东方碧仁的探子来报，已经派人缒绳到了老妇所说的崖底，一无所获，没见什么尸首血迹之类。但那崖底颇是一片恶猛之地，乱石林立，古木参天，还有虎狼成群出没。残骸若被吞食啖净，那也说不一定。
薛浅芜和东方碧仁思虑很久，决定再去高府一趟。
举府遍挂白色的挽联，灵堂置着青黑的棺木，满目凝重肃穆的颜色对比，洋溢着丧失至亲的哀恸。贾语博披麻戴孝，苏喜儿一身素衣，后面跟随着三五个沉默的丫鬟仆人，一起迎接东方爷的到来。
既然高府衙是被烧死的，那么棺材也就是个摆设。于是薛浅芜指着棺道：“喜儿，里面是空的吗？”
苏喜儿神情凄惶，没有说话。东方碧仁示意随从，把棺打开看看。
随从拿了扳子翘钳之类的工具，不到一刻功夫，就开启了棺材。出乎意料的是，里面盛着满满的灰烬。整口棺材看着，如同一个大型的烟灰缸。
此时一被打开，由于风吹空气的流通，那些灰屑轻轻地飘飞，扑到人的脸面上，脖颈里，甚至口耳鼻喉里，绒绒痒痒的，难受极了。
它并不比春天的柳绵杨絮，因为那些白色的轻柔，尚能给人一种唯美干净的感觉，虽然会迷了眼呛了咳，但终究是美好的。灰烬却不一样，尤其是沾着浓浓死亡味道的尸灰。它让人感受到的是，一种腐靡的气息，阴气不散的萦绕，以及生命消逝的绝望楚痛。
除了自身气场极强的东方碧仁，依旧白衣皎皎，出尘不染之外，其他的人无一幸免。被这灰烬附体的人，尸寒之气仿佛蛊虫一般，钻皮透肉，痴缠在人的脏脾肺胃之间。
薛浅芜只觉得冷，这冷与她从冰水里出来的冷还不一样。隆冬跳进冰窟窿里，那冷只是物理性质的冷，仅与温度有关，所击垮的不过是人的身体。但是此刻的冷，不是身在冷，亦不是心在冷，而是意念在冷。
这种尸灰之寒，攻讦的是人的意志。
薛浅芜想起了某种吸热化学反应，原本处在正常的温度，然在刹那之间，反应不可阻止的发生，身体所有的火力都被吸尽，急剧降到冰点之下。人就僵了。
东方碧仁觉得有异，忙去拉薛浅芜。刚挨到手，一股奇损的阴寒，恰似雷击电打一般，震得他后退的同时，浑身不由自主一颤。
东方碧仁看向贾语博夫妇，发现两人的症状倒没那么严重。
走近两人，温雅的嗓音不带一丝情绪，却深聚着高山大海那般的气蕴，缓缓不迫问道：“它不是一具空棺吗？这么多的寒尸灰，是从哪儿来的？”
苏喜儿看东方碧仁好端端的站着，脸色微变，忙不迭地点了头，眼泪恰如珠子般的断落，心伤地道：“说是一具空棺，倒也不错，因为高义父的尸体，并没保存下来。但是他的魂气还在，为了尽点心意，我和语博把他生前常穿的朝服，以及喜爱的饰物珍玩，甚至喜欢吃的果脯菜蔬，都在焚烧炉里化了。然后把所得的灰烬，装入棺材之中，随高义父一起葬了，也省得他在阴间受饥受寒啊。”
看着瑟瑟直抖的薛浅芜，全身如笼罩了一层霜似的白。东方碧仁的一对温润眼睛，越发深邃发寒。不再看那贾语博苏喜儿，东方碧仁伸手想摸薛浅芜的脸颊。
薛浅芜已知道，她中了难解之毒。东方爷虽然能用内力撑得自身无碍，却近不得她。于是强打一分气力，一字一抖，好不容易，凑出一句话来：“先查……原因……不要管我。”
东方碧仁说道：“这些灰烬里面，掺了将近一半的寒尸粉，中毒的人只觉冷得天旋地转，三日若不得解，热气耗尽而尸体僵，最后成为一撮风化的粉末。”
“找解药，先给他们治……”薛浅芜架着手臂，努力指向那些丫鬟仆人，却怎么也举不起来，最后连声音都发不出了。
东方碧仁默不作声。这寒尸粉，解药随配料的不同而不同，除非下毒之人良心藩悟，否则无人能解。如果在配药的过程中，出现丝毫差错，只会更快丢了一条人命。
“寒尸粉发源于蜀中地区，正是你俩的故乡……你们最好能交代清，这是怎么回事儿。”东方碧仁淡淡地道，重若千钧的怒气和担忧，在极力按捺中，隐去化为虚渺。
苏喜儿闻言，脸色煞白地道：“东方大人，实在是冤枉啊！”
“我又没说是你俩干下的，你先叫起什么冤屈来了？”东方碧仁皱眉道。
苏喜儿闭了口，贾语博接过话头，扑地跪道：“草民曾听说过，高义父的祖辈，也曾是蜀中人，只在上一代时，才迁到了烟岚城，从此在这扎根为官……”
“这又如何？”东方碧仁平静问道。
“草民还听说过，高义父为人处事，疑心很重，年纪越大越是戒备重重。他睡觉时，从来不脱衣服，佩剑总是不离床头……他在睡觉时穿的所有衣服，都涂染了寒尸粉，有好几个仆人，因为叫他起床，无意碰到衣角，都死掉了，尸体不久就自动粉化了……”贾语博带着骇意，详细述道。
“你的意思是说，寒尸粉是高府衙自己制备的？他早已服了解药，所以穿着这些衣服，可以避过毒气的侵蚀？”东方碧仁闻言知意，当即就听出了贾语博的话外之音。
贾语博低头道：“大人神明。不仅高义父他自己，就连他的女儿……芦捷姑娘也服用过解药，所以他们父女完全不用担心，会因不慎害了至亲之人。”
“你知道的，委实不少。”东方碧仁笑着，道出一句赞许。
贾语博被东方爷的镇定，弄得慌乱发虚，他一个劲儿的颤着，说出了更多内幕：“大人一定怀疑，草民为何知得这样详尽。草民不敢欺瞒，因在高府住了半年多的光景，亲身经历一些事儿，再加听到很多闲话议论，才形成了今日的断言。”
东方碧仁“哦”了一声，抓住一处问道：“小道消息，不过是些捕风捉影的流言，本官不感兴趣……你倒说说亲身的经历吧。”
贾语博看了看苏喜儿，犹豫了一会儿说道：“草民曾在无意，碰触到了高府衙的睡袍，中了这寒尸粉之毒，幸亏蒙得……芦捷姑娘相救，从她爹爹那儿偷了解药，才保得了性命。”
苏喜儿显然不怎爱听高芦捷的名字，打断贾语博道：“想必高府衙的衣服虽被焚化，但是上面附着的寒尸粉，经大火后毒性仍然不减，才酿成了眼前之祸啊！”
东方碧仁皱着眉峰，又问：“贾语博已服用过解药，今日能够躲过寒尸粉之毒，倒没什么可以说的，但是喜儿姑娘呢？高芦捷小姐恨你入骨，她也给过你解药吗？”
“大人的意思是？”苏喜儿撑住娇躯，问得紧张而又局促。
东方碧仁单刀直挑要害：“此寒尸粉，未必就是彼寒尸粉！贾语博兄，未必仅仅服了一次解药！”
回转过头，直问贾语博道：“你服过高小姐的解药，可曾服过苏小姐的解药？”
贾语博瘫在地上，胡乱浑说一气：“草民真的不知道啊……这平日里吃的喝的，都是喜儿操持，她若不告诉我，我就算吃过什么也不知啊……”
薛浅芜的神经，正在一寸一点，被寒气分崩离析着。听了他们的对话，脑袋像冻结了一般，竟然转不过圈儿。但她明白的是，就算真有什么，贾语博这贪生怕死的，已把责任推卸了个干净。
苏喜儿的眼神闪过一丝苍寂，忽然抬起头道：“语博说得没错，他的一切都是我操持的。我若真喂他解药，悄悄加入饮食之中，他怎会知道呢？”
东方碧仁笑笑，启唇淡问：“喜儿姑娘想说什么？”
“大人不是怀疑我么？”苏喜儿闭上眼睛，狠狠地咬着唇，过了很久才含泪道：“我是来自蜀中没错，甚至还会配毒，这些都没说错……但我自幼跟着家里的药师，亲手摸过千百种的药材，不说早练就了百毒不侵之身，但是能不产生一些抗性吗？大人如果不信，可以找来一些毒医，配制各种各样的寒尸粉，我愿以身试毒！”
