离开了水岸边，前面的道路好走了许多，大都是干燥的石子路，这些道路并非天然而成，而是后天人工修筑的，再看看身侧那打磨的光滑无比的岩壁，不知当初耗费了多少人工。甬道之中还不时的传来咚咚咚的石头撞击声响，小鲜初时还有些不解，后来就明白了，那大概是石道中机关转动的声音。在听了那水鬼的问话之后，小鲜心里已经明白了鬼谷接纳了自己，此刻听那机关声响，应是为自己摒除掉迷宫的干扰，好让自己直接入谷。
终于走到了一个大石室，四周的石台上燃着油火，偶尔发出一两声噼啪的灯芯乍响，小鲜见到石台西侧略高的一处地方，石凳石桌，赫然便是岷山内石室的模样，微微一怔，石凳上坐着一个道人模样的年轻人，正笑眯眯的看着自己和茗惜。已经见过了刚才的那个水鬼，此时小鲜已经不再惊诧，上前微微躬身作了一揖，说道：拜见鬼谷前辈！
年轻人站起身来，打量了一番二人，摇摇头说道：你这话说的就有歧义了，我并非鬼谷子，如何能够担当鬼谷前辈之称，但我又确实乃是谷中之人，鬼谷，鬼谷子，哈哈，二者不能混淆，你们便是今日想要入谷的少年？
小鲜点点头，又将怀中的书信拿了出来，年轻人却不看，而是对他们说道：姬叔谋嘛，我已然知晓了！莫要担心，鬼谷子已经知晓了你们的事情，准许你们进入谷中！前面的那一位乃是苏三禾，为先生座下的大弟子，我叫做张仁艺，为二弟子，在这里等着你们，不为其他，只是为了问你们一个问题？
小鲜听他这么一说，顿时放下心来，但是不知他又要问什么问题：刚才那位先生问过我们一个了，问的是唐亡的原因，你要问什么？为什么你们都要问这么多问题？
年轻道人淡淡一笑，模样亲切无比，宛如邻家哥哥一般，说道：等你们见到鬼谷子就知道了！现在我要问你们的是，当你拥有天下间最强武力的时候，你想要做什么？
小鲜微微一怔，顿时沉思起来，从四岁跟随叶舒华漂泊开始，他有一个个不甘与诉求，但是后来这些越来越淡，只有一件事情还残留在他心中，那便是寻找到自己的父母，询问他们遗弃自己的原因，其他诸如为叶舒华报仇，为一念寺和尚报仇，找专诸盟报仇等等事情，都不那么浓烈，毕竟当初为了生存，这些事情与自己生命相比，都淡薄许多。小鲜想了很久，最后终于说道：我想找到我的父母！
年轻道人顿时一愣，过了半天方才醒悟过来，有些吃惊的问道：你拥有天下最强武力，你知道是什么意思么，那是顺之者昌，逆之者亡的人物，行走于广漠大川，进出于皇廷宫室，天下无不顺服，你仅仅只想找到你父母而已？就未想过打败天下人，成为天下第一——
张仁艺说到最后，已经有些口不择言了，小鲜奇怪的问道：我都拥有最强武力了，自然就是天下第一了，为何还要去争了？
张仁艺意识到自己的口误，吞了口涎水，这才冷静下来，说道：我是说你拥有最强武力，几乎可以为所欲为，做成别人不敢想象的事，这样的情况下，你也只是想找到父母而已吗？难道就没想过诸如统一天下之类的事情么？
小鲜摇了摇头说道：我知道普通人过得辛苦，天下一统后或许能够好些，但是这需要有大才之人，而非仅仅只是武力强悍的人，乾文子庄主当初已是最强者，他却从未亲自如此实践过，何况我也没有让普通人都过上好日子的能力，即便统一了又如何，会有下一个人来推翻它的！
张仁艺眉头微微一皱，说道：若然统一，就没有诸国概念了，所有人能归于田园，共享太平，安于生产，自然能够丰衣足食！
小鲜反问道：剑庄怎么办？我曾听人说过，诸国不能统一的最大原因就是剑庄，而剑庄又是无法攻破的地方，有剑庄支持，各国就不会亡国，何谈统一！即便统一了，就像之前那位先生所说的唐亡的原因一般，剑客相争会再次造就一个乱世！
张仁艺呆呆的看着他，摸了摸他的头说道：难得你这么小，就能懂得这么多事，诚然，如你所说的一般，但并非毫无办法，战国之时，与如今的情况格外相似，秦统一之后，隳名城，杀豪杰，收天下之兵，聚之咸阳，销锋镝，铸以为金人十二，以弱天下之民，如今若能统一，何尝不能效仿，若是再无剑客，则可恢复太平！
小鲜站在原地想了片刻，不知他说的效仿到底是何意思，秦朝的时候定然还没有剑客，只消熔铸兵器即可，但现在熔铸兵器又有何用，除非摧毁所有剑庄，杀死所有剑客，甚至——小鲜一惊，忽然想起一件事情，若是能够收回剑庄的灵源，斩断其与剑客之间的联系，剑庄并非不可攻破，待剑庄摧毁后，以最强武力者追杀天下剑客，或许真能达到他说的收天下之兵的效果，难怪他刚才问自己拥有最强武力后要做什么，莫非鬼谷之人都是打着这样的主意的？若是被其他剑庄剑客听到，鬼谷怕是顷刻覆灭啊！
这时张仁艺似乎有些意兴阑珊，挥了挥手说道：你的心意，吾已知晓，继续前行吧！
小鲜已经习惯了鬼谷中人的怪异，先前那人假装水鬼，这人又一会儿悲一会儿喜的，他也见怪不怪了，继续往前走去，接下来的甬道，岩壁上每隔一段距离都有篝火照明，不似先前那般阴森了，走了不多久，隐隐约约察觉到天光射入，小鲜便朝那个方向而去，走了一会儿，终于再次看到了自然的天色，已是出了山洞了！小鲜顿时大呼一声，高兴道：终于出来了，这下算是进入鬼谷了！
还算不得了！忽然一个声音传音，冷不丁的吓了两人一跳，小鲜循声望去，只见前面小溪边上一个少女的背影映照在夕阳余晖之下，她坐着垂钓，似乎格外悠闲，也不在乎到底有没有钓着，鱼竿一上一下好玩似的点着水面。
哎呀！少女忽然一叫，随即将鱼竿高高的拉起，小鲜顿时一惊，没料到这样也能钓起鱼来，看起来还不小，怕是有四五斤吧。
晚上有吃的了！少女高兴的说道，转过身来，小鲜却大呼一声“鬼啊”，作势便要往山洞中逃去，但那少女步法诡异，竟然后发先至，抢先一步抓住了他的衣领，喝问道：你叫什么鬼啊？
小鲜不敢转过头来，他从未见过眼前这人这般的相貌，从背影看明明是一个妙龄少女无疑，听声音清脆悦耳，宛如黄莺一般，更似豆蔻年华，岂知转过身来这面貌却一副病容，老态龙钟，脸上的皱纹横七竖八，深的可以挤死一只蚊子，也难怪他惊恐大叫。小鲜闭着眼睛，说道：你这样子，不是鬼是什么，怎么鬼谷就没一个正常人吗，一个水鬼，一个疯鬼还有一个女鬼，还有什么鬼都一起出来吧！
女子顿时噗嗤一笑，松开他的衣领，问道：你就是到谷里逃难的小子么？咦，还有个小姑娘，不错不错，长得挺可爱，够我玩弄的了！
小鲜见她勾起了茗惜的下颚，顿时气急，拦在了她的身前，却不敢得罪此人，谨慎的说道：茗惜是个小孩，还不懂事，您别和她玩笑，她急了会咬人的，是吧，茗惜？
茗惜嘟着嘴瞪了小鲜一眼，却不得不点点头，只怪面前这个女子长得实在太诡异了，曼妙的身材，盈盈一握的纤腰，悦耳的声音，却长着一副老人的面孔，着实让人觉得古怪。女子闻言更加高兴，说道：这样更好，有点脾性的女娃玩起来才更加得趣儿，呆会就跟我走吧！
小鲜气的如同河豚一般，连腮帮子都鼓起来了，偏生又生着一副肤白秀气的面庞，看上去格外憨态可掬，女子见状微微一愣，顿时又大喜的说道：好极好极，你这小子也有趣的很，到时候我也来找你！
小鲜不知她打着什么主意，拉着茗惜后退一步，喝道：我们不是随便的人，不跟你玩！若是鬼谷前辈的话，还请代为传话，我们要求见鬼谷子先生！
女子听他说起鬼谷子，神情这才稳重了一些，说道：要见也可以，但——
回答你一个问题呗，你问吧？小鲜打断她的话说道。
女子顿时笑道：你这小子倒也聪明伶俐，日后得与你好好相处了，不然被其他两个小鬼得了去，我就亏大了！好了，既然你知道了规矩，那我就问你，你如今念得什么书，心里秉持的是哪家的学问？
竟是考校学问！小鲜顿时傻眼了，前面两个问题虽然也很怪异，但是凭着自己的经历、所见所闻还有自身秉性，倒也能够说一些，但现在却不是靠经历就能蒙混过去的，念的书的话，算起来只有一些启蒙认字的书籍，剩下的就只有身上的那本楞严经了，对了，还有当初方丈念得般若心经，如今还记着在了。想到这里，他小心的说道：读过四书五经！
噢，不错嘛，你这般年纪就能读过四书五经，那你来背给我听听，就从论语开始！女子说道。
小鲜摇了摇头，女子疑道：不会背，莫非学的不是孔子之儒，那好，你给我解释一下“列星随旋，日月递炤，四时代御，阴阳大化，风雨博施，万物各得其和以生，各得其养以成，不见其事而见其功，夫是之谓神；皆知其所以成，莫知其无形，夫是之谓天。”
小鲜又摇了摇头，女子更加疑惑：也非荀子之儒，莫非是孟子？
小鲜无奈，只能说道：我还在启蒙阶段，只是认了些字而已，算不得真正读过！
女子手撑额头，过了半晌方才说道：这你也敢说读过四书五经么？不过也罢，既然未曾读过什么书就不用答了——
小鲜有些担心的问道：会不会有什么麻烦啊，没读过书就不能进鬼谷了么？
女子摆摆手，说道：没什么，你记住你自己的回答即可！我叫做孙乔，天快要黑了，你先去见了鬼谷子再说吧！说完后，一摆袖便转身离去，可是却没有告诉他该如何找到鬼谷子，这小溪边一共有三条路，向左走是进入一条山谷，向右走也是进入一条山谷，而小溪对面则又是一条山谷，这里竟是一个丁字路口，小鲜与茗惜面面相觑，不知该如何是好，最后想起水鬼的话，想道：他叫我一直往前走，却没说出了洞口之后的路径，而刚刚这女先生也没嘱咐一句，怕是还得听水鬼的话，那便继续往前走吧！
这么想着，便在溪边寻找过河的桥梁，往东走了不远，真的找到了，过河之后穿过山谷，发现这山路竟然越走越高，哪里还是什么山谷，分明就是一座矮山，只是走的时候怎么没有发觉山路的变化，小鲜暗暗心惊。终于到了半山腰处，耳听得一阵流水声，小鲜往水声方向走去，竟又发现一道瀑布从矮山东侧更高的山上流淌而下，而顺着山腰的地势往那边山下望去，却见好大一片广场，广场前是不知多高的陡崖峭壁，不知到底是鬼斧神工还是人力施为，峭壁被打磨的光滑无比，上面还留有一行大字，写道“讲理堂”，再看广场上留下的一个个圆石桩，小鲜忽然意识到，这广场莫非是鬼谷讲学的地方。可是这石桩怕是有几千个之多，密密麻麻的遍布千丈方圆，看上去格外震撼，孔子以诗书礼乐教，弟子盖三千焉，莫非这鬼谷子也有三千弟子么？
