单葛衣最终还是下了山，她的心虽然静下来了，但执念依在，有些东西一辈子都放不下。
秦寻决定在明年春天的时候迎娶她，因为那时候春暖花开，一切都会不同。当然，他心里也有一小部分原因是担心害怕，如果此战不胜，他必死无疑。所以，他一定做好万全的准备。
秦寻要回兰陵，单葛衣要跟着，秦寻便让她跟着。随着单葛衣一起来的，还有单燕与北宫戚。北宫戚乃萧建外甥，年方十六，却极其骁勇。
自回兰陵之后，得张辽来信，因天气将寒，将士不敢久出，温侯已经下令张辽部撤回徐州，成廉部返回东海国。秦寻须尽断粮之责，于十一月领兵前往即丘，秦寻刚到即丘不久，臧霸立即领兵来袭。
城墙之下，臧霸亲自出马搦战，秦寻在垛口上观看，见其人身躯极为庞大，满脸的胡茬，额头上一道长疤，按一口大刀正在下面叫骂。秦寻素闻此人曾与张辽大战百回合而不分胜负，所以根本不想出战，北宫戚在城楼上却忍不下这口恶气，气呼呼的说道：“此贼骂得如此难听，又岂能让他继续张狂？”
言毕，提刀就往下跑，秦寻忙让士卒将他拦住，五六个士卒一起扑上，将他按到，秦寻让人把他倒吊在桦树上。北宫戚犹自不服，在树上晃荡着还开口叫骂。秦寻不再理他，臧霸骂了一会，见城上无人敢出，嘴里嘀咕了一声：“没卵蛋的怂货！”
臧霸退回阵中，犹不甘心，派了五百人护着冲车上前，结果还未接近城门就被一阵箭雨射了回来，连冲车也丢在了城下。臧霸自知军中无攻城器具，不能强攻，勒令士卒退后十里扎寨，慢慢思考破城之法。
两日之后，臧霸之弟臧业献计说道：“既然不能强攻，兄长何不挖地道偷城？”
臧霸心中一动，觉得此计不错，于是让士卒选择土质较松的北方挖暗道，自己每日带着三百骑兵去城下叫骂，以混淆视听。六日之后，暗道还未完成，斥候又报成廉军已至，臧霸不知张辽已去，长叹一声，只得放弃暗道之法，带兵撤离。
成廉带四千军就吓退了臧霸的两万部队，心中很是得意，带着大军来即丘城下，向秦寻索要酒食犒劳士卒。即丘城小，根本集不齐犒劳士卒的东西。单燕亦是心情烦躁，劝秦寻道：“没有他，臧霸一样攻不下城池！不去犒军又如何？”
秦寻摇头说道：“成廉能引军来援，就是大功。他们走了这么多路，要些酒食也是应该的。”
又寻思了一会，秦寻便让单燕、北宫戚出城去周围村寨买些牲畜美酒。傍晚回来时，牵回了二十口猪，六车美酒，秦寻让人剁翻，做成肉脯后，带到城外，亲自犒军三日。等成廉离去之后，单燕才来禀报，所购吃食已经花光了军中所有的钱财，还欠几个村寨一笔债，秦寻只好派北宫戚人去莒县借钱。
三日犒军，城中的士卒也看了三日，吞了三日口水，士气颇为不振。秦寻麾下部将个个都有些怨气，觉得完全没必要犒军，孰不知秦寻心中自有计划，即便是成廉不来索要，他也要留住这支军马大吃三天。
三日之后，成廉自返，臧霸派的密探也返回禀报，得知秦寻犒军三日，臧霸叹道：“看来二将关系和睦，彼此守望相助，不可破也！”，于是断了继续进攻的心思，在大雪来临之前，将大军分派到各县驻守，方便就食。
秦寻派密探密切关注着开阳的动向，得知臧霸已经分兵，顿时大喜道：“吾计已成！”
随后用从莒县借来的钱粮，又去东海国大肆采购了一番，回来后也进行犒军，使得士气大增，秦寻趁此机会，随即颁布了冬季练兵计划，士卒听后大哗，但因刚吃人手短，心里虽然不太愿意，毕竟没有造成逃兵事件，秦寻因此而负债累累。不仅欠了萧建大笔钱，还欠了东海相陈珪大笔钱。
东海相就是陈珪，陈登的老子。此老儿在刘备败后立即转投了吕布，吕布便封他做了东海相，可惜在此之外又封了成廉为东海太守，所以基本上属于有名无实的虚职。不过陈珪毕竟是老而弥坚，虽然成廉为东海太守，但毕竟不过一个粗人，陈珪身为徐州的本地豪族，联合东海世族很快就掌管了东海国的内政。等成廉想插手的时候，已经来不及了。
秦寻负债累累，成了大爷。犒军之后，秦寻立即颁布了几条新的军规，主要是奖罚制度的革新。
冬练包括体力训练和武器训练，体力训练秦寻采用了后世的方法，主要有长跑、单杠、俯卧撑、投掷……等等，这些动作虽然怪异，但秦寻是将军，将军的命令必须得服从。再者士卒们也不是傻子，明白这些动作都能增强自己的耐力。
体力训练每隔五日举行一次比赛，优胜者奖励金钱和肉食。大量的训练，需要消耗大量的粮食，如今士卒一日必须三餐，每日必须有肉食，光凭温侯给予的军粮根本禁不起这样的消耗，秦寻不仅化身为借粮大使，还不得不想其他办法来供给。
秦寻把三千士卒分为了三批，士卒每隔七日轮休一天，每日训练只有两千人，另外一千被秦寻拉到深山狩猎，拉到河沟里捕鱼。即丘这地方有山有水，人口也不是很多，也算不上与民争食。而且取食于自然又并非秦寻所创，以前驻边的边兵，还不是一样除了训练就是想法子弄口好吃的，只是没有向秦寻这样有组织有纪律的取食，他们都是偷偷溜出去的。
随着时间渐走。士卒们不仅习惯了秦寻的训练狩猎之法，有的人还乐在其中。但周围的资源是有限的，如果任凭这几千士卒折腾下去，再富饶的山也会坐吃山空。但秦寻用不了这么长的时间，他只需要两个月的时间。
山里的野兔、獐子、野鹿、野豚……能吃的全部被秦寻弄来吃了。狩猎是一门技巧，秦寻充分的发扬了现代人那天马行空的想象力，布置陷阱、如何围猎都无师自通。
日子一天一天的过去，士卒的精神也越来越好，或许在兵器、武艺、阵法上秦寻都算不上一个合格的教官，但在体能、耐力训练上，秦寻无疑是大师。
十二月中旬，徐州终于迎来了第一场雪。在雪花纷飞之中，秦寻带着士卒顶着严寒，强行军二十里，二十里无人倒下，无人抱怨，秦寻便知道他的训练成果已经成了，如今只需要一个契机。
这雪还不够大，落地即溶，算不了大雪。
就在这样严酷的天气中，秦寻的密探还在开阳打探着消息。秦寻的帐篷里有一张大的牛皮，上面画着无数的线条与地名，这是一张地图，在两个月前它还是空白的，但经过两个的探查，这张地图终于一点一点的完善好了，开阳的每一座城池、每一处村落，所驻扎的兵力，秦寻心里都有了数目。
又过了几天，天气虽然越来越寒冷，但每日不是吹风就是下雨，下的雪落到地面就融化了，这与秦寻想象中的不一样。他是本地人，知道徐州的天气，在往年，每隔一两年就会下一场大雪，或许跟这个时代的生态有些关系，因为人烟较少，树林较多，冬季比现代的冬季也要严寒。去年下过一场大雪，而今年究竟会不会下大雪，秦寻心里没有底。
随着时间过去，秦寻离约定之期也越来越近，然而他想要的天时却依旧没来。
一年眼看着又要过去，秦寻没等来他的大雪，却等来萧建。萧建带给他一个好消息，孙观收了粮食却引起了其他三人猜忌，昌豨率先发难，吴敦、尹礼紧随其后，孙观被打了个措手不及，老巢被破，带着一群残兵败寇来到莒县，投奔萧建。
萧建惜其之材，接纳了孙观。但这么做的后果，便是开春之后昌豨三人的疯狂报复。凭莒县的兵力是阻挡不了昌豨的，萧建对秦寻笑道：“如果你不能破臧霸，那么我也会死在泰山寇手里。”
秦寻轻叹道：“奈何天不下雪！终究少了几分把握。”
看着窗外的乌云细雨，秦寻定了定神，回头说道：“十日之后，若再不下雪，我便领军出征。”
萧建举樽：“愿君一战功成！”
