列子曰：“人而无义，唯食而已，是鸡狗也。强食靡角，胜者为制，是禽兽也。”（语出《列子·说符》）人如果没有道义，只知道吃食，这不过是鸡狗罢了。为了争夺食物而角斗相争，胜利者就是主宰，这不过是禽兽罢了。
所谓道德仁义，就是建立在群体价值观之上的行为规范的总和（包括约定俗成心照不宣的潜规则）。它是群体共同利益的保证，对人的行为有一种无形的规范和约束作用。正确的道德可以让社会变得更和谐，可以让人生变得更亮丽。俗话说，做人要厚道，这就是指人与人之间要讲道义感情，而不是尔虞我诈，互相利用欺骗。
严恢说：“学道的目的在于追求财富。现在得到珠宝也是拥有财富了，何必要用道呢？”
列子说：“夏桀商纣只重利却轻视道，因此国家就灭亡了。幸好我还没有对你说什么呢。人如果没有道义，只知道吃食，这不过是鸡狗罢了。为了争夺食物而角斗相争，胜利者都是主宰，这不过是禽兽罢了。本性已经是鸡狗禽兽了，却要别人尊重自己，这是不可能的。别人不尊重自己，那么危险屈辱就要到来了。”
列子告诉我们，为人处世要讲道义。君子重义而轻利，小人重利而轻义，重利而轻义者，往往不会有好的结果。
做事、为人处世，其实就是一个不断进行取和舍的选择过程，每个人都有一套自己的取舍标准，因此，出于省己察人之需要，就不得不思考思考自利、道义问题。无论在自利和道义之间怎样权衡，做人做事都要无愧于心，都要有良心，不要做伤天害理的事。多行不义必自毙，善待他人，就是善待自己。
《圣经》中有这样一段话：你们把自己的脸转向东方或西方，皆非真正的道义。真正的道义乃信仰安拉、末日、天使、天经及众先知；将自己所爱的财产施予近亲、孤儿、贫民、游子、乞丐或用于解放受奴役者；并谨守拜功、完纳天课、履行信约，在贫穷、患难、战争时坚忍。这等人是忠诚的，是敬畏的。
由此可见，道义不但至关重要，而且无处不在，它就像一面镜子，时刻都在拷问你的良知。善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到，一时的侥幸无法保证一生的幸福。得理才能心安，理直才能气壮，为了心灵得以安宁，应谨遵道义与责任，善待你的良心，爱惜你的人格，这才是至尊无价千金难买的为人之本。
也许有的人幸运，无论怎样的无情无义，都有可以侥幸躲过，无论怎样的欺诈和阴险都可以逃过轮回的报应，但这些绝不是我们做人不讲道义的理由。或许我们不能指责别人怎样做，但做人保持一种胸怀，保持一种坦荡，我们才会开心地生活在阳光下。
吃古通今
明朝仪征地方，有位姓金的老翁，他家开典当铺为业。
嘉靖初年，江上的水寇到处的抢劫掳掠，当地有钱的人家几乎都被抢过，独独只有金家没有被抢，官府怀疑金家跟强盗有勾结。
后来强盗被官府捉住了，官府就诘问强盗：“为何独独只有金家没有被你们抢劫呢？”
强盗说：“我们几次前往金家抢劫的时候，都被金甲神给赶了出来啊！”
官府不相信强盗这种的说法，就传唤地保和邻居来询问，他们都说：“金家没有被抢，实在是因为金家积德的缘故啊！每家的典当铺都在典当的时候，用低价买进，去赎回的时候，则是要用高价买回；只有金家的典当，出入都很公平，估的价也高，限的期也远；而且年老贫穷的人典当东西，还会破例的免除利息。到了冬天，则免除典当寒衣的利息；到了夏天，则免除典当暑衣的利息，金家每年都是这样的做啊！上天保佑善人，就命令金甲神拥护保佑金家，这种道理，没有什么值得怀疑的啊！”
县令听了之后，也就嘉许金翁的善行，并且还向朝廷上了奏折。朝廷也很快下令褒扬表彰金家的善行。
老夫子点评：为人处世从道义出发，凡事从大处着眼，在细枝末节、蝇头小利面前，有李白那种“千金散去复还来”的坦荡和豪气，这是典当铺老翁给我们的启示。那些为了一己之私心而置他人正当权益于不顾，到最后只会捡了芝麻丢了西瓜落个身败名裂的下场，为自己的行为付出更惨痛代价的人，应引以为戒。
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人有枯梧树者，其邻父言枯梧之树不详，其邻人遽而伐之。邻人父因请以为薪。其人乃不悦，曰：“邻人之父徒欲为薪，而教吾伐之也。与我邻，若此其险，岂可哉？”
──《列子·说符》
有个人家里的梧桐树枯萎了，邻居家的老头说枯萎的梧桐树会带来不详。这个人便急忙把枯树砍掉了。邻居家的老头于是请求把枯树送给他作柴火。这个人便不高兴了，说：“邻居家的老头只是想要得到柴火而让我把枯树砍掉，与我做邻居，却这样阴险，怎么可以呢？”
