杰西马上拿出随身携带的笔记本，自从三剑客接到几个怪案以来，他就养成了随手记笔记的习惯。
“说说，这是一个什么样的协会？”他一本正经地在笔记本上勾了几笔，侧着脑袋问道。
“你肯定就是杰西啦！”欧阳先生兴奋地叫道，“我的侄子对我说过，杰西总是拿着一个笔记本记来记去。”
杰西不耐烦地点了点头，要欧阳马上叙述。
“要说着急，我比你们要急得多！”欧阳先生依旧不紧不慢，一脸谨慎地说道，“你们得让我慢慢来，从头说起，不落下一个细节。因为我的侄子告诉我，想要让你们在最快的时间内，侦破什么悬案，当事人就要保持冷静的头脑。”
“您说得没错！”杰西匆匆地说，端着笔，等待欧阳先生说下去。
欧阳先生又啰嗦地说了几句不相关的话，才开口说道，“我经营一家便利店，虽然谈不上大富大贵，但日子却也十分惬意。而且，我酷爱收藏古玩，经常能凭借自己独道的眼光，廉价购到一些稀世珍宝。这使我的日子过得美妙极了！”
他马上做了一个抱歉的手势，并强调说，“但我所说的事情，与这件爱好毫无关系。我并没有丢失什么——让我百思不得其解的是，有一个友谊协会好像对我情有独钟。”
“说说看，是个什么样的友谊协会。”杰西边记着笔记，边说道。
“我得从头给你们说起，”欧阳先生说，“我那家便利店，虽然不是很大，位置也不是很好，但凭着我的信用和热情的服务，每天仍旧有许多顾客照顾我的生意。其中，有一位顾客华兹先生，已经到我这儿连续地买了一年多的东西。我们建立了深厚的友谊。”
“这是您非常熟悉的一位顾客？”杰西抬起笔，饶有兴致地问道。
“是的。可以这么说，在我们那一片居民区里，没有比我再熟悉他的人啦！”欧阳先生拍着胸脯，一脸得意地叫道，“他经常在我那儿买些熟食，一两瓶啤酒。有时候也请我喝上两杯。我们经常谈收藏古董的窍门，通过我，他可是学到不少知识呢。经常喝他的酒，我可不好意思。别看我日子过得仔细，但对待朋友可不抠门。我也时常请他喝上一杯，我自己泡制的葡萄酒。”
一直沉默不语的珊杜，突然轻轻地跷起嘴角，“我们还是找一个地方坐一下吧。欧阳先生，您是说，跟他很熟吗？我想，他应该就是你们附近的居民，是吗？您还没有去过他家？”
三剑客和欧阳先生，走到海边一片海水打不着的礁石堆上，坐下来。
欧阳先生脸上带着点儿恼怒，好像十分生气珊杜的问话。
从他的表情看起来，他似乎认为，对于这个老顾客，没有他不了解的事情。
可细心的珊杜，正巧问到了他对此一无所知的事情上。
“是的！”欧阳先生粗生粗气地说，“虽然我们的关系好得像亲兄弟，可我除了知道他每天照顾我的生意，同样喜欢收藏古董、喜欢喝酒以外，毫无所知。”
他又愤愤地说，“可你们实在是想错了！我不认为，这个每天照顾我的华兹先生会是一个坏人。那简直是昧着良心说话！”
“您说得没错！”珊杜微微点头，要欧阳先生再说下去。
“从他频繁地去我的便利店里买东西，而且，从来不问价钱多少，我断定，他是一个有钱人。至少是一个有着稳定工作的人。没多久，就证明了我的猜测。他在一次酒后悄悄向我透露，他实际上是一个拥有着众多产业的老板。他还成立了一个协会，协会的会员都是非常有钱的人。他们在一起娱乐，参加各种有意义的活动，以排解生活的压力和枯燥。”
“他对我说，他已经观察我许久了，发现我不仅人品好，还是一个忠于职守的人。因为无论刮风下雨、遇到什么意外状况，我从不会让店面的大门锁上一天。他说，正是看上我这一点，才决定要我加入他们的秘密协会。他还说，就我现在的资产来说，连加入这个协会的会费都不够。可看在我非常真诚地对待他的情面上，他让我免费加入——想一想，这真是太好不过的事情啦！”
欧阳先生的脸上又露出自鸣得意的神态，似乎一下子觉得，将这件对自己十分有益的事情，透露给三个侦探，真是愚蠢行为。
可他渐渐收起不屑，吃惊地发现，三个侦探不但不对这件天上掉下馅饼的美事羡慕，甚至毫无表情。
这可惹怒了他。
他将脖子抻得老长，叫道，“你们别以为这是一个普通的协会。在华兹先生对我说完这件事情以后，我也像你们一样，毫不把这个协会放在心上。可第二天，刚打开便利店的门，他就来了，拉着我，说要带我去他们的协会里。我赶紧关了店门，匆匆地跟着他来到了友谊协会。”
一直沉默不语的珊杜，抬起头，盯着欧阳先生，“我想，您一定乘坐着一辆十分豪华的汽车，随着那个老主顾，到达他的协会里？”
欧阳先生的脸突然红得发紫，“我看准了，就你一直在找华兹先生的茬！”他叫道，“你认为，他是一个图谋不轨的穷鬼，对不对？可他确实给了我不少好处！”
欧阳先生用手帕擦拭着脸上的汗珠，气喘嘘嘘地盯着珊杜半天，又沙哑着嗓子说道，“这么跟你说吧，我现在，每周都能拿到丰厚的酬金——我可是个诚实的人，要对你们实话实说。华兹先生那天早晨赶过来，碰到我就拉着我的手跟他走。可我发现，他身边像往常一样没有汽车，只有一辆自行车。我跟你们一样，也对他产生了怀疑。”
“但华兹先生的一句话，马上解除了我的疑惑。他说他人到中年，身体已经发福，有许多慢性病，需要锻炼身体。所以，每天无论他去哪里，都骑着这辆自行车。我看了看牌子，光那辆自行车就需要好几千块呢。他在说话间，递给我一根香烟。那是我连卖都卖不起的外国货，一支就要几十块钱。”
欧阳先生看了三个侦探一眼，又为那个骑着自行车的老主顾，得意起来。
“这真是一个有趣的人！”珊杜裹了裹身上的衣服，一脸兴致地问道，“那么，你们是骑着自行车去他的友谊协会了？”
“我是想那么办来着，”欧阳先生说，“可我听了他的话之后，立马改变了主意。友谊协会的地址在城市的另一边，如果骑自行车去，起码要耽搁一个上午。我可不想因此浪费掉整个上午的时间。就劝说华兹先生，我们能否开着我那辆面包车去。”
“要知道，说这些话的时候，我感觉到自己的脸上火辣辣的。一个这么有钱的老板会坐我的面包车吗？但让我意外的是，经过三番乞求，他居然同意了。我们就驾驶面包车，赶到了友谊协会。”
“友谊协会一定设在某一个大厦里啦！”一旁的维森快言快语地喊道。
欧阳先生的脸上，露出轻蔑的神态。
他缓缓地说，“你们也与我当初想的一样。当时，我并没有站在某栋大厦前，而是一栋藏在七扭八歪的小胡同里的四合院门前。华兹先生马上对我解释说，现在的有钱人，都已经不喜欢大厦和别墅了。而喜欢风格独特的四合院、草原上的蒙古包、深山里的茅草房。”
“他还说，这就叫做时尚。我忽然想起了在电视上看到的许多度假村、农家院，马上就对他解除了疑惑。何况，当他领我进入四合院的时候，我简直看到了一处别有洞天的仙宫。”
三个侦探谁也没有发表看法，等待欧阳先生再说下去。
欧阳先生一到兴奋的时候，又搓起手指。此时，他眯起眼睛，遥望雾气腾腾的海面。
他说道，“小院里栽满了各种奇珍异卉。在我眼中，珍贵的不仅是这些难得一见的花草，更是装盛它们的各色花盆。那可都是古董啊！我还蹲下来仔细瞧过，几乎没有一个赝品——”
“在这些花草中间，有青石铺砌的羊肠小路。头顶浓密的葡萄藤上，垂下一串串半熟的葡萄。在一个石桌上，还摆着一把皇帝用的紫沙壶。等到走进小路尽头的厢房里，更让我大开眼界，大吃一惊。这里所有的摆设，几乎无一例外，全是价值连城的古董。华兹先生对我一笑，满不在乎地摆摆手，说这些根本算不了什么。在他的家里，连马桶都是皇宫里流传出来的宝贝。”
“他还让我随便看。我目不暇接地穿梭在这些古董之间，几乎把友谊协会的事情忘得一干二净。直到耳边飘来的一句话，让我突然从美梦中惊醒过来。我回转身，发现身后站着一位年轻的女士。‘你快点儿走吧！’她微皱着眉头，冲我使着眼色，好像我落入了什么陷井里似的。”
“我马上问她，‘为什么要我走？我一个小便利店里的老板，能有什么值得一个有钱的大老板垂青的。这里，即使一件再便宜的古董，也比我那辆面包车值钱啊。’那位女士摇摇头，露出怜悯的眼光，盯着我。”
“这时候，华兹先生突然从另一间房子里走出来。那位和我搭话的女士一闪身，顺着一条小路，走进了其它的房子里。‘你在跟她说话？’他掠过阴影的眼睛，试探地盯着我。”
“不知道为什么，我突然撒了谎，我说我只是问她，这些葡萄是什么品种。他微微点头，面露微笑，带我走进了又一间厢房里。说真的，当时我真是满腹疑惑，不明白那位女士到底想跟我说什么？难道她是为了自己的某一个差事，和某件利益，想编织谎话撵我走吗？”
“我像随便聊天似地问华兹先生，那位女士是什么人。他说她只是一个工作人员。我马上恍然大悟，知道自己又错怪他了——此时，我们已经走进了一个会客厅。里面同样摆满了各种时代的古董。房间里，一共坐着三个人。”
“他依次给我介绍，最胖、也是年纪最大的叫做络辛。年纪稍小一些的瘦高个儿，叫做朗勃。还有一个看起来十分机灵的年轻人，叫做嘉西。”
欧阳先生又飞快地说，“华兹先生介绍给我的人，各个穿着都非常讲究。桌子上摆满了昂贵的烟和洋酒。他们争先恐后地与我握手，并说早就听华兹先生介绍我的为人了，他们非常愿意我加入友谊协会。”
“这时候，华兹先生嚷了一声。刚才与我说过话的女士，端来一壶茶水。我真是热血沸腾，愣愣地盯着茶壶。那可是世间再昂贵的茶，也无法与之媲美的宝贝。可一声嚎叫，打断了我的思绪。‘出去！’我看到华兹先生，正脸红脖子粗地指着那位女士，叫她赶快离开。因为一直盯着茶壶愣神，我没听见他们都说了什么。所以，也不好过问。那位女士使劲儿看了我一眼，头一转，走进院子里的另一间屋子里。”
“华兹先生亲自给我倒了一杯茶。之后，他在其余的三位男士面前，足足地夸耀我一番。我被荣幸地任命为副会长，不仅有一份丰厚的收入，还有许多福利。华兹先生甚至当场就把我一直死死盯着的，爱不释手的茶壶，送给了我。”
“我感到自己就像是一只变成了凤凰的麻雀，立马认为自己交了好运。华兹先生还非常认真地给我讲了会规，为我颁发徽章，安排了我的主要工作任务。在这之后，我就每周从不间断地到达那一栋，使我魂牵梦绕的四合院。去为那些高贵的富商们服务，每月按时领工资，分得各种好处。”
“那么，您一直到现在，都还拿丰厚的薪水吗？”珊杜一脸好奇地问道。
“当然！”欧阳先生从上衣口袋里取出一枚徽章，“瞧！这可不是一般的协会。连徽章都是金子做的。”
他将亮闪闪的徽章，在三剑客面前晃来晃去。虽然阳光不是很充足，甚至有些暗淡，可徽章上，还是绽放出金澄澄如花朵一般的光芒。
珊杜接在手里仔细地看了看，脸上露出一抹微笑。这是经常能在他的脸上看到的嘲弄。
杰西马上注意到了这一点。但令他失望的是，珊杜什么也没说。
“您也经常看到那位女士喽？”珊杜说道，“你们的关系一定不错——”
“不！”没想到欧阳先生马上摇摇头，似乎非常厌恶提起那位女士，“她好像视我为眼中钉，肉中刺。认为我拿着丰厚的薪水，各种数不尽的好处，对她是一种威胁。”
“她经常会跟我说一些莫名其妙的话，要我赶快离开这儿。不然，后悔可别怨别人。我不止一次地对她说，休想让我丢掉这份差事，让我失去华兹先生的厚爱。她被我说得无可奈何，最终放弃了对我的纠缠。”
他好像很得意自己还保留着这份工作，一脸满意神情地盯着起伏的大海。
可三个侦探知道，他辛苦地跟着淌过沼泽地，肯定不只是为了这些原因。一定还有令他烦恼的事情。
欧阳先生沉默了半天，脸上的傲气渐渐暗淡下来，两只眼睛里射出一道烦乱的光。
“我一直暗自庆幸，如果我的职位可以一直保存下去，那真是世界上再好也不过的事情了。每周一到周五，我的便利店照常营业。周六和周日，去友谊协会服务，不仅吃好、喝好，还能得到丰厚的报酬。”
“可是就在最近，华兹先生突然对我说，我的工作日要再多两天。当然，这两天不是白干的，要加双倍的薪水。也就意味着，便利店要多出两天休业时间。没想到华兹先生摇摇头，说大可不必，他可以帮我找一个帮手去便利店里服务。”
欧阳先生搓着双手，面露痛苦神色，“你们知道，我生性简朴，为人小心谨慎。便利店里的货物即使再不值钱，也有几十万的价值。怎么会随便派去一个陌生的伙计！再说，我又不了解那个伙计，难不保他偷偷摸摸地搞点儿小动作。我断然拒绝了华兹先生的好意。”
“没想到他勃然大怒，说我长了一颗木头脑袋，有钱不赚，却偏偏要顾及那个小店。在此后的两周内，他都没有再去便利店。我觉得自己办了件天大的蠢事，也不好意思再去那个四合院。只能在心里乞求，华兹先生能原谅我，再给我一次机会。就在我魂不守舍，几次冲动想去找华兹先生，他竟然又出现在便利店里。”
“他说，他思前想后，觉得像我这么诚实又可靠的人很难再找到。而且，我们又相识那么久。所以，要继续任命我为副会长。他还说，考虑到我离不开便利店，就要把协会的办公室迁到便利店里来。要知道，不仅便利店、店后的一片房产，都是我私人的。”
“起初，我非常高兴，觉得自己又交上了好运。”说到这儿，欧阳先生的表情越来越焦虑。
他深吸了口气，谨慎地说道，“可经过仔细考虑，我突然感到心烦意乱，不知道该不该答应这个请求。你们知道，我千辛万苦收购来的古董，全藏在便利店后的房子里。如果他们图谋不轨——我真不该有这个想法儿！”
欧阳先生连连摇头，半握着拳头，陷入沉思当中。
三个侦探里面，要说现在最三心二意的要属珊杜了。他自始至终，一直盯着颤动的海涛，甚至连眼睛也没有眨一下。
但一旦欧阳先生沉默下来，他就转回头，“您是否同意了呢？我想华兹先生给的房租，一定是一笔不菲的收入。要么，您也不会这么为难了——”
欧阳先生痛苦地哼了一声，“是的！我同意了。对于我这种小店的老板来说，真是无法抵抗住那么大的诱惑。”
“我记得刚才，您来的时候，说自己没有受到任何损失，为什么现在却闷闷不乐？”一旁的维森问道。
“本来，这应该是一件高兴的事情。”欧阳先生说，“可那个办公室，就设在我藏古董的房间的隔壁。当然，华兹先生问过，我那个房间是作什么用的，我也无法说谎。但直到现在，里面也没有少一样宝贝。”
他又谨慎地说道，“刚开始，华兹先生说，租那几个房间是用来做办公室的，由我和他在里面办公。可是最近一周以来，另外三位先生却频频进入便利店后，友谊协会的办公室。而且，他们开始频繁地开会，从来都没让我参加过一次。”
“如果只因为这些，我想您是疑心太重了。”珊杜带着嘲弄地咕哝道。
“是啊！”欧阳先生马上叫道，眼睛里闪过一道贪婪的光，“如果仅是这些，倒没什么奇怪的。可奇怪的是，最近，他们总是搬进搬出一些巨大的木箱子。说是要检验在下次大会上颁发的奖品——我隔墙窥听，房间里还总发出一些铁器的怪响，和一股腥味儿。”
