臧胜忙道：“是极是极！颜将军部伍精悍，猛甲无敌，威震羌凉，放眼天下，敢与将军争短长者恐怕未出世罢！韩大人亦深通治狄之道，如今与扶风马寿成相联，共击边寇，然未能遽定。闻颜将军至，韩大人便即命下官前来，订立合纵，相扶汉室，共与讨寇……”
“慢着！”我的手一挥，语气冰凉，“臧大人，若你是前来为韩遂请降的，我还可以考虑，若谈到结盟扶汉，笑话！我颜鹰从不以为他是个什么人物，想和我订约立誓，还嫩了点吧？”
这下子，臧胜再也说不出话来，眼光只是往庞德身上瞟去。我注意到，庞德明显地流露出幸灾乐祸的表情，只是一闪即逝。看来马腾和韩遂的关系也并非别人所讲的那么亲密。
当然了，当年边章、北宫伯玉、李文侯、王国等人轮流在凉州登台，最后被韩遂杀的杀、害的害，如今还在世的已经没有了。韩遂连自己的盟友兼兄弟都敢杀，还会在乎半道出家的马腾吗？若不是马腾是马援的后人，又在除寇方面颇有名气，以功拜偏将军，说不定早被韩遂“杀之而并其众”
了。
且不说凉州目下贼盛寇多，韩遂应付不来，就算他有力量保境安民，也绝不是我的对手。这小子的底细我几年前就摸得清清楚楚，根本不堪称做将才，老老实实守境安民，还马虎凑合而已。
在臧胜的示意下，庞德涨红了脸，终于期期艾艾地开口道：“大将军，州境闻颜公复还，早已没了战心。马腾将军派吾等来，便是欲以大人马首是瞻，共平畿辅，同讨汉贼！
我家将军……倒并不知韩大人之意。”
臧胜脸色发紫，在我的目光注视下更是冷汗涔涔。颤声道：“想必是下官将韩大人的意图搞错了……”
我轻哼一声，“韩遂为寇三辅，逼得朝廷默许了他划地自治的阴谋，其罪当诛！我身为虎骑大将军，已奉旨打通去往西域道路，恢复汉室尊荣，如今功成返京，自当顺带讨伐不从，岂能令汉刘天下，受到异姓的冲击呢？”
见臧胜神色不属，我不由得再冷笑道：“不过当年韩文约也是受了先零羌的胁持，不得已为之，故亦不能完全怪他。一直以来，他虽在凉州兴风作浪，却也与我井水不犯河水，还送过舞姬给我……且看在他事事恭顺，现在又打算勤王的分上，我可以既往不咎，暂饶此回！”
臧胜脸容不谐，忽地低声道：“我主今有大军十万，屯驻榆中，颜将军自问能对付得了吗？”
庞德闻言，面色大变。而小马超方将一只油吞小煎饼放进嘴里，见此情形，不禁将食物又偷偷地吐还出来，藏在袖中。
我轻蔑地笑起来，道：“十万大军？他有十万，我就有二十万，而且是货真价实、训练有素的军队！不过臧胜大人，你认为我需要那么多人，才能过得去吗？”
我突地站起身来，拍案道：“韩遂如果不服，那么就叫他洗干净脖子等着我！十天以后，我若不能叫他连同这十万人同葬榆中，就不姓颜了！”
臧胜大是惊恐，嗫嚅地说不出话来。我故意放出大话吓唬了他一下，见计得逞，也不过分紧逼，沉着脸慢慢地坐了下来。
帐中静寂一片，臧胜面色苍白，垂首似在不停地思考着此事的后果。
我趁热打铁，准备加速分化韩、马两派的阵营，转头冷哼道：“令明兄，不知马将军的意思到底如何呢？”
庞德垂首道：“我家将军愿随大将军进退！现以大公子马超为质，求颜虎骑能稍稍通融，不要赶尽杀绝。毕竟，凉州乃马将军发迹所在……”
一边，臧胜也突地离席跪倒，道：“颜将军，请恕在下冒犯！我主岂敢螳臂当车，与朝廷上公为敌乎？”
“这到底是你的意思呢，还是韩遂的意思？”我冷冷地问道。
看来，马腾和韩遂一个唱红脸、一个唱白脸，原本就准备从我这里捞到点什么好处。可惜我颜鹰软硬不吃，当然我也有可傲的资本，谈谈议议，还是回到了当初我的既定路线上：对于反董的力量，尽力收买。
次日，在王巍、尹晏作陪下，韩遂、马腾、庞德、马超、臧胜等俯首听命，在榆中城下会盟。
韩遂原跟神海族欣格有旧，闻说那舍遂重伤而死，便也有图谋其部的意思，然而西海之地转瞬为“颜公”领属，他虽不甘，却也不敢轻捋虎须，故而此次会盟，反倒不如称做政治联合来得恰当。韩遂、马腾交出象征西凉兵权的符节印信，由大将军府改颁信鉴符令，马超则交由其父带回，以示信任。
此次二将前来，皆收敛起锋芒，不约而同地负荆请罪，一副任杀任剐的模样。
韩遂道：“近闻颜公治军三万，欲东进畿辅，诛杀董贼，遂请为前部。”
马腾俯首道：“愿从将军调遣！”
马腾年三十七八，粗眉凤眼，髯须飘飘，甚有姿容。我见他铠甲稍旧，命人将一套黄金锁子甲相赠。
“文约、寿成，昨日臧大人已带来汝等之意，我颜鹰重情重义，既然汝等孤身前来，愿听我命，那我也不能亏待你们。放心吧，汝等只要承认是我颜鹰的部下，那么你们就是长驻凉州、终身御兵也无不可，我颜鹰是决不会干涉尔等行事的。不过丑话说在前面，若你们出尔反尔，背叛于我，可别怪我心狠手辣，不讲情面！”
两人俱是又惊又喜，叩首道：“将军明睿之主，德被四海，吾等敢不尽心辅佐？若有违誓言，愿受天刑诛灭！”
“那好，以后你们直属于我军师将军属下，但有变故，我会吩咐许翼大人挥军支持！”
“多谢将军！”
按照我的条件，凉州全境应对我开放，颜军可以自由出入凉州至畿辅一线，尤其是渭水上游到峄醴城境的羌人，会由西凉军帮助清逐、扫平。此外，金城郡西部都尉属地，汉阳郡望垣、上邽两个渭水上游重镇移交我军。这样一来，我的势力范围正式囊括了西海至司隶的信道，而这条信道的重要性，想来并不亚于我全据凉州。
会宴期间，马腾、韩遂都显示出豪强本色，包括我的“同乡”臧胜，也开始滔滔不绝。我先问起了天下大势以及他们对董卓的看法，韩遂道：“颜公多有不知，董卓进京，步骑不过三千，若非借助我等西凉兵的力量，安能掌控局面？然此际其人收拾了何进、何苗部众两万余，驱走执金吾丁原，并其众万，再加上京畿八校、五尉、北军诸将兵马数万，总计怕也在十万之上！颜公此次以讨逆为名，却无大军可用，实是存在风险。”
我不以为意地笑了笑，韩遂以为我生怯，犹豫着接道：
“依遂之见，董卓乃凉州人，与颜公家乡隔郡相望，又情深谊厚，似乎不该在眼下反目……不如缓图之。”
臧胜也道：“董公执政之后，大起名士，征用天下良佐。大人妻兄杨文先，已登位三公，荀家处士攸，名士爽皆见用。大人何不向朝廷陈言，请兼凉州牧呢？”
我皱紧眉头，道：“这话若是当初，我尚不知如何回答，可到如今，我却不能不说你们了！难道就因为董卓和我等一样是凉州人，就可以让他为所欲为吗？先看看这个！”
我将当初董卓“亲起”的诏册摔在他们面前。
“……诏赐汉舞阳侯颜鹰刘姓，分封西河王，率邑武威、金城、陇西、汉阳四郡……”臧胜念道，韩遂、马腾两人脸容已是煞白。
“原来他是想让我等自相残杀，好坐收渔利！这个奸人！”心直口快的庞德脱口喊道，脸上兀自带有愤懑的表情。
马超却很显然地听不出任何意思，他望着脸色难看的父亲，有点不知所措。刚刚他还一个劲儿地埋头吃菜，现在打着饱嗝，只能眼巴巴地看着父辈们商量着正事。
“我颜鹰仗打得不多，经验也不够，不过若应‘圣’
意，鏖兵凉州，想来还堪与两位做做对手吧？”
韩遂、马腾两人对望一眼，齐齐跪倒，“末将怎敢与颜公为敌？”
“董卓大权独揽，哪还会顾及什么同乡之谊？”我亲自扶起二将，阴阴地道，“他为祸天下，滥起杀戮，无论官宦平民，睚眦必报。最近还听闻他遣军突入社日集中，命令部伍将男子杀光，随后将财物、妇女悉分于众，扬言扫荡黄巾得胜而归！嘿嘿，像这样的人，跟禽兽何异？他要将汉室带往何方，诸位不会都毫无知觉罢？”
马腾勃然道：“请将军下令，寿成愿提精骑叩开西京，直捣董贼巢穴！”
“凉州多豪杰，此言果然不假！”我拊掌赞道，“不过谋定在人，出兵讨逆也还需计较，不能贸然行事！”
我瞥了一眼韩遂，后者忙凛然道：“寿成之言，亦遂心也，将军但有指派，遂定当戮力以从！”
席间的气氛更加融洽。王巍、尹晏、卢横俱非浅量，与天生豪饮的韩遂斗酒，居然也堪堪战平。酒过数巡，韩遂忍不住相询名姓，当他知道尹晏是当年督率乌桓骑的老兵时，方始释疑。
他笑道：“怪不得！足下想必认得公孙伯珪罢，我曾与他有一面之缘。当初张温来与某战，此人督率乌桓骑出高陵，与争美阳。某于阵上见之相貌堂堂，心生亲近，便道：
‘夷羌一脉，予忖子非常辈也，奈何自相驱并？’其想必知某，亦正色答曰：‘为朝廷策，不敢不从。’某曰：‘劳师远袭，族伤自类，非君子所为。’伯珪默然良久，率兵退返。此后遗信于某，曰：‘汉灵枯道，天下煎迫。所谓君子不立危墙之下，兄长之言，吾窃得也。’某甚异之！”
