只见这个女人，40岁上下年纪，梳着一个平发髻，穿着一身淡紫长袍，脸上略施粉黛，一弯枊叶眉，两只圆眼睛，小巧的下巴，只是眼角有了些许皱纹，比起前院的那些太妃太嫔贵人来，真的是美得多了。
“见过彤太嫔！太嫔吉祥！”玉儿见她和前院那些人不一样，松了口气，忙又施了一礼。
“行了，起来吧。什么太嫔太妃的，不都是些在这里等死的人吗！”玉儿听着她说话，这语气，也是正常的。
“太嫔，这……”玉儿听她这样说，反倒不知道应该怎么回答才好，此时心里竟找不到合适的说辞。
“好了。你既是来学习满语的，就随我进来吧。”彤太嫔转身进了里屋，玉儿也只得跟着进去。
进到里屋，却见满满的一柜书摆在一面墙角；靠南边是一张炕床，床前的书桌上，放了好几个笔筒，里的的笔密密的像树枝一般；在书桌边上，有一个刺绣架。房间时，还有若有若无的香气，但玉儿并未见着香炉。
“你是不是把我，也想成前院里的那些疯婆子了？”彤太嫔坐在绣架前，面色平静，手里拿着针线，继续她的活儿。
玉儿见被这彤太嫔猜中心里所想，脸儿有些发烫：“不，不，我没有那个意思。”
“是吗？呵呵，你有那种想法并不奇怪。过来看看，我幅‘烟雨图’怎么样？”彤太嫔并不深问下去，招手叫玉儿。
玉儿走过去，只见彤太嫔绣的，居然是自己上世流传很广但现朝已失传的锁绣。
与此同时。在玉儿所住的地方，院外一处地方，有两个人，正悄悄的说着话儿。
“可都安排好了？”声音低沉，应该是刻意装成这种声音的。
“爷。都安排好了。”烹雪小心的回答，却不知这爷是怎么了，从昨天夜里突然出现，到现在还没走。
“那就好。荣禄是爷特意安排进来的。你们小主见到他，可有什么反应？”那声音的主人，正是六爷。
烹雪虽说心里有疑问，却不敢说出来：“回爷，小主见到他，自是吃了一惊的；却没有什么特别的反应。”
“是吗？我和你们说过的静心观的事，你们可说与你们小主听了？”六爷像是下了什么决心，只是摸着手上的玉板指。
“回爷，已经说了。可是小主，却好像不是怎么放在心上似的。”烹雪不敢看六爷，只是盯着地上。
“嗯。你好好侍候你家小主。记得，有什么事，可以去找那个荣禄。你们小主若是没有人助她一臂之力，恐怕，也会像那些疯女人一样，会在这里孤老终身。”六爷叹了口气，他这些日子心里的抉择，让他寝食难安。
一边是额娘，一边是心爱的女子，他要怎么做？他是要装作什么都不知道，让额娘与她继续这样下去，还是帮着她渡过难关，获得圣宠，又或是，就这样暗中保护着她，只让她不受伤害，默默的在这园子里，过完下半生？
思来想去，六爷实在不忍，玉儿这大好的花样年华，就这样消逝在静心观，她那么美，那么聪慧，那么坚强，不应该就在此了结一生啊！
“爷，你放心吧！小主定会有出头之日的！我看小主是有福之人，必不会，必不会，在这里孤老终身的。”烹雪似乎看穿了六爷的心事，大着胆子说到。
“那好。我在这里呆的时间太长了。眼下，太平军的事，越来越烈了，爷可能要出北京一段时间，这些时日里，你们要看好你们家小主。知道吗？”六爷关心玉儿，更关心大清的江山，只得细细的叮嘱烹雪。
“是。奴婢知道了。”烹雪应了，怕被人看见，忙忙的回去了。
六爷又呆呆的站了一会儿，才出了园去。
“吱呀，”彤太嫔的门被推开了。“太嫔，小主，午膳到了。请用吧。”一个小丫头提着个食盒进来，也不敲门，直接把食盒放在外间的桌上，说完话，扭头就走。
“太嫔，这……”玉儿见这个态度，心里有些不痛快，这里的人，看来都是无法无天的了！
“你见多了就习惯了。我们这里的人，都是放在这里等死的；还想别人怎么对我们这些人？”彤太嫔见怪不怪，她这里的待遇算是好的了，这些年，她已经习惯了。
“哦。”来了好一会儿，玉儿也有些饿了，在这里才和彤太嫔说上两句话，很有一见如故的感觉，聊了些家常，至于满语，却是一个字也没有学。
和彤太嫔走了过去，玉儿让了坐，揭开食盒，却是两碗白米饭，两碗青菜，一碗排骨。并无其他的菜。
“这，太嫔，平日你们就是吃这个吗？”玉儿把东西拿出来，给太嫔布菜，却忍不住开口问到。
“不是。”彤太嫔不甚在意，那普通的饭菜，却吃得很香。
玉儿心里一紧，不是？“那，这是针对我的吗？”
“不算是。是因为你来和我学习，才会有这些菜吃，还是托你的福呢。平日里，我们能吃上些个残羹剩饭就不错了。”彤太嫔眼睛只看着菜，并示意玉儿坐下吃饭。
玉儿是一头的雾水，见彤太嫔不再说话，压下心头疑问，自己也端了一碗米饭吃了起来。
“咳！”玉儿好像吃好了什么，忙吐出来一看，居然是一颗不算小的石头。再扒扒碗里，果然还有好些。
玉儿把饭扔在桌子上：“怎么给我们吃这些东西！我要去找余嬷嬷！”
“坐下吧。这算是好的了。你来这里久了，就会习惯了。这已经是算好的了。”彤太嫔淡淡的说着，圆眼却是抬也不抬一下。
“什么？这还叫好饭菜？”这还不如富察氏家里的饭菜呢，那青菜，都黄了。再看那排骨，全是骨头，有些，还有啃过的样子；玉儿不由一阵恶心，食欲全无。
“坐下。能吃就吃，不能吃也要吃。日子才长着呢！”彤太嫔这才抬眼，目光清冽，嘴里却包着一口饭。玉儿没想到，看起来这么优雅的太嫔，会有这个吃相。
“对了，太嫔，紫色不是禁色吗？怎么你可以穿？”玉儿看着彤太嫔的衣服，怎的她穿这么件衣服？
“因为。我得过先帝的特许，可以穿除了正红，正黄，禇黄以外的颜色的衣服。”彤太嫔听得玉儿这样一问，脸上泛起了红晕，仿佛想起了那辉煌的日子。
“那太嫔，当时一定很受宠吧！”玉儿不吃了，和太嫔聊了起来。
“是啊！当时，我独宠后宫，可惜，一直没有子嗣；因为一些事儿，慢慢的，受了冷落；原本是妃，后又降了贵人；新帝登基后，又封了我太嫔；算是几起几落吧！在这后院的，都是当年极为受宠，又有很好封号的太嫔、太妃们；在前院的，则是没有封号，或是以姓为号的太嫔或贵人；或是行为已经失常的人。”彤太嫔打开了话头，对玉儿娓娓说到。
“原来是这样。我说怎么前院和后院的人，怎么有差别呢。”玉儿这才明白，原来前院与后院，竟是两个不同的世界。
“其实，没什么差别了。都是在这里等死。只不过她们还要好些，可以活在自己的世界里；而我们，却因为‘清醒’着，不得不面对红颜已老，恩宠尽断的现实！”彤太嫔脸上，闪着莫名的悲哀，先前儿的光彩，已消失殆尽。
“这……”玉儿不知道说什么好了，心里泛起了痛苦，难道自己，也要像这些女人一样吗？“不！我还没有完成我的心愿！我不要在这里老死！”玉儿粉拳紧握，凤眼里尽是不甘。
永和宫
正是传午膳的时间，这永和宫内，却是人进人出，热闹非凡。只因这几日，丽贵人因天热，食欲不佳，咸丰看了心疼，今日特赏了她一些清淡美食，希望美人儿能吃得好些。
“皇上有赏！皇上赏杏仁佛手、雪山梅、洪字鸡丝黄瓜、腌水芥皮、龙井竹荪、如意卷给丽贵人！”随着传旨太监的通报，一道道美食被端了进来，永和宫里的人，全都喜气洋洋的看着这穿梭的太监们，皇上真是有心啊，这么关心丽贵人，看来这永和宫，将会是这宫里最热闹的宫了。
“谢皇上。”丽贵人待这些菜传完，站在旧桌边，脸上荡开得意而满足的笑，她穿着咸丰最爱的青色新衣，头上插满了珠翠，那气势，已不是一个小小的贵人所有了。
“怎么样？还合胃口吗？朕听你说起，这几日宫里做的菜太腻了此，今儿特给你些清淡的。”丽贵人才谢完恩，咸丰就进来了，一进来，看到爱妃脸上绽开了笑容，心里好一阵得意，他喜欢女人，更喜欢女人因为他而感恩戴德。
“皇上吉祥！”丽贵人粉面含笑，见咸丰亲自来了，更是高兴，只是随便行了个礼，撒着娇，走到咸丰跟前儿。
咸丰拉住丽贵人，顺手揽入怀中，向里走去：“来，朕和你一起用午膳。朕可是特意来陪你的。”
丽贵人“吃吃”的轻笑着，眉宇间尽是得意，和咸丰一起进去用膳了。
“皇上，这个好吃！你多吃点儿！”丽贵人从心眼里高兴，她才进宫没多久，就得到这样的恩宠，要是再生个龙子凤女，那还不一步登天？所以得好好的把皇上牢牢的拴在自己身边，这样想要有孕，便是指日可待。
咸丰心情相当不错，这丽贵人，可真是个美人儿，一颦一笑，一举一动，都让他动心，她那娇柔的模样儿，那撒娇发嗲的嗔样，无不散发着诱人的气息，更叫咸丰满意的是这丽贵人很解风情，颠鸾倒凤之时更是叫他消魂。“嗯。这些，朕是常常吃着的。倒是你，胃口不好，叫朕心疼。多吃点儿。”
“吃完，朕还有东西赏你。”咸丰甚少动筷，只是看着丽贵人用膳，只要是让他高兴的人，他都毫不吝啬，这后宫之中能让他高兴的女人，少之又少，大多数女人，都不能让他满意，用他的话来说，就是“空长着一副人脸，却似根木头似的”，所以能得到这位小气皇帝恩赏的，少之又少。
而另一个地方，有人却吃着相当糟糕的饭菜，确切的说，那不是饭菜，而是像饭菜的猪食。
“这，彤太嫔，送来的饭菜越来越差了，这还是人吃的么！”玉儿看着今天送来的午饭，心里很是不痛快，怎的这菜色越来越差，眼底那抹深深的恨意，不经意间现了出来。
“你都来了月余了，还没习惯吗？还没看出来吗？”彤太嫔不以为意，端起稀饭就喝。食盒里是两碗稀饭，一碟咸菜。
玉儿不再说话，美目恢复平静，默默的也吃了起来。还好，这稀饭里不像米饭里那么多小石头子儿。
“你来了这么久了，可还有其他想法吗？”彤太嫔三两口把碗里的稀粥喝完，似笑非笑的看着玉儿。
“太嫔的意思是……”玉儿也忙放下碗，彤太嫔这话里，似乎颇有深意，难道她有什么心思？
“没什么。你觉得你会在这里呆多久？”彤太嫔仍是似笑非笑的看着玉儿，眉间却透着正经，这更是加重了玉儿心底的想法。
“这。应该是向太嫔您学好满语就可以回宫了吧！”玉儿试探着说到，她哪里会知道，自己会在这个改死的地方呆多久？
彤太嫔笑了出来，带着些儿戏谑的口吻：“是吗？你肯定吗？若是一辈子都学不好呢？”
玉儿一听这话，只觉一盆凉水泼到自己身上，从头凉到脚：“不，不会的，求太嫔您，快快的教地我吧！”
“我不是在教你了吗？你的天份很高，学得也很快，只是，”彤太嫔顿了一顿，却不说下去。
“只是什么？求太嫔指点！”玉儿听这话，好像有弦外之音，着急的开口。
“你来了这些天了，你可看出了什么？”彤太嫔收起戏谑，一本正经的问到。
“这……”玉儿迟疑了起来。
“但说无妨。”彤太嫔轻轻点了下头，示意玉儿继续说下去。
“这里，好像，很多太妃太嫔是在前朝颇为受宠过的妃嫔，前院儿的，却是没怎么受宠的前朝贵人。”玉儿把这一个月观察到的小心的说了出来，但这受宠与不受宠，还不是一样的结果，那就是老死在这里！
“没错。这里的人，很多人都是受宠一时，有些，甚至独断专宠过一时！但你现在看看我们，红颜已老，恩宠断绝！每日里，就苟延残喘着，不知道哪一天，就去见阎王了！”彤太嫔有些激动，头上的步摇也随着轻晃。
“太嫔，你今日，怎么和我说起了这些？”这与她在这里有关吗，她只不过是一个未承宠的贵人而已，且现在的皇上还在，还轮不到她做前朝美人呀！
“你且听我说完。过来，到这里来说。”彤太嫔站起身来，也不管玉儿是不是疑惑，把她拉到里间，直往炕床而去。
到得炕床边儿，却不坐下，彤太嫔却在炕上摸索了起来。“你看看这个，可好看？”彤太嫔把一样东西放在玉儿手里，语气里透些一丝丝的激动。
玉儿低头细细一看，呀！真漂亮！自己上世可谓什么好的东西都见过，但这几百年后的精品，却比自己那世的更加精美，更加价值不菲。
“太嫔，这只百凤朝阳步摇，可是道光爷所赐？”玉儿把玩着这只步摇，这么精致的东西，定是彤太嫔心爱之物，必是先帝所赏赐。
彤太嫔一股甜蜜现在她那并不苍老的容颜之上，回忆起往事，有几分自得：“是啊。当时，我受尽恩宠，道光爷说，我的脖颈雪白，修长，我又是精通满汉，可称得上是‘百鸟之首’，那时孝全成皇后已经去逝，先帝虽宠有子嗣的静妃，就是现在的静皇贵太妃，但终究，还是喜欢我多些，朝堂上的事，都愿意和我说；所以，特赐了皇后才能佩的‘百凤朝阳’步摇给我。”
“后来，静妃，有一天突然到了先帝那里，告诉先帝，我没有子嗣，却想谋害四阿哥！还把证据都带上了，先帝震怒，当时就把我打入冷宫，我差点没命；后来，与我交好的几个妃嫔，同给我求情，先帝也冷静下来了，觉得我不可能去做那些事，才放了我出来；但从妃降到贵人，也不再得到先帝原来的宠爱。”彤太妃说到这里，语气失落，神色也黯了下来。
玉儿并不打断她，让她好好的说下去。后宫，本就是争斗不断，一个不小心，就会粉身碎骨，自己，这些年来，还不知道，还看不透吗？
“再后来，先帝升天，新帝登基，静太妃成了六宫之主，还记恨着当年之事，于是想让我殉葬，但康熙爷曾废除了殉葬制，她不能如愿，找了个理由，打发我来了这里，说是要我静心修行，为先帝祈福。”彤太嫔越说越激动，银牙恨恨的咬着，愤恨之色，更是油然而生。
玉儿明白了，原来彤太嫔是这样进到了观里，静太妃太狠，后宫太妃是有地方居住的，她连这么点恩都不肯赏给与她有过节的人，只怕自己，前途堪忧啊。
“不只是我，还有瑜太妃，常太妃，郑太嫔，都是静太妃心里的刺，都与我一同来到了这里。你还没见过她们吧？”彤太嫔话锋一转，却说起了玉儿一点都没听过的名字。
玉儿摇摇头。搞不懂见与不见过那些前朝之人，与自己有何相干，纵有相似之处，只怕是自己也是在这个鬼地方，算着日子等死吧。
“我带你去见一见。”彤太嫔不由分说，拉上玉儿就走。
玉儿很疑惑，带自己去见她们作什么？但与彤太嫔这些日子的相处，感到彤太嫔不是一个普通的女人，不然，也不会在道光爷那里受尽宠爱。便任由彤太嫔拉她去见那些老太妃、太嫔。
幸而这些太妃太嫔住得离彤太嫔那里并不是很远，就是与彤太嫔隔了两三间房，走不多远就到了。
彤太嫔拉着玉儿，来到一个房间前，门也不敲，直接就进去了。
进得房来，玉儿看见里面坐着两三个老妇。正围坐在一张桌前，说着什么。
“瑜太妃，我来了。”彤太嫔并不行平礼，而是径直走了进去坐在空的位置前。
“嗯。你来了。”一个看上去比彤太嫔还要年轻的女人随口应了句，似乎她们这样在一起，已是常事。
“这个，就是来向你学习的兰小主吧？”另一个女人看到了跟在彤太嫔身后的玉儿，一边打量着她，一边问到。
“是。兰贵人见过各位太妃、太嫔！”玉儿向她们行礼，却不想，自己这才行完礼，这些妇人都笑了起来。
玉儿不明所以。把目光转向了彤太嫔，彤太嫔却也跟着她们笑，这让玉儿很是摸不着头脑：怎么了？自己做了什么好笑的事吗？
彤太嫔与玉儿说了一会子话，把玉儿带到离她房间不远的另一处地方。
似乎彤太嫔对这里在非常的熟悉，并不叩门，直接推门而入，玉儿捏紧手里的绢儿，一脸紧张的跟着彤太嫔进了房间。
