二00五年暮春，我在村里参加第五届村民委员会换届选举中，因遭人暗算，以微弱劣势落选。这是我人生中第五次被挤出基层政治舞台，那一年我一到了天命之年。此处不留爷，自有留爷处。在那一次换届中全乡有很多村干部因落选外出谋职，我却赋闲在家“，门前冷落车马稀”，每天只看一看书，练一下书法。虽说是无官一身轻，但在心里还是有一种老马恋栈的感觉，失落感油然而生。人情冷暖，世态炎凉。官场人情薄如纸 ，一张更比一张薄。到此时才真正体会到古人之感叹；“行路难，不在水，不在山，只在人情反复间”古往今来，官场上下都一样，有权有势的时候，门庭若市，一旦易位下台，便是门可罗雀。甚至是龙游浅水受虾戏，虎落平原被犬欺。我第一次调离村长的位置是在一九九一年春节前几天，人们常说；福不双至，祸不单行。也就是我被调到乡企业的第二天，我的妻室久病亡故。名义上是调动工作，实际上是明升暗降，乡主要负责人为了安插自己的亲戚而采取的调虎离山计。政治上的失势，家庭的变故，使我愁肠百结。到了春节，再也看不到昔日宾客盈门的情景。很多老部下，多年友好都拎着礼品成了新主子的座上宾。除夕的晚上，天下起了纷纷扬扬的大雪，漫天皆白，银妆素裹。我伫立在门前的台阶上，环视庭院，圃中花草，红谢绿枯，唯有一株万年青翠色依旧，让我感叹不已。转身进屋。红纸黑字，写了一副又宽又长的春联贴在庭院的大门上，上联是；院内婆娑冬青树，下联是；门外往来变色龙。横批是；有敛有张。 过路者多有议论，其中有一个我多年的友好部下看了以后，因自惭不再路过我的门前，需经过时就绕道而行。要说前几次是人走茶凉，那么后两次，尤其是这一次更是人下台茶结冰。
“独坐窗前习周易，不知春去几多时”。时间很快到深秋季节。有一天晩上，黄昏暮雨，枯叶飘落。我正在吃晩饭的时候，电话铃声突然响了起来，家里来电话，这本来是很正常的事。但这个电话与以往任何一次电话有所不同，就是从因为从接到这个不同寻常的电话开始，我的人生轨迹发生了根本性的改变。我一只手端着饭碗，另一只手忙抓起电话，礼貌性的回应了一句；“喂，你好，哪位”?对方也很快作了回答，告诉我他是表弟，并亲切的叫了我一声三哥。因为分别时间太久，语音一时不好分辨，他说出了名字以后我才明白，原来是表弟打来电话。 按照我们家兄弟排行我是老三，所以他们兄弟几个在家时都习惯称呼我叫三哥。他在电话里，只是随便问候一下，好像没有什么话要说就把电话挂了。
表弟自从1985年随父母到湖北十堰，离开农村以有二十年，在我的记忆中，他还是在1991年春节回来过。那次他是携着刚结婚不久的爱妻回来的。那时我的母亲她老人家还健在，他们夫”妻俩还特意到我家看望了我母亲，并到代销点为我母亲买了一块上等布料，用于给我母亲做件好衣服穿。在那个工资低得可怜的情况下年代，能有这份好心，还是很感人的。尔后时隔几年他祖母去世时，随父亲回来奔伤，我们又见上一面。次后多年再也没有见过面和通过电话。因为有好几年与表弟已没有任何交往，这次突然来电话，我的确感到有点意外，不过我也没有去多想。
过了十多天以后，在一天夜里，时辰已经很晚，我斜躺在床上正在看书，表弟又一次打来电话。第一次电话只是闲聊几句，问一下我在家里的大致情况，这次电话他告诉我他在做钢材生意，每年可以赚到三五十万元，不让 我总是呆在家里，要出去走走，找点事做，外面的钱很好挣，随便一年也能挣个三五万。说到这里，他把电话挂了，没有了下文。表弟的话使我心里痒痒的，对于我的外出起了决定的作用。人在落魄的时候最害怕背后藏有阴谋的关心和帮助。表弟的提醒点燃了我决定外出的思想火花。人生易老，去日苦多，年过半百，毫无建树，浑浑噩噩，碌碌无为，苟活于俚俗之间，空老于林泉之下。无名小草逢春发，不信男儿一世穷，人们常说；人挪活，树挪死。出路，出路，只有出去，脚下才会有路。
第三次表弟打哪来电话，问我想什么样的工作?我告诉他，最好是在办公室里写写划划或简单的管理工作，并不是我怕干体力活，因为我比较擅长这方面的工作。1973年，我虽说是所谓的高中毕业，但从小学1到高中都处在文革的****时期，前期是老师被批斗，学校批判读书做官论，以游行，开批斗会和学习毛著为主。到了后期搞教育与生产劳动相结合，以劳动为主，基本上是青春虚度，学业荒废。根本就没有学到什么文化知识。后来回到社会实践中以后，才真正体会到“书到用时方恨少，事非经过不知难”的滋味。1977年国家恢复高考制度，我也参加了那次高考，面对如此简单的试题，茫然无措，除文科可能得到一些分数外，理科基本上没有得到什么分。结果全公社只一名所谓右派教师子弟考生蟾宫摘桂，其余的全部名落孙山。从那时期，我深感知识的重要和人生无知的悲哀。开始在劳动之余温习以前的课程和广泛阅读各方面的书籍。到了1985年年国家开始提倡社会办学，推动成人教育，为了提高自己的文化知识水平和间接的接受点高等教育，我填报了【北京人文涵授大学】文秘系专业，当时国家承认学历。在那个时候不论是正规学校还是社会办学都是非常纯真的。校长是周宏兴，名誉校长是当时的国家副主席王震，教师尽是一批当时资深的教育界知名人士，从当时的办学动机，教学质量和收费标准上来看，他们那一批老前辈真正是怀着一颗忧国忧民之心在为国办教育。当时接受这一远程教育的全乡除了我以外，还有一位乡政府的青年干部，但他不到一年就辍学了。在当时工作环境很不好和经济条件十分困难的情况下，我硬是坚持不懈，用二年多的时间完成学业，拿到了毕业证书。那时候所学的知识在我后来里的工作和生活中发挥了很大作用。一个人的才能源于天赋和历练，而一个人所具备的科学文化知识绝对是与他所接受的教育程度和后天的 勤奋分不开的。知识是才能的翅膀。一个人有能力而没有知识的人，好比一只没有翅膀的苍鹰，很难搏击长空，一个只有文化知识而没有实际工作能力的人必将会沦为一个社会腐迂。只有具备优秀的品质，超群的才华，加上渊博的学识才能铸就有价值的人生。当然，能够达到这一境界，对于我们普通人来说不是一件容易的事情。
时隔不久，表又打来电话告诉我，他说给我找好了工作，就到他公司办公室上班，月薪2000元。当时村干部年薪还不到2000元，也没有听说谁个在外面打工一月能挣2000元的工资。 表弟为我安排的那份工作不仅薪水诱人，而且更重要的是学有所用，“马思边草拳毛动，雕盼青云睡眼开”。我动了心，认为是个好机会，机不 可失，时不再来。我还故意吊一下表弟的胃口，用表示同意的空吻对表弟说；最近抽个时间过去看一下，如果合适了就跟着他，不行的话再回来 。我问他工作单位在什么地方？他叫我动身走的时候再与他打电话联系。就当时的心情来说，仿佛是在黑暗中看见了一束光亮，行走在沙漠里望到了一片绿洲。在落魄的时候表弟还能够知恩图报，伸出温暖的大手拉我一把，我背地里感激的几乎眼泪就要流出来。
表弟原来在老家时，我们两家住的很近，相距不到200米，即是好亲戚又是好邻居。我比表弟大八九岁。表弟兄妹六人都因当时家庭经济困难少念了几年书。他的祖父和父母都是积福行善的厚道之人，但因家门寒微，所以三代人都疏于文墨。我们的先人历来认为；善积百年家道盛，书读三代雅人多。也就是说，一个家庭后人的昌盛是因为他祖上几代人做善事，积阴德的结果；一个家庭如果三代人都不读书，就很难出文墨之人。表弟的父亲早年入伍，七十年代初转业到湖北十堰建筑单位工作。他的母亲是我的二姨妈。姨父和姨妈二位大人都是非常忠厚善良平民百姓，她们的姻缘促成就是当年我的父亲做的月老红娘，所以姨父与我父亲的亲密关系也善始善终，到老没有怨恨心。我们两家的亲情关系也亲密无间。直到他们一家迁往十堰，因诸多不便才来往渐疏。表弟是姨妈的长子，他小时候我的父母都非常疼爱他。
自从解放以后，我们两家在村庄上都处于弱势地位，经常受到强势家族的岐视和侵害。直到我当了基层干部和分田到户以后才开始有了好转。两家同病相怜，相处的一直很融洽，姨父和姨妈待我们一家人也很好。表弟在少年时期也是个很能吃苦的孩子。分田到户以后，当时几个弟妹都还小，他也只有十多岁，父亲又不在家。在当时生产和生活条件十分艰苦的情况下，他毅然能撑起着个多人吃饭的家庭，繁重的家庭负担和早年的磨难培养了他吃苦耐劳性格。直到1986年，根据国家政策，他们一家人通过农转非的途经才到了十堰，从此过上了城市生活。表弟后来被安排到一家市企业毛巾厂当了一名普通工人，随着年龄的增长，除了大姐一个人留在农村以外，其它几个弟妹也都先后参加了工作。
表弟在1991年过春节回来时，曾对我说他们厂里正在改制，要我与他 一块去他们单位合伙承包其中一个什么单位，潜在的经济利益很大。因为我当时被调到一个乡企业任厂长不久，新厂刚建好正准备投产，所以没有接受表弟的好意，这说明表弟平时对我的还是比较了解的。同时也说明表弟在外面遇到什么好事首先想到的还是我。这次又为我操心，我无论任何再也不能辜负了表弟的一片好意。也不知道是怎么搞的，听说当时与表弟一起参加工作的人大小都混个头目当当，有的还走上了市局级领导的位置，而表弟仍然是一名普通工人，一直干到工厂倒闭下岗，也没有当过一天车间班长级别的小官，几十年连个党票也没有捞到手，在前些年入党提干并不都需要花钱送礼，只要在单位表现好，一般情况下，虽然当不了官，但成为一名****党员应该是没有多大问题的。不过这些对于表弟来说都不太重要。一个人的社会地位与他的人生起跑线和机遇有着重要的关系，但人品能力和为人处世是不可缺少的重要参数，对此我体会得特别深刻。后来表弟曾面带骄色对那我说；他在厂里历届厂长都怕他和躲着他，走路碰面都绕道避开他。我听后才知道表弟在厂里是个炙手可热的人物。对于表弟自我玄耀的所谓厉害我却不以为然，常言到；人怕不是福，人欺不是辱。古代赵国文臣蔺相如拜为上卿，位列诸大夫之右，大将军廉颇常宣言辱之，蔺相如称病不上朝与列，每与廉颇碰面，总引车避之，非怯也，是先国家而后私仇也。好在廉颇是个聪明人，赶紧负荆请罪，否则，项上的人头什么时候掉的都不知道。
我与表弟之间虽然在年龄，生活环境，甚至文化程更等存在着一定的差异，但都没有因此影响我们只间的亲情和友情。他在电话里对我讲他一年能挣三五十万元，当时我即羡慕又点怀疑，最起码不太十分相信。我从侧面知道他家当时的经济条件并不是太好，没房没车不说；自己的媳妇还在很艰辛的做着小生意。听说他母亲下世时他不愿意分担安葬费用。话又说会来，现在是充满变数的时代，乌纱易头，金钱易主，美人易怀，生死无常等都是瞬息万变的事，不能用老眼光看新问题。自改革开放以来，中国的百万富翁，千万富翁如雨后春笋，层出不穷，并与日俱增。也许表弟这几年真的找到了发财的机遇，我这个没有见过世面的土包子跟着表弟好好干上三年两载，沾上表弟的光，说不定能发大财。当时我在想，如果真的能靠着表弟赚到大钱，首先回家把家村庄道路整修一下，为乡亲父老办几件实实在在的事，尽可能的争取点人心，再暗中给上面当权的上点货，说不定还能在基层官场上东山再起呢，一个人只有有位，才能有为。其实我在政治上是非常幼稚的，在离开村长的位置以后，有一位退休的老干部曾语重心长的对我说；在官场上，为群众办再多的实事，不如给顶头上司办一件实事。他说；在经营一个企业之前，首先要学会经营领导，不然的话必败无疑。可惜呀，当时由于心高气傲对老干的话不以为然，后来接连载了几个大跟头，实践证明他的话是对的。
在家接过表弟最后一次电话之后，我就开始着手离家外出的准备工作，因为这不是一次简单的出差，有很多事情需要料理好。两个孩子都不在家。首先是如何安置妻室的问题，她是我的第二任妻子，岁数上比我小一个年轮，是湖南永州人，在一起生活已有七八个年头。老夫少妻，感情尚可。因为她是外地人，身边又无子女，独自在家生活难度很大，为了这次远行，我只好劝她暂时回湖南娘家寄住，等我外出安顿下来后再说，“若是两情长久时，又岂在朝朝暮暮”。第二是把我的几亩薄田转让给亲戚耕种。自从党的第四代领导集体执政以后，农民种地不仅免除了各种税赋，而且还有种粮补贴。要向表弟学习，有利益的事首先想到的是自己的亲戚，这叫肥水不流外人田，也是人的本性之一。第三是家里的东西能卖则卖，该扔就扔，剩余的存放起来，所放心不下的是我平生的藏书和平时收藏的古玩，古人曾经说过；门前大马非为富，家有诗书不是贫。诗书和古玩有时候是不能用金钱来衡量它们的价值，从某种意义上讲，它们是品位的像征。古人有贵重不寄之说，所以放在谁家都不是太别安全，唯有原封不动最为妥当，在短时期内应该不会出什么问题，过春节总还是要回来的，到时候根据在外面的情况再作处置。在正常情况下这些东西在偏僻的乡村是不会引起俗眼的青睐和常人染指的。
哲人说过；性格决定命运。我在少壮时期，也许是天生性格不好，也或许是就不注重性格修养，狂傲不羁，言行不慎，时而冒犯尊颜，导致做人失败。做人的失败是人生所有失败的最根本原因。这次无奈的外出，也是怀着一种于心不甘的心情，想寻找机会，重整人生旗鼓。在离家的头一天夜里，我心思悠悠，惆怅不已，提笔在书案上写了一首拙诗，以抒发平时心中的郁懑；“自有高山一棵松，沦落田园粪土中，蓬蒿为伍多少年，历尽东西南北风”。
我在乡镇一个企业当法人代表的时，因实在看不贯一些贪官污吏中饱私囊的丑恶行径，就经常给我小鞋穿，决意挂印辞职，并写诗上书；“官仓硕鼠任逍遥，怒发冲冠又如何？扼腕长叹云蔽日，披发短歌路断桥。鸿门亚父摔玉斗，吴市子胥吹洞箫。破巢之下无完卵，杜宇声声归梦多”。结果他们又一次把我贬到千孔百疮，濒临倒闭的乡电灌站当头头，继续为他们的五斗米而折腰，再三思量，“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开新颜”，为了一双没娘的儿女，决然不辞而别，回家过起了日出荷锄稼田去，夜归观书孤灯旁的耕读生活。
到了2003年我再一次被选为村支部委员，大小也算是个村官管的官，给村里冒出来的新头头当搭档，官不大管的事还不少。我们这个新上来的头头有点软骨病，是靠别人抬着从幕后走到台前的，平时他见了女人腿发软，见了上司脊梁软，见了钱财全身软。我平时有点鄙视那些无德受尊，无才居官，无功受禄的不学无术之辈。当时正值非典时期，人心惶惶。有一天上午，我在村办公室里守电话，闲暇之余，就泼墨图鸦。这时上面来了一群官吏，看样子是中午要在这里饱餐一顿后嘴一抹就走了，下来吃顿免费的午餐就是工作。 他们在我们的头头陪同下看我写字，我就有意写了四句话让他们看，也算是一首小诗；“赵括争为帅，冤魂在长平。官场庸碌辈，才是误国人”。他们也略知其意，有人问我此诗出于何处？我说出于我心，他们相互轻冷的笑了一下。到了2005年村委换届时，我又一次被暗箭射中落马。无可奈何花落去，管******是和非，又回家过起了；“和风细雨共谈笑，薄酒青茶任浊清〝的平淡日子。
我出生在豫南信阳淮河北岸的一个小村庄。在我小时候曾听说有一风水先生路过我们的村庄时，说我们的村庄前土后水很少见，以后多出文雅之人。意思是说我们的村庄前面是一片平地，后面是一道久水田，要出很多文化人和在外面工作的人。当然这话毫无科学依据，不过恢复高招制度以后，我们那个小村庄确实出了不少大学生，在外吃皇粮的人比较多。但我却几十年一直生活在农村，腿不是太长，市级以下的官府衙门还是进了不少次数。虽然也去过几个省城，但都是办完事就打道回府，对于外面的世界只是在电视报刊上和别人的口中知道一些，按照表弟后来的说法，我的确是一个没有出个远门和没有见过世面的土包子。人们常说；读万卷书不如行万里路，行万里路，不如阅人无数。阅人无术数 不如名师指路。 虽说是表弟为我找到了一份特别称心如意的好工作。但我毕竟是第一次出远门求职，心里还是有点不太踏实，疑虑重重，把家里事处理好后，在动身之前我去拜访了一位我多年的老朋友，同时也想征求一下他对我这次外出谋生的看法。
他叫魏天智，是我高中的校友，长我五岁。平时沉默寡言，性格有点怪僻，给人一种水静流深的感觉。一生淡泊名利，喜观世间奇书，交游多是山野异人，世俗多讥之。早年曾写过一部长篇文学作品，因有悖时政，不予出版而退稿。 后在信阳日报文艺版发表过【龙潭寨的传说】一文。擅长隶书，对传统中医颇有造诣，经常外出采药，与山人出没于大山深谷之中，不或之年以后，又开始钻研【易经】八卦等玄学，很有深度，为人预测多有言中。我把准备外出的事他后，他饶有兴趣的为我做预测推算。用了大约三四十分钟的时间，演绎出了很多离奇的数字，最后郑重其事的对我说；这次外出一定能成功，过了一会儿他又皱了一下眉头，我想可能是有什么不 吉利的话要对我说，他慎重的冒出了一句话；亲亲相害，好自为之。他写的数字我一句也看不懂，对于他说的话我感到有点玄乎，他知道我平时是个不信邪的人，所以他又重复了一句，叫我好自为之。 我问他是什么意思，他说以后会自然明白。中国玄学上的很多谶语玄机往往是验证后才会知道它的含义。任何问题，尤其是思想意识方面的问题在未得到科学解答时，唯心主义就自然会代为解答。我向来不相信什么神神道道，虚幻莫测的东西，而承认德才，机遇和个人的奋斗努力是一个人走向成功的三大因素。对于他的预言我嘴说不必太信以为真，但对老朋友不明不白的话语，在我思想上还是免难免或多或少的蒙上了一层阴影。是真是幻，那只有让时间去验证吧。
人生是一次艰辛的旅程，在前进的路途上常常会出现意想不到的意外之事，人算不如天算。很多时候自己的命运就像人生海洋失去舵手的航行，根本就找不到前进的方向。人一辈子生活在社会这个大棋盘上，不论是车马炮，还是相士卒，每个人的命运都掌握在那个下棋的手上。在棋盘上的棋子，站在第一线的永远是小卒，而它只能前进不能后退，因为它生来就没有退路。小卒过河比车马，条件是必须过河以后。很多将帅都是死在小卒子的手上，这就是卑微的力量。人们对命运的祈盼就好比打麻将一样，越是想要的那张牌越是摸不到手，有时无意中想要这张牌自然又来了。人生在世有很多本不属于自己的东西是强求不来的 ，在我青少年的时候，有一位在旧社会当过私塾先生的老人曾对我讲过；凡事不要急于强求。顺其自然。他说一个人，“运不到不怕你妙算如神，时不来任你文章冠顶”。谁都听说过“生死有命，富贵在天”的这句话，这可是孔圣人说的，这句话几千年来对于人们的思想观念影响极其深广，有些人嘴说不相信，但内心深处还是相信。唐初四杰之一的王勃也承认，君子安贫，达人知命。由此可见，命运这个东西的确是一种无形的存在，但很难把握。谁也无法准确的预料自己的明天或者说下一个时辰是福是祸。不管明天怎么样，自己今天的努力都是非常重要的。“有志者事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚；苦心人天不负。卧薪尝胆，三千越甲可吞吴”。
