飞熊将军离开后，一场朝会散去。群臣津津乐道，显然对于方才韩莫王子在段義和墨竹笛师徒手下吃瘪的事，很是乐见。
但也有少数人面色凝重，看到了一场危机的酝酿。
韩国和钟阳国对十日国虎视眈眈，情况并不那么妙。
可以说每个人都有自己的想法，复杂难言。
出奇的是，退朝后，古战并没有留下两师徒而意识，反而让侍者送二人出宫。
小银老大不高兴，不住埋怨道，“古战这家伙，当真是个唯利是图的家伙。有用时便对主人你青睐有加，无事则弃之不管。哼，主人你立下这般大功，怎说也要赏赐千儿八百的黄金，才算是聊表心意吧？”
对于这小财迷来说，黄橙橙的金子，白花花的银子当然是垂涎欲滴。
只不过段義并无这份心思，而是在考虑如何应对这一场危机。虽说他对自己的实力有着自信，可天下之大卧虎藏龙，谁也不敢有百分百的把握。只可惜仅有短短五日光景，他是很难在修为上做出突破了。
想着想着，走在前头的墨竹笛倏地停下脚步。段義并非反应过来，速度不减，撞在了墨竹笛的背上。
“靠，死老头，你走路不长眼睛啊！”小银是典型的倒打一耙，怒道，“你要是撞坏了我主人，你赔得起嘛你！”
段義眉头一皱，问道，“你做什么，为何不走了？”
墨竹笛道，“有拦路虎，过不去了。你先等着，为师牵马去。”
说着人影一闪，居然溜之大吉，留下一头雾水的段義。他愣了愣，这才朝前望去，却见前方道旁的花树下一女子立在前头。
“果然有拦路虎，还是个母老虎！”小银吃了一惊，随即又摇头道，“不对，不对，主人你何必怕这个小妞呢！”
挡路的不是旁人，乃是古轻烟。但见她一袭水红色长裙，既显得雍容华贵，又显娇艳动人。再配上她身后的那株花树，当真是人比花娇艳，花增人之美，相映成趣。
“她来做什么？”段義眉头一皱，暗自疑惑。
便在他迟疑之际，古轻烟摇步过来，微微作福，道，“公子。”
段義弄不清楚她的来意，道，“轻烟公主，有事儿么？”
古轻烟闻言，双眸中立时闪过一丝幽怨之色，似乎再说，“难道没事儿就不能找你么？”那销魂一眼，当真足可勾去男儿的魂魄。
“我的妈呀，这……这娘们是在勾引主人你么？”小银为之一怔，随即怂恿道，“俗话说妻不如妾，妾不如妓，妓不如偷！主人，大好机会放在眼前岂容白白浪费，拿出你大无畏的勇气，冲啊！”
“滚！”段義额头直冒黑线，暗骂小银。他严重怀疑小银上辈子肯定是个花丛高手，抑或是资深色狼，才满肚子花花肠子。
好在他“心志坚定”，才没有被这家伙引上歧途。
说时迟，那时快，主仆二人的交谈也不过顷刻间，便听得古轻烟道，“公子，轻烟有些话想跟你说，你能随轻烟来一趟么？”
段義很想拒绝，因为此时此刻他实在不应该与古轻烟单独相处。
可他又找不出任何拒绝的理由，否则反倒显得自己“心虚”。
他终究点了点头，随着古轻烟去了。
二人在王宫中穿行，段義从未在王宫中细致逛过，颇有些走马观花的意思。
不一会儿，来到一处花园。
但见苦竹东一丛西一丛散落在花园中，随风摇曳，沙沙作响，仿佛置身于一片竹海当中。在翠竹掩映之下，一条幽静小道在其中蜿蜒穿行，也不知通向何方。道旁百花齐放，争奇斗艳，蜂蝶飞舞，好一派热闹景象。
整个花园虽然不大，但布局清幽，颇有意境，倒有些世外桃源的意思。
“这个花园好生漂亮，想不到古战一个大老粗还挺有欣赏水平的。”小银评头论足道，“不过如若让我一代设计大师小银来操刀，必定让你们凡夫俗子闪瞎狗眼！”
小银是明显的“孤芳自赏”，说得难听得就是自吹自擂，段義自是懒得理会。
二人顺着小径继续前行，走出百十来丈，眼前忽的出现更大的一片竹林。
此处的竹林明显和外间的苦竹不同，而是粗壮高大的楠竹，根根如利剑笔直冲天，仿佛一条条连接天地的长索。无数飞鸟在林中自由穿梭，且叽叽喳喳叫个不停。
在竹林掩映当中，可见有一片竹屋，和竹林融为一体，如不细看难以分辨。
“公子可知，这是哪儿？”古轻烟在竹林外忽的停住脚步，问道。
段義摇了摇头，表示不知道。
古轻烟俏脸一红，颇有娇羞之色，低声道，“这便是轻烟的居处。”
“什么，姑奶奶，你不是和我开玩笑吧！”脑海中，小银差点跳起来，惊呼道，“你堂堂一个公主，咋的和墨竹笛一个欣赏水平，住在竹林里呢。”
方才他还赞赏此处颇有意境，此时又加以贬低，当然是墨竹笛惹的祸。
段義亦着实吃了一惊，诧异道，“这……这竟是你的闺房！”潜意识里，古轻烟当住在金碧辉煌的宫殿里，有无数婢女伺候着，方附和她公主的身份，而非是此等如同隐居般的生活。
似是早就料到段義的反应，似是要得就是这种效果，古轻烟噗嗤一笑，道，“怎的，轻烟便不能住在这里么？呵呵，公子请进。”
连接竹屋与林外的一条五尺来宽的小道，均是以圆竹铺设，离地三尺，似一条蜿蜒的绿龙横卧竹林中。
二人踏身桥上，嘎吱嘎吱作响。
来到竹屋前，有一片寻丈见方的平台，上面摆了张竹桌，除此之外别无他物，十分简单。竹屋没有们，全是是以雪白轻纱隔断，看不清内中事物。
“公子少坐片刻，待轻烟奉茶。”古轻烟请段義坐下，移步屋内，不一会儿捧出两盏香茗。
段義并不喝茶，道，“公主到底有何事，不妨直言。”
他最是不喜拐弯抹角，更遑论猜测女人的心思。
古轻烟则笑而不答，反而嗔怪道，“公子为何不饮茶，难道嫌弃轻烟的手段么？”
“娘呢，这娘们到底想要搞什么？”小银瞠目结舌道，“我怎么有一种，如同偷情的刺激感呢！嘿，主人你别误会，我是说偷偷叙叙旧情，可不是你想的那样。”
段義将小银骂了个狗血淋头，则又拗不过古轻烟的眼神，勉强呷了一口清茶。
入口花香，沁人心脾，段義也不禁称赞道，“好茶。”
古轻烟嫣然一笑，道，“轻烟很高兴，因还是第一次有男子赞赏轻烟的茶艺哩。”
“小娘子，你这个拍马屁的也太直白了吧？”小银耻笑道。
段義更是不好意思，道，“公主说笑了，凡是喝了这茶的人，谁不赞好。”
“可是公子是第一个品过轻烟泡的茶嘛！”古轻烟白了他一眼，含羞低声道。
“啥，我人老耳朵不好使，耳屎又多，你再说一遍！”小银惊呼。
段義更是愣在当场，雄躯剧震。
此刻，即便是傻瓜也看出古轻烟眉目间的情义，更何况段義！他立时慌乱了起来，便欲起身。
“公子坐下好么，轻烟又不是豺狼虎豹，有那么可怕么？”古轻烟幽幽道。
不知为何，在她的目光下，段義想挪动的身子，终究没能站起来。
古轻烟轻轻一叹，站了起来，转身望着随风飘舞的竹叶，喃喃道，“这片竹林是母亲亲手栽种，儿时我和小妹便时常和娘亲在竹林中玩耍。后来娘亲病故，我便在此建造了这些竹屋，从此一直住在这儿，一晃也快十年了。”
十年前，她不过是个十二三岁的小姑娘，要亲手建造这一片竹屋，可不那么简单。
段義心中涌起难以言喻的情绪，眼前的古轻烟不再是高高在上的公主，不再是那个为了家族利益可以牺牲一切的狠心女子。变得内心脆弱，有苦难言的小鸟依人。
便听古轻烟徐徐道，“从此这片竹林，除了父王和小妹再也没人来过。”
落寞之情，油然而生。
其实她是孤独的，因她的身份，男儿对她均是抱着非分之想，亦或是垂涎她的美色，又有谁是真心的喜欢她。在遇见段義之前，她亦从未将任何男人放在眼里。
她今次之所以邀请段義进来，依然算是破天荒了，其中的深意更是不言而喻。
诸多念头，如潮水在段義脑海中翻涌，让他对她有了不一样的认识。可这更令他头痛，他不是救世主，又怎能改变每个人的命运？
“头痛啊！”小银亦长叹道，“魅力太大，招蜂引蝶，这样的苦楚我小银是深有感触啊！”
就在小银自怨自艾时，古轻烟回过头身来，望着头顶的鸟儿，激动道，“其实我多么希望自己是个寻常人家的女子，甚至是一只鸟儿，不用理会什么王族大业，可以追求自己想要的生活。
她神色悲愤凄迷，似乎在控诉上天的不公。
段義浑身一震，从她的眼神中读懂了许多。她之所以生活在这世外桃源般的地方，是因为她内心追求的是自由自在的生活。她只想如竹林中的鸟儿一般，自由自在的飞翔。
人不能选择自己的身世，有时候就连自己的理想追求也无法选择。那种人生，无疑是痛苦的。
尤其是对女子而言，她们面临着太多的痛苦和无奈。
段義颓然道，“公主的心情我明白，可我也无能为力。”
“不！”古轻烟决然摇头，道，“这世上有一个人能改变轻烟的命运，那便是公子你。公子可知道，轻烟为何要坚持比武招亲？”不等段義回答，轻烟又道，“因为轻烟在幻想，公子你能够参加，能够夺得魁首！”
“我的妈呀，原来这小妞早就暗恋主人你了！”小银吓了一跳。
如此露骨的话，段義如在不明白就是白痴了。
其实如古轻烟所言，那不过是一个幻想。只因十日国的形势异常复杂，才让她的幻想成真。如若没有韩国和钟阳国横插一脚，段義是绝不会参加比武招亲的。命运便是这般戏剧，让不可能的事变成可能。就在段義心神激荡时，古霏霜从屋内冲了出来！
