天渐渐热起来，大中午的也闷些。各宫夫人是硬被宵桐请来的，看了这半天也有了倦意。一个舞伎，自然该怎么办就怎么办。
宵桐也乏了，突然想到个提神的点子，人也精神了起来，“在身上刺字也不见得其他人会长记性。今日有人敢妄想偷宫里的东西，到明日还不知道有人敢妄想些什么？规矩嘛，要是人人都不好好记住，这后宫以后还怎么治？你刚刚不是求本宫开恩么？本宫就赐给你这个恩典。”她这话一说，上边坐着的那些人哪个还敢不打起精神？
她吩咐了底下人摆一张可宽的条凳在前院，叫来两个彪悍的妇人候着，交代了丞景玥几句话，就饶有兴趣地靠在一边看着。
“你们两个给我狠狠地打，力气要足，声儿要大，直到夫人们有了精神说停才能停。要是夫人们还是不满意，就在她脸上刻字，懂了吗？”说罢，丞景玥又蹲下身子小声地跟尹梦蝶说话，算是安慰，“夫人说，你要能活下就留你在凤藻宫伺候。若是你咬舌自尽，我会安顿好你的尸身。”
宵桐要借这丫头警告后宫的人，就不可能让她活着，既然逃不出去，自我了断也能少受些苦。如果起身时瞥见尹梦蝶原来恐惧的脸上浮现一丝难察觉的笑意，丞景玥对她应该只会是同情。
几十斤力量的板子落在身上，一下接一下舍不得停，腰下面的位置都是火辣辣一片，比在烟雨阁被藤条抽要疼多了。尹梦蝶声泪俱下地哭喊饶命，听得上面那些人心一惊一惊的。
几十下过去，衣裙上就见了血，尹梦蝶疼得直冒汗，若不是有人喊停她也撑不了多久。
“韩夫人，是对本宫表示不满吗？”这夏宫里，除了宵桐夫人就数育有二皇子的韩夫人最尊贵，都是惹不得的人物，两人却很少有冲突的时候。韩夫人见尹梦蝶也并未犯弥天大错，却因为宵桐的一时兴起而受重罚，便生出些恻隐之心。
“宵桐夫人一向治理后宫有方，本宫是分外敬佩的。只是宫人犯了错，都是移交给内侍局处理，艺伎犯了错该如何罚自有定夺，何苦劳烦夫人？”
“韩夫人说得也有理。可是呢，夫人是命好，育有二皇子，不用管后宫的事情。自然不知道这些可大可小的事情才最是烦人，总要恰到好处才是。”话是好听的话，宵桐脸上却不怎么好看，“夫人你说，为何总有下人要不自量力，明知故犯？也不同夫人多说，这其中门道繁琐，不体会一番还真不会明白。”
韩夫人是三从四德里长大的，自小就脾气好，也不有意争什么。要不是真忍不了了，她也不会与宵桐争执。且不说她根本说不过宵桐，最后也只能搬出太后来，“夫人管理后宫，劳苦功高，费心费力，颇是太后娘娘当年的风范。若是能再宽厚一些，才是得了太后老人家的真传了。”
她一顶高帽子扣下来，宵桐干脆就接下来，叫人给尹梦蝶松了绑，血淋淋地拖到殿前跪着，要丞景玥在尹梦蝶脸上刻一个“偷”字。她特意交代了了要刻地清晰，总要让别人都看见。
“宵桐夫人这样一来，这姑娘还如何见人？”
她转头对韩夫人一笑，渗人极了，“本宫可是秉着一颗善心，打算留她在本宫这里当差的。她不是爱财吗，本宫会让她好好享受的。”
韩夫人实在没了办法又真的不忍心，就提出要回宫照顾二皇子。宵桐派了自己宫的说要万无一失地护送到宫门口才能走，生生断了韩夫人要去求太后的路子。见实在保不住尹梦蝶了，韩夫人只能惋惜地瞧了她一眼，匆匆离去了。
算起刚刚尹梦蝶被打的时间和韩夫人延误的这一会儿，也该有人到了。可来的是牡丹公主是丞景玥不曾想到的。
这位最受先皇与皇上宠爱的小公主才是真正难缠的角色。她是宫里难得单纯的人，绝对算不上厉害，只是娇生惯养里长大的人习惯了到处横行霸道，肆意妄为。
牡丹一进来，也不管主人招不招呼，直接就坐在了上座上，“宵桐你也太狠心了吧，乱用私刑打人就算了，也不是一回两回了。可我怎么听见你要往人脸上刻字呀？”
她午觉还没睡好就硬被被花禄叫醒，皇兄要送人情为何非要她走一趟？她还要回去再补一觉呢。
“公主现在不是应该午睡着吗？跑到这凤藻宫是有什么急事吗？”宵桐在宫中行事只须估计着三个人，皇上，太后和她根本瞧不上的牡丹公主。今日的事本该是没有人知道的，她现在很想手下人是谁告了密。
“天热了，本宫四处转转很奇怪吗？再说你不也没午睡吗？不好好歇息把一堆人叫来看你打人，你兴致挺高的嘛！”牡丹向来是目中无宵桐，平日对谁都好，就是看不过宵桐。
宵桐接不上她的话，在一旁故作镇定，朝丞景玥使眼色。
丞景玥要替她拭汗被她躲开，“你离本宫远一些，本宫只喜欢猫。”她最讨厌丞景玥这样的人，总像条恶狗一样在背后咬人。
“公主先用些茶点歇一歇，看您这一身汗。这舞伎妄图偷盗汤泉宫的夜明珠，是大罪，夫人惩罚她也是按宫规来的。”
“内侍局是做什么的，要一个夫人亲自动手？从前皇后嫂嫂就不会这样。”牡丹知道提了不该提的人，沉默了一会站了起来。“这个舞伎已经受过罚了，想她已经得到了教训，宵桐既然你不知道怎么管教下人，那本宫就受累帮帮你。”
话一说完，她就要手下人扶起尹梦蝶往外走。丞景玥想要拦着，被牡丹身边的姑姑喝到一边。
“公主殿下慢着，”宵桐突然提了音量，吓牡丹一跳，“公主殿下就好想清楚，今日您带走的是一个舞伎，来日怕就多了个长辈。”
“所以呢，本宫什么样丑恶的长辈没见过？”
