一日深夜，他正盘膝于观星楼五楼，身如磐石，凝神静气，手握魔属性妖丹，浑身被一团黑色雾气笼罩，同时星辰真气正在汇集，楚浩然正借助周天星位阵修炼星辰天魔诀，聚气冲脉。
一阵浓郁到极致的黑**气正在他的经脉间流运转，一道道黑**纹布满他的脸庞、双臂、躯体，显得鬼魅阴冷。
此时他开脉四层的十条分脉，已开启近半，按照如此速度，恐怕再有半月，他便可能触及开脉五层的瓶颈。
但欲速则不达，此时强行吸收魔妖丹的恶果显露出来，他身体之中的戾气却越来越重，识海之中的红丝也愈加多了，灵魂显得斑驳。
许久之后，他收功入体，思绪杂乱，苦思对策。
“修魔的弊端越来越严重了，直接吸收魔属性妖丹，虽然能提升修为，但灵魂会日益斑驳，弊端太多，长此以往必成疯魔，而且也会露出破绽，我不能走这条路。”他心中隐忧，正在权衡利弊，
“若要将识海之中的杂质去掉，需以水磨工夫日日炼魂，但如此一来速度太慢，也会拖累我的修炼速度。为今之计，不管是修魔，还是炼魂，都需借助丹药，我必须要能自己炼丹。”
打定主意，他豁然站起，双拳紧握，求人不如求己，必须学会独立炼丹。
又是一日午时，他守时又至炼丹殿的童长老阁中，但还未走入屋中，便听见又是一阵尖利叫骂，声威似能掀翻屋顶。
“唉，又是这样！”他不禁又是一声长叹，眉头微拧，只是约定的时辰到了，不得不推门而进。
“童长老！”进门一拜。
“你来了！”童长老撇了一眼淡淡回应，但随即锐利目光一扫屋内，屋内的众人立即如坠冰窟，心叫不好。
果然童长老右手又是毫不客气一卷，狂风骤起，好如扫垃圾一般，正在屋中的一群炼丹弟子立即东倒西歪被卷飞抛出门外，狼狈滚落院中，各个哀嚎不已。
又是噼里啪啦之声不断，桌案药草也被甩出，阵阵惨叫不断，最后如平地一声惊雷般的爆喝爆出，“真是一群蠢货，如此简单的都不会，都给我滚，明日再来！”
哎呦声不绝，看着这些炼丹弟子疲于收拾，扶腰爬起，楚浩然低头不语，心中暗暗惭愧。
他此时已开识海，灵魂强大，记忆力比上这些新弟子不知强上多少，再加上他求学之心甚重。两相对比，使得童长老一喜一厌，对他很是看中，反倒害的这些新炼丹弟子显得愚笨，难堪大用。
“师弟们可不要恨我，怪只怪童长老脾气太火爆了。”心中暗语，他目视这群悲催弟子，也无可奈何。只能说生不逢时，做了他的陪衬。
此刻空旷的屋内只有童长老和楚浩然两人，气氛尴尬，童长老倒是不在意众弟子的死活，板着脸坐回椅子说道：“你昨天答的不错，今日继续考你，就先说说阴阳无极丹的丹方，还有如何破解阴阳相冲之效。”
“阴阳者，天地之道也，万物之根，变化之始，生杀之本始。阴阳无极丹主药，需一滴万里汪洋底的无根水，一团云霄之上的天上火，一尺建木的万年皮，再辅以五色土，黑曜铁精，用三阶灵火炼制成三阶丹药，阴阳无极丹……。”
楚浩然对答如流侃侃而谈，童长老边听边摇头晃脑，频频点头。基础炼丹数百万字，半月之内已被楚浩然牢记，又能融会贯通，回答起来头头是道，这种天赋，可算近年来新入山弟子第一人。
“不错，你比那些榆木脑袋强多了。”
见童长老心情不错，楚浩然突然插话道：“童长老，弟子已想好了，基础炼丹我已掌握，现在弟子想开始真正的炼丹。”
“你想炼丹？”童长老一愣，半晌无语，此次居然没发火，反而来回踱步。
这些时日他不断考察，炼丹最重灵魂，楚浩然开脉四层便已开识海，灵魂力强大，又号称绝世天赋，数十年难遇，如此天赋弟子也许是他一生之中再难遇到，但玉不琢不成器，若拔苗助长，反倒不好，不如让他吃些苦头。
思及此处，童长老嘴唇微微呢喃，瞬息间又一拍臂膀，从储物手环中抛出一物，咣铛一声，地面晃动，一只青铜色的炼丹炉立于楚浩然的面前。
这青铜色炼丹炉近一人來高，刻有金色波浪水纹，四座似是凤足形态，炉盖刻成凤凰飞翔的翅膀模样，绝非普通货色的丹炉。
“你既想炼丹，不妨试上一试。”童长老和气说道，反倒使得楚浩然不太适应，嘴角颤笑。
童长老口中又一吸一吐，一团橙色丹火便落于丹炉之下，火气扑面。随即右手又是一甩，一灰色药草袋落于楚浩然面前。
楚浩然接过药草袋，打开一看，都是两尺來高的碧绿叶子，扁细状，叶脉呈银色，鼻息一嗅，暗含诱惑异香。
“百年银叶草！”他已辨认出这是书中记载的百年银叶草，炼制最低阶聚气丹的材料。
“长老可是让我炼制聚气丹。”
“不错，你既有心炼丹，不妨试试。”童长老稳坐中央，神情自若，就这么盯着楚浩然的一举一动。
一瞧丹炉和手中的药材，楚浩然念头一起，也不客气，缓缓调整呼吸，将自己的身体恢复到最佳状态，同时回忆起基础炼丹术之中的炼丹知识。
炼丹分为三个步骤，化药，融丹，凝丹。
化药主要是将药材化为液态，去掉杂质，保留精华成分。
融丹就是将不同种类的药材精华按照一定的比例融合，使之药效更强，此步骤也最难，融合药草有一定的先后次序和火候把握，一步错则前功尽弃。
凝丹也称收丹，以一定的手法把液态的丹药收拢，将药草精华封入丹药之中，此步需要快、准、狠，直接关系到丹药的成丹品质。
“先化药！”
稍等片刻，待丹炉温度适宜，楚浩然一拍丹炉顶盖，储物袋一开，一株株百年银叶草旋即落入炉中。
这银叶草入炉即化，一团团精华立即化为丹液。
他随即灵魂力高度集中，施展灵魂入微之境到了极致，以自己的灵魂力搅动着丹液。同时用灵魂观察着丹液的每一分变化，以分离出有效的成分。
但仅仅半注香之后，丹炉一阵晃动，楚浩然心中示警立退一步，又是一声闷响，一阵轻烟喷出，精香满屋。
他不由摇头，这第一步化药失败，温度过高，丹液立即化为糊状，再看微眯着眼的童长老，楚浩然倒是有了几分结论。
“炼丹需脚踏实地，等你能炼制出最简单的一炉聚气丹再来找我，否则就滚出龙眼山。”
说完童长老也不客气，大脸一抖，大袖一扫，将楚浩然刮出门外。
“这老家伙还是这么火爆的脾气，恐怕学丹的弟子各个都是恨他恨的牙痒？”楚浩然不由摇头，望了一眼紧闭的屋门，又静立片刻，回味了一番开始炼丹的过程。丹火无法控制温度，此乃失败的首因。
随即他轻车熟路返回山顶，找来龙眼山大师兄江成子和炼丹一脉大师兄柳真一同饮茶，坐而论道，学些经验，免走弯路。
这师兄师弟相处，也是学问，走的好，事半功倍，走的不好，处处掣肘。
“师弟可是有烦心之事。”江成子微抿一口，暗自含笑，楚浩然眉头的焦虑都快拧成一条线了。
楚浩然尴尬一笑，便将刚在童长老处的遭遇说了一番。
这话倒惹的柳真哈哈一笑，忆起当年在童长老手下学丹之苦，他可是被仙藤鞭打过，记忆深刻，“师弟，师傅领进门，修行在个人，可知如今我们这些弟子平日炼丹，首重为何？”
“哦！愿闻其详。”
“那便是加入一方势力，筹集灵石。”
楚浩然一愣神，显然没有想到柳真如此说。
“这也是无奈之法，若没有势力提供灵石，我等也难在奇门之道上走的更远。”柳真微微一叹，又抿上一口茶便开始说道：
“不说其它，光一个炼丹就足以把人逼的倾家荡产，我们这些外门弟子的炼丹成功率，只有一成至三成左右，远没有长老或执事的成功率高，炼出来的丹药也是赔本。”
“就算炼制某种一阶下品丹药的成功率高了，可以赚钱了，后面还有一阶中品、上品和极品丹药要学呢，一阶之后还有二阶呢。况且每种丹药的炼丹手法都不一样，没有成百上千次的练习，完全掌握不了炼丹的精髓。”
柳真越说越无奈，似有一肚子苦水要倒出，“我知道一位师弟，光习练一个一阶极品最基本的大回气丹，一炉都至少需要花费上千灵石，如果想将成功率提成至五层，至少炼上百炉才行，你算算，这要花多少灵石。”
“学其他的也差不多，傀儡，阵法，都是烧灵石的玩意，没钱根本学不了。稍好点的就是炼器和符箓，可也烧钱厉害。”柳真有感而发，别看炼丹表面风光，背后苦楚谁人知。
这边江成子也是深有同感，“柳师弟说的不错，你看我吧，布置一个困阵，至少需要八颗中品灵石，如果布置一个一阶极品杀阵，遇到厉害的敌人，耗费万颗灵石也不奇怪。最近我也穷的厉害，若有大势力为我提供灵石，你说我的修为是不是会更进一步。”
听着江成子和柳真一一抱怨，楚浩然感慨奇门难学，心中默然，暗自摸了摸百宝囊之中的灵石，已不足两千之数，还是上次在无疆山脉杀人夺宝得的，真是囊中羞涩。
江成子见楚浩然沉默不语，于是话题一转道：“楚师弟不如先修阵法，这花费可比炼丹少了许多。”
“师尊让我先学炼丹。阵道之术以后再说。还是谢过两位师兄提点，师弟我是茅塞顿开，知道轻重缓急。”楚浩然又搬出了仇天长老的名头，婉拒了江成子的提议。
“学炼丹也好，最有钱途，以楚师弟的资质，想来学炼丹也是水到渠成。”旁边柳真笑道，他可是见识过楚浩然的手段，能解他都无法解去的奇毒，对其信心自然十足。
“师兄过奖了，我还一炉丹都没炼过，谈何水到渠成，走一步算一步吧。”
“哈哈，好，那就走一步看一步。”
又寒暄几句，交谈片刻，楚浩然便起身告辞，不过并不是返回观星楼，而是顺山而下，半路上他一摸胸口，血炉正蠢蠢欲动，他此刻已有了主意，这炼丹一途，他是不会放弃的。
