屠杀疯马一事并未对沐紫凝造成多大影响，倒是那男子的身份让她很是好奇。有会功夫的小厮随行，浑身散发着与生俱来的高贵和威严，还有那隐约觉得熟悉的眉眼……这人，莫不是生于皇家？
“小姐，你同绫罗先回宫，我去面见圣上。”吃饱喝足后，沐紫凝才姗姗回宫，一点儿也不着急。皇城宫门前，鸳鸯嘱咐了她几句，然后掏出多年未用过的龙纹金牌面向拦在宫门前的侍卫。“汝宁公主回宫，尔等还不速速退下。”
“汝宁公主？”守城小将闻言一愣，一脸的不可思议。上前仔细查看了一番鸳鸯手中的金牌，这才惶恐的跪地请罪。“拜见公主千岁。小将有眼不识泰山，还望公主恕罪。”
“嗯！”沐紫凝淡漠的应着，面无表情的走了进去。守城小将望着那个略显娇弱的背影，不自觉的叹了口气。头前儿听说在外十年的汝宁公主要回宫了，结果没多久就传来了公主的回宫行队在距阜阳几百里的深山中遭遇强盗全军覆灭的消息。今日这公主突然回宫，虽然是侥幸逃过一劫，但是之后的路，可是不好走呢。
一入宫门深似海，这道理沐紫凝怎能不懂？虽然百般不愿，却还是走到了现在。七尺高墙围住的这片广阔天空虽然金碧辉煌，却是如困住金丝雀的漂亮笼子一般。繁琐严苛的规矩之外，还有各宫各殿的争chong和算计，置身其中，便再无自由可言了。
自由，恐怕是身为皇家人最奢侈的东西了。
沐紫凝无奈的想着，后又自我安慰似的摇了摇头。鸳鸯见状，朝绫罗使了个眼色，之后便朝御书房走去了。时值午后，皇上此时应该在御书房与大臣议事。
“公主，咱们回金枝殿吧！这一路风尘仆仆的，总要换身衣裳梳洗一番才是。”绫罗在沐紫凝身旁低声说道，沐紫凝却兀自摇头。
“绫罗，我想先去静宁宫看看。”提及亡亲，沐紫凝难免心下哀伤，明眸间也泛起了些许潮意。绫罗很理解她的心情，却奈何不知何时皇帝就会召见，如此面圣岂不失了礼数？无奈，绫罗只好劝导，“公主，等见了皇上再去静宁宫也不迟。如今咱们回了这皇宫，就须得时刻注意，以免落人话柄。”
自知绫罗所言有理，沐紫凝也就听她的安排先回金枝殿，心里却免不了一阵苦涩。瞧瞧，这就是身为皇家人的无奈。哪怕明知父皇不会与她计较这些小事，但是为了身为皇女的了礼数，也必须这么做。
有些事不是因为结果才去做，而是做给别人看的——这是沐紫凝回宫之后学到的第一课。
金枝殿——沐燿天特赐给汝宁公主的宫殿。按照规矩，公主在大婚前都是与母妃住在一起，可沐紫凝自出生时起就有了自己的宫殿。这是赏赐，也是备受圣chong的体现。
十年前的金枝殿，进进出出三重门，侍从宫婢随处可见，她那贵为天子的父皇生怕她磕了碰了受到半点伤害。而十年后的今天，再次来到金枝殿前，却见大门紧闭。绫罗上前敲门，开门的是一个略显年迈的老嬷嬷。乍一见绫罗，老嬷嬷显得很茫然，半晌后才开口道：“你……可是绫罗姑娘？”
“是我，苏嬷嬷。”绫罗应着，然后侧身退至一旁，沐紫凝随即走上前来。一见沐紫凝，苏嬷嬷像是受到了惊吓一般，稍稍佝偻的身子不受控制的战栗着，好半晌才反应过来，跟着俯身跪下。“奴婢苏和，见过汝宁公主！”
“苏嬷嬷，不必多礼！”沐紫凝柔声说道，嘴角虽挂着得体的笑容，大方却疏离。绫罗上前将苏嬷嬷扶起，此时沐紫凝已经踏进了金枝殿。扫一眼院中，与十年前相差无几，只是因为少有人住，所以稍显凄凉。再往里走进入闺阁，所有装潢摆设都一如从前。桌椅案台纤尘不染，很明显是有人经常擦拭打扫。梳妆台上放着一个白玉净瓶，里面插着一枝鲜艳的落霞海棠，花瓣绯红娇艳欲滴，竟是当日折下插上的。
“皇上有交代，说公主爱极了那半月湖畔的落霞海棠，便命了人在海棠花开时节每日折上一枝交予奴婢，让奴婢放在公主房里。从公主离宫时起，至今整十年，只要是海棠花开，便有人送海棠花来，无一例外。”见沐紫凝盯着那枝海棠出神，苏嬷嬷便上前解说。沐紫凝闻言一笑，一颗心终于恢复了几分温热。
父皇有心了！不管怎么样，也总算还有人真心牵挂着她，这样就够了。
“苏嬷嬷，这么多年来，金枝殿就只有你一人吗？”闲着到处逛了逛，没再见到其他人，沐紫凝便开口问道。
“除奴婢以外还有两个小丫鬟，五儿和穗儿，都去浣衣局送衣服了。”
“这样啊……”沐紫凝信步走在碎石铺就的庭院小路上，眼底掠过一丝不易察觉的苦涩。不过想来也是，又无人可伺候，能留下三个人看家护院已经很不错了。至少，没让她这金枝殿荒败虚废。
“公主，咱们进屋吧！”绫罗抬头看天，见时辰差不多了，便想让沐紫凝回屋去梳洗一番，以便随时等候皇帝的召见。没想到话音刚落，却听得身后传来了匆忙的脚步声。沐紫凝循声回头，只见黄袍加身的沐燿天匆匆赶来，身后跟着鸳鸯和高长守。
时隔十年父女再见，当年年轻俊朗的沐燿天已经被刻上了另一种成熟气质，经过十年时间的沉淀，他已经沉稳如一座无可撼动的大山，身为王者的傲然和威严已经渗入骨髓，无意显露的强大气场让沐紫凝感到有些陌生。而沐燿天看着面前的妙龄女子，神色间难掩激动和震撼。
太像了，如今已亭亭玉立的女儿和当年的她，远看简直是一模一样。虽然细看之下五官的差别还是很大，但是却同样娇美动人，都是世间难得的美人坯子。而那身姿，那站立不动时所散发的气质，却是如出一辙，同样的不食人间烟火，宛若坠凡谪仙。
两两对视，却相顾无言。终于，沐紫凝挤出一抹僵硬的笑容，生硬的唤了声“父皇”。沐燿天满心感慨，却不知说什么才好。大步来到女儿身前细细打量着，心情久久未能平复，只能握紧沐紫凝的手一个劲儿的说着：回来就好！
感受着父亲那宽厚手心里的温度，又见身为一国之君的沐燿天哽咽凝噎，沐紫凝这才卸下面具，倾身扑进父亲怀里嘤嘤低泣。多想再像十年前那样，躲在父亲怀里撒娇耍赖倾诉委屈，可是岁月不留情，逝去的时间再也无法找回，此时只剩下追忆。
相聚是短暂的，很快高长守就在旁悄声提醒，说几位大臣还在御书房里等着呢！原来，鸳鸯去找沐燿天的时候，他正在御书房中与大臣商议南城治水一事，高长守遂让她在外等候，自己进去通报。岂料沐燿天得知女儿回宫，当即抛下众臣赶了过来。要知道，月前得到消息说汝宁回宫行队在路上遭遇强盗全军覆没，担心得他整夜难眠。最后还是收到衍休大师的密报，说沐紫凝并未随队同行，这才安心了些。
“凝儿，父皇还有国事要处理，你先行歇息。待父皇晚间设下家宴，邀各宫各院一同出席，共庆你回宫之喜。”沐燿天笑着说道，拍了拍沐紫凝的肩膀，这才随高长守离去。
待沐燿天走后，沐紫凝突然长舒了一口气。后与鸳鸯、绫罗对视一眼，笑了。
既来之则安之，沐紫凝暂时弃了那些乱七八糟的心思，开始准备晚上的家宴。初次回宫在众人面前露面，自然不能失了体统，穿戴也就不能像以前那么随便了。其实关于罗裙首饰，鸳鸯早已经准备妥当。却不想沐紫凝刚沐浴完毕，高长守便领着宫人送来了锦绣华服十套、金丝玉履十双、珠玉钗钿十套、宝石耳环十对、翡翠玉镯十对、友邦进贡的夜明珠十颗。另，思及汝宁公主一路舟车劳顿，因此特赐滋补药材如下：雪山老参十支、珍稀血燕十服、滋补雪莲十棵。最后，是现折的落霞海棠十枝。总十样赏赐，每样十份，取‘十全十美’之意。
“公主，这些可都是皇上亲自吩咐的。奴才服侍皇上这么多年，还没见他如此疼爱过哪个皇子公主呢！”派完了赏，高长守不忘对沐紫凝说道。
“蒙父皇怜爱，汝宁实在感恩不尽，也辛苦高总管了。”沐紫凝回应道，心里也是欢喜得紧。不为这些东西，只为那一份情。
“公主客气了。得，东西也送到了，奴才就先告退了，还有旨要传呢！”见东西都放置妥当了，高长守这才拱手告辞。半个时辰后，后宫各院都接到了圣旨：为迎汝宁公主回宫，圣上在长庆殿设宴，邀各宫嫔妃以及皇子公主到场同庆。
圣旨一下，三宫六院顿时炸开了锅，沉寂了十年之久的金枝殿更是突然就热闹了起来。最先来访的是太子沐锦阳，沐紫凝亲自接见。虽十年未见，但兄妹二人深情不减，沐锦阳的一番关怀之语更是让沐紫凝感动万分。至于赤凰血石遗失一事，沐紫凝也没有向兄长隐瞒。沐锦阳并未在意，只是觉得可惜，毕竟这血石是世上难得之物。不过为了不让沐紫凝生自责之心，沐锦阳也就没有将这可惜表现出来。
身为一国储君，沐锦阳也是政务缠身，稍坐片刻后便离开了。沐锦阳刚走不久，绫罗便进屋来报，说是七皇子来了。
“七皇子？”沐紫凝有些意外。记忆里她对这七皇子沐锦基并不熟悉，因为七皇子从小体弱多病，极少外出，也就很难见到。不过，娘亲在世时，倒是与这七皇子的母亲宣妃娘娘比较亲近。当初娘亲病重，宣妃娘娘时常派人送些珍稀药材过来。
“请他进来。”沐紫凝沉思片刻后说道，然后命小丫鬟五儿备茶。很快，绫罗便领着一男子进来了，沐紫凝却怎么也没想到竟然会是他。
“紫凝妹子，咱们还真是有缘呀！”沐锦基笑着招呼道，沐紫凝却是愣了半晌才反应过来。
这人，不正是那疯马无尘的主人吗？怪不得会觉得他似曾相识，原来是当今七皇子。那眉眼，确实像极了父皇呢！
