冰凉的月光从窗外洒进来，满室生辉。明亮的灯光充斥斗室，屋内亮堂堂的，好似白昼一般，与屋外的漆黑格格不入。
钟淙晖站在窗口，凝视着黑夜，脸色也如夜色一般，阴沉可怕。
笃笃笃！
敲门声响起，钟淙晖头也不回，声音冷冰冰的道，“进来。”
细碎的脚步声响起，一人低伏着身子走了进来，正是回春堂的执事东方磊。但见他脸上满是惴惴不安之色，隐隐有恐惧之情，心下只怕极不好过。
“东方磊，你可知罪！”钟淙晖厉叱一声，一掌拍在窗檐上，击得木屑横飞，好不骇人。
东方磊大惊失色，咚的一声跪在地上，整个身子几乎都贴在了地上，不住请罪道，“大人饶命，属下知罪，属下罪该万死！”
钟淙晖倏地回过身来，目中寒光逼人，盯着东方磊，冷道，“你知何罪？”
东方磊只觉浑身如坠冰窟，连血管里的血液也要凝固，心中恐惧更是到了极致，颤声道，“属下……属下令回春堂损失惨重，元气大伤，罪该万死。”
“哼，错！”钟淙晖冷喝道，“区区一点金子，又岂会被我放在眼里，木家才是我的真正目标。可你这一次让木家扬眉吐气，对我今后的计划影响极其严重，如不是看在你跟我多年的份上，今天就要你狗命！”
东方磊头如捣蒜，在地上磕得咚咚直响，口中还不住谢恩，“多谢大人不杀之恩，属下定戴罪立功，万死不辞。”
其实钟淙晖也并不会真的杀了他，不过此乃御人之道，他又岂能明白。
钟淙晖冷哼一声，道，“先起来吧，不过这件事也不能完全怪你。”
东方磊赶忙道，“大人英明，谁也想不到木家竟请来如此厉害的炼丹师。非但修为奇高，连属下也看不透深浅，炼丹术更是高明得不像话，连我们回春堂最厉害的炼丹师也不是对手。”
其实纪老在回春堂并算不上最高明，不过为了将段義吹嘘得厉害一些，好让自己的罪行减轻一点，东方磊自然不能吝啬夸大其词。
钟淙晖沉吟道，“据你估计，那人是什么品级的炼丹师？”
东方磊思索片刻，这才道，“他既然能够炼制出极品的三品丹药，想来至少也是顶级的三品炼丹师，甚至有可能是四品！”
“不，断然不可能！”钟淙晖断然摇头道，“对方年纪不到三十，应该不会是四品炼丹师。更何况，凭木家又怎么请得动？不过九州天下果然是卧虎藏龙，竟有冒出这么个强悍的家伙。”
东方磊现在也恐惧之心大去，沉吟道，“大人说的不错，属下也想不明白，以此人的天赋，当在闻名天下才是，为何会籍籍无名。”
二人绞尽脑汁也决然想不到其实那个天才炼丹师就是段義，真可谓远在天边近在眼前。
钟淙晖握紧了双拳，目中杀气腾腾道，“不管他是什么人，敢与我虎贲镖局作对，一样都得死！”
斗室之中，寒气逼人，满是令人胆战心惊的杀气。
东方磊浑身一颤，噤若寒蝉，不敢再多嘴半字。
过了片刻，才听钟淙晖道，“下去吧。你小心一点，如有下次，你应当知道后果。”
东方磊不禁打了个寒战，心中惧意大盛，道，“大人放心，绝不会有下次，否则不用大人发话，小人自行了结。”他可是知道眼前这个英俊公子的手段，落在他的手里，还不如自刎来得痛快。
“嘿，你倒是明白。好了，去吧，顺便把大虎给我叫进来。”钟淙晖嘿然道。
东方磊恭恭敬敬退了出去。
望着天上的明月，钟淙晖心中疑窦丛生，“此人到底是谁，木家究竟从何将其请出山来？哼，想不到木家兄妹还真有些手段，接连破坏我的好事！不过你们不要得意得太早，总有一天我会让你们落入我的手中，到时候定要尔等求生不得求死不能！”
他心中的恨意和疯狂，如同一头可怕的妖魔将他的心脏完全吞没。
嘎吱。
门再次开了，一个洪钟般的声音传来，“公子爷，您找我。”
钟淙晖回头一看，一个铁塔般魁梧的汉子虎步雄风走了进来，正是那日跟着他前往木家的大虎。他打量了大虎两眼，忽的喜笑颜开道，“恭喜你啊大虎，修为竟又有了进步，真是神速啊！”
大虎憨憨一笑，道，“公子爷过奖了，属下不过是运到好，又有所突破，进了一阶而已，和公子爷您比起来还差远了。”
钟淙晖不可置否一笑，心中却知根知底。大虎本来修为就已经很高，如今再突破一个境界更是了得。自己这个公子爷和他比起来，只怕也不敢大意。不过他对大虎是绝对的放心，自然没有多想，转而道，“查的怎么样了？”
大虎瞬间收起笑容，神色凝重，摇头道，“属下命人四处打探，也没有关于那二人的任何消息，就好似他二人是突然出现又突然人间蒸发一般。”
钟淙晖惊诧道，“凭我们的耳目，竟然没有半点消息么？”
大虎摇头道，“属下无能，没有查到任何有价值的线索。”
钟淙晖脸色难看之极，却摆了摆手道，“这不怪你，此次木家是有备而来，自然不会让我们轻易查出来。”说着心中突然想到了什么，神色一惊，问道，“我派你盯住段飞那小子，有结果么？”
大虎先是一愣，这才道，“说来也奇怪，那小子和另外一人到成衣铺买了两件黑斗篷，在城中到处乱逛了一个多时辰，然后就回去了。”说着他忽的脸色大变，骇然道，“嘶，难道那个炼丹师就是……就是……”
一个可怕的念头在他心底冒起，而这个想法足可惊世骇俗！
钟淙晖却格外冷静，摇头道，“不可能！段飞那小子，充其量不过二十岁，怎么可能有这般高明的炼丹术。哼，我终于明白了，好一个金蝉脱壳之法！”
大虎一头雾水，不由得问道，“属下不明白，请公子爷赐教。”
想明白了问题关键，钟淙晖似乎也心情大好，微笑道，“其实很简单，段飞那小子是故意吸引咱们的注意力，好让那个神秘的炼丹师有机可乘。好小子，我倒是低估了他！”
他倒也了得，一下便将事情来龙去脉猜了个七七八八，只是问题的关键却错的离谱。
大虎又惊又怒，猛地跺足道，“好哇，竟让这小子骗了，老子饶不了他！”
钟淙晖淡然道，“你莫要动怒，段飞不过是个小角色，捏死他比捏死一只蚂蚁还要简单。重要的还是那个炼丹师，还有整个木家！”
大虎佩服道，“公子爷英明，大虎受教了，接下来属下该如何做？”
“呵呵，咱们什么也不用做。”钟淙晖莫测高深道。
大虎一愣，诧异道，“什么也不做，难道就看着木家张狂么？”
“张狂？哈哈哈！”钟淙晖放声大笑道，“你放心吧，距离测试的最后期限仅有三天了，木家也只有三天的挣扎时间而已。”
大虎也不是笨蛋，立时明白过来，双目精光闪闪，点头不已。
只是他们主仆二人都没有想到，其实那所谓的神秘炼丹师和“段飞”都是同一个叫做段義的人罢了。
佣兵联盟总部，一座不小而院内，木风，这个曾经的木家人听完手下汇报完后，精神为之一震。
他站了起来，兴奋道，“这一手玩的漂亮，非但狠狠打击了虎贲镖局，而且令木家声威大震！英雄和倾城都是好样的，也不知他们从哪请来的这样一个厉害的炼丹师，居然这般了得！”
手下人摇头道，“属下也不清楚。如今城中各大势力都在打听那炼丹师的下落，却没有任何人能够得到有用的消息。反而是各种传言满天飞，不尽其实。”
木风笑道，“他们当然着急了，谁要是得到这样一个炼丹师，足可令自己的势力实力大增。”
手下人试探道，“统领，要不要属下派人去木家探探口风？”
木风摇头道，“那倒不必，而且我敢肯定去了也是白去。其实不管那炼丹师是谁，对木家总是有益无害，我也就放心了。”说着话锋一转，问道，“我让你调查段飞，你查得如何了？”
手下人无奈道，“也真是奇了，此子就好像突然冒出来的一般，以前从未听过有这号人物。”
“唔，如此神秘么？”木风不禁沉吟。
“统领，属下有一事不明，还望赐教。”手下人犹豫片刻，欲言又止，终究还是问出了口。
木风微笑道，“你我之间还有什么好忌讳的，有什么话尽管问吧。”
手下人道，“那个段飞不过是个无足轻重的人物，统领大人为何对他如此上心？”
“无足轻重？哈哈，只怕如你一般认为的人不在少数吧。”木风哑然失笑道，“不过我可不这么认为，此人来历神秘，定是个非凡的人物。至于我为何调查他，一来是满足好奇心，二来也是为了木家好。万一此人是有心人派去的奸细，岂不糟糕？不过现在好了，我也放心了，你们也不必在查他了。”
“属下明白。”手下人道。他知道，如若是奸细，对方的背景一定会干干净净，无懈可击，越是神秘反倒越没用问题。
“好了，你下去吧。”木风吩咐道。
手下人告退。
木风目送着他离开，忽而叹了口气，来到窗边。但见皓月当空，皎洁的月光如水银泻地般倾洒下来，令整个城池都笼罩在轻纱薄雾之中。他凝望着明月，凝声道，“你到底是谁呢？事情越来越有趣了，看来真是天佑木家，派你来力挽狂澜。呵呵，那我就拭目以待，看你如何令木家起死回生。”
月更明了，夜却更深了。
然而这个夜晚注定不平静，段義漂亮的一手已然闹得满城风雨，不知多少人要在这个不眠夜惊疑不定。佣兵联盟，城中大大小小的佣兵团、镖局、各大势力，乃至于木家内部，所有人都被这突如其来的变故打乱了阵脚。事情的发展将变幻莫测，北朔城愈加不平静。
