别人有难拉把手，
强似平地曾金斗。
乞丐面前一碗饭，
雪中送炭是好友。
且说刘翠花正睡在朦胧之中，田玉明从外边走进屋来说：“外边潮气太大，还是屋里舒适。”一边说着一边把手伸到了表嫂子的被窝里。表嫂子顺势抓住了表小叔的手说：“田玉明，这回不傻了？”田玉明想说啥，但张了张嘴没说。这时，二妮子大声地说：“妈妈，您把我的手抓疼了。”刘翠花睁眼一看，自己抓的是孩子的手。心中暗想：难道这是做梦？咋和真的似得？人们常说，心有所思，必有所梦。可我平常也没有这么想，并且这个表小叔也不值得这么想。只是自己的男人不在家，偶尔和这个表小叔逗着玩玩而已。再说，罗炳晖也没有对不起我的地方，只不过是在家的机会少了一些，这样可不行，以后要检点一些才对。这时抬头看看窗子，太阳都出来了。开开房门到屋檐下一看，表小叔早走了。刘翠花把麦秸收拾干净了，到院外转了转，回屋做娘俩的饭。
再说长沙的陈玉成，把所有受灾的人都叫来自己家里吃饭。岳父李怀忠在家里想姑娘，高高兴兴的来看姑娘，见姑娘姑爷这样不过日子，憋了一肚子气回家了。老伴见老头子，晚饭不吃，问话不说，这一夜的觉也没睡好。第二天一早，老伴气愤的说：“你这老头子，想丫头想得疯疯癫癫的，恨不得立时就到姑娘家，可在姑娘家回来，就像霜打的茄子，是不是姑爷慢待了你？是不是姑娘没留你住一天来气了？快说！你要再不说，我就去姑娘家问问，反正十几里的路，找不着姑娘家，鼻子下有嘴。”李怀忠说：“你去看看也对，咱们那两个孩子根本就不知啥叫过日子，昨天我去时，有三十多人在姑娘家吃饭，孩子她妈！你说那多人吃饭，一天要花多少钱？”老伴说：“吃饭的人多还不好吗！哪个饭店不都盼着吃饭的人多一点？多一点多挣钱呀！快和我说，姑娘家一顿饭卖多少钱？”李怀忠说：“这是哪和哪呀？全是白吃。这些吃饭的人都是前几天江水暴涨时房屋进水人家的人。这两个孩子是拿自己的钱帮别人。”老伴一听急了，说：“这门婚事一开始我就不同意，那个白老师说，家里穷是千真万确的，但不是懒穷的，是经常帮别人于水火之中，帮穷的。当时我就有气，天底下没有这个说，要是懒穷的，还落得清闲，如果是帮别人帮穷的，那纯粹是一个傻子。人的一生，精着过尚且过不好，要是傻着过能过好吗？姑爷一个人傻就够呛了，丫头去了也傻，这以后的日子咋过？明天咱俩去，到姑娘家把那些吃饭的人赶走了。”李怀忠说：“你去了，真要把吃饭的人赶走了，那你更傻。昨晚这一宿我几乎没睡，想了很多，终于想明白了，一辈子人不管两辈子人的事，随他们去吧！”老伴这时不言语了。
人们常说，有负心的儿女，没有负心的爹娘。十几天过去了，老两口天天不愉快，却天天盼着姑娘回来。李怀忠更是盼着那个又气又爱的姑爷来说一会话。这两天老伴见老头子又和前两天一样，就好像精神出了问题，屋里屋外的没有消停劲。试探着问老头子说：“唉！你要是想丫头就明说，明天咱俩去看看，丫头去了已经一个月了，我也想去看看亲家婆长得啥样。”老头子说：“还等明天干啥？咱们今天就去。”老伴说：“这都快中午了，到人家家里就为了吃顿饭？”老头子说：“咋？他们家吃饭的人那么多，还差咱俩？快换衣服，这就走！”老伴说：“你这个老鬼，我不说，你也不说，我这一说，你还一时不等了。”
两个人换了衣服，刚要走，院外传来了丫头的说话声：“妈，爸爸，知道姑娘回来，也不出来接！”还没等老两口动身，姑娘姑爷已进了屋。见两个老人穿戴整齐，蝶莲说：“您们这是想去哪？”妈妈说：“想去看看你们家还有多少人吃饭。”蝶莲说：“没有了，江水回落了，进水的人家早就不在咱家吃了。那两家坍塌房子的也盖完房子，昨天回去了。”妈妈说：“那些人在你家吃饭给你们多少钱？”蝶莲说：“妈妈，看您说的！我们也不是开饭店的，只是帮人家一点难处，要啥钱。昨天那几家倒是想给钱，我们没要。”妈妈说：“傻丫头，人家给为啥不要？”蝶莲说：“要了钱，人情就没了。”妈妈说：“人家开商店的，哪一家也没有为了人情而不要钱，你过后去别处买东西，能拿着人情去买吗？怪不得你爸回来，一直噘嘴，原来你们是胡闹。”李怀忠说：“姑娘姑爷刚进屋，能不能说点别的？”回过头来和姑爷说：“玉成，这回买船的钱不够了吧？缺多少？爸给拿点。”陈玉成说：“船暂时不买了，干爸的身体这些天一直不好，买了大船我自己不行，一个人干活用小船方便。”岳父说：“你干爸咋了？”陈玉成说：“可能是塌房子的那天，被雨淋得时间长了，手脚没劲，关节也不好。已经吃不少药了。郎中说，最低也需要半年，才能恢复以前那样。”岳母插嘴说：“看看，看看，本来就是穷日子，又多了一个白吃饭的。”蝶莲说：“妈妈，别说了，咱娘俩去做饭吧！”说完，拉着妈妈走了。岳父说：“白老师的买卖现在很好吧？”玉成说：“白大叔回上海了，回门的第二天就走了。”岳父说：“那他啥时回来？”玉成说：“大叔走时说，也许几个月回来，或是明年再回。爸爸，这些天我们确实花了不少钱，但我知道人情比钱重要。”岳父说：“在你们那里回来时，我是有很大的气，这些天爸已想好了，不再生气，你们有你们的生活方式，你们要觉得你们想的对，做得对，就按着你们的想法去做。爸不干涉。”玉成说：“爸爸，按理说，救济有难的人，应该是富人的事，富人拿出点钱来不算啥，我们是穷人，有时遇到有难的人，拿钱多了拿不起，拿少了又不管用，不是眼前的事，也不刻意的去做，真要遇到了，只能尽点微薄之力。”岳父说：“有点微薄之力，就比没有强，蝶莲就喜欢这样的人。”玉成说：“妈妈好像还在生气，”岳父说：“你妈就是刀子嘴、豆腐心，她就是疼你们，怕你们过不好日子。”玉成说：“现在汛期已过，我要多捕鱼，把花了的钱挣回来。”岳父说：“过日子不用刻意的给自己制定目标，赶到啥时算啥时。”这时娘俩端上饭来。
吃完午饭，两个年轻人又陪着两个老人说话到下半晌。陈玉成说：“爸爸、妈妈、让蝶莲在家陪您们几天，过一段时间我来接，家里还有不少事，我就回了。”蝶莲说：“我也走，家里两个老人，玉成又要出江，我不回不行。”妈妈说：“傻丫头，你不去时，人家不是一样过吗？”几口人一边往外走着，女儿说：“妈妈，您今天咋了？说话咋全是横着说？”妈妈说：“不知是妈妈横着说，还是你们办事横着办？”玉成、蝶莲笑了笑，没再说啥。和爸爸、妈妈、挥手告别。
且说山城的田家窝铺，田玉明在田玉喜的粮店干活回来，爸爸说：“你表嫂子先前来说，叫你去她家一趟，你炳晖哥有事和你商量。”田玉明说：“嫂子没说有啥事？”爸爸说：“你嫂子没说有啥事。不知你哥今年搞啥鬼，每年元宵节过后就去城里上货了，今年这都二月了，还没走，可能是不想干了。快吃饭，吃完饭去看看。”
田玉明走在半路又遇嫂子，刘翠花说：“你哥怕你不来，又叫我来喊你。”田玉明说：“哥叫我啥事？”嫂子说：“不知道，你到了就知道，他的事我不插言。”
今天表哥分外亲近，见表弟来，满了一杯茶递过来说：“下午不要去田玉喜家了，有几件事要你办。哥这些天没走是买上船了，以后做买卖就不用雇别人的船。你也不用在家种地，就来回的跟船做买卖。咱两家的地，你去问问谁租，租出去。再就是船上就咱俩还不行，你去问问二愣子，他不种地，从小就玩船，咱出高价雇他来掌舵。还有，你跟船走后，舅舅到这里和翠花一起吃饭。”田玉明说：“我爸爸不一定来，我跟船也不行，我虽然有水性，但从小没玩过船，并且卖东西也不是手。再说，李嫂给我介绍一个对象，说是过几天要我和姑娘谈话。”罗炳晖说：“你就是啥也不行，作伴也得跟船两趟，别人我找谁？不会玩船不要紧，先找会玩船的干几次，慢慢的就会了。千万要说服李二愣给咱干几趟。”田玉明说：“那我去试试看。不过，二愣子是一个好话赖话都不吃的主，我的话他不会听。”
