韩莫王子扬长而去，一场流血祸事总算是消于弥行。而后又有百余骑奔驰而过，朝王宫方向去了。
这些骑士又是另外一番装束，身上均穿着银灰色的轻甲，领头的却是三十多岁的粗狂汉子。他们比之韩莫王子倒要好得多，一言不发从街上奔驰而过。
只是经过墨竹笛师徒面前时，目光多停留了片刻。
看得出来，领头的那人是个久经战阵的沙场宿将，修为亦是不俗，才能感应到墨竹笛师徒不同于常人的气息。
两批人马离去，街道上这才恢复了些许生气。不过众人议论纷纷，显然是在猜测这些人的来历和目的。
墨竹笛和段義并骑在街上踽踽而行，已然不复开始热闹炽烈气氛。
二人一言不发，均面色凝重，显得心事重重。
良久，段義沉着脸，开口道，“这么大的事，为何都不提前告诉我一声？”
墨竹笛诧异的瞥了段義一眼，道，“你已经猜到了？”
脑海中，小银没好气道，“臭老头，你不要将自己的脑子和我主人的智慧相对等好不好？都这般明显了我主人还看不出，那便是个大傻子了。”
小银说的不错，段義非痴非傻，自然明白这些人都是冲着比武招亲而来的。而墨竹笛早就知个中详情，却只字不提，为的当然是瞒住段義。
“他们到底是什么人？”段義沉声问道。
墨竹笛微微叹道，“那个韩莫王子是韩国的太子。后面的那群是钟阳国的人，领头的那个大块头，好像叫个什么飞熊将军。”
段義闻言立时恍然，然而心情却更加沉重。
青州纵横两千多里地，诸侯国林立，不胜枚举。最大三国除十日国外，尚有韩国和钟阳国两国。箭神后羿在位时，十日国如日中天，自是力压两国。但十日国发生变故，两国趁势崛起，拉拢小诸侯国，发展自己的势力。
过去了近二十年，青州已然形成了三国鼎立的局面。
韩国和钟阳国固然是兵强马壮，十日国却是每况愈下。如不是箭神余威仍在，诛日山庄仍然不倒，两国怕是早就向十日国发起进攻。但即便如此，因十日国内部分裂，靠近两国的不少城池明面上仍效忠于古战，暗地里早已投降两国。
所以说，如今十日国的形势实在不容乐观。
而韩莫王子和飞熊将军同时出现在王都，自然不是观光旅游，而是冲着比武招亲而来。
墨竹笛一面策马而行，一面道，“自从发布比武招亲的诏令之后，古战的本意自然是将范围限在十日国范围内。可也不知如何将消息泄露了出去，令韩国和钟阳国收到风声。两国派出使臣，竟也要派人参加比武招亲。古战当时自然不许，可两国以兵事威胁，无奈之下，古战只得答应。”
说到这，墨竹笛长叹道，“哎！国力羸弱，奈之如何！如若让两国的阴谋得逞，国之不国啊。为师本不愿为你报名，可形势所逼，又无可奈何啊！義儿，你能理解为师么？”
段義虎躯巨震，闻言动容。
他早料到墨竹笛深有苦衷，但也不想形势竟已恶劣到了如此地步。
这一场比武招亲已然不是单纯的为了古轻烟的婚事，更关乎国与国之间的较量，关乎十日国千千万万的百姓。如若让韩国和钟阳国任何一方夺魁，非但古轻烟要远嫁他乡，十日国的士气更会大受打击。
对方更可进一步紧逼，要古战兑现诺言让位。古战如若从了，十日国兵不血刃落入敌手。古战如若不从，两国自有借口发兵攻打。
以十日国眼下的力量，应付任何一方已是勉强，要同时两线交战，必败无疑。
所以这一战，十日国和诛日山庄都退不得，输不起。
再念及如今无双老祖回到王都搞风搞雨，侯冲一方势力蠢蠢欲动，十日国当真是内忧外患，处于极危险的地步。
一时间，就连小银也感受到了空气中战火的味道，不敢打扰段義的思绪。
而段義则一言不发，沉着脸，看不出喜怒。
其实他又能有什么好说的呢？在那种情况下，换了是自己，也不得不站出来。十日国与诛日山庄一损俱损，一荣俱荣。更何况她是箭神后羿的心血，段義更不能眼睁睁看着她葬送。至于古霏霜，他也顾不得许多了。如若她真的成熟了，当能理解自己的苦衷。
念及此，他忽的神色怪异，看着墨竹笛，道，“你为何不早点说出来，难道是怕我不同意么？”
“嘿嘿，臭老头难道还怕我主人打屁屁？”小银打趣道，“主人和小银我那都是知书达理的文化人，不会用这么野蛮血腥的手段。”
墨竹笛则神色淡然，摇头道，“不！恰恰相反，为师知道你必定答应，才不敢告诉你！”
“师父！”段義雄躯再震，心头一热，灼泪盈眶，动容到了极致。
方自此时，他才深刻的体会到墨竹笛的一片苦心。
墨竹笛深知段義的性格，绝对是义不容辞。可他知道段義肩上肩负得太多，也太累了，又怎么忍心再给他添上一副重担。他甘愿将一切“罪名”揽在自己身上，便是为段義分担一些。
即便是古霏霜怪起来，也是他墨竹笛“擅作主张”。即便是外人谈论起来，也是他墨竹笛“争强好胜”。
其用心之良苦，可见一斑。
就连小银都感动得稀里哗啦，大哭道，“老家伙，你这个不折不扣的大骗子，又让赚了我小银大把大把的珍贵眼泪！呜呜呜……”
见段義一副感动模样，墨竹笛倒是不好意思笑道，“你可不要这般煽情，老夫有些受不了。嘿，这就算是当师父的为你尽的一点绵薄之力吧。”
突然之间，段義只觉浑身热血沸腾。一股豪迈的英雄气概发自肺腑，充斥整个胸膛，似要破体而出。
他只觉得，男儿大丈夫行走于世，当有担当。赢得这一场比武招亲，就是他段義色责任，便是他的担当。
不为旁的，只为墨竹笛对他的一片拳拳情意！
“师尊你放心，但凡義儿有一口气在，便与他们血战到底，至死方休！”段義猛地挺起胸膛，神色肃然到了极致，大声道。
此时街道上尚有不少人，闻得段義这极具英雄气概的话，虽不明所以，但也忍不住高声喝彩。
而墨竹笛则被感动得稀里糊涂，老泪纵横，哽咽着说不出话来。半晌他才一把揩去脸上的泪水，没好气道，“臭小子，你可把老夫给害惨了！老夫一世刚强，从不轻易落泪。今日竟在大街上洒泪，可将老夫高大英俊的形象给败坏完了。”
“呃……老小子，你和我开玩笑吧？”小银愕然，道，“你撒泡尿照照自己的尊容，能和高大英俊四字沾上半点边不？”
段義闻言，却是哭笑不得。
墨竹笛倒是急了，道，“咋的，你小子不信！老夫不是吹牛，便是当年青檀仙子和老夫分手，老夫也没掉一滴眼泪！”
此言倒是不虚，当年因种种原因，他的确一泪未落。
不过到了段義和小银的耳中，倒颇有些此地无银三百两的味道。
说话间，二人已然来到王宫宫门口。高耸的宫门洞开，门口却留下了黑压压两百余骑，正是方才跟随韩莫王子和飞熊将军的骑兵。而王宫禁军则紧张起来，严密看管着两百余人，敌意不浅。
钟阳国骑兵，飞熊将军的手下倒也规矩，整齐列队站在一旁。反倒是韩国骑兵，韩莫王子的手下个个桀骜不驯，嚣张跋扈，骂骂咧咧不休。
“凭什么不让老子进去，你知道老子是谁么！”
“哼，你们十日国真是好大的威风，竟敢让我家王子下马！你们可知道，我家王子便是在我韩国王宫中，亦可自由驰骋。反倒是到了这儿，忒多规矩！”
宫中规矩，任何人不得带兵马入内，不得驰马宫中。这些韩国的骑兵，自然被挡在了门外。不过他们显然是嚣张惯了，故而很是不服。
王宫禁军见他们出言不逊，均怒目而视。如不是因他们是外国使节，早就发作了。
便在此时，忽的听一声苍老而有力的笑声响起，震得众人耳蜗嗡鸣。
众人均是一惊，侧首望去，才见是墨竹笛和段義并骑而来，前者大声道“呵呵，你们可知入乡随俗的道理？你家王子在家胡乱驰马，那是没有家教。我十日国有十日国的规矩，自然不能由着他胡来。”
他这两句说的甚是随意，落在韩国骑兵耳中却甚是刺耳。百余骑均怒气腾腾，却偏偏找不出反驳的理由，只得怒目而视。
王宫禁军眼见两师徒到来，均笑而不语，显然是乐于见对方吃瘪。
至于钟阳国的百余人始终一言不发，一动不动，一副漠不关心的样子。
小银则是拍手称快，哈哈笑道，“臭老头，骂人的水平又大有长进嘛！看来你已经领悟到骂人的最高境界是骂得对方无法还口啦！”
可段義却是暗自警惕。
钟阳国众军军容整齐，令行禁止，绝非韩国骑兵可比。以小观大，钟阳国的军力绝对在韩国之上。将来上的战场，这样的敌人更是让人胆寒。
便在他思量之际，忽的就听韩国骑兵终于忍不住，纷纷呵斥道，“哪来的老头，竟敢教训老子，活得不耐烦了么！”
“教训你们，那是不想看你们因无知而丧命。哎，现在的年轻人正是越来越差劲了。”说着不理韩国骑兵的怒火，慢悠悠的策马来到宫门前。
守门禁卫自然认得墨竹笛，恭敬道，“墨老，请。”
墨竹笛哈哈一笑，策马入内。
轮到段義，那守门禁卫恭敬神色中，多了几份狂热，道，“公子，请！”
段義点了点头，亦入宫去了。
如此一来，韩国众骑却是不依，大嚷道，“喂，凭什么那糟老头子能进去，我们不能！”
守门禁卫冷然道，“连大名鼎鼎的诛日山庄掌门人墨竹笛墨老先生也不认识，可笑！”众骑闻言一怔，继而吼道，“那么那个骑驴的乡巴佬呢！”守门禁卫愕然，以看白痴的目光盯着他们，道，“连段義段公子都不认识，你们还敢出来混！”
