”月漱落看着万国侯，小心翼翼地说。
“很细心嘛。”万国侯似笑非笑，“用不着，你要是觉得地毯脏，那就扔了吧。至于换什么样的地毯，你自己决定。”
月漱落瞪大了眼睛，她的表情让万国侯想起了自己小时候养过的小兔子，“这么吃惊？你的服务意识去哪儿了？”
月漱落意识到自己有些失态：“对不起。”
“E1可是一直在夸你。上次音乐会，我看你表现也不错，希望你是个称职的管家。”万国侯收起了笑容，“我先带你参观一下我家，你得熟悉熟悉环境。对了，你不怕黑吧？”
“还好。”
“就算你怕黑，我也不会开灯。”万国侯冷冷地说，“做我的人，最基本的要求就是不能胆怯。无愧者无惧。”
月漱落迟疑了一下，顺从地点了点头。
“你是不是第一次见到这么大的屋子？”
“嗯，我一开始还以为是教堂。”月漱落老老实实地回答道。
“其实，我也是第一次见到这么大的屋子。”万国侯等了一会儿，见没有回应，便转过头看了看月漱落：“不相信？”
月漱落轻轻咬了一下嘴唇，没有说话。
“呵呵，不妨告诉你，我并不是一出生就锦衣玉食的。”
月漱落好奇地说：“侯爷是白手起家吗？”
万国侯无声地笑了：“人是不会凭空获得好运的。要想得到好运，就必定会失去什么。当然，做到我这一步很不容易。但是，人生本就颇多磨难，你又有什么理由不坚持呢？”
月漱落眨眨眼，显然没有听懂他的话。
万国侯忽然停了下来，“我忘记告诉你了，你穿旗袍，很好看。”
月漱落娇羞地说：“音乐会那天，我看您似乎对旗袍很满意。”
“很适合你。”万国侯的绿眼睛在暗夜里像翡翠一样闪着光，“如果你有一个高贵的灵魂，那就算衣衫褴褛也会同样动人。”他低沉的声音如同一把老旧的乐器，遍布岁月侵蚀的伤痕。
月漱落几乎是下意识地说：“高贵的灵魂？”
“你认为自己没有？”
月漱落有些不安：“侯爷，我不明白您的意思。”
万国侯并没有解释，他只是出神地望着落地玻璃外的夜空，喃喃地说：“没有也不奇怪，这世上，真正高贵的灵魂比最古老的琥珀还要珍稀。”
月漱落虽然满腹疑虑，但也不敢再问了。
两人在黑暗中静默地走了一会儿，万国侯突然说，“我记得你有说过，你的身世很凄惨？”他紧盯着月漱落，注意到后者的眼中掠过一抹乌云一般的黯然。“我是不是问了让你很不舒服的问题？”
“没有！”月漱落慌忙解释，“原本我也该主动介绍这些的。”她鼓足勇气说：“如果侯爷不嫌无聊的话。”
万国侯嘴角微微上扬：“怎么会。”
“我出生在廿县牧歌村，我们整个村都是同族的。按照传统的说法，我是我们族的公主。”她迎着万国侯惊讶的目光，自嘲地笑了笑：“当然，我知道这个称呼现在不怎么好，毕竟，KTV的公主太多了。”
万国侯想说点什么，但最终还是没有开口。
“我的父亲是酋长，他负责处理族里大大小小的事情。虽然我们是个很小的民族，但大家相亲相爱，原本生活也很幸福。”她的神情一变，浓密修长的眉毛也紧紧地锁了起来：“但是，后来，我父亲喜欢上了一个异族的女人，想要娶她为妻。那些将传承视为至宝的长老们，自然是强烈反对的。”
月漱落叹了一口气，花瓣一样的嘴唇无力地绽放出苦笑，“长老们不允许他娶回一个异族女人来玷污血统。无奈之下，我父亲和一位长老的女儿成了家，生下了我。
“但长老们没有想到，我父亲的爱会那样强烈。在我还没学会说话的时候，他听说那个女人远嫁到了千里之外的BJ几天后，他竟然抛下了我和母亲，追随那女人而去。”
窗外的雨越下越大，像是在呼应月漱落的痛苦回忆。
“所以，是你母亲养大了你？”
“说来讽刺，我父亲对那女人有多痴心，我母亲对我父亲就有多坚持。在我父亲离开村子一个月之后，我母亲抱着我，也坐上了开往BJ的火车。
“或许是上天垂怜，母亲没有花很大力气就找到了父亲。他承认了自己不辞而别的错误，但却怎么也不肯回YN老家。”
“因为他想呆在那女人生活的地方，就算得不到，能偶尔看到她也行。”万国侯轻描淡写的一句话，却让月漱落的脸色瞬间变得苍白。她咬咬嘴唇，装作没听见似地接着说，“总之，赌气也好，顺从也罢，母亲就这样陪父亲留在了BJ一年年过去，我渐渐长大，父亲也渐渐变得安分，不再折腾。
“可命运就是这样爱开玩笑。就在我以为母亲终于守得云开见月明的时候，2002年6月的一天下午，HD区一间新开张的网吧突然起火，烧毁了数百台机器和几间相邻的房屋。”
月漱落停了下来，似乎在努力克制自己。她的脸上有种难以描述的情绪一闪而过，快得连万国侯都没来得及看清，“我家就在那网吧的后面。出事的时候，我在一个小伙伴家里玩，等我回到家……”
她忽然陷入了沉默。
“那时候你多大？”
“不满十二岁。”
“可怜。”万国侯喃喃自语，“尤其是火灾。”
“您说什么？”
“没什么，那后来你回老家了吗？”
“我回不去了。从父亲离开村子去找那女人的那天起，长老和族人就已经将他视为叛徒，终生不会再接受他，也不会再接受叛徒的女儿。”月漱落长叹了一口气，“说来好笑。我母亲有个表妹，在她还没出阁的时候，跟我母亲关系很好。后来表姨妈也爱上了一个外族男人，或许是受到我母亲的影响，她也不顾族里的反对，毅然嫁到了SH在发生火灾后，表姨妈就把我接走了。多亏了她，我才能平安地长大。”这时两人已经穿过大厅，走到了大厅外的长廊上，呼啸的夜风穿过暴雨，几度掀乱了两人的长发。
“我十八岁那一年，表姨妈得了乳腺癌，因为发现的时候就已经是晚期了，所以没过多久，她就去世了。然而，她尸骨未寒，表姨夫就急着续弦了，新家容我不得，我也没有权利指责表姨夫什么。与此同时，我考上了华生职业技术学院，但表姨夫并不打算供养我。还好，我成绩还行，凭着奖学金和兼职打工，也能勉强养活自己。”
“你读的是什么专业？”万国侯不紧不慢地问道。
“酒店管理专业。”
万国侯一怔，“这倒是个挺适合做管家的职业。”他忽然一笑，“真可惜。”
月漱落不明所以地看着万国侯，但她乖巧地没有提问。
夜已黢黑，风仿佛也倦了，只有庭院里的水池不停传来一阵阵雨打水面的喧哗声。月见草和玉簪花的香气回旋飘荡，如同在编织一个回忆斑驳的梦境。
“不早了，你去楼上吧，K1还在等你，一会儿他会跟你交接管家的工作。接下来的话，我只说一遍。做我的管家，必须比K1做得更好；你不需要会功夫，我的保镖足够多了，但你需要有个好记性，因为我不喜欢重复；再就是，别做让我讨厌的人。看，是不是史上要求最少的雇主？”
“您讨厌什么样的人？”
“背叛我的人，欺骗我的人，以及这两者兼而有之的人。”万国侯侧过脸，盯着月漱落：“你会是吗？”
他的目光锐利如锥，刺得月漱落的大眼睛渐渐模糊了起来，但她倔强地咬住了嘴唇，什么也没有说。
“你为什么要哭呢？觉得委屈？”
“侯爷，如果您觉得我来路不明，或者出身太低，可以不雇佣我，犯不着这样试探侮辱我。”月漱落竭力保持着尊敬的态度，但再迟钝的人也听得出来，她气得连声音都在发抖。
万国侯不紧不慢地挑起了月漱落的下巴，这动作十分轻佻，让后者浑身发冷。“美人含泪，梨花带雨。你生得这样美，又这样聪明，怎么会不明白我的意思呢？”
月漱落握紧了拳头，指甲深深地嵌入了掌心。她一字一顿地说：“侯爷，您救了我，我感恩戴德。但我不会出卖我自己。”
“你想到哪里去了？跟你开个玩笑，放轻松，别这么紧张。”万国侯放开了她，笑着说道。“哦，对了。”他又举起一根手指，“我差点忘记了，还有关于你的酬劳。我想想，怎么说呢？就跟K1一样吧。你看如何？”
“我没有意见。”月漱落低声说。
“你都不问问是多少吗？”万国侯有些好奇。
月漱落摇摇头，“对我来说，能有个地方遮风避雨，能让我在工作之余看看书，我就很满足了。”
万国侯盯着她看了好一会儿，但她却没有移开目光。她坦然地直视着万国侯的眼睛，就像是庭院里的一株珍珠梅，兀自盛放，疏离孤高。
万国侯眨眨眼，长叹一声：“刚刚的试探，如果让你觉得冒犯，我愿意道歉。”
月漱落勉强笑了一下，“您不用跟我道歉，倒是我，刚刚说的话有些僭越。”
“我说，我们能不能不要相互这么客气。跟你们中国人打交道还真是累。”万国侯语带抱怨地说。
月漱落拢了一下头发，“有时候，客气才好呢。”
万国侯哑然失笑，“为什么？”
“客气的时候，您会保持警惕和清醒。”月漱落说话的口吻，让万国侯十分惊讶。
但他很快就笑了起来，“不说这些了，我一跟你聊天，就容易忘记时间。你也看到了，这里刚完工没多久，很多东西都还没有添置。而我9月13日就要在这里举办宴会，只有一个月的时间了。明天我会把签好的支票簿给你，需要布置哪些家具，进行哪些修饰，你看着办吧。记住，从明天开始，你将会是除了我以外，在皇冠里权限最大的人，我将一切都全权托付给你。好了，你下去吧。”
月漱落瞪大了眼睛，但她迅速掩饰了自己的惊讶，只是庄重地点了点头，然后躬身行了一个礼，默默退下。
望着她消失在长廊拐角的背影，万国侯掏出手机，拨通了电话，“你明天带月漱落去苏州，嗯，我也会去。”
