清晨，山谷。
“小子，快一点，再快一点，脚步再大一点，身形再自然一点。自古常言说得好，好功夫，练出来。就算你小子是块一无是处的角料顽铁，我也有法子将你炼成一柄出鞘的宝剑……错了，这一步又错了，你小子是怎么回事，寻着脚印都能走错？真替你感到悲哀啊……”魂老头站大石上，口沫横飞，像一只阴谋得逞老狐狸，嘿嘿怪笑道：“从今天开始，你小子睡觉睡到自然醒的好日子到头了，早睡早起，外练筋骨。”
魂老头站在水边的大石上，手里提着一根几近透明的鞭子，在手腕上圈了几圈。那是用金线蟒脊背上的蟒筋揉制而成的，比筷子头还要细。但是用老头的话说，这玩意儿坚韧无比，就算同时吊死几十个两百斤的大胖子，也不见得会有丝毫的断裂。
萧辰展开步伐，萧氏家传三十六式步法武技已经全力施展，虽说脚步歪歪斜斜，身形也异常晦涩，可速度却是风驰电掣，像是在玩命一般飞奔。
他不得不亡命奔逃，因为他背后跟着一只愤怒的噬魂兽，嗷嗷嚎叫着，磨牙霍霍，恨不得将他胯下那坨东西咬下来当早餐。
严师出高徒，老头这招也太狠了。萧辰咬牙切齿，一腔的怒气化作悲愤，简直气得半死，有人用魂兽追着来锻炼筋骨的么？
他逃命之下，手忙脚乱，哪里还顾得上什么风度，脚下的萧氏三十六式步法已是凌乱不堪。老头手中蟒鞭一挥，忽地卷了过来，缠住他的脚腕子轻轻一拉，纠正了他脚下的步法。
这一耽搁之下，背后的嗷嗷叫声越来越近，萧辰惊诧地回头看了一眼，顿时吓得魂飞魄丧。只见那噬魂兽举着四颗长长的门牙，杀气腾腾地直追而来，像是一条择人而噬的毒蛇，已经到了裆后，对准了他的裤裆正要来一口。
“小子，快点跑，要是让那小东西咬一口，说不定你萧氏一族可就绝后了。”老头童心未泯，像是个老小孩似地拍着手，嘿嘿怪笑着在旁瞧着热闹。
自己可是家中一根独苗，若是像老头说的绝了后，那就真是对不起萧氏列祖列宗了。一想到这里，萧辰就觉得自己责任重大，哇哇怪叫两声，脚下就更来劲了，飞也似地往前冲了出去，玩命地围着水潭一圈又一圈地咬牙疾奔。
这死兔子还真和我干上了。萧辰一声不吭地疲于奔命，不断地变换着方向，与那死兔子斗智斗勇，有好几回那尖利的门牙都碰到鞋边了，却被他生生地强行躲了过去。
一追一赶之下，不知被那死兔子追着跑了多少圈，萧辰大口的喘着粗气，胸口又塞又闷，像是压了块大石，都快窒息了。脚上也似是绑了铅块似的，双脚又酸又麻，就连脚肚子都在抽筋，嘴巴里又苦又涩，已到了强弩之末。
魂老头见他脚步沉沉，连提脚都没了力气，突然手一挥，一鞭子就飞了过来：“跑，继续再跑！小东西，加把劲，你快咬住他……”
那噬魂兽对老头可是言听计从，对着萧辰怒吼一声，毛也竖了，眼也红了，像是一道白色的闪电，张牙舞爪地凌空扑了上来。
“我的个肾啊！”萧辰哀嚎一声，吓得魂都没了，像是尾巴着了火一般，也不知道从哪里来的力气，“嗖”地一下子就蹿了出去。
这小子拼起命来，倒有一股子狠劲。魂老头看着萧辰又被撵得满山谷转圈，心里不禁好笑，拍头大叫道：“小东西，快点追，你快咬住他的脚了……”
顶你个肺啊，老头你这是幸灾乐祸啊。又疯跑了几圈，萧辰身上的汗水已经风干，渐渐地感到先前那种身疲力竭的无力感觉不见了，浑身像是注入了一股新鲜的活力，跑起路来轻松了许多。
“小子，注意脚下的步法，真正的武技，都是历经生死磨砺出来的精华。”魂老头看他那歪歪斜斜的身形，实在有点惨不可睹，出言指点道：“这门步法武技，乃是我老头所有绝学的根基所在，忽来忽去，变化精微，讲究的是巧妙灵活，轻灵迅速，难以捉摸。练到了极致之境，便显拙滞古朴，大开大阖，气势雄迈，颇有石破天惊，风雨大至之势……唉，怎么我话没没说完你就倒下了？”
萧辰趴在老头脚下，累得直吐舌头：“老头，我不行了，实在跑不动了，救命啊……”
“起来！男子汉大丈夫，怎么可以说自己不行呢？”魂老头吹胡子瞪眼睛，手中的鞭子一甩，啪地一声，萧辰背上已经挨了一鞭子。
男人和女人的身体构造，在整体上并没有太大的不同，除去骨血脉络，一凸一凹而已。
但是，人的躯体真是奇妙之极。有的地方用棍棒猛击，也不见得有多疼。有的地方只用轻轻的一鞭子，却可以让你痛彻心扉。萧辰从来没有想过，疼痛竟然可以这么直接，简直就是切肤钻心，让人生不如死。
“嗷”的一声惨叫，萧辰身子一挺，整个个都蹦了起来，光着的肩膀上留下一道青色淤痕，瞬间就肿了起来。
挨了一鞭子，萧辰嘴角一阵剧烈的哆嗦，牙齿缝间吸了一口冷气，只觉得自己的肩膀似乎忽然间麻木了下来，一阵阵火辣辣的疼痛直钻入心，疼得他额头之上冷汗直冒，脚尖都似乎软了。
魂老头满脸肃然，左手轻轻一挥，空气略微波动，鞭子呼啸而下，像是一根笔直的棍子，实实在在点在萧辰的脚弯处，一拨一挑，萧辰腾云驾雾似地从地上飞了起来。
“跑，再跑！”魂老头将手中的蟒鞭挥舞得啪啪作响，像是赶羊一般：“我来给你加把劲，将你全身的力气都使出来，拼命地跑！”
这老头不像是开玩笑，这回来真的了。萧辰从来没有见过这么长的鞭子，方圆笼罩了潭边数十丈，只要老头轻轻一挥手，那鞭子便像是毒蛇一样蹿了过来，想躲都躲不了，啪啪之声不绝于耳。
顶你个肺啊，用疼痛来激发激能，这个主意太疯了，老头你真是神经病。萧辰身上挨了不知多少下，痛得哇哇怪叫。
他义愤填膺，却是头也不敢回地放足疾奔，老头手中那鞭子太可怕了。那死兔子还有撵不上咬不到的时候，可老头却是从不会失手。那种钻心疼痛，让他的脸都痛苦得几乎有些扭曲了起来，身体之上，淤痕越来越多。
魂老头下手绝不留情，力道控制得却极有分寸，每次挥鞭攻击，都打在不同的地方，使用的力道，刚好是达到萧辰现在身体所能够承受的极限，既不会让他受重伤，却又能给他带来真正的痛感，真是求生不能求死也不能，几乎活活将人疼死。
魂老头手中的鞭子像是长了眼睛，每一次挥舞都打在他经脉结带之处：“痛乃人之本能反应，痛极必会自救，我这正是用疼痛来激发你本身所蓄有的潜力。”
经过这些年的磨练，萧辰自认还有几分耐力，不知道自己在老头的鞭子下又跑了多少圈，背上汗水淌了又干，嘴角敷上了一层厚厚的盐渍，脚板都没有了感觉，眼前恍恍惚惚。剧烈的疼痛过后，身体已经趋于麻木，脚步也不知不觉地慢了下来，摇摇晃晃地几乎要跌倒。
魂老头一看他已经力竭，火候已经差不多了，再坚持下去必然伤及元气，一把将萧辰提了起来，疾步冲进石室里，在他身上揉捏一阵，将他身上痉挛的肌肉拍打开，扔进了金线蟒血池子里。
在老头的鞭子驱打下，萧辰早已经是遍体鳞伤，有的地方扯开了口子，皮肉都翻了出来，受药水一激，如同在伤口上撒了把辣椒面，萧辰激灵灵地打了个寒颤，身上疼痛的感觉越来越强烈，似是疼到了骨髓里，浑身不受控制地微微颤粟，不由自主地啊啊大叫，挣扎着要从血池中爬出来。
魂老头伸手一巴掌将他拍了回去，正色道：“小子，咬牙顶住，这叫做破而后立，待身体自然而然产生了抵抗之力之后，重新再生长出来的肌肤，皮坚肉实，保证比你脸皮还厚……”
老头，你这是夸我还是损我啊？萧辰龇牙咧嘴地一哆嗦，额头之上青筋如小虫一般蠕动，哀怨地望着老头：“老头，你这馊主意到底有没有用啊，若是徒劳无功，我这顿罪过可算白挨了。”
“小子，你就放心好了。”魂老头嘿嘿一笑，信心满满地道：“先前我就跟你说过，你小子筋骨几乎定形，寻常手段根本不管用，若是不出奇招下狠手，恐怕效果不明显，我这也是为你好，别人求着我讨打，我还懒得出手呢……”
“可是，老头你下手也太狠了些。”萧辰埋怨道：“你怎么劈头盖脸地往我脸上招呼呢？我从小到大还没吃过这么大的苦头，我爹打我都没这么重。若是我这张英俊的脸毁了，世间不知有多少女子要伤心欲绝呢。”
“你爹那是慈父出败子。”老头不屑地哼了哼：“以他那等道行，除了能把你教坏，还能有什么前途？跟着老头我学本事就不同了，首先就就得学会无缘无故挨打。自古常言说得好，吃得苦中苦，方为人上人。不过，你小子皮糙肉厚，打起你来也是一门累人的活儿，不但要让你感到疼痛，又不能伤了你的筋骨，我这把老骨头容易吗？”
老头擦掌摩拳，说起揍人就情不自禁。萧辰一缩脑袋，感觉身上的伤又是一阵没来由的刻骨铭心疼痛。
魂老头呵呵一笑，让他张嘴服下一颗药丸，护住了他的心脉，又拿出一个玉瓶子，往水槽子里倒入了一些绿色的药液，道：“小子，这就是我为你配制的炼筋锻骨铸魂液了。先前我已用用疼痛激发出你自身积蓄起来的潜能，迫使你精疲力竭，现在用这铸魂液，正如旱地遇甘霖，可达事半功倍之功效。”
那绿色的铸魂液一入血池，药水咕噜咕噜冒着气泡，蒸汽腾腾，似乎滚烫得沸腾起来。石室里突然间魂气动荡，像是受了什么吸引，在水槽子上方逐渐形成了一个氤氲的气团。池中那一丝丝的金线，立刻就有了生命，像是鱼儿一般，欢快地游动着。
“说起炼筋锻骨铸魂液，老头我还是借鉴了古铸剑师的淬魂液，不过药力更为温和一些罢了。”魂老头笑道。
顶你个肺啊，连淬魂液都整出来了，老头难道想把我铸炼成为人形魂器？萧辰大惊失色，泡在药水里，感觉全身又热又痛又酥又痒，说不出的难受，情不自已地一阵轻轻颤抖。那些寸余长的金线附在肌肤之上，循着皮开肉绽之处，缓缓地渗透进骨骼肌肉之中，悄悄地进行着调理修复。
幸好这种难受的感觉并不长久，盏茶过后，身体便适应了痛苦的煎熬，苦尽甘来，浑身舒坦无比，十分受用，萧辰眯着眼睛，朦朦胧胧地昏睡了过去。
