农历二十六那天早上，天空飘起了鹅毛大雪。
杜斌还和往常一样到办公室上班，他刚在办公室坐下，刘玉林端着一杯热气腾腾的茶，笑眯眯走进来。
“哎哟，我的好市长，你可真模范呀！还有四天就过年了，咋还不回家？”
杜斌赶紧起身让座，刘玉林坐下，杜斌不好再回自己的位子坐，挨着刘玉林坐下。
“刘市长，你是夸我还是讽刺我呢？”
“既有表扬，又有批评！”刘玉林喝了口茶说，“别忙了，工作也不是一朝一夕干完的，赶紧收拾收拾，现在就回省城，给你的宝贝女儿弄点年货。利用春节这几天，好好陪陪孩子。别成天给别人送温暖，也得给女儿送送温暖呀！”刘玉林说得情真意切，他是从一个父亲关心孩子的角度来告诫杜斌的。
杜斌心里充满了感激，一股暖流涌进心田，“谢谢您的关心，我回去一定告诉娇娇，他刘伯伯是如何关心她的！”
“别整这些没用的，到财务室领三千元奖金，这是我对班子成员的一点小意思。多了咱也没有，我的心意吧。”刘玉林喝了口茶，左手习惯性地拍了拍肚皮。
还有三天就要过春节了，杜斌匆匆赶回省城。由于启程比较匆忙，他还要顺便到省教育厅、省财政厅等有关部门拜年，他在电话里没明确告诉小姨子雅芬他回去的具体时间。只说不会太早，可能要在春节的前一两天才回去。女儿娇娇虽然大学放假，但她说要和几个同学一起去西南山区搞社会调查，春节就不回来过了。
杜斌出省城火车站的时候，天还没亮。杜斌走出站台，寒冷的西北风就把他身上仅有的热量给盘剥了。杜斌下意识地把手抄进兜里，快步走向出租车。
杜斌发现小姨子雅芬和老同学李金标的时候，他俩正赤身裸体地搂抱在一起酣睡呢。可能昨晚做爱太过疯狂了，疲劳让他俩像两头剐净了毛的肥猪一样睡了过去。杜斌呆在了原地。
雅芬和李金标穿好了衣服。李金标尴尬地想冲杜斌笑笑，这笑容比哭还难看。李金标见杜斌铁青着脸，平时的机灵劲早没了，他想从杜斌身边蹭过去，杜斌一把抓住他的胳膊，用力将他扔在门口。李金标被他摔疼了，站起来有些恼怒，说：“玩玩儿，有啥大不了的？”
杜斌在火车上没睡好，眼珠子上布满血丝，眼圈发黑，他叫道：“放屁！李金标，我一直拿你当好朋友，没想到你做出这样禽兽不如的事来！
你太让我失望了！”杜斌牙齿咬得咯咯响，双手不由得攥紧了拳头。
李金标经杜斌这么一骂，头脑反倒从刚才的慌乱中清醒了许多，他说：“别像要把我吃了似的，你问问雅芬，她也喜欢我。是吧，雅芬。”
杜斌平静了些，他把身子转向仍然坐在床上的雅芬，目光里流露出征询的意思。雅芬虽然把睡衣披在身上，但双腿仍然赤裸地耷拉在床沿，两个雪白、饱满的乳房半露在外面。她将耷拉在脸前的几根头发掖到耳后，抬头挑战似的斜睨着杜斌，静静地说：“他说得没错！是我主动投怀送抱的，你管得着吗？”
杜斌听她这么说，不由得一阵心酸，他说：“别不知道害臊，把你的衣服穿好。”
雅芬沿着杜斌的目光，低头看到了自己那两只大馒头似的乳房，怪异地咧嘴笑了。
“我愿意让它露在外面，你管得着吗？”说完，她赌气似的把睡衣的衣领往下狠力压下来，睡衣本来就宽大，她这么一压，隐藏在睡衣里的半个乳房全裸露出来了。
杜斌被她这种不知廉耻的行为惹恼了，他照着雅芬那灿若桃花的面孔，“啪啪”就是两记耳光。立时，雅芬的左右脸颊上就突起了五个大红手印。雅芬被打傻了，把脑袋捂在被里，肩头剧烈地抽动着，呜呜痛哭起来。
杜斌也被自己刚才盛怒之下的举动弄傻了。这些年来，雅芬从中学、大学，直到毕业工作一直住在杜斌家里，妻子雅芳已经不是姐姐的角色了，更多的是承担了母亲抚养和教育的义务。杜斌作为姐夫，当然也承担了一定程度的父亲的责任。十多年来，杜斌对这个小姨子呵护有加，关怀备至。不管雅芬如何调皮，他从来都没动过她一个指头。今天却打了她两个耳光，而且打得还很用力。杜斌看着她脸上凸起的手印，心里暗自后悔不该出手这么重。
李金标见杜斌打了雅芬，跨上前一步，冲杜斌喊道：
“你打女人算什么东西？有气，你冲我来！”杜斌还没说什么，却见雅芬面带泪痕，猛地抬起头朝李金标喊：
“没你什么事！滚！你给我滚！”
“真是狗咬吕洞宾，不识好人心。”李金标一摔门走了。
由于娇娇不在家过年，又被李金标和雅芬的事这么一闹，杜斌的心情十分复杂。杜斌想，自己不爱雅芬，她又没结婚，按理说不应该管她跟哪个男人往来，但这个李金标，他太了解了，他是有家室的人，而且平时就好玩弄女人。他跟雅芬上床，绝不是产生了感情而做出的行动，按他的话说，只是“玩玩而已”，所以把自己当作雅芬家长的杜斌，就觉得雅芬似乎是上了李金标的当。
出了这样的事，雅芬觉得和杜斌在一个屋子里晃来晃去，就有些不自然，两人全然没有了往日的欢笑与融洽。除夕之夜，家里只有两个人，他俩一起包饺子，只是很少说话。吃过晚饭，杜斌跟雅芬谈了谈，他说不希望她跟李金标在一起，李金标有妻子，儿子也上高中了，他和她是不可能有结果的。
雅芬的态度让杜斌很吃惊，他没想到她会这么放得开，她说：“感情上的事，我自有分寸。跟李金标上床，我只是觉得他还不错，还不让我觉得讨厌。至于感情，我不爱他。”
杜斌用惊异的眼神看着雅芬，他没想到，这个年纪过了三十的女人，思想会这么开放。
“你不必用这种眼神看我，”雅芬苦笑了下，说，“我跟你说的是实话。
我和那些小青年不一样，他们只是单纯地玩一玩，过后就拉倒。而我是成熟女性，未婚的成熟女性，你知道吗？可能所有的人都认为，我当了副处长，管着许多资金，那么多人恭维我、敬畏我，以为我是女强人，可我自己知道自己，我什么也不是！我就是一个未婚老女人，我每个夜晚都得与寂寞和孤独做抗争，我都得借助酒精才能抗得过去，才能入睡，你知道吗？”
雅芬的眼圈湿润了，杜斌扯过纸巾，递给她一片，雅芬看了眼纸巾，接过来在眼角上擦了擦眼泪。
“所以，所以李金标来陪我，我需要他……”
杜斌没想到，她的变化会这么大，就生气地说：“你，你怎么能这样想呢？”雅芬不屑地白了他一眼，苦笑着说：“那，你说，你让我咋想？”杜斌说：“最起码，你也老大不小了，也该懂得廉耻了，也该懂得什么是好，什么是坏！”
“得，我不跟你争论这个，”雅芬摆手制止了杜斌的话，说，“你已经是个古董级的人物了，你根本不知道现在是什么时代，什么是发展。”杜斌不服气，辩解说：“时代再怎么发展、进步，人毕竟是人！人是有感情、有头脑的，不是畜生！”
“我不跟你争论。我也不管你的什么责任呀、义务呀，我只知道把握住现在，实实在在的现在，摸得着、看得见的现在。”雅芬觉得跟杜斌没有沟通的必要，就站起来，想回卧室。
“你怎么跟你姐姐一点也不一样呢？”杜斌在她背后嘀咕道，“亏你还是个国家干部呢？”
“是，你说得对，我是跟我姐姐不一样！”雅芬听了杜斌的埋怨，在客厅中间站住了，回过头来，冲杜斌冷淡地说：“我姐姐咋样？我姐姐自从嫁给你以后，给你当牛做马，伺候你吃，伺候你穿，给你当所谓的闲妻良母，可是，她最后得到了什么？什么也没得到！她只把自己累死了，什么幸福也没得到！她那么伟大，那么贤惠，有个屁用！”
雅芬这么说雅芳，杜斌哑口无言了。他艰涩地闭上了眼睛，痛苦的表情一下子攫住了他，他的心突然一阵痉挛，疼痛使得他的头微微颤抖起来。因为，自从雅芳死后，杜斌时常为自己以前对她照顾得太少而自责，每次想起雅芳，杜斌的心都会抽搐似的疼。
杜斌睁开眼睛，有气无力地对雅芬说：“好了，你想咋的，就咋的。只是，我作为雅芳的丈夫，你曾经的姐夫，提醒你一句，好自为之吧，人呀，就怕自己作践自己！”
杜斌想，雅芬这么做，她早晚会后悔的。
与雅芬说不到一起，两个人呆在屋里就有些尴尬。大年初二，雅芬就撇下杜斌一人，跟几个朋友到远处的一个滑雪场滑雪去了。直到初五，她也没回来。杜斌给她留了个字条，初五的晚上就坐上了开往昌海市的火车。
初六下午两点多钟，杜斌回到“昌海宾馆”301，他不想被别人发现，怕被拉去灌酒。他简单冲了个澡，就蜷缩在沙发里看春节文艺节目。
初八是机关单位上班的日子。早上七点半，杜斌提前半小时来到市政府大楼。他跟收发室的老大爷打了招呼，给他拜了年，然后上楼。遇到每个人，都是笑脸相迎，相互说些拜年话。人们还没从春节的喜庆氛围中摆脱出来。他们从骨子里往外都散发着合家团圆所带来的温暖情怀与幸福感觉。
刘玉林房间的门开着，他比杜斌来得还早，杜斌直接走进他办公室。
刘玉林见是杜斌，赶紧站起来，快步走到杜斌跟前，热情地抱着杜斌的半个肩膀，好一阵寒暄。
给刘玉林拜完年出来，杜斌进了自己的办公室。那以后，他办公室的电话和手机就一刻都没停过，他忙乱得两个电话同时接听。这些电话都是向他拜年的，大都客套几句就挂了。大约过了一个小时，电话才少起来。
九点多钟，吴宇敲门进来，说：“杜市长，玉林市长要召开个会，请您参加。”
“什么会？”
“好像是关于正月十五举办元宵节灯会的事。”
“知道了，马上就去。”
在刘玉林外屋的会议室里，政府的各位副市长、一些主要部门的一把手都参加了会议。会议室里一派热闹的景象，大家都好似分别了很久，令迟到的春节祝福掺杂了太多的虚假成分。
刘玉林从里间办公室走出来，嘈杂的会议室一下子安静了。大家不约而同地把专注、期待、谦虚又饱含着热情的表情和目光投向刘玉林。
刘玉林自我感觉很好地朝大家举起双手，又把双手抱在胸前，“各位，春节过得好吧？”大家都含着笑，纷纷说好。
“今天是上班第一天，我就把大家请来商量工作，实在不好意思呀。”
刘玉林屁股落在椅子上，手掌按在肚子上，手指轻轻拍着肚皮，说，“今天的这个会，主要是研究部署一下元宵灯节经贸洽谈会的事。今天是初八，离十五只有一周的时间，希望大家抓点紧，把洽谈会办好。下面，请陈鹏把方案说一说。”
陈鹏宣读了市政府文件，具体安排了元宵节经贸洽谈、俄罗斯客商的接待以及相关的文体活动等。此次的经贸洽谈活动，主要涉及商务局、外资局、外事办、口岸委、市接待办，以及宣传部、文体局和广播电视局等部门。虽然杜斌还分管文化这一摊，但由于有市委那边的宣传部负责总的文体演艺、焰火晚会等，杜斌相对就没啥大事可抓。杜斌分管的教育战线，只需组织一个庞大的仪仗队和鼓乐队欢迎欢送，然后就是出动市区的所有中小学生，清扫积雪和道路两旁的垃圾。
陈鹏宣读完文件，刘玉林做了动员讲话。他要求，各单位要通力配合，遇事要往前抢，不能相互推诿、扯皮。他说，这是一次集中展示昌海市形象的机会，各单位要站在讲政治的高度，一把手亲自抓落实，如果哪个单位出了问题，耽误了事，他绝对不轻饶！
会议散后，俞思卿随杜斌来到他办公室，在沙发上坐下，点燃一支中华烟，吸了一口，说：“还好，分派给我们的任务不是很艰巨。”杜斌说：“是啊。但是，清扫街道两旁的垃圾和积雪，来往的车辆比较多，千万要告诫学生注意安全！”
“是啊，安全问题忽视不得。”俞思卿附和道。
“咱们是不是立即召开个会议，落实一下刘市长的指示？”杜斌征求俞思卿的意见。俞思卿说：“落实会议是得马上召开，好把市长的精神传达下去。”
“会议就由你组织吧，”杜斌说，“到时候你强调强调。我就不参加了。”
“那可不行，你是市府主管教育的副市长，你不做重要讲话能行吗？”
俞思卿颇为认真地请杜斌参加会议。
“哎，别忘了，你是市长助理，也是分管教育的领导嘛。”杜斌提醒他道。“啥市领导，我是协助你这个分管市长的。”俞思卿笑着说。
“好了。别争了，会议就由你组织吧。”杜斌说，“马上就要开学了，清查吃财政空饷的事，市委赵书记催我催得很紧，我重点抓一抓这事。”杜斌说完，仔细观察着俞思卿的表情。他发现俞思卿怔了一下。
“是啊，杜市长还得抓大事。你瞧我这破脑袋，咋就拐不过弯呢？真是老了啊。”俞思卿自我解嘲说。
这是杜斌接到下面举报后，就这个问题第一次与俞思卿正面谈话，他想刺一下俞思卿，看他如何为自己开脱。杜斌似乎很随意地问：“老俞，你当了这么些年教育局长，难道，你就没发现过这个问题？也没人向你谈起过？”
“唉，别说了。一说这个问题，我就来气。”俞思卿一脸愤怒与无奈地说，“你说下面这些校长们，胆子有多大？竟敢背着我，做出这样的事来，真他妈气死我了！”
“是挺气人的！我刚知道这事时，也不敢相信竟然会出现在教育界，而且人数这么多，范围这么广，金额这么大，真是让人触目惊心呀！”
杜斌一边说，一边敲打着俞思卿，“刚开始我还听说，清查遇到了麻烦，说教育局主要领导暗中下了指示，不配合这项工作。我还琢磨呢，这教育局主要领导不就是指的你吗？可我又一想，不可能啊！您，我是了解的，受党教育这么多年，又是老领导，能做出这么糊涂的事吗？所以，我严厉批评了那些胡乱讲话的人，不要胡乱猜测领导、传瞎话，这样不利于领导团结。你说是不是？老俞。”
“可不，有些人就他妈喜欢传瞎话，喜欢搬弄是非。杜斌，你批评得对！要是被我听到，我也会严厉批评他们，甚至会骂娘！”俞思卿表情尴尬地说完，苦笑了一下，站起来就要走。
杜斌知道，自己这一刺可刺到他的痛处了。杜斌打算再刺他一下，说：“要说这件事，也不是小事。搁过去战争年代，是要砍头掉脑袋的！
所以，赵书记特别重视，亲自打电话把我叫去，询问了一些细节上的事，他指示我，一定要把这件事查深查透。”
俞思卿脑门上爬出了一层细密的冷汗，他的手指在轻微地颤动。俞思卿出了杜斌办公室，直接进了刘玉林的办公室。
当天下午，杜斌让吴宇把教育局清查领导小组的成员：副局长吕慧、纪检书记费纳新、财务科长高艳丽等一干人请到他办公室，杜斌给清查领导小组成员开了个会，问了下清查的结果。
费纳新说：“刚过完春节，寒假还没放完，各学校老师都没上班，吃财政空饷的清查，还是放假前查出来的几家学校有，其他学校的清查结果，目前还不知道，要等到开学后，才能把报表报上来。”
杜斌听了费纳新的汇报，虽然心里非常不高兴，但他没法发火，因为费纳新说得没错，春节放大假，连他杜斌都休息了。学校放寒假，不仅学生放假，连老师也放，而且一放就是一个月。
“好了，我知道了。”杜斌把记录的笔撂在本子上，抬起头，看着大家，说，“市委赵书记对这件事非常重视，追得也紧，年前就分别找我和俞局长谈了话，要求我们尽快拿出清查结果。我看这样，会后你们清查小组立即给各中小学校长打电话，要求校长和财务人员明天就上班，立即开展清查工作，争取开学前完成，把清查结果报给我。”
