令MI5震惊的是，几乎与此同时，在欧洲各地也陆续出现了类似神秘标志。文件写道：“波兰、荷兰、法国和比利时都不断有报告称，当地发现了奇怪标记——如涂刷特别颜色的屋顶，白色烟囱，或者是将亚麻布拼出特别的图案等。”最令MI5调查者震惊的是波兰盟军提供的情况，据称，波兰曾出现过一大片“直径大约20米”的被割倒的玉米田。解密文件显示，缜密调查之后，MI5终于得出结论：这些出现在英国和欧洲各地的所谓的“麦田怪圈”，是纳粹秘密特工的“杰作”。
它们很可能是纳粹德军互相联系的方式，用来为轰炸机和伞兵部队导航。文件称：“‘麦田怪圈’中很可能隐藏着某种加密的特殊信息，而且很容易从空中观察到，而这正是纳粹将之作为联络工具的重要原因。”
麦田圈是怎么形成的，长期以来是一个谜。1989年6月，人们进行了“白鸦行动”，希望抓捕到麦田圈制造者，却更加增添了麦田圈的神秘色彩。
主要出现于欧洲与北美洲，英国的Stonehenge（巨石阵），Englishhillfigures（英国hill图：多为马的图形），WestKennetLongBarrow（WestKennet长冢）等古迹附近的农作物田园中经常发现。
此现象在1970年代后期才开始引起公众注意。目前，有众多麦田圈事件被他人或者自己揭发为有人故意制造出来以取乐或者招揽游客，还有一些是厂商的广告、艺术家的创作，也有人认为是因为英国南部的地下水含量较多，所造成的自然现象也被认为是一种伪科学。
1972年，英国发现现代第一个麦田怪圈。
1983年，全球首席麦田怪圈专家英国人AndrewColins成立国际圆圈现象研究中心。
1991年间有二位退休老人，在数十年前自称麦田圈是他们制造的，目的是为了恶作剧；但他们制造的麦田圈并不符合研究者所认定的麦子未断裂、包含电磁波等条件，尤其当他们已宣告自己不再继续制造麦田圈后，至今却有越来越多且图型日益越复杂化的麦田圈，仍持续不断出现，就算发现麦田圈时有下过雨，但是农作物上却没有因为泥泞而留下足迹，不曾有人在上面行走过的任何迹象。根据最新的测试显示，麦田圈内部因麦杆倒伏而无法蓄电，电磁场反而比圈外的麦田弱；有些麦田圈出现辐射线反应，则是因土壤含有的钾40所致，而这种天然辐射是很常见的现象。
已有麦田圈设计比赛冠军出炉，该团队于一夜间压制出惊人的巨大麦田圈。另有科学团体应邀在五小时内，压制出非常庞大复杂的麦田圈图案，并在国家地理频道的“奇闻大揭秘”系列节目中播过。但此实验历时五小时，却未能解释为何许多麦田圈，却常常能在半小时不到的黑暗无光条件中，突然形成包含极为复杂几何图形之大量巨型图腾。
2008年5月，第一次在韩国也发现了麦田怪圈的现象，但资料不多无法证实是否为真麦田怪圈。
最早的麦田怪圈是1647年在英格兰被发现的，当时人们也不知道这是怎么一回事，并在怪圈中做
了一副雕刻。这副雕刻是当时人们对麦田怪圈成因的推测，当时的麦田圈是呈逆时针方向的。
麦田怪圈常常在春天和夏天出现，遍及全世界，美国、澳大利亚、欧洲、南美、亚洲，无处不在。事实上，世界上只有南非一个国家没有麦田圈。截至目前，全世界每年大约要出现250个麦田怪圈，图案也各有不同。
发现最早的麦田怪圈插图见于1678年的古书。《割麦的魔鬼》画中一个恶魔手持镰刀在麦田里做圆形的图，此图作为17世纪就存在怪圈的证据。不过插图显示魔鬼并没有让麦子弯折，而是割掉所以跟麦圈又有点不同。
自从20世纪80年代初期以来，已经有2000多个这种圆圈出现在世界各地的农田里
，使科学家和大批自命为农田怪圈专家的人大惑不解。起先这些圆圈几乎只在英国威德郡和汉普郡出现，但近年来，在英国许多地区以及加拿大、日本等十多个国家，也有人发现这种圆圈。
这种圆圈越来越大，也越来越复杂，渐渐演变成为几何图形，被英国某些天体物理学家称之为“外星人给地球人送来的象形字”，例如：1990年5月，英国汉普郡艾斯顿镇的一块麦田上出现了一个直径20米的圆圈，圈中的小麦形成顺时针方向的螺旋图案。在它的周围另有4个直径6米的“卫星”圆圈，但圈中的螺旋形是反时针方向的。
1991年7月17日，英国一名直升飞机驾驶员飞越史温顿市附近的巴布里城堡下的麦田时，赫然发现麦田上有个等边三角形，三角形内有个双边大圈，另外每一个角上又各有一个小圈。
1991年7月30日，威德郡洛克列治镇附近一片农田出现了一个怪异的鱼形图案，在接着的一个月内，另有7个类似的图案在该区出现。
可是，最令世人感到震惊的，莫过于1990年7月12日在英国威德郡的一个名叫阿尔顿巴尼斯小村庄发现的农田怪圈了。有1万多人参观了这个农田怪圈，其中包括多名科学家。这个巨大图形长120米，由圆圈和爪状附属图形组成，几名天体物理学家参观后发表了自己的感想，他们认为：这个怪圈绝对不是人为的，很可能是来自天外的信息。
见过UFO照片的科学家认为，小麦倒地的螺旋图案很像是由UFO滚过而形成的。
1991年6月4日，以迈克·卡利和大卫·摩根斯敦为首的6名科学家守候在英国威德
郡迪韦塞斯镇附近的摩根山的山顶上的指挥站里，注视着一排电视屏幕，满怀期望地希望能记录到一个从未有人记录到的过程：农田怪圈的形成经过。
他们这个探测队装备了总值达10万英镑的高科技夜间观察仪器、录像机以及定向传声器。他们那具装在21米长支臂上的“天杆式”电视摄影机，使他们可以有广阔的视野。他们之所以选择侦察这个地区，是因为这一带早已成为其他研究农田怪圈人员的研究对象，仅仅几个月内，这一带就频繁出现了
十几个大小不一的农田怪圈，引起了研究人员的浓厚兴趣。
