那悍匪也看出了不对，转着眼珠就想找个空挡逃跑。然而，逃出三两步，那红衣人却不放过，跟着就来抓他。狄琨也不甘心，上去想要擒，红衣人偏偏又来挡他。这似乎让狄琨不满了，索性实打实地过起招来。
“喂喂喂！你们两个能先抓了坏蛋再打架吗？”何依落不得不提醒，这才叫两个人顿住了拳脚，互看了一下，同时跃过两步一人钳制住了悍匪的一只臂膀，所有的混战，如此终于才算停息。
那边儿上的马车里，额吉娜挑帘静静看着，目光由那群押送盗匪撤离的侍卫脚底，掠过那把断作两截的钢刀，慢慢地看过来，看向了依旧稳稳站在府衙门口的肖奕扬——他环臂胸前，垂手捻了捻指尖，又优雅无比地捋了捋自己鬓角长发，无声无息。
额吉娜漾出一抹隐隐笑意，下来马车依依走到了府衙门口肖奕扬跟前。
这边何依落这才算是定了神静了气，收了自己的飞天索，拍着屁股上的灰，转身正看见额吉娜挽着肖奕扬走进沉州府的背影，顿时……心中就是一沉。
“松开！这犯人是我逮到的！”——一个女人的声音！
何依落一阵诧异，也顾不得心里的不快，扭头好奇地看过去——是那个绛红色衣服的人——她是个女人？
就见那人已经给最后那个悍匪加上了手镣，似乎想要直接带走，而狄琨就是钳制住那人的臂膀不放开，并沉沉说道：“统一给吴大人关押，这是皇命。”
“什么皇命不皇命？到了地方就听地方的规矩。这是榆州逃窜的要犯，自该由我押回去。”
“不行。”狄琨就是一根筋，说不行就是不行，眼看着那红衣人气得脸庞涨红，他就是不松。
“你不松手是不是？再不松我不客气了！”
“不松。”
“你……”那人再说不出话来，抬手就朝狄琨腕子劈过一掌去。堂堂的御前侍卫统领岂是好欺负的，一掌就迎了过来，互不相让。
何依落更是诧异了，上去就挡在了中间，“喂喂，你们赶紧先别打了。”
狄琨一手控制着悍匪，只能一手抬起微微拜了一下，“娘娘，臣是按皇上的吩咐……”
“皇上？娘娘？”这时，对面的红衣人才显得疑惑了起来，瞪着眼睛扫了扫面前的何依落，“你是宫里的娘娘？”
何依落敷衍着呵呵笑笑，她可没觉得这“娘娘”是啥光彩的事情，只得一边打量着她一边扯别的，“喂，你是谁啊？干嘛的？”
那人也没显得对娘娘有多诚惶诚恐，只是依旧紧紧攥着手镣答道：“榆州捕头，侯瑛。”
“女捕头？你是个女捕头啊！”带着一种十足好奇心情，何依落再仔细看她的面貌——虽然长发高束，面无脂粉，还泛着风吹日晒下的痕迹，可仍能看得出她柳眉杏眼，红唇一点，算得上是个英气泼辣的美女。“乖乖，还有美女当捕头的。”
“美女？出了名的母夜叉！”那满嘴冒血鼻青脸肿的悍匪还不知死活地插嘴，换来的就是侯瑛抬脚踹上他的膝盖，直叫他噗通跪倒在地，她还不解气抬脚想要再踹，被狄琨拦住，“犯人交由沉州知府发落，你无权再动刑。”
“关你什么事？”侯瑛火了，差点又要对他动手，幸亏何依落挡得快，“别别别，你们别动不动就想打架啊，算起来都是朝廷中人，别自己人打自己人。”
侯瑛这才横着眼睛将狄琨上下扫了扫。何依落赶紧说：“狄琨狄大人——皇上跟前的御前侍卫总统领。”末了又补充一句：“还是我大师兄。”
侯瑛又上下打量了一番，倒更不屑了，“御前侍卫总统领，原来不过如此。”
狄琨沉了脸没吭气，只是动手拖着地上的悍匪就要走，那侯瑛更是一个用力扯紧了镣铐。那地上的犯人被这么一左一右扯着嗷嗷直叫，何依落一看这么僵着不是办法，不得不上去打圆场。“我看要不你们带着他进去跟这沉州知府说个明白，看他怎么发落吧，毕竟人是在沉州抓住的不是？”
何依落、狄琨和侯瑛押着悍匪入了府衙，前厅大堂之上，肖奕扬正位于上座，与偏座的吴大人喝茶。何依落瞧了瞧他，顺便余光瞧了瞧侧座上的额吉娜，继而刻意直接对着旁边说：“吴大人，这儿有桩事得你瞧着解决下。”
吴大人自然不敢怠慢，起身看了个清楚，不用旁人细说，他已经对着上座的肖奕扬解释起来：“启禀皇上，这位乃是西北闻名的榆州女捕头——侯瑛。日前侯捕头说是为了捉拿榆州逃窜此地的要犯，来到沉州府上与臣知会过，臣也极力配合，派了人手与侯捕头一起搜查只是无果。”
侯瑛将手里牵着的镣铐往前用力一扯，“这就是我要捉拿的要犯，我自然要押回榆州，这人却不让我带走！”
狄琨这才松开了一直牵制着犯人的手，上前对着肖奕扬一拱手，“臣按皇上的吩咐，捉拿的匪犯一律交由沉州知府羁押发落，其他人无权带走。”
“这人是我抓着的，又是我们榆州的要犯，凭什么我无权带走？”
“其一，此犯此次是因为在沉州犯案被抓，自然在沉州羁押；其二，此犯为那帮盗匪的头领，自然一齐受审；其三，此犯并非侯捕头你一人抓获——切勿以偏概全、颠倒黑白。”
哟，这还是头一次听狄大人一口气说了这么多字，而且说的条理清晰，头头是道，说得那口如倒豆的侯瑛一时结了舌，只是气鼓鼓地瞪着面不改色的狄琨，只差没再次上去动起手来。
看这情形，何依落竟觉得好玩得紧。恐怕这女中强人侯捕头还没吃过这样的哑巴亏，而雷厉风行的狄大人肯定也没受过这样的窝囊气。这是不是就叫做——王八瞪绿豆……啊不不不，是“针尖对麦芒”啊。
那边吴大人也左右为难了。显然他心里也在掂量，这地方女捕头算是威震西北，以后少不了相互帮衬的时候，如果不是今日刚好撞见了这犯人被皇上的人马逮了，那早晚还是要被这侯瑛抓了带回榆州的。可另一边，那是皇上啊，而且这狄大人的说法也是不无道理。这、这可怎么是好？
一时间，所有人都僵持在了那里，直到一旁的额吉娜突然轻轻开了腔：“吴大人，我觉得……是否可以将这人犯在沉州先行审理这新犯的案子，完了押解到榆州再行审理，而后数罪并罚，再由榆州知府宣判……皇上，您认为呢？”
额吉娜一番话，既解决了这两地的矛盾，又将最后的决定权自然而然地转移到了皇上那里，消除了沉州知府的尴尬境地，更显露了皇上的威严。最妙的是——每个人都心知肚明，却不着痕迹。
沉州知府只差没上去给额吉娜磕个响头了，连忙点头附和。
肖奕扬抿了一口茶，淡淡一笑：“爱妃说得极是。狄琨，就这么着吧。”
“是，皇上。”狄琨应了声，余光瞥了下侯瑛，退到了一边。
那侯瑛也找不到什么理由再说不成，只得憋着气问道：“不知吴大人要审多久？”
吴大人正要应答，肖奕扬却悠悠出声了：“侯捕头啊，令尊这几年可好吗？”
侯瑛敛神这才算正眼看向了上座的皇上，也没什么拜见礼数，直接便答：“家父好着，日日理事无丝毫懈怠。”
“侯睿呢？”
“家弟一边念书一边习武，已经可以帮着家父做些事了。”
何依落听着这对话很是茫然，一边悄摸摸退到了喜公公跟前，低声打听起来：“皇上认识她？”
小喜子原也瞪着眼睛愣着，被她一问，突然拍了下自己的脑袋瓜，“哦！这应该就是榆州知府侯齐的女儿吧。”
“那侯睿是谁？”
“侯大人的义子，皇上认的干弟弟。”
“还有这事？”
那边肖奕扬继续对着侯瑛说：“朕正是想要去榆州，不如同行。这人犯呢，你也不用等着，吴大人审理完了，自然会派人押解去榆州。侯捕头意下如何？”
侯瑛闻言斜了一眼矗立一旁的狄琨，顿了三两下，才闷闷地“嗯”了一声。
“这……这陈年往事，娘娘您不听也罢。”
“哼，瞧你这小气样儿。我十年八年的能开口求你一回吗？喜公公你还真要我‘求’你不成？”何依落撇撇嘴，一脸的不忿，扭头作势要走，“不说拉倒，又不是什么了不得的大事。”
“娘娘，娘娘。”喜公公掂量着这小主子也得罪不起啊，忙不迭地就拦上去，“其实主要是这里面还牵扯上宣毅王妃……”
宣毅王妃？本来也就是好奇随便问问的，一听到还有宣毅王妃的事儿，何依落反而更想要知道了。过去就揪住了喜公公的袖子使劲儿摇：“喜公公你倒是说呀，怎么宣毅王妃和那皇上认干弟弟的事儿还有关系啊？到底是怎么回事啊？”
喜公公忙扯着自己的袖子往后退，一边转了转眼珠说：“娘娘真想让小喜子说的话……那等小喜子说完了，娘娘您也答应小喜子去跟皇上好好说说话陪陪皇上怎么样？”
何依落一怔，撒开了手摆了摆，“小马倌，送客。”
这可还在沉州知府府上后院的马厩里，“送客”——送的哪门子的客？一边还抱着一抱草料的小马倌愣愣的，可还没那胆子把喜公公往走了赶。喜公公一看这小主子“吃软不吃硬”，只能舔着脸地再上去说：“娘娘，其实真也不是什么大事。当年先帝被奸臣所害，皇上还是太子尚未登基时，为了铲除奸党，微服出京城前往各地联络忠贤义士，正好就和当时孤身一人的闵小姐遇到一起了——哦，就是如今的宣毅王妃。”
“这我知道。”
“闵小姐的父亲被奸臣所害，要为父伸冤报仇，皇上当时呢，也是要肃清朝野，还冤死的忠臣一个公道，两人算是志同道合了。后来他们从阳关赶回京城路经榆州时，巧遇到一个讨饭的小男孩儿，六七岁年纪，机灵可爱，还帮了闵小姐解了些围。闵小姐单纯善良，很想要带着那小孩儿在身边不要让他再流落街头。皇上也喜欢那小孩儿得紧，便认作了干弟弟。可，以当时的情况来说，他们都不适合带着个小孩儿赶路。于是就找到了当地知府大人……”
“就是榆州知府侯齐了？”
“正是。侯大人膝下只有一女，得知当时的太子认的这个干弟弟要予他做个义子，那岂有不乐意的事儿啊。当即这事儿就算是成了，而后，闵小姐才放了心离开。”
“原来这么回事儿啊……皇上和宣毅王妃还有这么一段……”
偏了，偏了！小喜子不想说，就是怕这说了就让给想偏了，果不其然。他忙上去连连摆手，“这一段没别的，闵小姐当时已经心属宣毅王爷，咱皇上想见缝插针都没得插啊。”
“那是啊，认了这干弟弟怕也是爱屋及乌，讨好宣毅王妃的吧。”
“哎哟喂我的娘娘啊，赖小喜子多嘴行了吧，权当我没说过。”
何依落摆摆手，过去就想要跟着小马倌一起喂她的“红豆”，小喜子拦住她，“娘娘您看，咱不是说好了，您去皇上那儿……”
“什么说好了？你不都‘权当你没说过’吗？那我也权当我没听。喜公公让让，我要喂马了。”
小喜子登时就傻了，可看何依落早就甩了他跑去侍弄马儿了，他自己这又耽误不得还得去听候皇上差遣，只能先走。临走还不忘斥两句小马倌撒撒肚里的憋屈：“敢让娘娘喂马，你小子胆子不小啊，还不赶紧接过来。”
“是是，小的这就去。”小马倌忙不迭的跑何依落跟前，何依落抱着草料不撒手，还煞有介事地往马槽里面倒，直到小喜子没影儿了，才推给了小马倌手里，闷闷地坐在了旁边草料堆上。
倒完了草料，小马倌过来，在衣服上随意地抹了抹手，就也不知道客气地拿着旁边放着的精致的点心美美吃起来——这都是何依落拿来的，这些日子送给她跟前的点心、夜宵，她吃不了那么些，时不时就趁着跑来喂马时，顺便跟小马倌捎来。
“娘娘，您也吃点吧，这给主子们做的东西就是好吃，呵呵。”
何依落好像根本没听他说话，只是长长叹口气。
“娘娘，您有心事啊？”
“沾花惹草……风流成性……这人啊，还没马儿可爱。”
“娘娘您说谁啊？”
“说那些用情不专，自命不凡的臭男人。”
小马倌一边继续吃的不亦乐乎，一边嘴里含含糊糊地念叨：“自然万物都是这样儿的吧，娘娘您看这些马儿，但凡是强健的良种好马，那都是金贵的宝贝疙瘩。多少母马排着队的和它配种都还不一定有那资格……”
“小马倌！人能和畜生比吗？跟你说话你也不懂，就知道马。”
小马倌不明所以地挠挠头，“不是娘娘说的，马儿比人要可爱吗？”
“可人能像马儿一样随便配种吗？那还是不是人了？那不就是种马了吗？”
小马倌茫然地眨眨眼睛，想了想，好像终于想通了什么，“哦，那自古以来皇上三宫六院七十二嫔妃，不就成了最大的……”
“小马倌！喂你的马吧。”何依落真的要崩溃了，满脑子都是关于那个男人的事儿，走到哪儿都躲不过似的，真是烦死了！
何依落从后院马厩里跑出来，一路郁闷地往前面走。这在沉州府衙耽误了半日，肖奕扬说是要看查一下沉州的事务状况，甚至还带着额吉娜在身边一起。自己呢，闲了半日就越发心烦意乱。心想还不如赶紧启程，看看沿途的风光，或者再撞上几个小毛贼抓一抓，也不会那么无聊的。
何依落低头正走着，不期然差点一头撞到了回廊拐角处的一个背影，忙退身定睛一看，是狄琨。
“诶，大师兄啊。”
狄琨正色向她扣手一拜，“给娘娘请安。”
何依落才不管他的那些礼数，上去就笑着问：“大师兄，这么晚还没歇着？”
“臣……出来巡视一番。”
“哦，那正好没事了给我教两招嘛，就是白天你抓那些坏蛋的时候，揪着那胳膊就是一抡，整个人都飞起来了，是怎么弄的啊？”何依落自顾自地伸手示意着那个样子，狄琨却已经往后退去了。
“娘娘，臣还有事，告辞。”
“诶、诶大师兄……狄大人……”何依落紧拦慢拦还是没拦住，只能转头悻悻地再走。拐过回廊走了三五步，就听到一阵霍霍的拳脚声。何依落好奇地循声望去，好像是园子里有人在练功夫。听那飒飒风声和灯影下利落飞转的身影，就是个高手。
何依落兴起，忙赶近了几步，总算看清楚了那绛红色的衣袍——是侯瑛。
只见侯瑛展臂、踢腿、马步、旋身，一拳一脚都是扎实迅猛，毫无矫揉造作，直看得何依落心潮澎湃，不能自已。最后在她一个“飞天探月”凌空腾起数丈稳健落地时，何依落终是激动得“啪啪啪”拍起了手掌。
“好厉害好厉害。真不愧是女神捕啊！”
侯瑛收功转头一看是她，也没想要上前拜会，只是理了理衣角就想走，可何依落哪儿能放过这近在眼前的高手，已经上去满面堆笑地将她拦住了。
