此次乡试，在众人的猜测和观望中，于八月三十日结束。
本科主考，副主考，十八房考官，以及负责监察的御史全部被收押进大理寺待审。
御史龚开梦，上本参主考陈光中收受贿赂，致使考题泄露，恭请圣裁。
龙颜震怒，下旨由康亲王世子，彻查此案。
夏候熠忙着收集陈光中受贿泄题的罪证的过程中，舒沫悠哉游哉地卖光了第一批采摘的七千斤早熟梨。
在对雪梨进行第二批采收时，传来了陈光中获罪被判斩立决，家眷流放三千里；副考，十八房考官，同场监察御史通通不同程度获罪的消息。
所有人还未从这波冲击中回过神，发生了更教人震惊莫名的事件，使得陈光中被斩一事，变得微不足道。
天启十二年九月二十一，皇上下旨，太子纵容妻舅贪墨渎职，扰乱科考，先有失察之罪，后又干扰审案，企图为其掩盖，犯包庇之罪。黜其太子之位，废为平民，即日流放伊梨。
圣旨一下，满朝震惊。
谁也没有想到，皇上会真的要了陈光中的命，更没想到，这件事竟会牵连太子被废！
科场为抡才大典，科场舞弊确实为历代皇上深恶痛绝之事。陈光中为太子妻舅，为他说情，奔走也是人之常情。即使做错，加以训斥也就是了，何至弄到废黜这么严重？
在震惊过后，最先清醒过来的，是御史。
还是龚开梦，先上一本，参太子太傅有教诲不严，德行失察之罪。
皇上御笔一挥，革了太子太傅之职，勒令告老还乡。
风向标一明，御史们纷纷开始上本，与太子案有牵连的官员，无一幸免均遭受弹赅。
该斩的斩，该杀的杀，该流放的流放，该降职的降职，该调任的调任，皇上下起手来，竟是雷厉风行，毫不手软。
而这些人，大都是平日与太子走得很近，或者是与陈皇后娘家关系密切之姻亲。
若不是瞧在已故太后的份上，沐国公府亦难逃此劫。但，没了太子这个强有力的后盾，远不如昔日风光。如今的沐国公府已是门庭冷落，车马凋零。
陈大虎虽没念过书，却是个有心之人，见舒沫对这些事似乎很感兴趣，也就用心地收集着。
每日进京卖梨，闲着没事，四处打听，等卖完梨回到家，一本正经地说给舒沫听。
这些朝廷大事，自然与舒沫半点关系都没有。
陈二虎既然苦心收了来，她便姑且当成故事来听。
连带着立夏几个也有了福利，每天多了一项消遣，免费听一回说书。
说的，还是本朝的真人真事，偶尔几个人名，还是曾经听过的，更是着了迷。
这一日，陈二虎回了庄，却只把当日卖梨所得的铜钱交了，并不再多说一字。
立夏一时好奇，问了一句：“今日没有故事了？”
陈二虎不擅说谎，被她一问，目光左闪右射，立刻吱吱唔唔起来。
“怎么？”舒沫见他神色慌乱，不停地偷偷瞟自己，随口猜测：“今日说到我了吗？”
陈二虎登时瞪大了眼睛，诧异地瞪着舒沫：“东家小姐，如何得知？”
舒沫瞧了他的神色，越发好笑：“说我什么，讲来听听？”
绑架事件已过了一个多月，又有这样惊天动地的案子，谁还记得她？
“呃，”陈二虎神色尴尬：“都是胡说八道的，小姐何必听这些闲话？”
舒沫笑了笑，也就不再追问。
这边正在闲聊，那里许妈已经在门外嚷：“小姐，你看谁来了？”
声音高亢，夹着前所未有的喜悦，更是鲜少有的激动。
舒沫惊讶地转头，舒淙已经迈步走了进来：“七妹妹，你这地方可偏，让二哥好找。”
原来，永安候舒元玮费尽心思要与太子府攀上关系，为此搭了二个庶女，谁料到婚期还没到，太子却被废了，这件事也被人翻出来。
他半点好处没有捞到，反而被御史参了一本，差一点因此获罪。
虽最终因与太子关系绕得太远，而虚惊一场，却因此而被一众朝臣讥刺嘲笑，冷言冷语听得两耳都起茧。
这时又有人把舒沫新婚被劫一事拿出来，说这事太子妃纵妹行凶的铁证，怂恿舒元琛代舒沫出头，参沐国公一本。
舒元琛虽未真的上奏，心里却不由犯起了嘀咕。
林青山死也不肯同沐国公结亲家，此事必有内情——可，若说早在数个月前，他便未卜先知，预测到太子会因科场舞弊一案受到牵连被废，那也太邪乎了。
想着陈青山，自然不可能不想到舒沫。
他也隐隐听到过一些传闻，舒沫自到了月溪村之后，与相府公子和康亲王世子来往勤密，夏候熠甚至还亲笔替她的庄院题了字，送了匾额。
可见，他们之间交情匪浅。
他不禁有些懊恼，当日，似乎做得太过绝情了些。
但是，身为父亲，要他首先低头向女儿认错，又是绝不可能。
忽然记起清风无意间透露，乡试入场那日，舒沫曾赶在开龙门前探望舒淙。
于是乎，便有了舒淙今日的千树山庄之行。
舒沫自然不知其中还有如此曲折复杂的内情，见舒淙在这个时间，居然找上门来，心中也是有些感动。
“二哥，”舒沫急忙迎上来：“今日如何有空来我这坐坐？”
“二哥等了许久，你都不下贴邀请我，”舒淙俏皮地冲她眨着眼睛：“不相干的外人，倒是左一拨右一拨来得勤快。我只好厚着脸皮主动登门了，你可不许赶我走。”
舒沫略有些尴尬：“瞧二哥说的，你肯来，我高兴还来不及，哪里敢赶呢？”
“这是哪位？”舒淙看一眼杵在屋子里不知所措的陈二虎，好奇地问。
“庄里管事的次子，叫陈二虎，是个勤快本份之人，帮了我不少忙。”
“二少爷好。”陈二虎见点到自己的名，赶紧向舒淙见礼。
“没事了，你下去吧。”舒沫打发陈二虎离开。
“陈管事？”舒淙讶然：“我记得庄里的管事，似乎是姓林？”
他虽不理庶务，但林柯每年都要进府几次，有时送节礼，有时送果蔬，逢夫人生日必到。
因此，倒也是照过几面，加上他与林瑞是堂兄，自然有些印象。
“林管事这些年攒下些家底，不愿再在田庄委屈做个管事，辞了工走了。”舒沫轻描淡写地道。
既是自己辞的工，舒淙也不好说什么，于是皱了眉，指着陈二虎远去的背影：“七妹，这些下人平常也是这样，直接进你的闺房？”
舒沫看他一眼，淡淡地道：“这里是堂屋。”
“不管怎样，”舒淙颇不赞同地道：“你一个未出阁的小姐，怎么能整日与这些粗鲁的男子厮混在一起？传出去，太不成体统。”
舒沫也不生气，只淡淡地道：“我只有一个人，大大小小的事都得自己决断。若只管避嫌，哪里还做得成什么事？”
“不行！”舒淙一脸激愤，上前拉着她就要走：“你好歹是候府的姑娘，五品官家小姐！二哥可不许人在背后指指点点戳你的脊梁骨！走，跟二哥回去！”
“我不回去，”舒沫冷淡地挣脱开他：“我在这里挺好，不受拘束，很自由，很快活。”
舒淙指着屋子嚷：“看看，房子摇摇欲坠，四面漏风，冬天哪里能住人？家具，破破烂烂，一碰就散！这也叫好？二哥又不是瞎子！”
“当然，”舒沫点头：“比不得候府富丽堂皇，却比刚来时好了许多。至于房子，破败之处，我已经在筹银子，着手请人修缮。二哥不必挂怀。”
“好好的有福不享，何必要吃这苦？”舒淙劝道：“父亲和娘那里，我自会去劝说，你不必担心！”
“哪里是吃苦？”舒沫笑：“家里这些事，也是夫人在打理，未见父亲插手。”
舒淙面上一红，辩道：“娘也只是在内宅看些帐本，杂物通通交由管事处理。哪里象你，抛头露面，事必躬亲？”
“二哥好意心领，”舒沫只是摇头：“我在这里住得惯了，很喜欢这边的
