第三十五章 江上风波(12)
连续两天顺风顺水,这日天黑时船到江浦。左阿与众人道别下船,她从旱路赶奔符离去取斗鸡仔。船又行一日,于正月十三午后,泊在广陵茱萸湾。早有船帮李少舵主,带着手下人来接。
李少舵主名李云龙,二十多岁年纪,人很干练,在江淮一带甚有名气。听说“九指赌客”剧孟、好友“壶中月”王孟、“布衣书生”周庸都来了,觉得脸上光彩,亲自上船与众侠见礼。一时间,互道“久仰”,“想煞小弟”,此起彼伏,很是热闹。
剧孟当即向李少舵主,把夜遇钦差的事情说了。灌何和灌夫先行下船,由船帮派人引路,去吴王府勾当。众侠与灌夫自是一番叮嘱。李云龙也抓个空子,低声对王孟道,季老侠客已在分舵等候,请诸侠即刻会面。剧孟、王孟谢过船老大,即匆匆赶赴船帮分舵。
船帮分舵,就在城外邗沟边上。一路所见,虽是春风吹拂,远近修竹,鹅鸭成群,但行人却神情紧悚。每走不远,便有百姓在操练,不时传来高低不齐的喊杀声。忽见前面一队兵士押着几个人,个个五花大绑,脸上流着血。悄悄一问,才知吴王已下令征兵,凡十五至五十六岁的男子都要入伍。这些绑缚之人,都是逃避征兵的;又没有钱“践更”,出钱雇人顶替服兵役——要拉去砍头!众侠见此,心中都是一沉。
众侠来到分舵,季心老侠客正在厅堂焦躁。李舵主张罗众人坐下,上了茶便退出去了。季心与诸侠都是相熟的,顾不上寒暄,便急道:
“诸位千里赶来,真个及时。见今情况突变,据吴王府中人说,凡朝廷派驻吴国的官员,只要反对起兵的,都已关押起来。正月十六,吴王就要杀这些人,祭旗起兵了!”众人听了,都为灌夫捏把汗水。
“九儿怎样?”周庸急问。众人也都急于知道她的境况。
“麻烦正在这里!九儿找不见了!”季心一脸急色,“吴王府里没有,象被吴王藏起来了,也许被监禁了——”季心自责道:“哎,可能上次我夜探王府,打草惊蛇了……”
“季老前辈,”剧孟双眉一蹙,急切问:“别人也不知道么?”
“我找过一些熟人,”季心一脸无奈,“都说是应高一手办的;除了吴王,别人都不知道。”诸侠听了,愈发焦急。一时,谁也没有好办法。
“季老前辈,左阿到了没有?”王孟急问。
“她是今早到的;这会子,她进吴王府探听消息去了。”季心道。诸侠都盼左阿快点回来。