然而，虽然他自认为设想周到万无一失，却唯独没有考虑到手柄的数量只有两副。总之，因为这种可笑的理由，三个人和乐融融地一起玩这种打算从一开始就宣告破产了。
两名男生把一副手柄让给沙枝，然后围绕剩下的一副手柄爆发争夺战。
“准备好了吗？三、二、一！”
似乎是要以猜拳决定，不知为何当上了裁判的沙枝站到杀气腾腾地互盯的两人中间，大声倒数后将就将举起的手猛地挥下。下一刻，男生们各自伸出右手。
铃介出了布。
骏出的是石头——于是，他马上换上懊恼表情。
“可恶，我可是客人耶？这就是你的待客之道吗？让给我玩啦。”
“哈哈哈哈~你这失败感言太没意思了，阿骏。”
“去死吧。十分钟后换手，就这么说定了。”
“谁管你啊？别擅自决定啊，笨蛋。”
总算可以开始玩了。玩家控制的二头身角色在电视屏幕上跳来跳去，挥舞着造型超现实的喇叭枪，伴随可笑的音效向敌人发射圆滚滚慢悠悠的子弹，滑稽又卡通的样子逗得平时少接触电玩的沙枝阵阵发笑。
吵吵闹闹，又笑又叫，十分钟一过，换手让骏玩之后，铃介不知从哪里拿出私藏的大量薯片和饮料招待，让客厅里的气氛变得更加高昂。
生存在虚拟世界中的游戏角色死后不久又会复活，重复着挑战一个个关卡。只剩碎屑的薯片包装袋和空掉的饮料瓶罐越来越多，顾着玩乐的三人都忘记了时间的流逝，不知不觉，窗外已是黄昏。
“咦，差不多到晚餐时间了？”
“等等，过了这一关再吃吧。”
“那要不干脆叫外卖？”
“赞成！披萨怎么样？我请客也可以喔。”
就这样，三言两语间，晚饭用外送披萨解决便变成了一致通过的既定事项。
骏打电话到披萨店叫了外卖，挂下电话之后就又投入到游戏之中，不久就把外卖的事情忘得一干二净，直到披萨店的外送店员来到门口并打电话通知才再次记起。不巧的是，这时候游戏中的战况正到紧要关头，关底强敌的弹幕异常密集，一秒都不能松懈。
“那么，我去拿披萨上来。”
这一关的难度对新手来说太高了。几分钟前刚被替下来、正处于旁观立场的沙枝自告奋勇，这样喊了一句就咚咚跑出客厅走向门口。专心致志地猛按着手柄的骏和铃介都没说话。
沙枝打开门，从负责送餐的店员手中接过装有披萨的四方形纸盒，礼貌地道谢。目送外送员离开后，沙枝正想把餐点拿回客厅好让大家一起享用，而就在此时，仿佛算准了时机，她的手机在水手服裙子的口袋里头响了起来。
沙枝把从内往外散发着热气的纸盒暂且放下，拿出手机以视线确认屏幕，下一瞬间，她的心脏漏跳了一拍。
显示在手机屏幕上的并非长串数字排列成的号码，而是“哥哥”这两个字，这是早就存在手机通讯录里的号码。
心跳逐渐加速，沙枝呆呆瞪视着持续响铃的手机，迟迟没有勇气接听。直到手机即将因为呼叫超时而挂断时，她才如梦初醒般，在浑身猛震了一下后急切地拿起电话接听。
“……哥哥？是哥哥吗？”
沙枝颤抖着嘴唇呼唤。过了好几秒，电话那头才传来回应的声音。
“……妹、妹……”
声音有点沙哑、加上沙沙作响的杂讯干扰，让沙枝一时间分辨不出那是否自己熟悉的嗓音。她于是继续叫喊。
“哥哥？真的是哥哥吗？是我啊、是沙枝，你、你怎么了？”
“……妹妹……沙枝……是我……没错，是你的哥哥……”
电话那头的说话声逐渐变得流畅，而且越来越像沙枝哥哥的声音，沙枝的眼眶不禁一下子涌出热泪。视野变得一片模糊，但她完全没发觉。
“哥哥，哥哥！真的是你吗？你在哪里？之前为什么都不接电话？”
这次，电话那头沉默了一会儿才再次响起说话声，这次的杂讯声变小了很多，然而说话声依旧沙哑无力，仿佛说话的人正处于非常虚弱的状态中。
“……沙枝、救我……”
“哥哥！哥哥，你说救你是怎么回事？”
“……不要让人知道……我打电话给你……来我说的地方……一个人来……”
他并未正面回答沙枝的问题，只是自顾自地说了一个地址，声音断断续续，沙枝必须非常集中精神才能听清楚。
“哥哥，告诉我是怎么回事？你……你还平安吗？”
电话那头又陷入一片沉默，甚至乎沙枝一度以为电话已经挂断。过了一会儿，那个声音才再次响起：
“……快点来，妹妹，马上来……我溜出来……再晚一点，他们又会……抓我回去……快点！妹妹。”
声音只在最后变得坚强有力。那一刻，仿佛一把大锤狠狠击在心底，沙枝心神剧震。她还想追问，想知道哥哥的情况、想知道哥哥这段日子去了那里、想告诉哥哥自己有多想他、甚至只是想多听两句哥哥的声音……然而无视她的意愿，电话那头的人在说完最后那句话后立刻便挂断，只传出无感情的“嘟——嘟——”电子音。
回过神来，沙枝才发现自己正对着手机不停“哥哥、哥哥！”地叫着，然而已结束通话的手机当然不会有任何回应。
放下手机的沙枝大脑一片空白，双腿发软地瘫坐下来。
她一直认为自己已经做好心理准备，无论哥哥是生是死，自己都有所觉悟。直到此时，直到听完这一通电话，才发现自己原来没有预想中那么坚强，原来自己根本无法好好应对。
她伸出颤抖的手，支撑着身体站起来，才发现原来连膝盖都在颤抖。
无法好好思考，心脏乱跳，眼中的景象也似乎在打转。
少女用力深呼吸，让自己冷静——老实说，她已搞不清楚什么是冷静。
然后，她做出决定。
※
“这样……真的行得通吗？”
这里是斯特拉斯制药总部大楼里，某楼层一隅的停尸房。在这里存放的主要是秘密药物临床实验中出现的死者的尸体。冷藏并存放尸体的柜子像是一格格大抽屉，占据着室内墙壁。房间中央放有一张布满不明污迹的不锈钢床，现在，有一具尸体正“坐”在床板上。
面对保安部长忧心忡忡抛出的问话，旁边的郭立恒淡淡一笑。
“能不能行得通是要试过才知道的，虽然是简单的办法，但很多时候简单的往往容易凑效。”
保安部长表情浑噩，似乎根本没在听郭立恒说了些什么。他的注意力大半都放在房间中间“坐着”的那具尸体上。
那是一具二十五、六岁左右的男性尸体，浑身****，身上苍白得没有一点血色——考虑到他其实早已死去，这可以说是理所当然的。仔细看的话，还能发现尸体的眉毛和头发上还留着片片未及融化的霜，因为它不久之前还待在冷藏柜子里。
“我还以为只是比喻的说法……没想到真的能让‘尸体说话’。”
保安部长喃喃说道，嘴角忍不住紧张抽搐，表情带着恐惧，视线一秒都不敢从尸体身上移开。
而听到这话的郭立恒却开心地笑起来。
“哈哈哈哈，部长先生这是在夸你哦，操偶师。”郭立恒对着站在尸体身后的一名老人说道。
称其为老人大概不会有谁有异议，然而要说清楚他有多老就不容易了。虽然皮肤和肌肉都开始松弛，但肌肤上的皱纹却不算多，皮肤也还很白皙，没有老人身上常见的斑点；头发已完全灰白，却依然浓密，发线也没有后移。他像六十岁，又像七十岁，甚至像八十岁，但再多看两眼，似乎又只有五十来岁，总之从外表上难以判断其年龄。
被称作操偶师的老人微微鞠躬，在脸上浮现矜持微笑的同时，指尖微微一勾。
仔细一看，原来老人的指尖上绑着一条鱼丝般的细长丝线。丝线一头缠在老人的手指上，另一头连接坐着的尸体后颈。老人只是稍微拉紧丝线，尸体就忽然一震，接着张开苍白青紫的嘴唇，并从中吐出声音。
“……多谢赞赏，微末之技，不值得大惊小怪。”
那是刚才隔着电话和沙枝对话的声音，此刻在这个房间里响起。
“哈哈哈哈，借尸体的嘴巴说话是吗？太有趣啦。你的幽默感不错喔，操偶师。”
郭立恒乐得大笑，保安部长却脸色苍白，身子也不自觉地紧绷。不仅仅是保安部长，连郭立恒带过来的两名保镖——乍伦和泰坤，也不敢恭维般撇下嘴角。
无论是保安部长，还是泰坤、乍伦，对操弄尸体这件事都心芥蒂。只有郭立恒乐不可支，应该说，他像个发现新玩具的小孩般兴致勃勃。
“真是太好了，这种能力真是太好用了。我宣布，面试合格了。欢迎你，操偶师。明天……不，现在开始，你就是我手下的一员了。哈哈哈哈~我很看好你，我说真的，所以，你就用心为我工作吧！”
