太阳渐渐偏西，高山上的气温也逐渐下降，一阵山风吹来，刮得树枝“沙沙”的响。伴随着寒冷的北风，传来阵阵锣鼓声。长工侧耳谛听，他说：
“又有了锣鼓的声音。”
“好像是从那个方向来的声音。”钱小小指着一个山头的山嘴，那里正是到山川的一个山坳。
娟子疑惑地说：“难道真是感动上天，七仙女来相会？”
钱大摇摇头说：“在这深山老林里，一定有人家，住有不少人户。难道是官府吗？”他开始紧张起来。
“对。”长工说，“能唱大戏的人家，肯定是有钱人家，或者是官府养得起戏子。”他又狡黠地笑了笑，“莫非真是七仙女下凡，在深山里唱大戏？”
锣鼓声响一阵，歇一阵。歇的时候应该是唱戏，只不过是隔着几重山，唱戏的声音在这里听不见。
钱大说：“我们寻着锣鼓声，摸索前进，一定要弄个水落石出，就算是闯龙潭虎穴，我们也要搞明白锣鼓之声出自何处。”
“要是官府呢？”娟子反问他，“岂不是自投罗网吗？”
“我打前哨。”长工自告奋勇地说，“向前面那个山头摸去，如有情况再做定夺。”
钱大说：“行。但是，一定要小心翼翼，不要让他们发现了你的踪迹。”
“这真是一个神秘的地方啊！”钱小小发出感慨，“我们在山顶上看到山川处，四周崇山峻岭，原始森林绵绵不断。为什么有人在那儿唱大戏，白天唱，晚上也唱。风雪天里也没有停止，真是一个谜？莫非是神仙降临啊？”
长工手提大刀，越过了那片开阔地，留下一串深深的脚印。他走到山嘴头，扶着一棵松树，向着山嘴方向张望。
乌鸦在林子上空飞绕，落在高大的树冠上“呱呱”的乱叫。
林中雪地里，獐子、麂子、山羊在走动着，也在找寻充饥的食物；还有猴子在林间跳跃，发出叽里呱啦的叫声，很热闹。
长工向钱大招招手，示意可以跟进。钱大招呼娟子、钱小小：“去吧，跟着脚印走。”
他们一行人：钱大手提大刀，身背土铳；娟子、钱小小也手拿大刀，背上缠着羊皮、麂子皮，很像是一队狩猎的猎人在山林间穿行。
他们汇合来到了山嘴那里，同长工一起观察山嘴那边的情况，仍然是密密麻麻的山林，连绵不断的雪山。只不过是锣鼓的声音更为悦耳、激烈。
前面是一道山冲，又一道山梁横了过来，将那个山川锁得严严实实。
滚动的风卷了过来，将林子上的积雪一同卷过，似雪非雪，让人眼花缭乱。长工说：
“这里的地形就是这样错综复杂。两山之间有一条深涧，在山这边，可以喊应山那边的人答话，就是走下去，一天还走不到对面的山上。这是我们在打猎时经常遇到的事情，有时站在深峡这边，看到对面的獐子、麂子、山羊成群结队，要是绕过去，就是第二天了。然后站在对面的山上，又看到这面的獐子、麂子、山羊成群结队出没，好像同我们捉迷藏。”
钱大无心听他扯淡，他现在最关心的是眼前的处境，这道山梁不高，但陡峭，山岩凌乱，松柏林立，古藤缠绕。他说：
“过了这道山梁，应该就是隐藏在云雾缭绕的那条山川。”他们来到山梁下。
在山梁下的这条山冲里，又有一堵高山竖立在眼前。锣鼓之声隐隐约约地传来，不像在山嘴那边清晰悦耳。长工说：
“我们翻到面前高山的山梁上，就能看到山川，弄清是怎么回事。”
娟子、钱小小靠在山岩下，避开寒冷的风。
