日照城的数万百姓处于极度的狂热之中，且奔走相告。虽然洪灾后日子清苦，可街上张灯结彩，竟如过节一般热闹。
他们当然有理由庆祝，因为那个该死的城主终于罪有应得，被当众处死。而他的爪牙，不是死就是逃，没人敢再留下。
压在日照城上空的阴云，终于被一个白发少年以吹枯拉朽的手段破开。
阳光终于重临大地，而在百姓们心中那白发少年比之太阳还要耀眼夺目。
这个白发少年不是旁人，正是诛日山庄的杰出弟子，箭神的门人，段義。
段義之所以能在百姓心目中树立如此崇高的地位，除了他本身天赋卓越，实力高强且锄强扶弱之外，还有一个十分重要的原因。
那便是箭神！
段義和箭神后羿何其相似，均是一般穷苦出身，都是靠着自己手中的弓箭，创出一片天下，都是在十日国遭遇危难时出现。
不知不觉间，百姓们已经将段義当做了另外一个箭神。他们希望有一个英雄能够出现，扭转乾坤，带领十日国重新走向辉煌。
而这个希望，正是落在了段義的肩上。虽然他此时与箭神比起来还差的太远，虽然他此时还势单力薄。可他就如一颗冉冉升起的新星，前进的势头根本不可阻挡。
有理由相信，这个希望总有成真的一天。
然而段義却并不能体会到百姓们的感情，反而陷入了沉思之中。他登高望远，看着热闹的街面，却觉有一道无形的寒气笼罩了自己，似乎欲将自己冻结。
自从他踏上归途的那一刻，心中便有一种难以言喻的不安，好像有什么不祥的事情要发生。
而事实证明，他的直觉没有错。
就在他思潮起伏之际，身后响起细碎的脚步声。古霏霜来到身旁，紧紧靠着他，柔声道，“在想什么呢？”
她少有这么安静温柔的一面，许是知道段義心情不好，也不再嬉笑玩闹。
脑海中，想起了小银这家伙的声音。他打趣道，“长夜漫漫，我主人无心睡眠。今夜阴转多云，却又寒风料峭，主人正好缺一个暖炕的小丫头。我看你长得还勉勉强强，身材也还马马虎虎，便勉为其难将这个任务交给你啦。”
这小子当然是胡说八道，如是让古霏霜听到了不发飙才是怪事。
段義倏地回过头来，看着他，不答反问，道，“有消息么？”
古霏霜为之一愣，终于明白段義在担心什么。她颓然摇了摇头，道，“我们已经追查过所有人，没有他们的下落。”
蓬！
一声大响，阁楼上的围栏木屑横飞，狂舞不休，显示出段義心中的愤怒。
古霏霜为之一惊，静静地看着他，不再说话。
段義握紧了拳头，望着远方，双目喷出仇恨的火焰，森然道，“如若让我知道是谁，我段義发誓，定要将他碎尸万段，挫骨扬灰！”
古霏霜娇躯一震，再也说不话来。半晌才试着安慰道，“你……你也不用太过担心。或许他们只是失踪了，并没有死。”
不过说这话时，连她自己也没有底气。
脑海中，小银叹道，“你这丫头，还真是很傻很天真。几十个人大活人活不见人，死不见尸，只怕早已变成了一堆白骨。”
段義闻言，怒火和寒气倍增！
原来从小六子口中他得知东始山的数十名村民，被城主贾宏抓来修建城主府，便一去不回。他后来拷问贾宏才得知，村民们早已被他放回去。如是平时，他当然不信，可当时贾宏为求活命，当然不会说谎。
他又想是不是无双派的人暗下毒手，可这个念头亦很快被推翻。
因他声名鹊起，无双派实有和他缓和关系的意思。否则，这些人在也不会为了讨好自己而弄巧成拙。在此种情况下，他们明知，村民们和段義的关系还下毒手，根本说不通。
由此可见，背后黑手另有其人。
可段義得罪的势力太多，想要知道是谁干的何其困难。
“难道……难道他们真的都死了？”古霏霜惊恐不已，想着那些淳朴的村民被人屠杀，心中寒气森然。
“或许不会。”段義似是安慰她，又似安慰自己，道，“如若敌人是为了对付我，应当不会杀了他们。”
“但如果人是杀鸡儆猴，他们也活不了。”小银叹道，“哎，实在搞不明白，他们动这些手无寸铁的村民作甚。”
段義无言，心中掀起惊涛骇浪。良久，他才道，“明天我们便回去。”
古霏霜吃了一惊，道，“这么快？日照城才刚刚经历了一场动荡，我们就此离去不会出什么乱子吧？”
段義道，“我已命人将赈灾粮款分发下去，军队已有可靠之人掌控，当不会有事。接下来如何，就要看你爹的了。”
古霏霜点头，表示明白，道，“我回去一定会让父王好好斟酌城主人选。”
一切有了定计，夜色已深，二人相携下楼，各自回房休息。
一夜无话，第二日天尚且蒙蒙亮，段義和古霏霜便已经起来，准备不惊动任何人离去。他们知道一旦让城中百姓知道，还不知要弄出怎样浩大的场面。段義并非爱慕虚荣之人，当然不愿惊扰百姓。
可当他们走出城主府时，这才发现街道两旁已然沾满了人。和他们进城一样，形成一条数里长直通城门的宽阔人道。男女老幼，黄发垂髫，城中万人空巷。
见段義出现，人群微微一阵骚动，随即寂静下来。谁也没有说话，只是狂热感激而热泪盈眶的双眼，目送着他。
街上静悄悄的，好似这无数人的都成了雕塑一般。
段義和古霏霜均是一脸震惊，又是动容。他们也一言不发，策动着各自的坐骑，缓缓的朝着城门行去。
就连一向爱较劲的小毛驴和小白马亦感受到了空气中异样的气氛，一声不吭，并身而行。
他二人每走过一条街，身后的百姓便齐刷刷跪伏下。
如此这般，一直走到城门口，数万百姓皆已跪伏在街道旁。
又是一场夹道相送，与三日前段義今次时夹道欢迎何其相似。但二者又截然不同，前者是发自肺腑，后者则是强迫。
来到城门口，一名年轻的将军和一个毛头小子早已在此相候。
段義来到他二人身旁，先是凝视着那将军，道，“日照城和小六子就交给你了。”
那将军赫然便是以前王山手下将领，前日硬接段義的小将。段義能如此快扭转局势，他功劳不小。
“公子放心！”那将军朗声道，“小将定不辱使命。”
段義点了点头，这才望向那毛头小子，小六子，道，“小六子，好好干。乡亲们的仇，我一定会报！”
“嗯！”小六子重重点了点头，热泪盈眶。
段義不再多言，最后看了众人一眼，策动小毛驴，狂奔出去。一驴一马，载着一男一女，如两条闪电射将出去，眨眼间便消失在城外的官道尽头。
而直至他们完全消失，百姓们才站起来，却久久不愿离去。
日照城距落日王都尚有五百余里地，平常骏马需得两日才能赶到。可小毛驴和小白马何等速度，全力奔驰之下，不过一日便到了。
二人清晨出发，还不到傍晚时分便已到了看到了王都那雄伟的轮廓。
“啊哈，阔别三月之久，我神通广大的神算子小银又回来啦！”脑海中，小银大呼小叫道，“也不知王都中的百姓会不会和日照城中百姓一样热情，给主人你来个夹道欢迎。嘿嘿，想象一下，人山人海之中，主人你头顶花圈，哦我是说光圈。主人你头顶无数光圈，骑着小毛驴，耀武扬威的进城，那是何等风骚，何等威风。”
段義没好气道，“你脑袋让驴踢了吧？”
小银嘿嘿一笑，道，“说笑，何况你骑一头毛长体瘦的毛驴也的确称不上耀武扬威。但是，我相信你的便宜师父一定会老脸笑开了花，大大称赞你一番。”
段義此次任务完成的颇为完美，以墨竹笛的个性当然要大肆宣扬一番，且要当众表扬段義给自己脸上贴金。
这一点段義还是甚为认同的，故而并未加以反驳。
二人来到城门下，守门的兵士当然认得二人，先是一愣，随即扯嗓子大吼，“公子殿下和段公子回来啦！”
嗡的一声，城内炸开了锅。街上行走的人蜂拥而来，挤在城门口，欲一睹英雄风采。
一时间，城门口人头攒动，水泄不通。如此场面虽然比不上日照城，但热情却是不减。
忽的，就听一道苍老的声音道，“大伙儿让一让哎，别挡着道啦！哈哈，老夫的乖徒儿和未来的小媳妇回来了，可让老夫想得茶不思饭不想啊！”
段義、小银、古霏霜三人鸡皮疙瘩掉了一地，同时惊呼道，“墨竹笛！”
当世之中，能如此为老不尊者，当属墨竹笛首屈一指。
果不其然，墨竹笛挤开人群，身后跟着千云叟，一个箭步蹿了上来，打量着段義，仰天笑道，“乖徒儿，你可知为师有多想你。为师茶不思饭不想……”
脑海中，小银恶狠狠道，“主人，我想暴打这老家伙一顿。”
段義更是额头直冒黑线，咬牙切齿道，“师父，你好像发福了！”
墨竹笛摸了摸自己果真有些发福的脸，故作姿态道，“有么？呵，義儿你误会了，此乃为师心忧你，终日以泪洗面，将脸也泡肿了！”
嗡的一声，人群喷笑出来，前仰后合，捧腹流泪。
墨竹笛却不以为然，倒是他身后的千云叟不好意思，红着老脸，道，“师兄，不要太夸张了。”
“老夫此乃真情流露，有什么夸张的。”墨竹笛满不在乎一撇嘴，然后道，“義儿啊，你此次下山干得漂亮，让我诛日山庄扬眉吐气，为师深感欣慰。”说着他脖子伸得老长，朝段義身后张望，半晌才叹道，“不过有些地方，为师还是不太满意啊！”
段義为之一怔。就听墨竹笛道，“为师本以为你身后还该跟着一长串姑娘，看来为师高估你了。”段義差点倒地，同时猛地就听一声雌虎咆哮，“臭老头，你找死是不是！”
