绷紧脸孔短暂沉默之后，美凤嘴角忽然扬起嘲讽般的冷冷笑意——
“说那么多，其实只是打算套出我的位置，然后卖个好价钱给五龙会吧？”
毫不留情地揭穿对方的盘算，让电话那头出现了一阵短暂的不自然沉默。
片刻之后，电话那头才再度响起人声：“你怎么会这样想……我是真的很担心你，你这种说法太让人难过了。美凤，我和你的关系不仅仅是情报屋和客户这种程度吧？”
“根据我的记忆，应该就只是这种程度。”
美凤继续冷笑。
“你这样说太让我伤心了，美凤……”电话那头的声音更低沉了，“你忘记在酒店的那一晚了吗？我和你两个人喝了好多红酒——”
电话毫无征兆地挂断了，电话那头的男子“喂喂？”连声，却再无回应。廉价旅馆里，美凤把手机关机后随手扔到一旁，气鼓鼓地离开椅子起身。
不能再浪费时间。为了复仇，还有很多准备工作要做。
……没错，不能浪费时间，但是——她的视线移向电视前面，被儿童节目逗得哈哈大笑的克莉丝，脸上露出掠过苦恼与无奈。
应该要怎样处理这个不能打、不能骂、不能放的麻烦少女才好？一开始思考这一点，美凤便感到自己的头又痛了起来。
同时刻，市内某栋杂居大楼的一个房间。
“……可惜啊，没上当吗？”
男人苦笑出声，在电脑桌上放下被单方面挂断的电话。
室内没有开灯，窗户也贴上厚厚的窗纸并拉上窗帘，即使是在大白天，这个房间里面也格外昏暗，唯一的光源就只有电脑屏幕的背光。
房间里呈现出某种超现实的魔窟般的面貌：用途不明的各种电子设备占据大半空间，各种颜色的状态指示灯闪动，如同黑暗中诡异眨动的一只只眼睛；电线和数据通信线在地面、桌面、墙面乱爬，骤眼看去，如同生物体内的血管；散热风扇不断运转，天花板附近的挂壁式空调始终设置在最低温度，热空气和冷空气维持着微妙的动态平衡。
唯一的住客放松背脊靠坐在特别订做的电脑椅上，喃喃吐出抱怨。
“……真是无情的女人，温情牌完全不管用呢。不过算了，本来就只是姑且一试，成功了固然能赚到，失败了也没有损失……”
男人自言自语，从电脑里调出顾客目录档案。归类在“临时客户”分类下的多是些只光顾过一次的客人，而在“核心客户”分类下面的则是些经常照顾男人生意的熟客——白蛇美凤的名字就在“核心客户”分类下面。
“可惜啊，真是可惜……”
虽然这么说着，但男人操作鼠标的手毫无迟疑，干脆利落地在顾客目录里彻底删除掉美凤的名字。
所有的关系到此结束。
做完这一切之后，男人在电脑椅上伸了个懒腰。确认待办事项，才发现并没有什么需要马上处理的工作。
男人呼出一口气，噼啪转动着久坐僵硬的脖子，从电脑前离开，然后一头栽倒在柔软的床铺上面。
没过几秒钟，房间里就传出熟睡的打呼声。
※
在五龙会的郊外据点，美凤成功夺走克莉丝并逃走后，判断事不可为的骏也没上扯上桐叶撤退，总算没让五龙会的人缠上。
辛苦发掘线索、埋伏监视、小心跟踪、大胆潜入，终于成功找到目标，却在最后关头被人横插一手导致功败垂成，这种情况下，无论是骏还是桐叶，心情都不免有点沮丧。
五龙会也好，还是今天忽然出现、那名叫白蛇美凤的女人也罢，这些家伙为何如此执着于克莉丝这名少女？虽然骏也不得不承认克莉丝是非常可爱的女孩，但起码从印象上说，她不像是有这种让人不惜大动干戈的价值。
而且——更让骏挂心的还有另一件事。
还在开车赶回事务所的路上时，他便忍不住地给安芙妮露打电话。
“是小骏吗？有什么事呢？”
电脑响了两声便接通，传出安芙妮露悠哉的声音。
“安芙妮露，我们刚才找到克莉丝了——”
“咦咦？真厉害啊小骏，那你现在要带她回来了吗？”
“不是的，我们找到克莉丝，但又让她被忽然出现的敌人抓走了。”骏郁闷地说着，赶紧提起精神，“——先不提这个，我刚刚才知道，克莉丝被五龙会掳走的原因，似乎是因为她属于名为‘魔人’的种族。但我没听过什么‘魔人’，安芙妮露你呢，知道什么吗？”
“原来是‘魔人’啊……这么说来还真是巧耶。”
安芙妮露感叹般说道。骏完全摸不着头脑。
“你说‘巧’是什么意思？更重要的是，魔人到底是什么，听你的语气似乎并不怎么惊讶……”
“我确实并感到惊讶，小骏。总之，你是想了解魔人的事对吧？先回来，我会向你解释的。”
“哦，好的，反正我本来就打算回事务所。”
骏挂断电话。虽然觉得安芙妮露的态度有点奇怪，但骏猜不到原因。
回去再说吧，反正安芙妮露已说过会解释。这样想着，骏进一步催动油门。
“……这是怎么回事？不对，应该说这个被绑起来的女生是谁？”
刚踏进事务所玄关，骏便忍不住呆呆地问。
事务所一楼客厅，本来用作招待客人和洽谈商务的这片空间中央，一个年龄约十四、五岁的少女被麻绳绑了起来，就这么倒在地板上。双手被绑在身后，双脚也以并拢的方式牢牢被捆扎，像虾般蜷缩侧躺在地。不仅如此，嘴巴也被塞进东西后再也胶带牢牢贴上。
奇怪的事还不止这一件，不知为何，玄关到客厅这一带呈现着像是刚刚遭到台风正面袭击般的凄惨模样，家具东歪西倒、零碎的物件滚到远处、看不出原来是什么的碎块散落得周围都是。
只不过相比起客厅的惨状，骏还是更在意被绑起来扔在地面上的女孩。直觉告诉他，玄关和客厅的一片狼藉，十有八九和这个女孩有关。
