莲九笙的目光一直追随着，从细小的气窗中看她在高处衣袂飞扬的模样。只有一件事他无法否认，一身黑衣的她，比那个轻罗美好的苏小昭更让人拔不开视线。
身后的毒人喉咙里发出混沌的提醒，催促他该回牢房了。莲九笙看一眼气窗外，苏小昭已经乘天梯而下从视线里消失，他只被允许活动在可以看到苏小昭的暗道内，而即使一墙之隔，卓惊弦也丝毫不怕他会有什么动作。
他不想让苏小昭知道自己的身份不是么，那么在没有面具的现在，他会让苏小昭知道他就在墙壁的那一端吗。
这像是卓惊弦的一场游戏一个消遣，也许会或不会，他都不在乎。他只是看着这两个年轻人在他的掌心之中，五指如山。
毒人忠实的执行着卓惊弦的每一个吩咐，莲九笙只着一件白素长衣，细挺身量，转身间手脚上锁链铿锵。
即使不锁他又如何，毒未解，只怕他连身后的毒人都打不过。
曾经一身傲骨，完美得容不得半分折损。如今却感觉到，有时候，即使身负枷锁，锁在身而不在心，又何必在乎，无双风华自与枷锁无碍。
至少，他有苏小昭在找他。
不会放弃，不会停止，一直一直，直到把他找出来。
峭壁下的院子依然死寂着，苏小昭跌入地牢前的记忆一片模糊，她没有找到入口，但阁楼内却一定有出口的机关。
她有一些茫然，不知道莲九笙是不是还活着，如果没有，她要先找到他的尸体，然后呢……？她要怎么做？带他走，送他回他该回之处，还是遵从他的意思连他的脸都不看就这样埋在万花谷？
她从不相信莲九笙会死，但本应在莲九笙手上的短刃却回到了她身边。卓惊弦会让他活着吗？她只是漫漫的找，见不到人，见不到尸体，就不能停止。
这里重重的院落连半个人影也见不到，没有人打扫，所以很容易找到有人出入过的房间。
就像机关的操控室。
但她受过的机关训练中，并没有包括这一种。
“不要动，如果你不想死。”
苏小昭蓦然回头看到黑衣长袍的男子站在门口，稍嫌苍白的皮肤，青黑的眼圈，垂落的长发几乎与黑袍的颜色融在一起，整个人像笼罩在一层浓重的阴郁里。
她戒备着，却还是客气道，“前辈。”
即使已经知道了这个人的身份，看到他还是很难毫无芥蒂。
对方显然并不理会，但也不靠近，只是警告她道：“如果你冒然打开机关，尸人就会从里面出来。你若想死，就换种不拖累别人的死法。”
“前辈可以在我进去之后关上机关。”
那双阴沉的眼打量着她，对她这种不要命不知是意外还是其他什么情绪，在浓重的阴郁后面让人什么也辨别不清。
“不必去了，你找的人不在下面。”
“前辈——”苏小昭对于他肯告诉自己感到有些意外，“请前辈告诉我他在哪里？”
话一出口苏小昭就在他的沉默冰冷里意识到自己问了蠢问题，他怎么会告诉自己？不与她为难已是庆幸，难道要指望他跟自己的师弟作对吗。
“只请前辈告诉我，他是不是还活着？”
他垂下眼，却没有马上回答，“你们说过，来这里是为了找卓九女儿的下落。”
“是……。”那虽只是一时借口，她却无法否认了。
“为什么？”
“嗄……？”
“你既然跟卓九熟识，又为何特地来万花打探？”抬起的目光中有一抹微光，探究，审视，苏小昭知道其中已有误会，不得不试图自圆其说。但她更不解，他为何如此在意此事——
“——在你们之前来的那个女娃儿是谁？”
苏小昭心中一凛，在那微妙的口气中扑捉到——这才是他问题的中心。
卓小镯，本是到万花来寻找开启玉匣子机关的人。
但天梯既坏，她也不得不另寻他路。
他们都找了看似最可行的路，一样的选择一样的路线。
所以，卓小镯也只是误闯进这里。
苏小昭自是来寻卓小镯的，她完全是发现了这个人是商羽弟子才会扯出卓惊弦的女儿一事，那么，这两件本该没有关联的事在此人处，又组成了一个什么样的轮廓？
苏小昭越发谨慎起来，因为她相信没有无缘无故的误会。也许这一次，她可以抓住些什么——
她不答，只问：“她还活着么？”
黑衣人沉默着，只是转身，苏小昭明白什么忙跟上去，来到一间荒僻仓房推开门。苏小昭一眼看到躺在地席上的小镯，忙上前去，见人只是昏迷着松了口气。
“我本想找机会把她送走，但很难瞒过卓九。所以剩下的事，你自己想办法。”
如今苏小昭虽是自顾不暇，黑衣人依然把小镯丢给她便不打算再管。尽管如此苏小昭已是庆幸，他虽然看起来一副阴郁沉重宛如黑无常般的模样，却非恶徒。
“前辈先前执意赶我们走，难道只是为了保护我们？”
他正要走，听她如此一问脚下稍停侧目冷道：“你们若不是不肯听劝也不会被卓九撞见。如果不是你与卓九相识现在早已经没命。”
“是我们不识前辈好意，就请前辈再帮我一次，找到莲九笙我们立刻就走——”
黑衣人却不耐烦地打断她，“趁能走，带她赶紧走，就不要再想见到另一个。你看来也是个聪明人，能走一个是一个，连这个也不懂吗。”
“——不，找不到莲九笙我也不会走。小镯就再拜托前辈，九爷总会离开这里，到时候再请前辈送她出谷。”
苏小昭的固执让黑衣人迟疑片刻，他的目光无意间扫向小镯一眼，苏小昭不会放过这一眼。或有意无意，或潜意识中，他似乎很在意小镯。想必小镯误闯进这里本也该丧命的，以他对卓惊弦那有些莫名的态度，不惧怕却也不阻拦的放任，竟会救下小镯。
他沉默很久，“……她叫小镯吗。”
“是，她叫卓小镯。”是他救了她，也该让他知道她的名字。
他的语气却让人觉得有些不同，重复着，“卓小镯……。”
在苏小昭的预感还很模糊着没有勾勒出清晰的轮廓时，他却已经开口：“她果然是瑾夜的女儿么。”
苏小昭有一瞬间愣在那里，做不得反应。
她僵硬看向卓小镯，这个人，不会无缘无故那么猜测的，不会仅凭一个女孩子来打听卓惊弦女儿的事就随意猜测。小镯来这里在前，他救下小镯藏匿时根本不知道她的来意。
任何根据都没有的时候，就只有一件事能够成为依据——相貌。
要何种巧合……才会让跟这一切毫无关系的小镯摇身一变成了卓惊弦的女儿？如她一向淡定，都不知此时此刻要如何面对这个转变。
可是，她的惊讶，不正是接受了这个事实？根本找不到什么可以反驳这个可能——
“你马上带她走。”
“前辈？为什么——难道不让九爷和她相见——”
“我说了，马上走。”笃定小镯就是那个孩子，黑衣人对她格外上心，却更让苏小昭不解。
“前辈——”
“让你找到那个男子，你就肯走了么？”他不再给她置疑的机会，苏小昭微怔，却知趣的闭上嘴，点下头。
万花谷再避世，千机阁再荒凉，也总会有人闯进来。或者是年轻不知情的弟子，或者是误闯万花谷的外人。
万无常从不理会。
他们有的迷路一圈无非中点残毒迷迷糊糊自己也能运气好脱险，有的也许中机关受些伤挂了彩也不见得就丢了性命，却也有跌入地下牢房祭了尸人的，生死由命罢了。
他只是，不希望有人在卓九到这里来时闯入。这样的巧合不一定会发生，但发生了，便有去无回。卓九不会让闯进这里的人有机会活着出去，而他自己，在当年那些令人心灰意冷的事发生之后，也再不想去费什么心里阻拦卓九了。
一切都只是无用而已。
但是，早已经把所有都放下的他却救了一个女孩，只因为无意间看了一眼她的脸。
因为，些许相像。
只是不经意间的两三分像。
但却不知为何注意到正是差不多的年纪，然后，是苏小昭的到来。
她是方瑾夜的女儿不会有错，他情愿这样相信——十几年浑浑噩噩，现在他至少要替她留下这个孩子的性命。
他来到牢房门外，毒人还忠实的守在那里，他固然是听从卓惊弦的命令，但毒人的大脑在某种程度上已经损坏，这虽让他异常衷心却也有敝处。他在这里，见到万无常的时间比卓惊弦还要久，他无法判断出万无常对他执行命令有害与否。
万无常顺利走进牢房，不等莲九笙开口，抬手丢给他一个瓷瓶。
“这能暂时解你的毒，要清余毒出去后自己想办法。”
“多谢。”
“我不用你谢，只要你快点离开这里。”
万无常转身离开，一路穿过庭院即使与卓惊弦擦肩而过也面无表情视若无睹。卓惊弦停下来转身唤他，“师兄。”
万无常头也不回，“我的师兄弟都已经死了，不要再喊我。”
卓惊弦只是目送他离去，对此早已经习惯了。
二十年前的血债万无常没有一天忘记，但卓惊弦知道，万无常恨的不是他，而是他自己，否则他也不会默许他每一次回来，不会在这千机阁里还留着他的房间。
一切都仿佛没有任何异样，莲九笙做完给苏小昭的晚饭，歪七扭八火候不均味道不明——这种东西他是不会吃的，自己做的也不吃。然后这份晚饭被卓惊弦拿去给苏小昭，亏他面不改色眉不皱，还能如常的将这种东西冒认下来，不嫌丢脸。
莲九笙依旧在墙后看着苏小昭毫不知情地艰难咽下他亲手做的晚饭，很奇怪即使是在这样的情况下，他居然想笑。
这大概，会是这辈子唯一一次。他不知道这算什么样的心情……
他只看着苏小昭，旁边的卓惊弦就算极致了温柔他也不在乎。因为他知道苏小昭的心在他这里，别人给她一切无用。但他却无法反驳，他什么也给不了。
卓惊弦陪苏小昭吃完饭坐到天黑方起身离去，莲九笙也正要离开却见苏小昭突然起身，巡视着房间的四壁像要寻找什么——
她轻扣倾听，让莲九笙驻足在原地。
万无常说他就在这里，只是她不会看到。这千机阁的复杂，不是用眼睛可以看明白的。
她敲着墙壁的手停了停，又重重几下——虽然厚重，却还是听得出夹层。她微微迟疑，试着规律的敲着，像某种暗示。
——他是不是在那一边？哪怕能给她些许回应。
莲九笙伸出去的手却只是触着墙壁上发出响声的地方，厚重的墙壁让那声音听起来如此微弱，为了隔音，她的手想必已经敲得疼了。可是她已经明白了什么，墙上装饰的玉雕上镶嵌的琉璃是用来做什么的——
“莲九笙……。”
他已经不在墙壁那一边了吗？还是身不由己？她终究还是放弃，她不能冒险让卓惊弦知道她已经发现，正要离开墙壁，却忽而听到一个细微的声音，只有一声，不轻不重很难被发现但的确就在墙的另一边
他在那里。
苏小昭整个心好像重重落下来，落得太重七零八落不知想哭还是想笑。
不，她找到了小镯，莲九笙也还活着，现在不是哭笑的时候——
现在什么也没有发觉的是卓惊弦。他离开小昭的房间绕过回廊，在廊中稍停，侧目仿佛对着空无一人的墙壁道：“看了一天，也该想清楚了吧？”
他开启机关，在墙壁上慢慢开启暗门时一道白影蓦然映入眼中，他抽身急撤，堪堪避过一掌。
卓惊弦退至廊外，看到紧追袭来的莲九笙——他的毒解了。
他一时还不会怀疑万无常，因为没有理由。他只是不解，自己没理由会算错，难道莲九笙当真这么深不可测——
锁链铮铮，虽然有些碍事却还限制不了莲九笙的出招，既然他已经在这里，想必毒人已经被他解决在暗道里。
千机阁高塔之顶夜风呼啸，白衣翩然紫衫流光，卓惊弦却是冷笑，“你就不怕小昭听到响声出来，会看到你的脸？”
莲九笙面无表情撕一片衣角蒙在脸上，尽量让自己保持在阴影下不暴露在月光中。
卓惊弦笑得嘲讽不已，“原来你才是活的最累的，我本来还可以猜一猜你会忍到什么时候，看来没这个必要了。你这一辈子若就要这样度过，倒让人同情。”
这种时候莲九笙岂会被他影响，“我的一辈子还很长，就不用卓九爷来操心——倒是我们，早该打这一场。”
“你还念念不忘。”
“我这人记仇得紧，欠我的，都要讨回来。”话音落，疾前出掌，两道身影在院中纠缠，直上墙桓，寸许之间深崖万丈。
卓惊弦以指代兵指尖气劲沾身如箭，不见血，却直戳骨穴。冷眼扫过一指戳向他腰间伤处——莲九笙受制锁链没能躲过，伤口顿时裂开殷红漫出，身形徒然一降，抓住一旁铁栏才没有掉下去。
卓惊弦噙着一道冷冷的笑上前，“我虽欣赏你一身傲骨，可惜的是你没机会了。只要一步，我就可以让你粉身碎骨。”
“未必。”
虽然蒙着面，莲九笙的眼却在笑，弯弯一道，平和宁静。
卓惊弦仿佛突然明白了什么，蓦然回头间只能看到两道薄刃寒光划空而来，无声无息却比夜枭更快。
就算知道是苏小昭他此时也只能一指内力弹出将她逼开，苏小昭躲过一指在地上一滚又起，黑袍翻飞紧系腰间露出一截紧致的小腿，盯住他的双目宁静而灼灼。
是暗夜之枭的眼，凉凉淡淡，却杀机四伏。
他浅笑微凉，“你终究是养不熟么？”
“九爷这份心，小昭承受不起。”
既已戳穿，再无必要做戏。莲九笙也已站稳，两人一前一后，将卓惊弦夹在中间。
“只要九爷放我们走，这里的一切我们只当从未见过，今后再不会打扰九爷。”
卓惊弦只看着面前小昭，“若你当初不曾来便罢，事到如今，你却要我当做什么也没有发生过么。”
苏小昭微微蹙眉，理解着这句话。
她知道九爷对她的确是用了心，但他却错了。并不是付出多少就回报多少，有些事不能强求。她试探问道：“九爷可要见见你的女儿？”她没有马上说出小镯的事，也许是万无常的态度让她心存疑虑。
卓惊弦微微半眯起眼，“——女儿？”
“我答应过帮九爷找女儿下落，也许已经有了线索。”
他轻笑，却看不出一丝期待。
莲九笙已经料到会是如此，苏小昭却还什么也不知道，只能渐渐的拼凑出一个可能——
“就算找到了她，她还活着，九爷也不想见吗？”
月光下卓惊弦的脸华美妖异依然，却冷得让人心生寒意，“自然，还是要见一见的。我很好奇，她长的会像谁。”
苏小昭突然觉得自己不能够再问下去，决定什么也不要告诉卓惊弦就这样带小镯走。既然他依然没有表现出放他们走的意思——“九爷，得罪了！”
两道人影齐起，苏小昭不是没看到莲九笙身上的血迹，她一再插进两人之间拖住卓惊弦有意让莲九笙先走。莲九笙如何能应，却在对视间看到她眉间的忧虑和眼里的郑重。
——有什么是他不知道的。
他虽迟疑却拗不过苏小昭眼里的执意，甚至是拜托和恳求，他还是先一步下了天梯。
卓惊弦一指逼喉，让苏小昭动弹不得——
“这可不是明智的做法。你该学会，先保自己。”那口吻竟还是和蔼的，如一个长辈的谆谆教导。仿佛，回到什么都还没有发生的时候。
“九爷……。”
他的手指从苏小昭咽喉移开，抚上耳畔，“你为了让他走而错过自己离开的机会，你以为我还会让你走么。留在我身边，我可以给你任何你想要的生活，离开花楼和七秀，自由自在。你不该被那些束缚住。”
她的口气也软下来，些许无奈却没有退却，“九爷你错了。你可以给我一切，唯独给不了我想要的。”
卓惊弦终于收回手，也收回了他的温柔。
“那么，我只有一个方法留你下来了。”
