一股羞辱的怒火从霍小宝胸中升起，刹时烧没了心中的理智。他是那种常见的老实人，但老实人一旦发怒，往往胜过惯操此道的野蛮人。他迅速从马桶包内取出一把水果刀，一跃而起：
他大喊一声，“老子拼了!”
可是他却没有扑出去，因为他的胳膊被对面座位上一个农村老大娘死死拽住了。
“娃儿，”老大娘心悸地极力相劝，“去不得呀，他们人多，你要吃大亏呀。”
周围“看电视”的观众此时相继活了过来，也是众口一辞地摇头相劝：
“小伙子，吃点亏算了，那都是些亡命之徒，心毒得很呢。”
“乘警没有来哟，”一个退休工人模样的男人说，“那是我随口吓他们的。”
姑娘被眼前的情况弄糊涂了，秀挺的小翘鼻子微微一耸，问霍小宝
“这里怎么了，”她转动着脑袋又问别人，“到底出了什么事?”
老大娘白她一眼，没好气地顶一句：
“什么事，你长起眼睛没看到呀?”
姑娘不知别人为何要冲着她发火，又问：
“他们是怎么打起来的?”
老大娘眼睛瞪圆，火气更旺：
“还不是为了你!你看你的皮包，要不是这小伙子，里面的东西早就归那些砍脑壳塞炮眼的了。”
姑娘忙低头检查，果见皮包大敞其口，用手一摸，摸出三张百圆券。
老大娘见状，摇着白发苍苍的脑袋，更加不满地向着周围的乘客说：
“她一个人的钱没丢，人家小伙子的头倒是差点打破了。”
霍小宝坐下来，摸摸嘴，火辣辣的，好像嘴皮子肿了，牙齿更是痛得厉害。他往地上吐了一口，红红的，是血。
姑娘低头看他，再看看自己的皮包，大概明白了个中情况，语气立刻带上了浓浓的歉意：
“你是为我挨的打了?”
霍小宝痛苦地捂着嘴。这还用问吗，真是!
姑娘弯着腰来看他，口气是浓浓的关怀：
“真对不起，我看看，伤得严不严重。”
说着伸手要去拿开他捂嘴的那只手。
霍小宝皱着眉头把她的手挡开，心烦地说：
“算了，算了。”
姑娘掏出一条花手绢，不由分说，要去给他揩嘴角上的血迹。
霍小宝还在窝火，把头一偏，明显的耍脾气。
这一下姑娘发火了，她把腰一挺，嘴一撇：
“喝，挨了一个打就了不起了!要给你下跪才行，是不是?”
霍小宝一怔，没料到她还成了满有理由，他一动不动地望着她。
“这就对了嘛，”姑娘的口气立刻缓和下来，“别动。”
她一手扶住他的后脑勺，一手替他擦净血迹，看看外面没伤，血是口中流出来的，大概是牙龈血，或者就是口腔内什么地方受了创伤。
“还好，盘子没划破。”她笑着，向他眨眨眼，“要不然，这么个帅小伙，找不到一个漂亮老婆，那就太痛苦了。”
她的话引来了一些笑声。对面那个老大娘气也消了，竟和姑娘开起玩笑来：
“你可以成全他嘛……”觉得自己说得有些过了，连忙改口，“哦，哦，说个笑话，莫当真。嘻嘻!”
姑娘一点不窘，竞跟着老大娘笑。
现在霍小宝和姑娘离得很近，面孔对着面孔。姑娘说话时的热气都扑到了他的脸上，馨香柔和，荡人心旌。他把她看得更清楚了。她的双眼皮很明显，迷人之极，大眼睛清澈明亮，瞳仁里映出了他的两个小影像；鼻尖稍稍有点翘，这大概就是她活泼俏皮的原因。
他的心儿在“咚咚”地跳，大气都不敢出。
姑娘继续替他揉脸颊，他的左脸发烫，仿佛一块红发，上面有几根红红的指即，那是挨了耳光的结果。
她怜惜地柔声问道：
“好些了吧?”
其实没好，但他已忙忙地点头：
“好些了。”
姑娘眼中又闪过那种狡黠、讥讽，但却是善意、友好的目光：
“女人的手，比什么名贵药品都重要，是吧?”
他不好意思地笑。
“现在你可以告诉我了，”姑娘平和地微笑说，“刚才你搂我的肩，为什么?”
老大娘快人快语地接道：
“那两个坏蛋东摸西摸你的包，人家小伙子保护你，就说你是他女朋友，他们就收手了，但是又不能肯定。觉得你们不像，小伙子才做了那个动作。哪晓得你一醒，就戳他的漏。”
姑娘一听，很有几分感动，伏在霍小宝耳边，小声说：
“哥们儿，原来你把我拿去当了一回女朋友，你脸上的伤，值呀。”说着她直起身体，“好了，现在你自己揉吧。”
姑娘坐回座位，掏出“健牌”，递给霍小宝一支，替他点上，然后目己点燃一支。
一时无语，默默抽烟。火车的隆隆声变得格外响亮。
风波告一段落，车厢恢复了正常，聊天的，静坐的，吃喝的，下棋打牌的，干什么的都有，就没有一个人再敢打瞌睡了。
“你家住哪儿?”
是姑娘在问。
“东城。”霍小宝正想找点什么话题与姑娘搭腔呢，连忙回答，接着反问一声，“你住哪儿?”
“西城。”
哦，枫桥西边的老城，那个被东城的小市民看不起的落后区。
“怎么不盘问了?”看着霍小宝若有所思的样子，姑娘问，眼光里面有了小刺钩，“当然罗，西城比你们东城永远低三等。”
“不不不，”霍小宝乱摇手，“你把我看成啥了。我是想，火车站在东城的北边，到了站，你坐公共汽车回西城吗?”
姑娘瞥他一眼，眼里已有了笑：
“你很细心。”
“闲聊嘛。”
“不坐，”她说，那笑意象是在开玩笑，“走路。坐了一天火车，哪个还想坐。我最喜欢走夜路。”
霍小宝心里突然产生一个愿望，希望能对她有一个至少是大概的了解。
“冒昧问一句，你干什么工作?”霍小宝口气很放松，当然得给对方一种漫不经心的感觉，“反正无事，随便说说话。”
姑娘认真地看他一眼，吸一口烟，沉思片刻，然后，露齿一笑。他这才发现她有一口整齐紧密的牙齿，白得灿烂，令人神往。
“你看呢?”姑娘偏起脑袋，意味深长，“我像干什么的?”
霍小宝好高兴他们可以继续交谈下去，而且话题越来越有趣，就猜着说：
“演员?”
“不是。”
“公关小姐?”
她咬着烟头不说，只笑着摇头。
“运动员?”
“以前还喜欢运动，但不是‘员’。”
“私营业主?”他一下子想到了那些穿金戴银的个体女老板。
“私营业主?”姑娘哈哈大笑起来，“私营业主，私营业主……也算是私营业主吧。”
“服装店经理，”他越问越来劲，“还是餐馆老板?”
殊不知姑娘吐出一口烟，烟气迷朦中，她脸上的笑容消失了，平淡地说：
“算了，别猜了，你永远猜不着。”
说完这一句，她扔掉烟头，略带歉意地微笑说：
“我想睡一会”
霍小宝说：
“放心地睡，我就在你身边。”
姑娘感激地看他一眼，合上了眼皮。
霍小宝摸摸自己的脸，虽说还在火辣辣地痛，但已经不再是痛苦。不过，他还是把右手伸进马桶包，握住那把水果刀，他不打算再吃这样的亏了。
