孙姨娘来了，舒沫很开心，中午陪着吃了小半碗米饭。
饭后，许妈陪着坐了一会，说了几句家常，又问了些府里的老人的情况。
立夏送上茶来，两个人识趣地退到外面。
“这个，”孙姨娘见左右无人，从怀里摸出一只荷包，悄悄塞到舒沫手里：“是你上次存放在我这里的东西，怕你急着要用，就捎过来了。”
舒沫捏了捏，听得里面沙沙做响，抬眉望向她。
孙姨娘柔声道：“我添了几张银票进去，也没多少。”
“我有钱，”舒沫皱着眉，就要把荷包打开：“再说娘的月例也不多，上次出嫁已给了不少……”
“我在府里，吃穿用度都是公中的，有银子也没处使。”孙姨娘按住她的手：“倒是你，一个人住在外面，处处都要支应。娘只恨没本事，不能成为你的倚靠。”
说着话，孙姨娘眼角已湿了。
舒沫心中难受，捏着荷包，轻轻地道：“娘，我真的有钱。舅舅已经答应，成衣铺的红利，让我二成。”
“成衣铺的红利，不是一直都有的吗？”孙姨娘有些吃惊，又很是欢喜：“你能跟舅舅合伙，倒是好的，也省得埋没了你的天份。”
“娘~”舒沫很是感动。
“镯子，很漂亮。”孙姨娘笑眯眯地看着她，小小声说了一句：“熠公子送的吧？”
那东西，一瞧就是宫中之物，别人怕也没有。
舒沫撇撇嘴：“不是~”
孙姨娘只道她女孩子脸皮薄，不肯承认，也不戳破，笑了笑，起身：“时间不早，我也得回去了。”
“我送娘出去。”舒沫也不敢留她。
“你躺着休息，让立夏送就好。”孙姨娘急忙按住她，不许她动。
她回到西府，前脚刚进门，后脚林瑞家的就来了：“事情办得怎么样了？”
孙姨娘这才想起，她倒把最重要的事情给忘了，当下吱唔其词：“七姑娘事情多，而且这事她也做不了主……”
“到底是成还不是成，给句痛快话！”林瑞家的不高兴了。
“说是说了，”孙姨娘也不敢说忘了，只好含糊地道：“只是，怕没这么快~”
“真的说了？”林瑞家的狐疑地盯着她。
“夫人吩咐的事，哪敢不办？”孙姨娘硬着头皮答。
“这就成了，那我就去回夫人。”林瑞家的十分满意，扭着身子去了上房。
说来也巧，只过了几天，吏部的调令下来，舒元琛补了个四品城门领之职。
城门领，说得好听是个四品，其实就是个巡城守门的，手下管着几个城门吏，没有半点油水不说，更被人瞧不起！
柳氏听得永安候回来一说，当场就笑喷了：“哟，二弟左等右盼的，怎么当了条看门狗？”
也顾不上夫妻叙话，急匆匆就往西府跑。
“恭喜弟妹，贺喜弟妹！”柳氏人未到，声先至，尖利的笑声，刺耳之极。
李氏正早已听到舒元琛身边的长随回来报了信，正憋了一肚子火，听到这声音，几乎拍桌而起：“岂有此理！”
要她使力帮衬的时候，推说身子不适，躲得没影；这刚补了城门领，倒是第一个跑来看笑话！
一屋子的人鸦雀无声，文秀怯生生地打起帘子：“大夫人~”
柳氏一脚跨了进来，不由分说抓了李氏的手，笑道：“恭喜弟妹，听说二弟荣升四品了！我呀，是来讨杯喜酒吃的！”
李氏轻轻拂开她的手，不咸不淡地道：“老爷还没回来，升不升的，还没得着准信。”
“准！一千一万个准！”柳氏哈哈笑：“候爷从衙门里回来了。这不！我一知情，立刻来给弟妹报喜了！二弟等了大半年了，真是功夫不负苦心人，可算是盼着了！不但补了缺，还升了品！这可是天大的喜事，今儿呀，我就厚着脸皮赖在这不走了，非吃这杯酒不可！”
李氏强按了怒火，只不接她的茬：“嫂子若不稍粗陋，要吃酒，我自然随时欢迎。”
“就不知，京里内九外七，十六道城门，二弟负责监守哪道门？”柳氏偏要戳她心窝子，笑盈盈地道：“赶明儿打听清楚了，倒是要亲自前去瞻仰二弟的风采。想来，定是神武不凡的，哈哈哈……”
李氏终是拗不过她，只好置办了一桌家宴，请她吃了。
柳氏又笑又闹地吵了一天，酒足饭饱，这才心满意足地离去。
李氏越想越憋屈，思来想去，竟一古脑怪到孙姨娘和舒沫的头上。
准是这对贱人母女记仇，故意设了拌子，让老爷出丑，让她没脸！
她一肚子火没处发，寻了个由头，将孙姨娘责骂了一顿，在雪地里跪了一个时辰犹不解恨，罚她去洗衣房洗一个月的衣服。
舒沫这场病来势汹汹，在床上躺了几天，慢慢也便恢复了过来，只是精神总有些恹恹的，对什么都提不起劲。
立夏在一旁看了，暗暗担心。
这一日，正努力劝说舒沫出门走动，到庄子里瞧瞧房子的修缮进度也好。
可任她把喉咙说干，舒沫只是怏怏地躺着，兴致缺缺。
两人正僵持着，绿柳进来回道：“小姐，宋婶来了。”
“哪个宋婶？”立夏有些奇怪。
“就是候府里芳菲阁养花的那个。”绿柳也觉奇怪，她来做什么？
“快请~”舒沫听了，倒是眼睛一亮，挣扎着坐了起来。
“七小姐，别来无恙？”宋婶进来，敛衽朝她施了一礼。
“不必多礼，快请起。”舒沫忙道。
宋婶坐下，立夏奉上茶。
舒沫笑道：“什么风把宋婶吹来了？”
“七小姐忘了？”宋婶吹了吹茶杯上的浮沫，不急不慌地道：“当日在府中与小姐的约定，我倒是时刻铭记于心。这不，那边一结束，这便收拾了东西投奔七小姐来了。”
舒沫脸一红：“难为宋婶还记着当日之约。只是我如今这般田地，硬留下你，只会误了你的前途，怕是不能否兑现当初承诺了。”
“七小姐以为，”宋婶冷然一笑：“凭你的能力，几年可以超过永安候，又何时能越过皇上？”
舒沫一愣：“什么……意思？”
“这二人，都可说是我的前任雇主，”宋婶冷冷地问：“七小姐，可是因了有超越他们的自信，才大言不惭地邀我来此？”
“当然不是……”可那时，她初生牛犊不怕虎。
如今尝尽了冷暖，方知一个女人，想在男权的社会里打出一片天地，谈何容易？
“当初挑中七小姐，因为七小姐眼中有神采，心里有梦想。”宋婶望着她，声音轻冷如冰，一字一句划成利箭戳到舒沫的心里：“我被你的风采吸引，被你描绘的未来打动。以为，终于可以实现理想，一展抱负。不料，终是高估了你！”
舒沫越发惭愧得无地自容：“我……”
“失礼了，”宋婶看她一眼，放下手中杯子，起身：“告辞。”
“等一下！”舒沫急切地叫住她。
“七小姐还有何吩咐？”宋婶停步，回过头来看她。
“我的思想，行为与这个世界格格不入，能难被别人接受。”舒沫慢慢地道：“你也看到了，我的处境很艰难，现在已经连住的地方都没有。而且，以后说不定会更落魄……”
说到这里，她停下来，有些不安地看着宋婶。
宋婶不动，嘲讽地扬起一边眉毛：“你是想让我知难而退？”
“不，”舒沫摇头：“我只想告诉你，理想很美好，可现实却很残酷。跟着我，也许会吃很多苦，要克服很多想象不到的困难……”
“那是你的事，我只管种花，不是吗？”宋婶打断她，微微一笑。
“你就不担心，自己的工钱发不出？”舒沫苦笑。
“我在宫里住了三十多年，侍奉过至少上百位主子。”宋婶淡淡地道：“还从没有见过一位，能顺风顺水，一路凯歌走到最后的。相反，倒是见过几个，一开始不受宠，最终拨开云雾见青天的。所以，你不一定每日每刻都在笑，但是一定要笑到最后。”
“那么，”舒沫摒住了气息：“
