1960年，罗森塔尔博士在加州一所学校做过一个着名的实验——新学期开始时，罗森塔尔博士让校长把三位教师叫进办公室，对他们说：“根据你们过去的教学表现，你们是本校最优秀的老师。因此，我们特意挑选了100名全校最聪明的学生组成三个班让你们来教。这些学生的智商比其他孩子都高，希望你们能让他们取得更好的成绩。”
三位老师都高兴地表示一定尽力。校长又叮嘱他们，对待这些孩子，要像平常一样，不要让孩子或孩子的家长知道他们是被特意挑选出来的，老师们都答应了。
一年之后，这三个班的学生的成绩果然排在整个学区的前列。这时，校长告诉了老师们真相：这些学生并不是被刻意选出的最优秀的学生，只不过是随机抽调的普通的学生。老师们没想到会是这样，都认为自己的教学水平确实高。这时校长又告诉了他们另一个真相，那就是，他们也不是被特意挑选出的全校最优秀的教师，也不过是随机抽调的普通老师罢了。
这个结果正是博士所料到的：这三位教师都认为自己是最优秀的，并且学生也都是高智商的，因此对教学工作充满了信心，工作自然非常卖力，结果肯定非常好了。
潜意识——我们行为的策源地
心理学家弗洛伊德曾用海上冰山来形容意识和潜意识：浮在海平面可以看得见的一角是意识，而隐藏在海平面以下，看不见的更大的冰山主体便是潜意识。从功能上讲，潜意识有如下特点：
1．潜意识具有记忆储蓄功能
潜意识像个巨大无比的仓库或银行，它可以储存人生所有的认知和思想感情。
人从出生到老死的所见所闻、所感所想等一切意识到的东西，都会进入潜意识并储存起来。一些熟悉的事物，如长期生活环境中的习俗、观念、人物景象、他人的某些思维习惯和行为特点等，常常不经过明显的意识记忆，不知不觉地直接进入人的潜意识，并储存起来。所谓“近朱者赤，近墨者黑”便是潜意识吸收和反馈的结果。
2．潜意识具有自动排列组合分类的功能
潜意识将保存储存的复杂性的东西，进行自动的重新排列组合、分类，以随时应付各种需要。
人们做梦，便是潜意识的一种自动排列组合的反映。当我们思考某个问题的时候，与这类有关的潜意识就可能被我们唤醒，从潜意识里升到意识中来为思考服务。而与思考问题无关的潜意识，一般情况下不会被唤醒，它老老实实在那里埋藏着。大脑功能紊乱的“神经病”，便是潜意识排列组合混乱无序造成的。
3．潜意识的“密码”性和“模糊”性
“密码”是用来比喻的权宜之辞，即潜意识的唤起，须由特定的情景或特定的意识指令才行。“模糊”指存入大脑的潜意识已经变成了我们无法认识的模糊的“代码”，只有通过意识的重新“翻译”，才能清晰。这个过程速度之快，我们几乎无法觉察。
当我们要思考回想某件事的时候，比如我们想回忆少年时代一件成功的往事，我们就给潜意识下了一个特定的指令，于是，这方面的潜意识很快便会被唤起，并经过意识的“翻译”，而栩栩如生地重现出来。
当我们在某种特定情景的刺激下，一些相对应的潜意识有时会自动地重现出来。比如你看到电影中的接吻场面，你的潜意识中的某些相关的记忆有可能就闪现在脑屏幕上，与电影中的场面交相辉映在你的大脑意识里，煞是好看。这是潜意识的快速“密码”唤起和快速意识翻译的表现。
4．潜意识有直接支配人行为的功能
人的一些习惯性动作、行为，以及一些自己也没有意料到的行为，实际上就是潜意识在支配人。一些人遇到难题，马上想到“挑战”、“想办法解决”，行动也几乎同时跟上。另一些人遇到难题，则不自觉地、甚至不加思考地就想到退，想到失败，而且也在行动上退却。这便是过去不同经验的潜意识在起作用。
5．潜意识具有自动解决问题的思维功能
当我们苦思冥想某一难题，一时得不到解决时，我们可能会暂时停下来做别的事。突然有一天，问题答案的线索，甚至完整的答案从你脑中跳出来了，你惊喜万分。原来这便是潜意识在自动替你解决问题。所谓“灵感”，就是潜意识的自动思考功能。
6．潜意识的快速习惯反应，便可形成超感和直觉功能
据说有些印第安土着人能从马蹄印迹中判断马走了多远，这种超感和直觉实际上是长期与马、马蹄痕迹打交道形成的经验潜意识的习惯性反映。母亲对婴儿的某些直感，也是长时间和婴儿一起生活的习惯潜意识的直接反映。
人从娘胎里诞生起，潜意识便开始形成：父母的期望、教诲、家庭环境的影响、学校的教育，从小到大的阅历，一切影响过你的外部思想观念、意识和你自己内部形成过的观念意识情感，包括正面积极的意识情感和负面消极的意识情感，这些统统都会在你的潜意识里汇集、沉淀并储存起来，形成一个人丰富的内心世界和灵魂。它是我们形成新的思想、心态、智慧取之不尽、用之不竭的素材和信息源泉。
总之，潜意识就是我们“心”的大海。它汇集着一切思想感受的涓涓细流，容纳各种观念心态的百川江河。它是形成我们一切思维意识的源泉。
成功者都善用潜意识的力量
金·凯瑞那时候下定决心一定要成功，结果他就运用潜意识的力量。有一天，他拿出一张空白支票，上面写着：“这个支票要付给金·凯瑞1000万美金，在1995年底，要拥有1000万美金的现金。”他开了一张支票，后来就把这张空白支票携带在他自己身上。每天有事没事的时候，就把这张1000万美金的支票拿出来看——“金·凯瑞得到1000万美金，在1995年年底”，“金·凯瑞得到1000万美金，在1995年年底”……每天这样看。很巧的是，在1995年，金·凯瑞从事电影的第二年，他得到一个契约，高达2000万美金的一部片子，超过他原来的期望。
后来他父亲过世，他回到父亲的基地那边，把那张空白支票，自己签字的支票摆在他父亲的旁边，他说：“父亲，我终于成功了！”
潜意识的力量无所不能，任何一个成功的人都运用过潜意识的力量，不妨你今天再一次把你的梦想贴出来！
潜意识中包含有一个意识领域。在这个领域中，经由任何一种身体器官转达至意识的每一种思想行动，都被加以分类和纪录。从这个领域可以将思想找出或者放回，如同从档案柜中取放文件一般。
潜意识是日夜工作的。通过人所不知的一种程序方法，潜意识向无穷的智慧吸取力量，自动地将一个人的欲望，转变为等价的物质。
你不可能完全控制你的潜意识，但是你可将你所希望实现的计划、欲望或目的，自动地交给潜意识。
有充分的证据支持一种观念，那就是：潜意识是人的有限心智与无穷智慧之间联系的环节。它是中间的媒介，人通过它，可随时吸取无穷智慧的力量。只有它具有将心智的行动修正的功能，并将其转变为等价物质的秘密程序。
灵感归功于潜意识思考
“脑际一闪突然出现一个非常好的创意”，“灵机一动便闪出一个解决问题的方法”等等，都是一个人在遇到难题无法解决时，突然闪现的契机。这种闪念和创意常常是潜意识的结果。
大部分富有创意者把经历到的突然顿悟或“尤洛卡”(希腊语：“我找到了”的意思)的经验，都归功于潜意识思考。下面就是个着名的例子，发生于公元前3世纪的西西里岛。
有一天早晨，物理学家阿基米德突然被国王召进宫去，国王很得意地对站在面前的阿基米德说道：“怎么样？阿基米德，很漂亮的王冠吧？你能不能也做一个同样的呢？”
阿基米德感到有点恼怒，便想捉弄国王，他灵机一动，问道：“陛下！那王冠是纯金制造的吧？”
显然，国王被问到症结处，因为他命令金匠以纯金打铸，但现在却无从证明金匠是否完全照他的命令去做，这时，国王才说出了他召阿基米德来的用意。
“阿基米德，我召你来最主要的目的是要你调查一下这个王冠的纯度。不过绝对不准你损坏王冠。”国王这样命令着。
阿基米德非常困扰，并且后悔问了不该问的话。在公元前3世纪时，“不知道”这句话不但不能解决问题，有时还会导致被杀头。自然地，阿基米德不敢轻言“不知道”三个字。他开始思考该怎么办。
有一天，苦思多日也没有头绪的阿基米德准备到澡堂去洗个澡，放松一下自己。由于时间还早，客人很少，浴缸里的水还满着，当他进入浴缸里时，浴缸里的水马上溢了出来。那一瞬间，阿基米德像悟到什么似的叫起来：“对！我找到了！”然后，他从水里跳起来，兴奋地向实验室飞奔而去。
他的方法就是，要测定王冠是否掺进其他金属，只要测定这顶王冠所排出的水，是否和等量的黄金排出的水一样多，即可知晓结果。
这就是阿基米德最有名的浮力原理的故事。
突破性的新观念，很少经由纯粹意识思考的过程而产生。潜意识的思考对于新观念的产生具有很大的贡献。
唤醒沉睡的直觉
大体上说来，每一个人都有与生俱来的“预知”能力。所不同的是，一般人没有那些受过训练或经验丰富的人来得敏锐准确。
能够有敏锐“预感”的人，比较容易走上成功的道路。他们经常由于一刹那的感应，触发思绪，而把不可能的变成可能，化劣势为优势，像这种情形在人的一生中，不啻是一个重大的决定性关键。
有人这样评价石油大亨保罗？盖帝：“他拥有无比的个人魅力，有惊人的远见，更有支持自身的强大心灵力量。”
盖帝拥有强大的直觉力，而因为这能力的超乎寻常，令他的性格与决策时常“超越常规”，变得无迹可寻。他被视为一个反叛既成制度的人物。
盖帝的致富，就是因为他有胆量去忽略“大众意见”，笃信自己的直觉力。
第二次世界大战结束以后，据说中东有丰富的石油，盖帝决定到中东的“中立区”去发展。要打入这个所有石油大公司都垂涎三尺的新市场是件很不容易的事。他花了很多钱，才签到合约。在许多人眼里，盖帝签这么一个合约实在是愚蠢的行为。许多人甚至预言他会丢掉所有的钱！
在经营的头4年里，似乎这些人说得不错，因为盖帝一滴石油也没打上来。这种情况一直延续到1952年，但盖帝一点也没有泄气。
他的直觉告诉他这里有石油，这里的石油在等着他打上来。这些石油迟早会被发现的。他的坚持终于得到了回报。1953年，他钻出了石油。后来，盖帝继续对中立区进行纵深钻探，发现这地区确实有非常丰富的石油。盖帝不墨守成规，不肯听信他必定失败的预言，这使他能一再地找到石油。
盖帝于1976年逝世，享年83岁。他的一生，说明了“自我创富学”的很多原则。他下面这句箴言，更可成为读者的座右铭：“无论你喜欢还是不喜欢，世上确实存在‘百万富翁意识’这回事。”
盖帝拥有的这种强大的直觉亦即“第六感觉”，是一种独立于理智和逻辑之外的心理功能，是人们对事物的一种瞬间的理解，指你通过平常准确的观察、有效的选择、逻辑的推理所获得的客观事实。这些事实存贮在你的脑海里，但你并不一定有意识地了解它。它们处在清醒的、有意识的水准之下，只不过被你似是而非、似知非知地感知过或加工过。直觉出现时，总伴随着一种好像知道又好像不知道的特殊感觉。你自以为很清楚，但又说不明白是怎么回事。
具备以下几种精神素质，能使人们对直觉的体验更为敏感：精神松弛、耐心、谦虚和自我克制。
正如肌肉可以通过锻炼来增强一样，直觉也可以借助于实践求得发展。
首先设法调节自己，与直觉保持一致。直觉的出现，往往呈现一种不太明确的模糊感觉，这是它的主要特点。
注意区分“软事实”与“硬事实”。硬事实即客观发生的显见的事件，如股市行情表、谈话内容等。软事实则是主观的、不明显的，如感觉、印象、态度、倾向之类。硬事实也能说明一些问题，但软事实才是直觉。
在面临抉择时，你最容易体验到直觉。这时直觉会跑出来发信号，告诉你何去何从。这种能力或功能是通过比较和对比发展起来的。你可以经常作一些比较，用自己的主观经验去对照抉择结果的正确与否，以便得到印证。
要忠实于直觉。外界因素如社会压力、愿望、贪欲、急躁等，往往是一种干扰，影响你改变决定。
当然不是说你只要牢记以上提示，就能发展直觉能力了。上面的提示只不过为你指出了一条路。没有什么“秘诀”，更没有什么符咒，可以唤醒这位“沉睡”的天才，因此只有你自己的努力才可将它唤醒。
还得请你注意：不要光凭直觉行事，要研究客观情况(即硬事实)，经过研究再让直觉引导你做出正确抉择。直觉必须与理性推断、逻辑思维联系起来运用。
