第二天，暗部的探子便传来消息：安王卧床休养，先后有两位“相公”服侍得不够尽心，被大怒的王爷打了板子赶出王府了。
有嫌疑的全都扣住，没问题的夹杂着自己心腹一起放出王府，这样撒网捉鱼，总会有所收获：打算算计安王或者对他别有所图的人八成会出手联络这些放出来的男宠。
“安王果然雄心壮志，早有准备。”崔琰看过暗部的情报，故而有此一叹。
乔浈道：“他能独当一面，我也能放心离京。”
“出京？”前两世，国师大人至少在她活着的时候都没离开过京城半步。
乔浈答道：“亲眼去北面看看。”
北军、东北军与西北军可都算“北面”，崔琰想了想，还是诚恳道：“总归是眼见为实。我家还算好的，估计东北军是辽王的自留地，也不会差到哪里去。但北军喝兵血，军械老旧之事你得心里有数，不然谁冒着杀头的罪名私贩手弩？你去时一定得多带些人。”
乔浈点了点头，“正是因为迫在眉睫，我才得亲自去整顿一二。”
半个月之后，正北、西北与东北都有小股骑兵接连犯关，开始也只是试探性质的接触战，之后规模渐大，频次渐多，当自家新式手弩及时供货，完成了订单上八成数量的时候，崔珩打了报告，请求陛下恩准兄妹两个返回西北。
皇帝痛快准奏。他再想削权除藩，也不会不合时宜地在临战当口发作。
崔家兄妹离京，乔浈、二三四三位皇子、唐家兄妹、徐昭以及辽王世子全都到场，安王因为“演戏”需要，不好出现，还偷偷送了封亲笔告别信，里面主要是表达了自己的歉意并发誓今后一定苦练叫床技艺，定要叫出让九婶记忆深刻、欣赏不已的一流水平。
崔琰还没看完就乐了，“安王当真有趣，他怎么知道写这些不会惹我生气？”她还拿着这封信在乔浈面前显摆，“多情深意切啊，我比你有人缘呢。”
话虽如此，其实她心里再清楚不过，人家贵为亲王，为啥不惜脸皮地讨好自己，还不是看在自己这个国师心尖子的身份上？
送别时，徐昭也特地表示，后勤补给一事他会尽力，至少有什么风吹草动，他定会及时传消息到西北。
崔琰结交徐昭也正是为了能让他有这样一个表态，毕竟崔家在文臣集团内部影响力十分有限。
匆匆回到西北，见过母亲，天色尚早，崔琰梳洗过后便拉着二哥，带着庄庄和侍卫们直奔自己的军械研发制造所。
门外有五百人守卫，内里一切井井有条，规章制度也都按照她当时的吩咐一丝不苟地执行——足见父亲和大哥对这个新兴部门有多重视。
崔琰面见过工匠头领和副头目，巡视了工坊还亲自验看了几批新货，最后还拿走了这些日子的配方、库存以及生产记录。
二哥崔珩完整地跟了一路，默默记下妹妹如何行事，看着她亲口吩咐庄庄带着整箱文书回府，兄妹俩这才一起奔向郊外大营——将来崔琰出嫁，定居京城，位于西北的这个核心部门必然要交到崔珩手里。
一路上，崔琰又抓紧一切时间，跟二哥交代了很多自己的独门经验，还说出了最为核心的配方中几种材料的配比范围。
总之，只要是她有的，都可以不需要任何代价地转赠给二哥。
前两世不知为何没有穿越之前的记忆，她只知道自己天生早慧，还坚定地觉得自己并不属于这个世界，跟周围的人和事都有种疏离感，莫名其妙地不想和家人亲近……也只有二哥靠着颗火热的心和无微不至的关照和爱护把自己那层厚实的保护壳融化了、捂暖了。
也许崔珩不是崔琰生命的最大意义，但也是她最宝贵的精神支柱。这也是为什么当她的前夫们害死二哥时，崔琰会想要不顾一切地报复。
赶到大营，在帅帐里，分别数月的父女又见了面。
看着自己的嫡子嫡女，秦国公崔逸感慨良多，一时不知从何开口。
珩儿在琰儿心里，地位要高于他这个亲爹，崔逸对此心知肚明，却也无可奈何：女儿幼年时性子沉闷，他关心得不多，等到她大放异彩的时候再来补救又完全来不及……不过不管怎么样，她现在忠于家族，家族就要给她最大的回报。
思及此处，崔逸对崔琰全无保留，把族老们和他这个族长的意思说了个明白。
崔琰十分惊讶，要知道前两世她都是花费了极大代价才换来家族的鼎力支持，而这一世她还未曾开口便得到了之前梦寐以求的允诺——果然实力才是硬道理。
她扑哧一笑，“原来，爹爹也被我的手弩震到了吗？”
崔逸笑了笑，“两轮齐射下去，正冲锋的那群野崽子们纷纷落马，吃了狗啃泥，眼见着就没活路了——不光是你老子我，连身边的将官们都跟着吓傻了。”
崔琰翻了个白眼，“连马都没留下吗？”
崔逸轻咳一声，“孩儿们兴奋坏了。”
“手残没药医！”崔琰故作沉痛道，“也太败家了！”
崔逸含笑应道：“爹爹知道了，一会儿就教训他们。我闺女天纵英才，说什么都是对的。”脸上慈爱和欣赏更是一目了然。
父女俩再不用装字母活活演上一出“父慈子孝”来，崔琰也不顾营帐内外还有数十守卫心腹在，直接坐上她老爹的大腿，还勾着人家的脖子，撒娇道：“这个我爱听！爹爹再夸我几句。”
崔逸抱着女儿，开始满嘴胡话，什么我闺女天下第一美貌啦，天下第一聪慧啦……
老爹还有这么跳脱的一面，崔珩也甚觉有趣，他低下头默默地笑了。
因为嫡子嫡女归来，崔逸也带着心腹和侍卫一起回到城内秦国公府。
话说，西北四省中最繁华也最具战略意义的便是国公府所在的长安城，因为城外百里便是大晋西北第一雄关——西北关。战事将起，大军便驻扎于西北关外。总的来说，在长安城与大营之间有上好官道连接，来往十分方便。
当晚，大家吃了个团圆饭。饭后，崔逸与夫人唐氏特地留下崔琰说些私房话。
崔逸啜了口茶，问道：“国师对你还好吗？”
崔琰十分坦然，“他对我很好。虽然还比不上二哥，但也差不多了。”
“爹知道你不会吃亏……只是没想到你把他迷住了，”崔逸笑道，“管他风吹雨打，咱们崔家也能岿然而立。”
一句话说得唐夫人也露出会心的笑容。
崔琰想了想，觉得还是打下预防针的好，“爹、娘，国师要亲临北面几大关隘。”
“来咱家？”崔逸玩味片刻，“为你来的吧？”
国师巡视北军和东北军理由都十分充分，但说他要来西北，谁都会认为他是假公济私跑来见媳妇顺便参见老泰山和丈母娘的……
崔琰迎着爹妈的目光，笑道：“八成是。”
其后，崔琰在工坊里折腾了十多天，四皇子乔季桓与乔睿带着兵押着补给一齐抵达西北长安城。这二位来此目的基本一致，都是来刷经验涨声望的。
乔睿还好，毕竟是负责暗部情报工作，而且他的出身和职责都和西北军、秦国公府并无冲突，反而还因崔逸未来女婿心腹的身份，迅速为西北官员和将领们所接受，加上乔睿自来熟厚脸皮的性情，和大多数人都相处融洽。
四皇子则遭遇了冷热两重天。打算在四皇子大婚后封在西北，好夺取崔家的兵权和地盘，皇帝的这个心思并不难猜测。只是乔季桓还没有军功在身，如今又是副被太子压得抬不起头的窝囊模样，他纵然想拉拢西北当地这些比京城团结得多的权门和世家，也没什么人真的肯做这无本的买卖——大家大多表面对他十分追捧、尊敬，但只要稍微涉及些利益和隐秘的话题，众人要么顾左右而言他，要么干脆避而不谈了。
可惜，四皇子得了国师乔浈的暗示，志向并不止于“封王统兵”，他多番示好却始终是被冷水泼头，心情不可避免地焦躁起来。话虽如此，但实际上，四皇子是皇帝所有儿子中最为冷静且克制的一个，他知道他得有耐心，也得找个合适的突破口……
于是当崔琰结束了实验，也结束了吃住在工坊的日子，坐着马车回家好好休个假的时候，被乔季桓堵在了半路——崔琰的兵器研发制造所按天朝的话说，乃是国家级保密单位，四皇子一个外人哪怕他带着众多亲卫，想靠近甚至出入，纯粹都是白日做梦。
崔琰听了个大概，便把四皇子带回了家——家里经过多次清洗，无论仆从还是侍卫都很可靠，说话更为方便。
在书房里，完整地听过四皇子叙述的困境，崔琰沉默了：当年在乔三和乔四都立下非凡战功之后，威望大涨，群臣以及世家中皆有人公开支持两位这善战的皇子，这才让太子感到极大的威胁。于是太子吩咐亲信败坏弟弟的名声，并试图削去他们手中的兵权，俗话说，夜路走多了总会遇到鬼，太子出手次数太多了，总有昏招出现。太子在为难和刻薄弟弟们的同时，也让所有人看到他的气量和行事手段……结果连皇帝都对自己最心爱的长子有些失望。
此消彼长之下，才让乔三和乔四真正有了问鼎那张龙椅的机会。
而这一世还什么都没发生呢，尤其是四皇子如今被排挤得连仗都没得打，崔琰暗叹一声，叫过庄庄问道：“大哥和二哥他们呢？”
庄秘书答道：“在关外大营。”
“什么时候回来？”
“三天之后。”
崔琰便和四皇子说道：“等二哥回来，我让他带你转转，之后安排你正式进大营，亲上战场，打上几仗，大家对你的态度便会好上许多。”
“多谢九婶。”四皇子笑道，“我这也是没辙了。您知道三哥在东北接连立功吗？”
崔琰摆了摆手，“我相信你的本事，必定立场大功，可你别冒进也别心急啊，时刻记得国师有多看重你。”
四皇子点了点头，顿感轻松：他刚才也有试探的意思在内，结果不出预料，他那个妻奴九叔连默许他的事儿也一并说给九婶知道了。
转眼入了秋，乔浈姗姗来迟。
结束了欢迎仪式，崔琰将未婚夫请进了自己的卧房。
乔浈直接把她抱在怀里，“我很想你。”
崔琰也由衷道：“我也是。”
乔浈叹了口气，“叔权在东北落了崖。他醒来后，我在他身上见到了逆流的河。”
“什么？”崔琰皱了眉头，“他也重生了？”
乔浈轻声道：“这不奇怪。在你和他成亲的那一世，他也死得怨气冲天。”
崔琰这回终于破功，难以置信道：“什么？崔家嫡支死绝他不该庆祝的吗？不该放下心事长命百岁的吗？”
乔浈答道：“他在你走后不到一年就薨了。你的长子带兵围了皇宫，逼他退位了。”
崔琰沉默半晌，终于艰难说道：“作为大晋唯一一位逼宫成功的太子的亲娘，我是不是该名垂千古，含笑九泉啊……”
