十二章等待
邻家有女可怜父母心，两小无猜只是旧相识
林老师说的这个严家的丫头是林涛小学一直同到初中的同学，还是他起的名，单名一个俨字，和林涛从小一块长大，是对面严家屋场严文权的幺女，本来还有两个兄长，但都没有养大，最可惜的是老二，都小学快毕业却溺在那个水库里没了，两口子受了打击。
严家祖上是一个大户，据称几架山都是他家的，林老师祖上都是他家佃户，到了文权父亲这一代，人丁不旺，一根独苗，偏偏又被国民党抓壮丁抓走了，后来随军去了台湾。留下一老一妇和文权文衡两兄弟。因为出身是地主，当家的又在台湾，这一家孤儿寡母吃尽了苦头，祖母和母亲相继含冤过世。文权好不容易成家立业，并把文衡带大，修水库时文衡却在放炮时被震下的屋面大的石块压死，甚是可怜。
林老师一家祖上得过严家的好，老林老师读书求学都是严家支持的，虽然是个伴读，但毕竟成就了他。见严家吃苦就暗暗帮助他们，所以两家关系很近。眼看严家的丫头已长大成人，出脱得也灵秀大方，心里早有了娶进门的想法，文权也正有此意，但是林涛这个主角却一直不露面，两人都心照不暄。看看女儿岁数大了，提亲的人也踏破了门坎，文权多次打听林涛的下落，比林老师还急。
林涛这一回来，林老师自然想到这件事，想转着弯儿问问儿子的意思。
林涛心里却有另一本帐。虽然自己和俨妹有点像是青梅竹马，但自己和洁宁是一对，已是山盟海誓，坚若盘石的。听父亲问起，想到自己的这种结局。便问：“她还没有出嫁吗？”
“没有，提亲的多，但她都不中意。”林老师顿了顿又补充，“你既然回来了，就去看看她。”林老师这么说，倒是话里有话。当初如果上了大学，找对象也会找个大学生，国家粮的，既然自己不珍惜，回来了，也就只能认命，找一个象严家丫头的也不错了。
“也是，我会抽时间去看看的。”林涛一心只想着自己的事，昨天回家所遇还耿耿于怀，有些事情还要决定，还要解决，思绪已经乱了。
再说文权伯昨天从林二爹家得到了林涛回来的消息，听说还开了小车回来，证实了女儿说的发了大财的说法。高兴得像是自家的儿子回家了一样，恨不得马上跑过去认人。第二天清早正要动身，女儿一把拉住他，提醒道，“爹爹，人家的儿子回来你急什么，是不是求着他什么事？”
“嗳，这总是一件好事，听说开了小车回来，我去看看小车也好！”老严也才回过神来。
“只怪我没有出息，不能买辆小车让您坐坐，别人家的，只能看，不能坐啊！再说了，人家是一个人回来，还是几个人回来都还没搞清楚，就急成这个样子！”严俨心里清楚，虽然母亲和自己说起过与林涛的事，但林涛他人都没有找到。她在外面有没有女朋友都难得说。既然两家都商定好的事，也该他来看看自己。
老严一想也是，便不做声。拿了长柄扫把去扫地。却不时朝对面山上望望，希望从那边路上冒出个人来。老伴在里屋叫他，今天哪儿也别去了，黄豆都泡好了，把豆腐推了。推豆腐就是磨豆腐，用的是石磨，要人力去推磨，故俗称推豆腐，也叫打豆腐，为什么叫打，就不清楚了。过完小年，就开始忙过大年，二十五起腊肉，二十六炒爆米，二十七打豆腐，二十八打堂尘，二十九煮首尾。老严也不做声，心里还有些矛盾。
其时，最为忐忑的是严俨。昨天夜里，爹爹说林涛回来了，心里好一阵酸楚。彻夜没有入眠。自从大人们说起这个事，自己就认定了，就是大人们不说，自打林涛下学，自己就有这个想法了。只是林涛一去便杳无音信，只期望林涛能早日回来。也四处打听他的下落，她知道他和洁宁最好，也到她那里去问过。几回都梦到过他，但都见到他已有了别的女人，醒来总是泪水打湿大半个枕头。纵使这样也好，自己也死了这份心。这回要见到他了，有些事也一定会说明，结果怎么样，那是多么让人焦急不安。真想爹爹立刻就去看看，又怕万一有什么意外。所以左右不是。再说了，我是个女的，总不能主动跑过去要嫁人吧。
这个严俨是个要强的人。初中毕业，成绩也算可以，但是家里确是拿不出几个钱来交学费，读不起了，只好下了学。在家里种了两年地，吃了两年苦。有一次在报纸上看到一则养兔子的广告，有一家公司发展农户养兔子，负责技术、种兔和回收皮毛，就琢磨着养兔子。
冬天里日程短，眼看就到了吃中饭的时候。乡里中饭本来就晚，看看日头偏西了，仍不见有人来。严俨实在有些受不了，说声头痛，跑进房间躺下了，饭也不吃。
老严生起闷气来，想想林老师是不是一得意，把这么重要的事都忘记了。他知道女儿的脾气，见她都有些受不了，便想想也不是别人，自己去看看也无妨。等把豆腐沥好，便胡乱吃了几口，起身就过去了。
一上来，就看到仕杰正在学骑摩托车，没有看到轿车，便笑道：“杰儿，听说你哥回来了，还学摩托车干什么，不如就学开轿车啊？”
仕杰已经掌控自如了，只是车头坏了还没有换，看上去一副狼狈相。一见是下屋场的文权伯，立忙下车打招呼。
“我专门来看你哥轿车的，他哪里去了？”
林老师应声出来，热情招呼道，“哎哟，是伯伯来啦，他一早就说去去镇上买几条鱼。到现在还没有回来。”
“我刚经过这里，听说涛儿回来了，想来看看他。也不知道他什么时候会回来啊！”
“谁知道呢，他肯定是会那个周洁宁去了！”仕杰不知道就里，只将着自己的性子乱说。
“不是说那个周洁宁都已经订婚了吗？”
仕杰又道：“藕断丝连啦，只订婚还没有结婚！”其实仕杰知道哥的脾气，不过是找个死心罢了。哥出门时，还劝了他，反被他骂了一顿。
“你晓得什么！”林老师斥道，收回了摩托车钥匙。又解释：“差不多也快回来了。先前没有在家里多停留，没有来得及跟他说，今天一定会跟他说这个事。要不等他回来，我把丫头接来，到我们家来玩会儿？他们也是多年没见了。”
老严一听，多少还有些生气，这么大的事不趁早说，难道还要把丫头带来让她自己说呢。便谢过了，“我问问她来不来，来就自己来，又不是认不得路，还接什么！”又站着随便说了几句闲话就下去了。
林老师知道老严专门为儿女的事来的，心里愧疚不已。只怪涛儿太犟，再加了这次儿子回来，似乎和他说起话来对不上榫头。不知道他个人是怎么想的，怕说怒了他，又不知生出什么事来。真是瞎子錾磨，难以启齿。看着老严蹒跚的身影，心想晚上无论如何要和涛儿说清楚。
老严回到家里，见母女俩就在火塘边上等他的消息，无不忿闷地将他去镇上买鱼，实则找洁宁的事说了。严俨一听他去找洁宁了，心里反而踏实了很多，只希望早日和他见面。
严俨总是记得最后一次见他是在那个小石桥上。那是初中毕业后林涛来劝学。那简小的石桥，是美丽的回忆。
那个时候爹爹已明确告诉她不能上学了，一则家里没有钱，而母亲多病，不能劳作；二则女儿家读了初中就行了，不指望她将来有多大出息。把自己关在家里哭了三天三天夜也没有办法，只得作了决定，不读了。哪怕后来，林老师说想办法借点给他们。但爹爹是个执拗的人，谁能说得动他。
那天和林涛两个人坐在小石桥上，林涛又劝她：“为什么还有这种封建思想，女儿就不能读高中，考大学啦！你回家种田，受得了吗！”
“爹爹已经决定了，没办法，种田就种田，我也想好了，我也不怕。读了高中还不一定能上大学。既使上了大学，今后分配到哪里工作，我爹妈怎么办，哪个养他们？”严俨一口气把这几天想的都说了。林涛却没有想得那么远，“要不，你嫁给我算了，成了我家里的人，由我们作主，让爸爸负担两人的学费。我们一起考大学。”严俨红着脸说，“别妄想了，你爸爸那点工资那是泥菩萨过江，再说了洁宁叫我告诉你，你不和她好，她就自杀的。”她抿着嘴笑，但接着就笑得一本正经了。他们都发现严俨的爸爸从山上下来。
“文权伯，您去找我爸啊？”林涛忙打招呼。“不在家。”严伯拍拍前襟说：“你这个大学生今后可要帮帮我家俨儿啊！你当了官，就给她找点事做！”严俨笑道，“爹爹，您指望他干什么，还过几年，荞田里就打得死人了，还认得您和我吗？”
林涛趁机说，“您就让俨妹读高中，我们一起考大学多好。就不能让她继续读书了吗？”林涛本来就是劝学来的，听她们这样说，心里不是个滋味。严伯叹道：“没那命啊！”说完就走了。两人见他四十多岁就明显佝偻的背影，什么也说不出了。
石桥下面一碧清水中映着两个身影，就象是两个人的合影一样，严俨总是从记忆里拿出来端详。在小河里捉鱼摸虾，在山上搭个草棚过家家，甚至同床共枕那些往事都历历在目。就连他身上哪里长过疮，哪里结过疤都知道。只是上了初中，两人都知事了，才相敬如宾。后来他喜欢上了校花周洁宁，两人的早恋成了公开的秘密，就不敢亲近了。
洁宁已经定了婚，林涛回来还想着她，说明他在外还没有女朋友，心里自然放宽了些。
林涛说是买鱼，真如仕杰说的一样，实则想去找洁宁。一路上，自己下定了决心。如果还有一丝机会都要争取，如果她已铁了心，也不好再勉强了。好说好散。
到了集镇直接去了她的商店。正好发现洁宁的舅舅在商店外摆了个大水池子正在卖鱼。洁宁正在商店里张罗。一见林涛，便说了声“你来了！”不知怎么，林涛反觉得自己鼻子酸酸的，只嗯了一声，假装去看鱼。
洁宁舅舅没有认出他来，问他要多大的鱼。林涛问道：“今年卖了多少鱼，有几个塘了？”洁宁舅舅只当是自己村哪个外出打工的后生，还没认出。解释道，“现在主要不是鱼，养的是甲鱼，****地，销不出去了。”旁边收钱的舅妈却认出来，惊讶道，“这不是小林吗？”“哪里哪个小林？”洁宁舅舅还是想不起来。“洁儿的那个……同学。”舅妈朝洁宁瞅了一眼示意道：“哦……哦，我想起来了，什么时候回来的。”舅舅这才仔细看看林涛，又看看他的车。
“昨天才回。您……都还好啊！”以前，林涛是随着洁宁称呼舅舅的，但今天无论如何也说不出口。洁宁也走出来，在一边问道：“林涛，你现在不是开酒店吗，要甲鱼吗？”洁宁的从容倒是让林涛吃了一惊，但从她的眼神中仍然读得出有些恐慌。见她问，忙回她道，“要是肯定是要，但还不知道具体的量，餐饮这一块已承包出去了。”洁宁也只找个话问问。但舅舅却听在了心里。忙问他在哪里开酒店，有没有门路，家里上千斤的甲鱼养一天赔一天，没钱投饲料，都越养越小了。林涛觉得甲鱼市场还可以的。便说回去一定帮他问问。并要他们给自己留几条大鱼。
洁宁叫林涛进去烤火。一闲下来，就进来陪他。林涛几次想抓紧她的手，都胆怯了，站在自己面前忙碌的不像是自己苦恋着的温情的那个人。洁宁剥了一个桔子递给他，他望着她的眼睛，想读出她的心。洁宁却滑向一边，“怎么了，吃啊！”林涛只张开嘴，把手藏在桌子底下烘火，也不动手。洁宁掰了两瓣塞进他的嘴里。林涛猛然有一种旧景重现的感觉。
洁宁越自然，林涛却越焦急，眼见到了中午，林涛便说要走。洁宁想留他，正好舅妈听说林涛说走便对洁宁说，“老同学了，也要请人家吃个饭啦。”洁宁哪里做过多少饭，每次都是随姐姐吃，商店里有个厨房，也不过是姐不在时煮点面条。既然舅妈说了请老同学吃饭，自己也不能无礼，做饭却又没有准备，便接过话对林涛说：“好啊，我请到馆子里去吃啊！”不等林涛推说，舅妈又道：“到馆子里吃什么罗，我这里有鱼，我们炖鱼吃啦，我帮你做就是了！”洁宁一听就知道，舅妈是想搭餐。
林涛一迟疑，想起当初“过家家”的光阴，脚便挪不开了。舅妈说做就做，真提了条鱼来帮忙做饭，并且还嘻嘻哈哈帮他们回忆往事。好在腊月腊时，随便一凑，也还有几个像样的菜。别说舅妈平常不带爱相，但菜还是非常出色的，特别是鱼做得好。洁宁这里没有什么佐料，居然也炖得汤鲜肉嫩。
吃过午饭，稍坐太阳就已西下。林涛想想家里人还在等自己，开始有些坐不住，几次想起身。洁宁表面平静，却也是心神不宁。收了钱忘记拿货，拿了货忘记收钱。
林涛坐在里面，想来想去不是个滋味，万一有个人来，自己算怎么回事。竟忘记自己要等个什么。等洁宁再进来时就说要走了，心里一酸，声音也变了，“我应该走了……我知道我应该走了。”洁宁一听他这样说话，眼眶一热，差点掉下泪来。林涛抓住她的手，感觉冰凉。“我只是要知道，你是不是还想着我，还有没有回转的余地。”
“我也没办法，有缘无份罢。”洁宁哽咽道，“我想着你又怎么样，我已不是当初的我，你也不是当初的你，我们的生活已经不一样了，你有你的事业，我有我生活。”“那我们是要忘记那些真情，那些思念了。”林涛伤痛。洁宁再也忍不住，泪水滚落下来。“但我们为什么要忘记呢，我又何曾想放开你，有你爱过，我就很幸福，我们的过去，那些快乐的日子不是很好吗，你现在是成功人士，我也嫁人了，要当别人的妻子，当妈妈，这不是很好吗？”
“是我错了，洁宁，是我错了，我太想成功，太要面子，太不顾你的感情，让我们的爱情就这样结束，都是我的错。”
“可是哪里有错，谁都没有错，这是命吧，生活从来就不会按我们想要的去走，我们到今天，每一件事都好像是在发生之后才知道晚了，一切都晚了。”洁宁已经不哭，握紧林涛的手，“你要知道我仍然爱你，从来就没有变，也从来不会结束，就这样我觉得也好了，你没有我一定也会过得很好，你只要记得，我爱你，我永远都会。”
正说着，外面有人叫洁宁。洁宁赶快抽开手，回身答应，出去了。林涛一惊，难道是他。
来的人不是别人，正是万木春，洁宁有些慌张，却怪道：“你不是回去了吗？”“呵呵，老大昨天临时决定不走，又陪了他一通宵。”“都是些牌鬼，两天两夜了。”见他正朝里面去，正不知如何是好。却见林涛自己走出来了。
林涛见洁宁强加掩饰的表情，早已猜出了几分，心里正忐忑，听着脚步声进来了，便连忙起身出来。正好迎面相对，正是昨天拍门的那家伙。
万木春想不到里面还有一个比自己高半头的陌生人，心生疑窦，正要开口问，洁宁过来介绍，“这是我的同学，来买鱼的，多年没见了。”林涛见这家伙比自己矮，比自己黑，心里多少有些底气了。万木春想起外面停着一辆本田车，正纳闷，想不到是洁宁的老同学的，不禁有些酸意，便问道：“老同学在哪里发财啊？”伸出手来拟作礼貌待客。林涛却侧身让出路来让他进屋，也只当没有看见那已伸出半截的手，回一句“在外打工混饭吃而已啦”，也不想多说，在广东多年，一旦遇到正式的场合可紧张的情况，不免带点广腔。万木春见此人也不懂客套，也就半路收回，径直做自己的事去了。
林涛也自己出去点鱼付钱，见洁宁舅的鱼也差不多完了，正在收拾，便和他聊起如何把甲鱼卖出去的事。洁宁既不进去，也不出来，傻傻地站在那里。舅妈见了，倒是有趣，笑道：“木春莫非是进去找剩饭吃啦？你不去帮他热一下吗！”这话里带话，洁宁未必听出来了，可林涛心里有数。这个舅妈可不是省油的灯。先前注意到她遇见林涛失魂落魄心神、眉来眼去的样子、吞进吐出的话语，早已瞧出了心事。
果然万木春在里间惊叫道：“日头从西边出来了啊，今天还做了饭，还是老同学好啊！”又象是自言自语：“我正好吃了再走。”洁宁便进去给他热饭，见林涛要走的样子，想留又不知如何留。
林涛收好了鱼，正要道别，却见洁宁又进去了，心里正寻思怎么个告别法。舅妈见状，出来打个圆场，问林涛，“你这车比小万开的那台要贵些罢，要多少钱啊？”林涛心里装着事，没听得太真切，含含糊糊说：“不贵，不贵。”又听万木春在里面说道：“你那个老同学杜清真是个人精，带个千把块钱居然和老大玩一天一晚，可气的是偏偏他一吃三，搞得老大一肚子的火气，饭都不管我们的了！”
林涛一听杜清，心里一惊。也不及细想，洁宁不出来，自己站着也没趣，就上车离开。待洁宁听到车响出来看时，林涛已去远了。心里一酸，险些掉下泪来。
